天亮了。
    陈大炮比平时早起了半个钟头。
    灶膛里的火烧得旺，铜锅架上去，水还没开，他已经把昨天剩的鱼骨头砸碎了，连骨髓一块儿熬进粥里。
    林玉莲推门出来的时候，两个孩子已经被换好了尿布，塞在行军毯睡袋里，搁在灶房门口的竹椅上晒太阳。
    陈安正啃自己的拳头，口水糊了一下巴。
    陈寧闭著眼，睡得踏实。
    林玉莲站在门口，看了一眼灶台前的公公。
    陈大炮背对著她，正拿大铁勺搅粥。腰板挺得笔直，跟昨晚坐在门槛上的那个背影一模一样。
    她张了张嘴，想说点什么。
    “锅里有粥，自己盛。碗在灶台左边第二个格子。”
    陈大炮头也没回，语气跟往常一样粗。
    好像昨晚的脏水和眼泪，全被夜风颳乾净了。
    林玉莲“嗯”了一声，走过去拿碗。
    经过陈大炮身边的时候，她闻到了一股浓烈的菸草味，混著鱼骨汤的鲜香。
    她低头看了一眼——公公的右手虎口上，昨天赶工磨出的血痂还没掉，新结的茧子把旧伤盖住了一层。
    林玉莲没吭声，盛了一碗粥，坐到石桌边。
    粥是咸鲜口的，鱼骨熬化了，汤底浓稠，米粒软烂，上面飘著几根翠绿的葱花。
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    她吃了一口。
    烫。
    但胃里暖和。
    陈大炮端著另一碗粥出来，蹲在竹椅旁边，用小铜勺舀了一点米汤，吹凉，往陈安嘴边送。
    陈安张嘴接住，吧唧吧唧吃得欢实，小手抓住爷爷的大拇指不撒手。
    陈大炮的嘴角动了一下。
    没笑出来，但眼睛里的褶子鬆了。
    林玉莲看著这一幕，鼻子又酸了。
    林玉莲低头拼命扒粥，连吸鼻子的声音都压进了喉咙里。
    昨天哭够了。从今天起，老陈家的人不掉眼泪。
    ……
    上午九点，刘红梅被叫到了陈家大院。
    她进门的时候，陈大炮正坐在院子里的石墩上磨刀。
    不是剁骨头的杀猪刀。
    是那把雕飞鸟的细刃刻刀，水滴在上面，刀锋薄得透寒光。
    “坐。”
    陈大炮抬了下下巴，示意石桌对面的马扎。
    刘红梅搓著手坐下来，屁股只沾了半边。
    她心里打鼓。
    昨天井台边的事，风早就刮遍了家属院。
    今天一早，好几个军嫂在背后嘀咕，说陈大炮肯定要发飆，搞不好要拎著杀猪刀去沈家村砍人。
    但陈大炮没提昨天的事。
    一个字都没提。
    他把刻刀收进皮套里，抬起头，看著刘红梅。
    “去放个话。从今天起，互助社的计件工钱，涨两成。”
    刘红梅愣了。
    “啥？”
    “涨两成。原来一套两毛的，现在两毛四。刘红梅你的车间主任津贴，从三十涨到三十六。”
    刘红梅的嘴巴张开了，半天没合上。
    涨两成？
    她脑子里飞快地算了一笔帐——上个月她拿了一百一十六块，涨两成就是將近一百四十。
    一百四十块！
    她男人老张一个副营长，月津贴才五十二块五。
    她一个糊纸盒出身的军嫂，现在挣得是当官男人的快三倍！
    “陈……陈叔，您没说错吧？”
    “我什么时候说错过话？”
    陈大炮从兜里摸出烟，叼上，没点。
    “钱涨了，规矩得添一条。”
    刘红梅的心提起来了。
    “你去通知所有在互助社干活的军嫂。从今天起，谁在干活的时候，或者回了家，敢嚼陈家任何一个人的閒话——记住，是任何人。”
    陈大炮往前探了探身子。
    “当场开除，永不录用。”
    他把“永不录用”四个字咬得很重。
    刘红梅后脊梁骨猛地躥出一层白毛汗。
    这招太毒，也太狠了。
    陈大炮这不是咽下了那口恶气，他是直接给那帮碎嘴婆娘布了个死局！
    这一手下去，全岛三十多个军嫂，每个人的饭碗都跟陈家绑死了。
    谁要是再敢在背后嚼舌根，不用陈大炮动手，其他军嫂就能把她撕了——你嚼舌根，害我丟了一百多块钱的活计，我跟你拼命。
    刘红梅咽了口唾沫。
    “陈叔，我明白了。”
    “明白就去办。”
    陈大炮划了根火柴，点上烟。
    “还有一件事。”
