接下来的两天，对“雨燕號”上的每一个人来说，都是一场地狱般的折磨。
    为了躲避那些隱藏在浪花下的漂雷，他们被迫將航速降到了最低，甚至在深夜视线极差时不得不完全停机漂泊，只在白昼阳光最充足、视野最好的时候缓慢挪动。
    船上的淡水早已告罄，每个人分到的只有杯底那一丁点带著铁锈味的黄水。食物也只剩下那种足以砸死人的、干硬得掉渣的麵包。
    每个人的神经都绷到了崩溃的边缘。任何一点细微的风吹草动——无论是远处跃出水面的大鱼，还是海面上漂浮的一截碎木头，都能让几十条枪口瞬间锁定过去，气氛压抑得让人窒息。
    陈默已经整整两天两夜没有合眼。他的眼球里布满了密密麻麻的血丝，整张脸都被浓密的胡茬和乾涸的海盐覆盖。他拒绝了赵刚任何形式的轮换，就像一尊沉默且冰冷的雕塑，固执地坐在甲板最高处。
    他怀里始终抱著那个包裹，眼神死死地盯著前方波光粼粼的海面。他知道自己是在和死神赛跑，是在和赫伦那个疯子进行一场跨越汪洋的博弈。
    终於，在第三天的清晨。
    当第一缕金灿灿的阳光刺破浓重的云层，如同神跡般洒在广袤无垠的海面上时。
    瞭望手那带著哭腔、甚至有些破音的声音，在这寧静的早晨显得格外清亮：
    “陆地！我看到陆地了！是定远港的灯塔！是大乾的领海！”
    陈默浑身一颤，猛地抬起头。
    在那遥远的海平线上，一座雪白且巍峨的灯塔正静静地矗立在晨曦中，那是这片海域最庄严的坐標，也是所有大乾赤子心中家的方向。
    那一刻，这个在枪林弹雨中从没皱过眉头的铁汉，眼眶突然变得湿润。
    “全速前进！”赵刚一把掀开了船长帽，由於过於激动，他的声音颤抖得厉害，“把锅炉烧到红线！咱们回家！”
    “雨燕號”的烟囱中喷吐出滚滚黑烟，像一个伤痕累累、疲惫至极的游子，在看到家门的那一刻，拼尽全身最后一丝余力，欢快地冲向了那个温暖且坚固的怀抱。
    定远港，大乾帝国在西海岸最重要的军港。
    清晨的码头，通常是忙碌而嘈杂的。但今天，这里却异常安静。
    所有的装卸作业都暂停了，所有的閒杂人员都被清理了出去。
    一队全副武装的京畿卫士兵，荷枪实弹，將三號泊位围得水泄不通。
    在队伍的最前面，站著一个穿著黑色风衣的年轻人。海风吹动他的衣摆，猎猎作响。
    是陆渊。
    他已经在这里等了一个小时了。
    自从收到“雨燕號”发出的安全返航信號后，他就放下了手里所有的工作，连夜坐火车赶到了这里。
    “大人，风大，您去车里等吧。”苏琳站在他身后，有些担心地说道。
    陆渊摇了摇头，目光始终没有离开海平面。
    “他们是为了大乾拼命的人。我必须站在这里，第一时间迎接他们。”
    终於，海平线上出现了一个黑点。
    慢慢地，黑点变大，显露出一艘伤痕累累的战舰轮廓。
    “雨燕號”的船身上，布满了弹孔和硝烟燻黑的痕跡。船头的护栏断了一截，甚至连桅杆都是歪的。
    看著这艘仿佛从地狱里爬回来的船，陆渊的心猛地揪了一下。
    船缓缓靠岸，缆绳拋下。
    跳板刚一搭好，一群衣衫襤褸、鬍子拉碴的人就走了下来。
    走在最前面的，正是陈默。
    他看起来瘦了一大圈，眼窝深陷，身上的衣服破成了布条，散发著难闻的餿味。但他怀里的那个包裹，却被油布包得整整齐齐，连一点水渍都没有。
    陈默走下跳板，看到站在那里的陆渊。
    他的身体晃了一下，似乎是用尽了最后一丝力气。
    但他还是强撑著站直了身体，想要抬手敬礼。
    “別动。”
    陆渊快步走上前，一把扶住了他摇摇欲坠的身体。
    他不顾陈默身上的污垢和臭味，给了他一个结结实实的拥抱。
    “大人……我……太脏了……”陈默有些侷促，想要挣脱。
    “脏什么？”陆渊鬆开他，双手重重地拍在他的肩膀上，眼神里满是讚赏和心疼，“这是勋章。是大乾军人最乾净的味道。”
    陈默的喉咙哽咽了一下，眼圈红了。
    他把怀里的包裹，郑重地递到了陆渊的手里。
    “幸不辱命。东西……都在这了。”
    陆渊接过那个沉甸甸的包裹。他知道，这不仅仅是一堆金属零件，这是几十条人命换回来的，是大乾未来的希望。
    “好。好样的。”陆渊的声音有些沙哑。
    他转过身，看著身后那些同样狼狈不堪的特战队员和船员们。
    “兄弟们，辛苦了！”
    陆渊对著所有人，深深地鞠了一躬。
    这一鞠躬，把所有人都嚇坏了。
    “大人！这使不得啊！”
    “大人，折煞我们了！”
    那些平日里杀人不眨眼的汉子们，此刻却手足无措，有的甚至感动得哭了出来。
    在这个等级森严的时代，一位权倾朝野的大人物，竟然给一群大头兵鞠躬。这在他们的认知里，是想都不敢想的事情。
    “没有什么使不得。”陆渊直起腰，大声说道，“你们是为了国家流血，为了百姓拼命。这一拜，你们受得起！大乾会记住你们！歷史会记住你们！”
    码头上，一片寂静。只有海浪拍打岸边的声音。
    所有士兵的胸膛都挺得笔直，眼神里燃烧著一种叫做“士为知己者死”的火焰。
    “来人！送英雄们去休息！最好的医生，最好的食物，最好的酒！谁敢怠慢，军法处置！”陆渊大手一挥。
    看著陈默他们被送上救护车，陆渊脸上的温情瞬间消失，取而代之的，是一种前所未有的严肃和冷峻。
    他紧紧地抱著那个包裹，转头对苏琳说道：
    “备车。直接去科学院地下五层。”
    “通知所有核心专家，立刻集合。”
    “告诉他们，如果不把这玩意儿研究透了，谁也別想回家睡觉。”
    苏琳点了点头，她知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。
    陆渊看著怀里的包裹，眼神深邃。
    赫伦，你的底牌，现在在我手里了。
    接下来，轮到我出牌了。