京中，段府书斋。
    夜已深，烛影在紫檀木案上微微摇晃。
    室內淡雅清幽，没有过多装饰，唯悬几轴水墨，笔意苍远；若真懂行的人细瞧，便知那泛黄的绢本竟是前朝倪瓚的《容膝斋图》，价抵半城。
    內阁首辅段云阔斜倚在黄花梨圈椅中，一手拢著只暖炉般的定窑白瓷盅。
    盅里燉的是血参汤，热气氤氳，將他清癯的面目染上几分温润。
    他另一只手正翻著各地呈来的奏摺，硃笔轻点，票擬从容，如料理家常。
    两个身著素绢的少女伏在他足边，以体温暖著他那双云纹缎面的便履。
    突然，段云阔指尖一顿。
    “蠢材。”他低声吐出两个字，腕子一扬，那本摺子便“啪”地摔进了角落的炭篓里，溅起几点星火。少女们肩头微颤，仍未敢抬头。
    廊下传来几乎听不见的脚步声。
    一名老僕悄无声息地近前，附耳低语。
    段云阔脸上的温润瞬间褪尽。
    “下去。”他脚轻轻一抬，两个少女便踉蹌起身，碎步退入屏风后，如受惊的白雀。
    他站起身缓缓踱步，略微思索之后。
    “老何。”
    阴影里应声浮现出一道灰袍身形，身如古松，气如幽潭。
    “让刘文泰今夜就动手，一刻，都不许拖。”
    他略一停顿，继续吩咐道：“再传信给晋中那几位，让他们选些乾净利落的好手，务必拦住铁无情直接进宫面圣。”
    何叔无声一揖，身形向后一退，便融进了窗外的漆黑里，仿佛从未出现过。
    段云阔回到案前，铺开一张寻常的薛涛笺，提笔蘸墨，內容字字惊心。
    写罢，他取出一方私章，在朱泥上一按，又轻轻呵了口气，才將信笺封入一枚无纹无字的素皮函中。
    “送到南京指挥使手中。”一名亲信前来，接过密信，转身就走。
    ……
    数日后……
    南京城。
    指挥使邹令栩在书房里拆开了一封密信。
    私章是“清虚居士”。
    清虚居士正是他的恩师，內阁首辅段云阔的“化名”。
    这意味著此信是段云阔亲手所写。
    信的內容很简单：烧了宝檀寺，僧眾不留。
    没有理由，没有解释，只有命令。
    弘光帝的圣旨都可以敷衍，而这个命令必须执行，而且一定要办得漂亮，因为这关乎自己的前程。
    邹令栩就是想升官发財！
    这就是他欲之所在。
    跟隨老师，帮老师把事情办好，就能够升官发財，就能实现自己的欲望！
    什么狗屁天地君亲师，现在早不流行那一套了。
    邹令栩將信移到烛火上，让密信化为灰烬。
    报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
    三日后……
    邹令栩率领军队驻守龙潭关。
    “指挥，各路口已经封锁。”副手徐平低声道：“棲霞山通往外面的三条路，都设了哨卡，以搜捕江匪为名。”
    “百姓呢？”
    “山脚下的村子已经通知，近日有军务，不得上山进香。宝檀寺的香客，这两日会越来越少。”
    邹令栩点了点头：“香客让他们快滚！僧眾一个不许离开！”
    “属下遵命！”
    “另外……你亲自挑选两百人，必须是家世清白、无亲无故、只听军令不问缘由的。告诉他们，是剿灭盘踞寺庙的倭寇余党。”
    “倭寇？宝檀寺的和尚……”
    “那是假和尚，真倭寇。”邹令栩打断了徐平的疑问，目光如刀：“这是兵部的密报，你有疑问？”
    徐平立刻低头：“属下不敢！”
    当晚。
    月黑风高，杀人夜。
    两百人分三队从不同方向上山。所有人都换上了黑色布衣，脸上涂了炭灰，兵器用布包裹。
    邹令栩走在最前，腰间佩的不是指挥使的宝剑，而是一把普通的军刀。
    山路陡峭，夜鸟惊飞。
    “指挥。”徐平突然压低声音：“前面有人。”
    陈默举手，队伍立刻停下。
    前方山道上，一个灰衣僧人提著灯笼，正往山下走。
    是守夜巡山的僧人。
    “弩。”陈默伸手。
    一把劲弩递到他手中。上弦，瞄准，鬆手。
    破空声在寂静的山林中微弱得几乎听不见。远处提灯笼的身影晃了晃，倒在地上，灯笼滚了几圈，熄灭了。
    “处理掉。”陈默將弩递迴去。
    两个亲卫快步上前，將尸体拖进路旁的树林，动作乾净利落。
    干掉了巡夜的僧人，宝檀寺这座千年古剎便在眼前。
    “弩手上墙，其余人堵门。”邹令栩下令。
    黑影散开，如夜鸦归巢。
    片刻后，弩机声响起，先是零星几声，隨即连成一片。
    寺內传来惊呼，有灯火亮起，又被射灭。
    “破门！”
    撞木轰开山门，士兵如潮水般涌入。
    邹令栩提刀走在最后。
    他是监军，但有后退者，杀无赦！
    僧人们从禪房、经堂、斋堂跑出来，有的手里还拿著经卷，有的只穿著中衣。
    他们是真正的和尚，苍老的面容，惊恐的眼睛，踉蹌的脚步……
    长枪如林，刺出，收回，再刺出。鲜血溅在迴廊的柱子上，溅在“大雄宝殿”的匾额上，溅在青石板铺就的院子里。惨叫，求饶，咒骂，最后是呻吟，然后寂静。
    后院方丈室的门紧闭著。
    徐平一脚踢开，里面只有一个老僧，坐在蒲团上，面对佛像，背对门口。
    是延慧大师。
    他没有回头，只是低声念著经文。邹令栩听出来，是《心经》。
    “观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空……”
    “大师。”邹令栩开口：“该上路了。”
    经文停了。
    延慧缓缓转身，微微嘆息：“一个月前便有香客警告，可惜老僧顽固，害了寺中诸人性命。”
    邹令栩双目微眯：“哦……是谁这么有本事？”
    “动手吧……”延慧闭上眼睛：“利索些。佛说，生死如一，老衲修行一世，今日方知是真是假。”
    邹令栩抬手，阻止了要上前的徐平。他亲自拔刀，上前一步。
    刀很快。
    延慧甚至没有倒，依然保持著打坐的姿势，只是头垂了下来，颈间一道细线，然后血涌出来。
    “点火。”
    火把扔出去，烈焰腾起，瞬间吞噬了殿宇、经堂、禪房，吞噬了三十八具尸体，吞噬了三百年的古剎。火光照亮天际，远处长江上，早起的船夫看见了，还以为是日出。
    邹令栩转身下山，没有回头。背后是冲天火光，面前是下山的路，蜿蜒如蛇。
    为了心中的欲望，为了锦绣的前程，杀人放火又如何？
    人绝不能背叛自己的本心！
    什么道德，礼义廉耻都是束缚。
    我心所欲，即为天理。
    徐平难道不知道自己杀的是真和尚？
    都知道……
    都不说。
    大家都是为了自己的锦绣前程。