古丽亚退出房间，轻轻带上门。
    她没有立刻离开，而是转身对守在门口的两名皇家卫兵下令道。
    “听著，里面是来自帝国的尊贵使者，他的安全高於一切。”
    “从现在起，这里列为最高禁区，没有我的手令，任何人，哪怕是城主亲至，也不得踏入半步。”
    “违令者，就地格杀！”
    “是，大人！”
    两名卫兵轰然应诺，身躯站得笔直，眼神锐利如鹰。
    古丽亚这才放心，快步穿过迴廊，返回魔法工会。
    她需要立刻將这里发生的一切，上报给王都。
    魔法公会，某个房间內。
    复杂的炼金法阵线条在地板上流淌著微光，空气中充斥著强烈的魔力波动。
    古丽亚站在法阵中央，手中紧握著一根白色的法杖，杖顶的宝石散发著柔和的光晕。
    她口中念诵著冗长的咒文，法阵的光芒隨之愈发明亮。
    片刻后，她面前的空间开始扭曲，一面由魔力构成的巨大水镜，凭空浮现。
    水镜的画面闪烁了几下，一个身穿深蓝色法师袍，鬚髮皆白的老者影像，清晰地出现在镜中。
    老者面容严肃，眼神深邃，周身环绕著强大的魔力旋涡。
    仅仅是一个影像，便透出令人窒息的压迫感。
    萨尼亚王国第一强者，传奇十七阶大法师，菲恩。
    “古丽亚，”菲恩的声音响起，带著一丝疲惫。
    “哈利亚防线情况如何？我收到了你们遭遇传奇虫王突袭的战报。”
    “老师！”古丽亚看到老者，紧绷的神经放鬆了些许，她恭敬地躬身行礼。
    “战况已经稳定，那头十六阶的刀锋螳螂，已经被击杀。”
    “什么？”菲恩古井无波的脸上出现了变化。
    “击杀了？凭你们的实力，怎么可能……”
    “是帝国的援军到了！”
    古丽亚的语气带著抑制不住的激动与崇敬。
    她將今日发生的一切，从传奇虫王突袭，到自己濒临绝境。
    再到那位『帝国援军』如神兵天降般出现，赤手空拳打爆虫王。
    最后为了保护哈利亚城，毅然决然引走史诗虫皇的整个过程，详尽地匯报了一遍。
    说到最后，她的声音里充满了后怕与感激。
    “老师，若非那位大人，哈利亚城……已经没了。”
    通讯法阵的另一头。
    菲恩静静地听著，脸上的表情从平静，到惊讶，再到凝重，最后化为一丝困惑。
    “帝国援军？”
    “这么快？”
    按照正常流程，从王国发出求援信號，到帝国调遣强者，最快也要一周时间。
    这才过去不到三天......
    “而且，竟然如此……大义......”
    菲恩的眉头微微皱起，喃喃自语。
    “我记得，帝国那边回馈的信息上，负责这次防区支援的，是一位名叫菲欧雷的大法师。”
    “可传闻里，那位菲欧雷阁下……贪財好色，吝嗇护短，而且极为怕死，从不肯亲身涉险。”
    “怎么会……”
    菲恩百思不得其解。
    “古丽亚，你確定，那位强者是来自帝国的援军？”
    “千真万確！那位年轻的使者亲口承认的！”
    古丽亚听到老师的质疑，立刻挺直了腰杆，义愤填膺。
    “老师！传言都是骗人的！”
    “那位大人英勇无畏，以肉身硬撼传奇。”
    “更是为了我们这些陌生人，不惜牺牲自己去牵制史诗级的虫皇。”
    “如此高洁的品格，怎么可能是贪生怕死之辈！”
    “也不知道是何等卑劣下作的小人，才会如此污衊一位真正的英雄！”
    看著自己学生那副『我的偶像不容玷污』的激动模样，菲恩哑然失笑。
    他捋了捋自己的白色鬍鬚，缓缓点头。
    “你说得对，是我想岔了。”
    “在大是大非面前，帝国还是有担当的。”
