那一道刺耳的破空声，像是死神的镰刀刮过玻璃。
    “轰隆——！”
    恐怖的音爆，姍姍来迟。
    整艘白银狮子號猛地一震，剧烈地向侧方倾斜。
    奢华的套房內，菲欧雷那肥胖的身躯直接从巨大的座椅上被甩了下来，像个肉球一样滚了出去。
    水晶杯摔得粉碎，紫色的酒液和玻璃渣洒了一地。
    两名侍女发出刺耳的尖叫，花容失色，滚作一团。
    “怎么回事！”
    菲欧雷手忙脚乱地爬起来，脸上再没有半分悠閒，只剩下惊怒。
    “敌袭？是哪个不长眼的海盗……”
    他的话还没说完，整艘飞艇再次发出令人牙酸的金属扭曲声，仿佛有一只无形的巨手，正在將这艘魔法的结晶当成麻花一样拧动。
    “砰！”
    房门被撞开，先前那名传讯法师连滚带爬地冲了进来，脸上血色尽失。
    “大......大人......”
    他指著窗外，嘴唇哆嗦了半天，才冒出了几个字。
    菲欧雷顺著他指的方向看去。
    只一眼，他全身的血液都凉了半截。
    窗外，云层被撕开一个巨大的空洞。
    一个庞大的恐怖阴影，占据了整个天空。
    那是一头怪物。
    通体覆盖著暗金色的甲壳，狰狞的节肢宛如山脉。
    无数对猩红的复眼，每一颗都堪比一座房屋，折射著冰冷、残虐的光。
    它仅仅是存在於那里，逸散出的威压就让整艘白银狮子號的防御法阵明灭不定，发出了哀鸣声。
    史诗！
    十八阶的虫皇！
    菲欧雷的脑子“嗡”地一声，一片空白。
    这片区域，怎么可能出现这种东西？
    这玩意儿到底是从哪里冒出来的？
    虫皇那巨大的头颅微微转动了一下，似乎是注意到了这只挡路的“小飞虫”。
    飞艇上那股魔法能量波动，在它感知中，如同黑夜里的火炬般扎眼。
    它那比飞艇还大的复眼群中，流露出一丝厌恶的情绪。
    又是这些使用魔法的虫子。
    不过，它现在正在追杀那个胆敢挑衅它的螻蚁，没工夫在这些虫子上浪费太多时间。
    直接清理掉好了。
    它在高速飞行的途中，抬起了镰状节肢，对著白银狮子號的方向，隨意一划。
    “不——！”
    菲欧雷瞳孔缩成了针尖，他发出了一声不似人声的尖叫。
    他腰间一枚不起眼的吊坠瞬间爆发出璀璨的光芒，一层层护盾將他整个人包裹。
    “快！启动所有防御法阵！所有！”
    他歇斯底里地咆哮著。
    飞艇上的法师们如梦初醒，慌乱地催动魔力。
    一道道光幕在飞艇外层亮起。
    然而，在虫皇的那一击面前，这些防御脆弱得可笑。
    下一刻。
    一道漆黑的裂痕，从白银狮子號的舰首划到舰尾。
    这艘代表著帝国魔法工业最高成就之一的豪华飞艇，就像一块被热刀切开的黄油，平滑地分成了两半。
    所有正在过载运转的魔法阵，所有正在尖叫奔逃的船员，所有奢华的装饰与陈设。
    都在那一瞬间，被那道漆黑的裂痕吞噬、分解、湮灭。
    连同那名传讯法师脸上最后的惊恐，和两名侍女绝望的尖叫，都一同归於虚无。
    一个庞大的火球，在万米高空之上，静静地绽放开来。
    而那头恐怖的虫皇，自始至终，都没有再看一眼。
    它的身影瞬间消失在天际，继续朝著那个让它愤怒的方向追去。
    ……
    距离爆炸核心数十公里之外。
    一处空间突然扭曲，一道肥胖的身影狼狈地从中跌落。
    菲欧雷浑身颤抖，大口大口地喘著粗气，他回头望去，只看到天边那朵绚丽而致命的“烟花”。
    他的飞艇，他积攒了半辈子的財富，他那两名千挑万选的侍女……全没了！
    “史诗……真的是史诗……”
    菲欧雷的嘴唇哆嗦著，肥胖的脸上满是冷汗。
    “疯了，都疯了！”
    “为什么这里会有史诗级的虫皇！情报部那群饭桶是干什么吃的！”
    他惊恐地咒骂著，脑子里乱成一团。
    去哈利亚城？
    开什么玩笑！
    史诗级的怪物都出现了。
    要是没事去那里溜达一圈怎么办？
    现在还过去，那跟送死有什么区別？
    他菲欧雷，尊贵的帝国十七阶大法师，未来前途无量，怎么能死在这种穷乡僻壤。
    一个念头在他脑中飞速成型。
    “对……对！哈利亚城已经没救了！”
    “那可是史诗级的虫皇，就算整个萨尼亚王国填进去，也不够它塞牙缝的！”
    “我不是逃跑！我是去搬救兵！对，我是去搬救兵！”
    他越想越觉得这个理由无懈可击。
    “我，菲欧雷，在遭遇了史诗级虫皇的突袭，整个舰队英勇牺牲后，凭藉过人的智慧与实力，九死一生逃出生天，为帝国带回了宝贵的情报！”
    “这是何等伟大的功绩！何等的英勇！”
    他甚至已经想好了回到帝都后，在魔法部的问询上该如何慷慨陈词。
    至於哈利亚城？
    什么哈利亚城？
    一个下级王国的边境要塞而已，毁了就毁了。
    那些贱民的命，哪有他菲欧雷大法师的一根头髮金贵？
    想到这里，他脸上那因为恐惧而扭曲的肥肉，竟然舒展开来，重新掛上了一丝傲慢。
    他看了一眼哈利亚城的方向，啐了一口。
    “一群等著被虫子吃掉的乡巴佬，还指望我来救你们？呸，做梦！”
    说罢，他不再有丝毫犹豫。
    从空间戒指里掏出一瓶昂贵的“极速药剂”，像喝水一样灌了下去。
    隨后，他辨认了一下帝国的方向，身上魔力涌动。
    整个人化作一道流光，以一种前所未有的速度，向著远方逃去。
    那速度，比他来时乘坐的白银狮子號，还要快上三分。
    ......
    两日后。
    哈利亚城，城西豪宅內。
    刘新紧紧盯著面前的全息光幕，眼睛都不敢眨一下。
    光幕的正中央，那条代表著道標构筑进度的蓝色进度条，正在进行最后的衝刺。
    99.8%……
    99.9%……
    “滴——！”
    一声清脆的提示音响起。
    进度条，终於走到了尽头。
    【道標构筑进度……100%】
    【世界法则解析完毕！】
    【空间坐標锚定成功！】
    【正在连接神国网络……连接成功！】
    【“无限神国-沧澜世界”临时通道已开启！】
    成了！
    刘新紧绷了三天的神经，终於鬆懈下来。