    “您说。”
    “井台打水的事，以后你安排人轮班。咱们互助社的军嫂，统一时间去打水，不要落单。”
    刘红梅的眼皮跳了一下。
    她听出来了。
    陈大炮这不是在保护林玉莲一个人。
    他在保护所有跟著陈家干活的女人。
    “我这就去通知。”
    刘红梅站起来，走了两步，又停住了。
    她回过头，嘴唇动了动，像是想说什么。
    “有屁快放。”
    “陈叔……昨天的事，我没拦住。”
    刘红梅的声音低下去了。
    “我要是早知道那几个婆娘在井台边堵人，我……”
    “你能顶个屁用。”
    陈大炮吐出浓烟，挥了挥手。
    “去干活。”
    刘红梅一捏拳头，大步跨出院门。风一吹，才发现后背全被汗溻湿了。
    ……
    钱的威力，永远比刀子快。
    中午日头还没正，两条铁律已经砸进了全岛军嫂的耳朵里。涨钱，闭嘴。
    效果凶悍。
    下午开工的时候，三號防空洞仓库里安静得出奇。
    三十多个军嫂埋头干活，连平时最爱扯閒话的胖嫂都闭紧了嘴巴，只有打磨木料的“沙沙”声和偶尔的咳嗽。
    桂花嫂蹲在角落里给零件上蜡，旁边的小媳妇凑过来，压低声音想说点什么。
    桂花嫂眼珠子一瞪，手里的木锤差点抡过去：“闭上你的鸟嘴！干活！”
    小媳妇嚇得一哆嗦，缩回去了。
    刘红梅叉著腰站在仓库中间，眼珠子跟探照灯似的来回扫。
    谁要是敢在她眼皮子底下嚼舌根，她第一个衝上去撕烂谁的嘴——不是为了陈家，是为了她那一百四十块钱。
    林玉莲坐在质检台后面，低头核对帐目。
    她的眼睛还有点肿，但脸色比昨天好多了。
    早上出门前，她在镜子前站了五分钟，用冷水敷了眼睛，又拿百雀羚抹了一层。
    不是为了好看。
    是不想让人看出她哭过。
    陈大炮说得对。
    她是陈家的內当家。
    內当家不能让人看见软肋。
    她这根软骨头，在陈大炮硬顶出来的这片天底下，正在一寸寸长硬。
    ---
    傍晚，老莫回来了。
    他是从后门进的院子，脚步很轻，跛著的左腿踩在石板上几乎没有声响。
    陈大炮正在灶房里给孙子热米浆。
    老莫靠在灶房门框上，没进去。
    “查到了。”
    陈大炮没回头。
    “说。”
    “井台边那三个女的，都是沈家村的。领头的姓吴，男人在码头扛包，跟沈骨梁是远房亲戚。”
    “谁起的么蛾子？”
    “刁金花。”
    陈大炮“嗯”了一声，不意外。
    “云想容折进去后，那老鬼在村里天天嚎。前天晚上，她把那姓吴的叫进屋，插门嘀咕了半宿。第二天，人就堵在井台了。”
    陈大炮把米浆从锅里舀出来，倒进小铜碗里，用嘴吹了吹。
    “就这些？”
    老莫单眼透著狼一样的凶光。
    “不。昨晚我在刁金花家后头蹲了一夜。凌晨两点，灯闪了。屋里有第二个人的动静。”
    老莫反手从贴身口袋掏出个小纸包，隔空拋在灶台上。
    “个矮，穿黑衣，身法极轻。我翻进屋顺出来的东西，您看眼。”
    陈大炮单手捏开纸包。
    一撮没烧乾净的菸头。白底，黄滤嘴，被脚跟狠狠碾扁过。
    气味极冲。
    “洋菸。英国货，三五牌。”
    陈大炮眼皮猛地一掀，粗糙的大拇指捻了捻那截发黄的滤嘴。
    1983年，南麂岛这种偏门海岛，除了走私客，谁抽得起友谊商店才卖的英国三五？
    “洋菸、公海、信號弹残胶、失踪三年的野男人。”
    老莫吐出一串词，字字带煞。
    线索，死死绞在了一起。
    “接著把死她。”陈大炮隨手把菸头丟进火將息的灶膛，“轰”地一声，烧成灰烬。
    “去的时候看仔细了，刁金花那院子后墙根，有异样没？”
    老莫裂开满是烟渍的牙：“有。靠东角，两尺见方，新翻的土，比旁边的黑。”
    陈大炮不再接话，端起给儿媳妇留的宵夜走出灶房。
    院墙外。
    老莫把一小片没点燃的旱菸叶扔进嘴里，嚼碎了乾咽下去。迎著冷硬的海风，他一瘸一拐地隱入烂泥道的黑影中。
    黄鼠狼的尾巴漏出来了，猎手该给刀开刃了。