    “一位能被委以重任的强者，又岂会是流言中那般不堪。”
    他顿了顿，语气古怪地补充道。
    “只是没想到，那位菲欧雷大法师居然还是一名近战法师。”
    “可惜，就是记性可能不大好，居然忘记带武器了。”
    “不过，原以为帝国只是想让我们这些下级王国当炮灰。”
    “现在看来，在大局面前，他们还是愿意派出真正的强者来稳固防线的。。”
    他看著自己的学生，郑重地嘱咐道。
    “古丽亚，既然帝国如此有诚意，我们就不能让他们失望。”
    “守好哈利亚，在我抵达之前，绝不能让虫潮再前进一步！”
    “是！老师！”古丽亚挺起胸膛，元气满满地回应。
    “我以萨尼亚的名义起誓，城在人在！”
    ……
    与此同时。
    距离哈利亚城十数万公里之外的高空。
    一艘通体银白，造型奢华的魔法飞艇，正不紧不慢地穿行在云层之中。
    飞艇內部，最顶层的套房內。
    名贵的地行龙皮地毯从门口一直铺到落地窗前。
    墙壁上镶嵌著拳头大小的魔晶石，散发著明亮而不刺眼的光。
    一个庞大的身影，几乎是把自己融进了一张由天鹅绒和软金打造的巨大座椅上。
    他正是萨尼亚王国的眾人，翘首以盼的帝国援军——菲欧雷传奇大法师。
    此刻，他半眯著眼，手里端著一杯盛在水晶杯中的紫色酒液。
    两名身材窈窕，容貌艷丽的侍女，一个在他身后轻轻揉捏著肩膀，一个跪在地上，为他捶打著小腿。
    “嗯……对，就是这里，用力点……”菲欧雷发出一声舒服的呻吟。
    “砰砰砰。”
    一阵急促的敲门声响起。
    菲欧雷不耐烦地睁开眼。
    “进来。”
    一名身穿灰色法师袍的传讯法师推门而入。
    他目不斜视，对房间內靡丽的景象恍若未见，径直走到菲欧雷面前，躬身道。
    “大人，魔法部那边又在催了，询问我们何时抵达哈利亚防线。”
    “催？催什么催？”
    菲欧雷瞪大眼睛，语气不耐。
    “告诉他们，就说我们遇到了虚空风暴，飞艇受损，正在抢修。”
    “可是大人，这个理由我们昨天已经用过了……”
    传讯法师小声提醒。
    “那就说我们遇到了星界海盗！”
    “……大人，我们还在世界內部飞行。”
    菲欧雷终於坐直了身子，脸上露出不悦的神情。
    “急什么？哈利亚城又不是纸糊的，好歹也是个二级王国要塞，还能撑不住几天？”
    他端起酒杯，抿了一口，脸上露出一抹算计的笑容。
    “你想想，我们现在就赶过去，那叫什么？那叫及时支援。”
    “可要是等他们快撑不住了，城墙破了，人快死光了，我们再如天神般降临，力挽狂澜，那叫什么？”
    “那叫……雪中送炭，救世主？”传讯法师试探著回答。
    “孺子可教。”菲欧雷满意地点点头。
    “只有让他们陷入真正的绝望，他们才会明白我们的援助有多么珍贵。”
    “到时候，我们开出的价码，他们才不会有半句废话。”
    “大人英明！”
    “行了，也差不多是时候了。”
    菲欧雷伸了个懒腰，打了个哈欠。
    “传我命令，白银狮子號全速前进，让那帮乡巴佬看看，什么叫帝国的效率。”
    “是！”
    传讯法师领命退下。
    很快，整艘魔法飞艇的引擎开始轰鸣，速度骤然提升。
    菲欧雷重新躺回巨大的座椅上，闭上眼睛，准备小憩片刻。
    他已经开始想像抵达哈利亚城后，那些王国贵族捧著金幣和珠宝，跪在自己脚下感恩戴德的场景。
    就在他沉浸在美梦中的时候。
    “咻——！”
    一道刺耳的破空声，伴隨著一股令人心悸的恐怖气息，从飞艇的侧舷一闪而过。