话音落下，庭院里的气氛瞬间凝住。
    沈月盈脸上的雀跃僵在原地，怯生生地看了眼面无表情的表姐，又慌忙转向陆绍华，红著脸小声打圆场：
    “陆绍华哥，对不住……表姐她就是刚从国外回来，许是累了，要休息会儿。
    就是说话性子直，有什么说什么，你可千万別往心里去。”
    姨母脸上的笑容也掛不住了，又气又无奈地压低声音嗔怪：“晚秋！你这孩子怎么回事？绍华是你父亲母亲特意请来的贵客，又是你打小认识的，怎么能这么没礼数？”
    林晚秋却像是没听见一般，弯腰拿起石凳上的洋文册子，转身便走到暖亭的背光处坐下。脊背挺得笔直，垂著眼翻书，连多余的一个眼神都没往这边递，周身那股拒人於千里之外的冷淡，明明白白写著“不愿配合”四个字。
    陆绍华心里反倒乐了。
    来得正好。
    他本就对这桩长辈一力促成的婚事满心抗拒，如今林晚秋越是冷淡、越是不给面子，回头他跟大伯提“两人性情不合，难成眷属”，就越有实打实的由头。最好是闹得林家人也觉得他和林晚秋处不到一块儿，这门亲事自然而然就能黄了。
    心里这么想著，面上却半点不露，依旧是温和有礼的模样，抬手对著姨母轻轻摆了摆：“姨母不必动气，各人有各人的喜好，强求不得。晚秋姑娘既然想清静看书，我们不打扰便是，犯不上为这点小事扫了兴。”
    这话既给了林晚秋十足的台阶，也解了当下的僵局，分寸拿捏得恰到好处。姨母顿时鬆了口气，看向陆绍华的眼神里满是讚许，只觉得这少年气度沉稳、通情达理，比那些眼高於顶的世家子弟强出太多。
    “还是绍华懂事。”姨母笑著拍了拍他的胳膊，又转头对沈月盈道，“那月盈你陪著陆少爷玩一会儿，我去厨房看看点心好了没有，顺便给你们端些热茶过来。”
    说罢便转身进了暖亭深处，把空间留给了几个年轻人。
    沈月盈见气氛缓和下来，才鬆了口气，攥著球拍往前凑了半步，眼睛亮晶晶地看著陆绍华，带著几分小心翼翼的期待：“陆少爷，那……那我们两个打？我打得不好，要是接不住球，你可別笑我。”
    “无妨，我也是头一回碰这西夷的玩意儿，手生得很。”陆绍华笑著应下，隨手拿起石桌上放著的备用球拍。木质的拍框沉得很，线床是紧绷的粗棉线，和他记忆里轻便的碳素球拍天差地別，握在手里倒有种別样的新鲜感。
    沈月盈立刻喜滋滋地跑到球网对面站定，捡起地上那只雪白的鹅毛羽球，抬手轻轻拋起，手腕一抖便发了过来。球飞得又轻又飘，没什么力道，陆绍华手腕微抬，轻轻鬆鬆便把球挡了回去。
    他刻意收了力气，回球的位置不偏不倚，正好落在沈月盈身前最舒服的位置。沈月盈眼睛一亮，连忙抬手去接，一来二去，倒也能对上几个回合。偶尔接住一个刁钻些的球，她便会开心地弯起眼睛，脸颊红扑扑的，满是少女藏不住的欢喜。
    正打著，沈月盈一个用力过猛，羽球直直飞了出去，不偏不倚落在了暖亭边，正好滚到林晚秋的脚边。
    沈月盈“呀”了一声，刚要跑过去捡，陆绍华已经先一步抬手：“我来吧。”
    他快步走到暖亭边，弯腰去捡那只羽球，刚直起身，就听见林晚秋冷不丁开了口，语气里带著毫不掩饰的讥誚与审视。
    “陆少爷倒是好兴致。”她合上书册，抬眼看向陆绍华，目光锐利，“两万银元的汽车说买就买，前朝大家的字画说送就送，陆府的家底，果然丰厚得很。”
    陆绍华捡球的动作一顿，抬眼看向她，面上不动声色：“晚秋姑娘这话是什么意思？”
