郢都城中渐渐热闹起来。
    街巷间多了许多挑著担子的小贩，吆喝声比往日更响——卖桃符的、卖屠苏酒的、卖五辛盘的，还有挑著活鱼活鸡的，挤得窄巷水泄不通。孩童们三五成群，拿著竹製的响炮在街角追逐嬉戏，“噼啪”之声此起彼伏，惊得檐上的麻雀扑稜稜飞起。
    林默站在邓陵府门口，看著这一幕，有些恍惚。
    前世这个时候，他应该是在家里刷手机，等著春晚开始。偶尔会有朋友群发的祝福，他礼貌性地回復几句，然后继续刷手机。
    那时的自己因为下肢瘫痪，大多数时候只得呆在家中，父母常因为此事爭吵喋喋不休。
    似乎自己前世的不幸都是从失去双腿开始的？
    热闹是別人的，他什么也没有。
    可现在——
    “林大哥！”
    张禾从巷口小跑过来，手里提著一串红彤彤的东西，跑得气喘吁吁，脸颊被冷风冻得红扑扑的。
    “你看你看，我在市集买到的！”
    她献宝似的把那串东西举到林默眼前——是五枚串在一起的木製小葫芦，漆成红色，刻著些看不懂的纹路，最下面坠著个铜钱。
    林默看了半天，没认出来：“这是……糖葫芦？”
    “糖葫芦？”张禾眨眨眼，“这是迎年佩呀！五福临门的意思，下面那铜钱是压祟的。卖货的老伯说，掛在门楣上，能保来年平安。”
    她仰著脸，眼睛亮晶晶的：“我买了两串，一串掛咱们院门，一串……给你。”
    说著，她把那串迎年佩往林默手里一塞，转身就跑，跑到院门口才回头，笑著喊：
    “记得掛呀！”
    林默低头看著手里那串红彤彤的小葫芦，沉默片刻，抬手掛在了门楣上。
    可林默看著那串在风里轻轻晃动的迎年佩，嘴角不自觉地弯了弯。
    喜从识海中探出脑袋，看著林默的表情，小声嘀咕：“咦？铁树开花了？”
    “闭嘴，再说我就揍你。”
    喜缩了缩脖子，还是小声嘀咕，说完就转入识海：
    “嘖嘖嘖，做贼还心虚。”
    张禾又从院里探出头来，见他掛上了门楣，笑得眉眼弯弯，这才心满意足地缩回去。
    腊月二十八，清晨。
    姜玄机带著几个弟子去市集採买年货，回来时大包小包扛了一堆。
    张禾拉著林默帮忙打扫院子。
    “林大哥，你把那堆柴禾搬到墙角去。”
    “林大哥，这个水缸帮我挪一下。”
    “林大哥，你看看我擦得干不乾净？”
    张禾像只欢快的小鸟，在院里院外跑来跑去，脸上始终掛著笑。张父张母也在帮忙，张母帮著姜玄机在厨房忙活，蒸了一笼笼的糕饼，香气飘得满院都是。张父坐在廊下编著竹筐——他的手艺好，编出的筐子结实又好看，姜玄机说要拿去市集换些布料。
    林默搬完柴禾，又挪完水缸，正站在院里喘气，张禾又跑了过来，手里拿著个布巾，踮起脚就往他脸上擦。
    “你出汗了，別著凉。”
    林默下意识想躲，却见她擦得认真，便没动。
    张禾擦完，满意地点点头，又跑去帮张母了。
    喜在识海里小声嘀咕：“小林子，你脸红了。”
    “我没有。”
    “你有。”
    “……闭嘴，我真想过年把你燉了。”
    正午。
    林默坐在门口的石阶上，晒著冬日的太阳，偶尔给来访的邻人指个路。喜蹲在他肩头，眯著眼睛打盹，时不时抖抖羽毛。
    巷口传来一阵喧譁。
    林默抬眼望去，只见几个孩童正围著一个货郎。货郎的担子上还掛著花花绿绿的风车、泥塑的兔儿爷、彩绘的面具，琳琅满目。
    “林大哥！”
    张禾不知什么时候跑了出来，手里攥著几枚鬼脸铜钱，眼睛亮晶晶地看著他，“陪我去买点东西好不好？”
    林默站起身，拍拍衣袍上的灰：“买什么？”
    张禾没回答，拉著他的袖子就往巷口跑。
    货郎见来了客人，笑得脸上的褶子都堆了起来：“这位小娘子要买什么？老汉这儿什么都有！风车、兔儿爷、面具……”
    张禾的目光在担子上扫了一圈，最后落在那排面具上。
    那些面具用纸浆糊成，涂著鲜艷的顏色——有红脸的、黑脸的、白脸的，画著粗粗的眉毛和大大的眼睛，看著有些滑稽。
    “这个多少钱？”她指著一个红脸面具问。
    “三文。”
    张禾数出三枚鬼脸铜钱递过去，拿起那个面具，转身就往林默脸上扣。
    “干什么——”林默躲闪不及，被扣了个正著。
    张禾退后两步，歪著头看了看，笑得前仰后合：
    “哈哈哈哈林大哥你好像个灶王爷！”
    林默把面具摘下来，面无表情地看著她。
    张禾笑得直不起腰，眼泪都快出来了。
