宝檀寺坐落於棲霞山半腰，寺前九曲山道蜿蜒，寺后便是云雾繚绕的百丈悬崖。
    晨钟暮鼓之声在山谷间悠悠迴荡，確有一番超然尘外的清幽气象。
    陈默踏著湿润的山道，一步步向上。
    此时寺门已开，门口也无守卫，信步而入。
    寺院之中除了檀香，还有草木蒸煮的清气。
    他循声望去，只见东侧跨院里人影晃动，传来富有节奏的“咚、咚”槌捣声。
    寺庙僧人正在造纸，享誉文坛的宝檀纸便是出自此地。
    “施主，要请些宝檀纸吗？”一个十来岁的小沙弥抱著扫帚，仰脸问道。
    陈默双手合十：“我来拜会延慧方丈。”
    小沙弥拱手回礼：“那还请施主稍等，方丈大师正在做早课。”
    “那我隨处走走。”
    “施主请自便。”
    陈默继续在寺中漫步，这座寺庙地形十分险要，一面紧贴著刀削般的悬崖，崖下云雾翻滚，深不见底。
    通往寺门的唯一山路，便是沉默刚刚上来的台阶。
    那台阶同样也是陡峭曲折，若有十人持械扼守，百人也难强攻。
    陈默转过一处僻静的僧舍，瞥见几间仓房门户厚重，檐下整齐码放著防潮的石灰。不远处，一口石砌的老井井沿光滑，水位颇高。
    有粮，有水，足够百人长期驻守。
    当陈默信步来到寺后一处天然凸出的石台上时，视野豁然开朗。下方，层峦叠嶂之间，一道险峻的关隘如铁锁般卡在山谷要衝。
    龙潭关。
    关墙、旗號、乃至偶尔移动如蚁的人影，在此处竟都看得分明。
    官道上，巡查司的旗帜在风中飘著，巡查司是查內部盗匪，流民，並无卫所驻守。
    离龙潭关最近的是镇江卫，不过其驻守地並不在此。
    江南承平日久，朝廷根本没有必要在此设防。
    脚下这棲霞山，林海莽莽，莫说藏下数千精锐，便是数万人马隱於其中，恐怕也难寻踪跡。
    若是有一只二百人的火器营驻守龙潭关，藉助关隘之险，足以抵挡上万铁骑。
    一旦此关易手，镇江、扬州……整个江南腹地，便再无险可守。
    就在陈默站在高处眺望龙潭关之时，身后传来了小沙弥的声音：“施主，方丈有请。”
    ……
    禪房內。
    延慧大师盘坐於蒲团之上，香炉里一缕青烟向上。
    “延慧大师。”陈默双手合十。
    延慧大师回礼：“施主远道而来，不只是为品这一盏山泉吧？”
    陈默將手伸向怀里，准备取出那封密信。
    不过临到头他又改变了主意……
    思索良久后，陈默看向延慧说道：“別无他事，只有一言相赠。”
    “施主请讲。”
    陈默直视禪师，声音低沉：“此山將倾，林木何辜？大师是修成之人，当知渡人先渡己。金陵三百寺，何处青山不棲禪？”
    延慧禪师眼中精光一闪：“施主此言？”
    陈默已起身离去。
    ……
    南京城。
    六扇门，馆驛。
    窗外细雨婆娑，檐角滴水敲在青石板上，声声清冷。
    铁无情立在窗边，手中捏著一纸密报。
    纸条不过掌心大小，字是工整的馆阁体，墨跡沉著：“靖王行贿六部帐册，藏於棲霞山宝檀寺。”
    “来人。”
    声音不高，却让门外侍卫应声推门而入，躬身听令。
    “总捕头。”
    “立刻备马。铁手队全员轻装，配齐兵刃火把，今夜隨我赶赴棲霞山。”
    “是！”
    侍卫疾步退出。铁无情將纸条移到烛火上，火舌一舔，顷刻化为蜷曲的灰烬，散落案前。
    ……
    同一时辰，苏记绸缎庄后院。
    烛影摇红，苏婉娘倚在软榻上，听著面前一身素衣的冷素问低声稟报。
