“嚇我一跳，你来找我干嘛？”
    “当然是去看看小诺顿这一次能不能成功囉。”
    “……多大的事，我还以为你想要我的蛋呢……我不去，他都失败了多少次了，这次肯定也一样。”
    “嘿嘿，这可由不得你。”
    “哎哟，放开我，放开我，你可真是害苦了我的蛋啊！”
    在卡尔和布兰德的硬拉之下，瑞斯全身扭动，大声抗议。
    一出门就有一股寒风往脖子里钻。
    瑞斯缩了缩脖子，连忙朝著熔火蜥的卵哈气。
    他都孵化了一个多月了，可千万別在这个时候出差错。
    三人很快就到了约定的地点。
    艾拉，伯恩，小诺顿三人都在，小诺顿正蹲在地上准备著什么。
    “……这次怎么样？”
    “这可说不准。”
    几人熟练地拉开距离，小诺顿同样驾轻就熟地点燃引线。
    “嗤——”
    引线迅速燃烧，小诺顿扭头就跑。
    魔力的加持下，他奔跑的速度可比卡尔这些熟练的猎人还要快。
    “轰！”
    一声略显沉闷的爆响传来，地上猛地炸开，腾起一小团黑烟。
    烟雾散去，地面上只留下一个浅坑。
    “……又失败了。”
    小诺顿对著一小堆黑乎乎的火药粉末唉声嘆气。
    神山的神諭中，三种材料的精確配比烙印在他脑海里。
    可当他真正动手时，才发现困难重重。
    他拥有的【物质分离】能力等级太低了，消耗大量魔力，也达不到威力足够的火药所需材料的標准。
    然而按照神山给他指引的伟业，他不能成功完成火药製作这第一项伟业，那么他的【物质分离】能力就无法变强……
    当初只是迷茫不知道前路该怎么走，没想到如今看到了伟业之路却无从下手。
    一根筋变两头堵了属於是。
    如今他严格按照比例混合引燃，那堆黑粉確实会“轰”地一下爆开，声音挺嚇人。
    但这威力……別说炸碎岩石了，连稍微结实点的木板都炸不穿。
    和艾拉所说的“太阳碎片”相差太远了。
    这一个月来他已经重复了许多次这样的过程，然而他却辜负了神山的期望，浪费了大家辛苦收集的材料，更浪费了宝贵的神力……
    想到这里，小诺顿不由得低下了头。
    气氛一时有些低沉起来，卡尔，布兰德和瑞斯面面相覷，想要安慰几句，可又不知道该怎么说。
    经过这段时间的相处，他们都很熟悉小诺顿的性格。
    聪明，勤奋，可有时又挺彆扭的。
    一只温暖的手轻轻放在了他的肩膀上，抬头一看，原来是伯恩鼓励地拍了拍他的肩膀。
    “別难过，你已经做得很好了。”艾拉同样声音温和，“神山看到了你的努力，祂说，你已经做得很好了。”
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    小诺顿摇了摇头：“我做的东西一点用都没有。”
    “不是没有用。”艾拉摇了摇头，耐心解释，“神山启示，等到灰麦收穫之后，祂会赐下新的山中造物来协助你，到时候就不难了。”
    ——
    齐岳的意识关注著这一幕，心里也有些无奈。
    让小诺顿这么个十岁的孩子去负责火药这么危险的东西，实在是迫不得已。
    可没办法，只有拥有【物质分离】的他最適合这项工作。
    齐岳最开始是打算將火药和水泥的製作通通一股脑丟给伯恩，按照他的估算，就算是再快，恐怕也得一两年才会成功。
    然而小诺顿的出现加速了这一切。
    虽然小诺顿这段时间一直失败，但他已经对火药的製作流程烂熟於胸。
    就像之前艾拉培育种子一样，只要有合適的山中造物进行帮忙，很快就能取得突破性进展。
    老实说，齐岳有时都觉得自己有僱佣童工的嫌疑……还是高危工种。
    看到在艾拉的鼓励下，小诺顿重新振作起来，齐岳稍微鬆了口气，但隨即又感到一阵“肉疼”。
    这小傢伙这段时间可没少消耗神力。
    他积攒的神力原本就不多，这么一折腾，又跌到了一百点出头。
    隨著冬天临近，齐岳叫停了火药试验，静静等待灰麦收割。
    没有了每天必须在灰麦上的神力，神力很快就能积攒起来，那时才是工业快速发展的好时候。
    就在齐岳规划著名未来时，一个村民慌慌张张地跑了过来，气喘吁吁地喊道：
    “不好了！艾拉巫女，伯恩队长！地里的灰麦……被偷了！”
    “什么？！”
    ——
    刚刚还在安慰小诺顿的几人立刻跟著报信的村民赶往村外的灰麦田。
    灰麦被偷可不是一件小事，这意味著有外人发现了这里的黑石！
    齐岳此时也格外凝重。
    自从得知距离黑石不远有一个魔晶矿之后，齐岳就大大提高了警惕，晚上很少会屏蔽感知。
    然而他竟没有发现有陌生人来到了这里。
    一行人很快赶到位于田地边缘的那一小块区域。
    只见原本整齐的灰麦田边缘，出现了一个难看的缺口。
    大概有十几株灰麦被人连根拔走，地上只留下一些凌乱的脚印和挣扎的痕跡。
    “原来是这块地方，怪不得我没发现。”
    为了储备足够的粮食，黑石开垦了大量的荒地，其中有很小的一部分甚至超过了他的感知范围。
    这些超出【神力滋养】范围的田地需要艾拉定期举行仪式灌注神力。
    没想到偷灰麦的人刚刚好偷了这里的灰麦。
    “看这脚印不是野兽。”
    得知消息原本带人巡视的泰也匆匆赶来。
    这段时间新小队的巡视重点就是魔晶矿的方向，没想到却是另一个相反的方向有陌生人闯入。
    他扫视一圈，有点困惑：“他们只偷了这么一点，而且挑的是最靠外的边缘下手，这说明对方很谨慎，很害怕被发现……”
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    艾拉蹲在那些被拔走的灰麦留下的土坑旁，脸上满是心疼：“这些灰麦再过不久就能收穫了……”
    泰立刻站起身，对跟著过来的几名巡逻队员下令：“扩大警戒范围，重点巡查西面和北面，发现任何可疑踪跡，立刻告诉我！”
    “是！”
    伯恩看著那些脚印，又看了看不远处摇曳的大片金黄麦浪，提出猜测：“他们只偷了这么一点，很可能还会再来。”
    她看向泰和艾拉：“今晚我们守在这里看看到底是谁！”