    林默看了她一会儿，忽然把面具往她脸上一扣。
    “唔——”张禾的笑声戛然而止，眼前一片通红。
    林默抱起双臂，淡淡道：“这下像了。”
    张禾摘下面具，露出一张红扑扑的脸，不知是憋的还是羞的。她瞪了林默一眼，把面具往怀里一抱，转身就跑。
    跑出几步，又回头喊：
    “这个是给我自己买的！”
    林默看著她跑远的背影，嘴角微微上扬。
    喜在他识海里幽幽道：“小林子，你真的脸红了。”
    “……你闭嘴，明天就把你燉了。”
    傍晚时分，夕阳把郢都的屋脊染成暖红色。
    张禾又出现在林默面前，这回没有风风火火地跑，而是慢慢走过来，手里攥著什么东西，藏在身后。
    “林大哥。”
    林默正坐在院中那棵老槐树下，借著最后一点天光看竹简。闻言抬起头。
    张禾走到他面前，站定，脸上带著一丝难得的扭捏。
    “这个……给你。”
    她从身后伸出手，掌心里躺著一根红色的绳结。
    那绳结编得很精巧，用的是寻常的红色丝线，却编成了繁复的同心结样式，末端垂下两缕流苏，在晚风里轻轻晃动。
    林默看著那根绳结，没有说话。
    张禾的脸更红了，小声解释道：
    “我……我跟我娘学的。她说，过年的时候送红色绳结，能保平安。我编了好几天，拆了好几次才编成这个……编得不好，你、你別嫌弃……”
    林默接过那根绳结，低头细看。
    丝线是最普通的那种，集市上几文钱就能买一小把。可那编法却费了功夫——每一道结都收得紧紧的，流苏剪得整整齐齐，绳结的正中还穿了一颗小小的红玛瑙，被磨得圆润光滑。
    “这玛瑙……”
    “是我小时候攒的。”张禾的声音更小了，“我娘给我的，说是压惊用的。我……我觉得编进去好看。”
    林默沉默片刻，把那根绳结系在了手腕上。
    红色的丝线衬著他有些发白的肤色，格外显眼。
    张禾愣住了。
    她以为林默会收起来，会道声谢，会像往常那样揉揉她的头——可他竟然直接戴上了。
    “林、林大哥……”
    林默抬起头，看著她，目光平静：
    “很好看。”
    张禾的脸腾地红透了，比那根绳结还要红。
    她张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来，最后只是用力点了点头，转身就跑。
    跑出几步，又回头喊：
    “不许摘下来！”
    林默看著她的背影消失在院门后，低头看了看手腕上那根红绳结。
    喜从他识海里冒出来，蹲在他肩头，盯著那根绳结看了半天，幽幽道：
    “小林子，这丫头的手还挺巧。”
    林默没理它。
    喜嘆了口气：“你就嘴硬吧。反正我看得出来，你心里是高兴的。”
    大年三十。
    邓陵府上下忙得脚不沾地。
    姜玄机带著几个弟子在院子里杀鸡宰羊，姜子渊踩著梯子在门廊上將旧的桃符摘下，贴上新的桃符，据说能去掉旧年的晦气——两块桃木板上画著神荼、鬱垒两个门神，面目狰狞，据说能驱鬼辟邪。
    林默端著那盘刚出锅的炙肉往正堂走，迎面撞上屈岳。
    屈岳今日换了身素净的深衣，腰间繫著那条熟悉的素带，没了那日的凌厉，倒像个寻常访亲的年轻公子。他手里提著两壶酒，身后跟著个老僕，抱著几匹帛。
    “屈公子？”林默一怔，“你怎么来了？”
    “过年。”屈岳淡淡道，“叔父不在郢都，我一个人在府里没意思，来蹭顿饭。”
    他说得云淡风轻，可林默听出了那话里的落寞。
    正堂里，姜玄机正在摆案。见屈岳进来，连忙迎上：
    “屈公子大驾光临，蓬蓽生辉！”
    屈岳摆摆手，把两壶酒往案上一放：“自家酿的，別嫌弃。”
    姜子渊从梯子上跳下来，拍拍手上的灰，对著屈岳一拱手：“屈公子那日在章华台，可是真解气！”
    屈岳笑了笑，没接话。
    大年三十，傍晚。
    正堂中已燃起数盏铜灯，照得院內通明。
    几案上摆满了菜——炙羊肉、燉鸡汤、蒸鱼、五辛盘，还有一大盆热气腾腾的粱米饭。正中放著两壶酒，是姜玄机从市集打来的，泥封已开，酒香四溢。
    姜玄机招呼眾人落座。
    张父张母有些拘谨，搓著手不知该坐哪里。姜玄机亲自把他们让到上首，笑道：“张伯张婶，今日不分主客，都是自家人。你们是长辈，理应坐这儿。”
    张父连连摆手：“这怎么使得，我们不过是……”