    “本教已查明，周继清化名欧阳青，先前隱居於棲霞山东麓与宝檀寺毗邻而居。”
    苏婉娘直起身：“那为何还不拿人？”
    冷素问垂目：“我们去时，已是人去屋空。”
    “去了何处？”
    “尚未查明。”
    苏婉娘蹙眉起身，在毯上来回踱步：“我每年予你教中这许多银钱，便是这般办事的？”
    “此人狡兔三窟，我们追至住处时，只余空屋。”冷素问语调平静：“但他仓促离去，或许未能带走所有东西。”
    苏婉娘忽然驻足：“宝檀寺……你们可曾搜过？”
    “尚未。”
    “罢了。”苏婉娘挥袖，“此事需武功高明之人前去查探。我自会遣隱霞派的剑客出手，你们不必再管。”
    冷素问躬身一礼，悄声退入帘后。
    ……
    靖王府，西院
    郡主萧彤正在月下练剑。
    剑光如雪，身形若蛟龙惊鸿，衣袂隨招展纷飞。一名黑衣护卫悄步近前，待她收势，方低声稟报：“启稟郡主，陈公子遣人密传：帐册在棲霞山宝檀寺。”
    萧彤还剑入鞘，面上掠过一丝不悦：“如此要紧之事，他竟假手他人传话，也不怕走漏风声。”
    她转身朝內室走去，语声清冷：“更衣。点二十人，劲弩短刃，轻马简从，隨我即刻出发。”
    ……
    棲霞山。
    二十余六扇门铁守卫，散入寺周茂密山林，如群蛇入草，悄无声息。
    铁无情本人按刀立於寺门前，抬头仰望“宝檀禪寺”的漆金匾额，目光冷冽。
    几乎同时，一道鬼魅身影，凭藉绝强轻功，绕过了铁手卫的封锁，沿著悬崖峭壁，翻入了寺庙之中。
    此人背负长剑，步履轻捷，正是隱霞派剑客。
    萧彤带著二十余人，直衝寺门，气势汹汹。
    嗖！
    一根长箭钉在了萧彤脚下，密林之中显然埋伏了好手。
    “六扇门办案，閒杂人等即刻退避！”喝声浑厚，山林迴荡。
    萧彤凤目含煞，冷笑道：“普天之下，莫非王土。六扇门竟然敢拦我？”
    “给我闯！谁敢阻拦，格杀勿论！”
    二十余名王府侍卫齐声应诺，刀剑出鞘，便要硬闯。
    “郡主且慢！”铁无情毕竟是官府中人，他不想和皇亲国戚撕破脸，於是主动现身。
    “不如先入寺寻到东西，再论归属不迟。”
    “好！便依你所言。但若有人敢耍花样，莫怪我弩箭无情！”
    双方虽仍戒备，却默契地暂时收束了攻势。铁无情一挥手，林中铁手队现身，与王府侍卫合成一股，快步冲向洞开的寺门。
    甫一踏入前庭，眾人便是一惊。
    只见庭院中央，一名面覆轻纱的隱霞派女剑客，手中赫然抓著一本蓝皮簿册，正欲腾身跃上西侧殿脊！
    “帐册在她手上！”不知是谁大声喊道。
    铁无情与萧彤几乎同时出手！
    铁无情身形如电，长刀带起一片雪亮刀光，直削女剑客下盘。
    萧彤更不怠慢，玉手一扬，三支短弩成品字形激射而出，封住对方上跃之路。
    女剑客身在半空，陡然遇袭，却临危不乱。她长剑倏然出鞘，在身前划出一圈清冷光弧，“叮叮”两声磕飞两支弩箭，同时足尖在刀背上一点，借力倒翻回院中。
    然而铁无情与萧彤手下好手已然合围而上，刀光剑影瞬间將她笼罩。
    眼见脱身无望，女剑客眼中闪过一丝决绝。
    她左手猛地用力，“嗤啦”一声，竟將那蓝皮帐册从中撕开，隨即双手连扬，一页页泛黄的纸张如雪片般被她用內力激射向四面八方！
    “想要？自己拿去吧！”
    纸页飘飞，有的落入人群，有的被风吹向檐角，有的甚至飘向悬崖方向。
    院中顿时大乱，无论是六扇门捕快还是王府侍卫都下意识地扑向那些飞舞的纸页。