    “我没什么意思。”林晚秋站起身，身形挺拔，语气却越发尖锐，“只是觉得可笑。青黎县城外，流民冻饿而死的尸首每天都有，城里的百姓吃了上顿没下顿，陆府拿著金山银山，不想著开仓放粮、布善捐赠，反倒把钱花在这些虚礼排场、洋人的奇技淫巧上。陆少爷这般世家子弟，锦衣玉食，可曾看过城外百姓过的是什么日子？”
    她顿了顿，语气里的道德绑架意味更重：“所谓世家，当为乡梓表率，为百姓谋活路。陆府空有家財，却只顾著自己享乐，连最基本的善举都不肯多做，未免太对不起这身家世，对不起青黎县的百姓了。”
    这话一出，连沈月盈都嚇得白了脸，慌忙跑过来拉她的袖子：“表姐！你胡说什么呢！快给陆少爷道歉！”
    “我没胡说。”林晚秋甩开她的手，依旧直直地看著陆绍华，眼神里满是不认同，“我说的是实话。陆府若是真有心，便该把买汽车、买字画的钱拿出来，接济那些吃不上饭的穷人，这才是真正的积德行善，而不是在这里陪著小姑娘打这些没用的西洋球。”
    陆绍华心里的笑意彻底冷了下去。
    他本以为这位留洋回来的大小姐只是性子冷淡，没想到竟是个只会站在道德高地上指手画脚的主。自己住著深宅大院，穿著綾罗绸缎，看著洋文书，反倒拿著一套空泛的大道理来绑架他，连陆府每年捐了多少粮食、修了多少学堂、接济了多少百姓都不知道，就敢张口闭口指责他只顾享乐。
    他面上依旧没露半分怒意，只淡淡笑了笑，语气不软不硬：“林姑娘说的道理，我懂。只是陆府每年冬夏两季固定开仓放粮，修缮了县里三所学堂，城外的义庄也是陆家捐钱修的，这些事，姑娘刚从国外回来，想必是不知道。”
    “再者，”他看著林晚秋，语气平静，“各人有各人的行事准则，姑娘以自己的道理要求別人，甚至以此评判別人的品行，未免太过强人所难。姑娘心怀百姓，自然可以身体力行，却不该拿著这套规矩，逼著別人按你的想法活。”
    说完，他拿著球对著两人微微頷首：“时候不早了，我也该告辞了。”
    恰好姨母端著点心过来，见气氛不对，连忙打圆场挽留，陆绍华却笑著婉拒，只说家里大伯还有事交代，对著暖亭里的几人礼貌道別，转身便跟著侍女出了后花园，半点没有留恋。
    林晚秋站在原地，看著他挺拔的背影消失在月亮门外，脸上没有半分动容，只冷哼一声，重新坐回石凳上，翻开了手里的书册，仿佛刚才的插曲从未发生过。
    一路坐汽车回了陆府，刚进大门，就被管家叫住，说陆明远在书房等他。陆绍华只得先去了书房，一进门，就见陆明远正坐在太师椅上喝茶，见他进来，立刻放下茶盏问道：“去林府怎么样？见著晚秋了？聊得还投机吗？”
    “见著了。”陆绍华躬身行礼，语气平淡，“林伯父林伯母很是和气，只是林小姐与我观念不合，话不投机，没怎么说上话。”
    他简单把林晚秋的话复述了一遍，陆明远听完，眉头瞬间皱紧，重重拍了下桌子：“胡闹！这丫头，真是被洋墨水冲昏了头！满嘴的胡话！”
    骂完，他又嘆了口气，对著陆绍华道：“你也別往心里去，她一个小姑娘，在外面待了两年，学了些不切实际的歪道理，等过段时间收了性子就好了。林文彬就这一个女儿，知书达理是真的，就是性子倔了点，你多上点心，多接触几次就好了。”
    “侄儿知道了。”陆绍华没多辩解，隨口应了下来。他心里清楚，大伯看重的是林家的声望人脉，可他压根就没把这桩婚事放在心上。经过今天这一出，他更是打定了主意，这门亲事，说什么也要推掉。