    “张伯。”姜玄机按住他的肩，“你们是林公子的亲人，便是我墨家的亲人。今日过年，不讲那些虚礼。”
    张父眼眶微红，不再推辞。
    张禾挨著林默坐下，小脸被灯火映得红扑扑的。她偷偷看了一眼林默的手腕——那根红绳结还在，系得紧紧的。
    她低下头，抿了抿小嘴，嘴角偷偷弯了起来。
    眾人纷纷落座，杯盏满上。
    姜玄机站起身，端起酒盏，目光扫过堂中眾人：
    “今日除夕，辞旧迎新。这第一盏酒——”
    他顿了顿，声音沉了几分：
    “敬那些回不来的人。”
    堂中一时寂静。
    张父垂下头，浑浊的老眼里闪著泪光。张禾攥紧了衣角，咬著嘴唇不让自己哭出来。张母搂著她，轻轻拍著她的背。
    林默端起酒盏，一饮而尽。
    酒入喉，辛辣而温热，像是这乱世里唯一的一点暖意。
    张禾也端起自己那盏——虽然只是半盏兑了水的淡酒——仰头喝了，被辣得直吐舌头，眼泪都出来了，却还是笑著说：
    “哥哥，过年好。”
    姜玄机端起第二盏酒：
    “敬来年。”
    眾人纷纷举盏。
    “敬来年！”
    灯火摇曳，酒香瀰漫。
    张父喝了酒，话渐渐多了起来。他讲起黔中的旧事，讲起年轻时在沅水打鱼的经歷，讲起张禾小时候淘气的模样。
    “这丫头，小时候可皮了。”张父指著张禾，笑得脸上的皱纹都舒展开来，“七岁那年，她非要跟著她哥去山里採药，结果走丟了，急得我们满山找。找到半夜，你猜她在哪儿？”
    眾人纷纷摇头。
    “在人家猎户的窝棚里，抱著人家养的小狼崽睡得正香！”张父哈哈大笑，“那猎户回来，看见窝棚里躺著个小丫头，怀里搂著狼崽，嚇得差点没背过气去！”
    眾人笑成一片。
    张禾涨红了脸，跺著脚喊：“爹！別说了！”
    张母也笑：“还有呢，八岁那年，她偷偷跟著村里的小孩去掏鸟窝，从树上摔下来，摔破了膝盖，回来还骗我们说是自己摔的。后来才知道，她是想掏那只鸟蛋给她哥补身子——她哥那会儿正病著。”
    张禾把头埋得低低的，耳朵尖都红了。
    林默低头看她，嘴角微微上扬。
    张禾感觉到他的目光，抬起头，正对上那双含著笑意的眼睛。她愣了一下，又飞快地低下头去，耳朵更红了。
    姜子渊凑过来，小声问：“林兄，你跟张姑娘是怎么认识的？”
    林默想了想，简短道：“河乡县，她来劫狱。”
    姜子渊一愣，隨即哈哈大笑：“劫狱？！张姑娘？！”
    张禾抬起头，瞪了姜子渊一眼：“笑什么笑！我那时候可是拿著刀的！”
    姜子渊笑得直拍大腿：“你？拿刀？哈哈哈哈——”
    张禾气得腮帮子鼓鼓的，转头看向林默：“林大哥，你看他！”
    林默端起酒盏，面无表情道：“她说的是真的。那天夜里，她拿刀架在我脖子上。”
    姜子渊笑声戛然而止。
    张禾得意地扬起下巴。
    姜子渊愣了半天，忽然竖起大拇指：“张姑娘，女中豪杰！”
    张禾哼了一声，低头吃菜，嘴角却悄悄弯了起来。
    夜渐深，酒渐酣。
    姜子渊和几个弟子拼酒，喝得面红耳赤，还在嚷嚷著“再来”。其中一个弟子已经滑到案几下头去了，被同伴架著，嘴里还在嘟囔：“我没醉……再喝三碗……”
    张父张母靠在墙边，小声说著话，偶尔看向张禾，目光里满是慈爱。
    张禾靠在林默肩头，迷迷糊糊地睡著了。她今天跑了一天，又喝了酒，早就撑不住了。小脑袋一点一点的，最后乾脆往林默肩膀上一歪，沉沉睡去。
    林默没有动。
    他低头看著肩头那张安静的睡顏，又低头看了看手腕上那根红绳结。
    喜在他识海里小声说：“小林子，这丫头……”
    “我知道。”
    他当然知道。
    从河乡县第一次见面，她就拿刀架在他脖子上。后来一路同行，她叫他林大哥，他送她回家。黔中城破，她跟著父母逃难来郢都，只为离他近一点。
    他知道那双眼睛里的东西。
    可他不能。
    他是穿越者，身负《太阴练形术》的隱患，隨时可能变成失去理智的怪物。他要去云梦泽深处寻巫咸旧地，九死一生。他得罪了司马错，被秦军通缉，在这郢都城中也是如履薄冰。
    这样的人，怎么敢接下另一条人命？
    可此刻，他只是让她靠著，没有推开。
    也许，只是今夜。
    只是这一夜。
    窗外，月色如水。
    远处传来更夫的梆子声，一下，两下，三下——子时了。
    新的一年，来了。