“我们可以绕过媒体，由总统亲自跟民眾对话。”
    “总统和民眾沟通，不通过媒体，还能通过什么？总不能让总统挨家挨户敲门吧？”
    威廉再次质疑。
    罗斯福没有说话，但那双蓝眼睛里也浮现出同样的疑惑。
    在这个年代，信息的传递路径是固定的。
    总统在白宫说话，记者用笔记录，报纸印成铅字，报童沿街叫卖，民眾花钱购买。
    然后，他们才知道总统说了什么。
    要么，就像就职典礼那样，民眾亲自到场，亲眼看见、亲耳听见。
    但那需要他们有钱买车票，有时间请假，有力气走完那几英里。
    但很显然，费兰指的不是这个。
    “各位，这几年，有一项技术发展得非常快，快得可能很多人还没有意识到它意味著什么，这项技术叫作半导体、无线电广播。”
    罗斯福的眼神微微一凝。
    “我做了一些调查，现在全美保守估计有超过六百万户有收音机，城市里有、乡镇里有、农场里也有，工人家庭有，中產家庭有，甚至很多失业家庭，他们卖掉了家具，卖掉了衣服，但保留了收音机。”
    “因为他们买不起报纸，但他们听得起广播，他们可能不识字，但他们听得懂人话。”
    会议室里安静得能听见墙上掛钟的滴答声。
    费兰的声音平稳地继续：“如果总统先生能坐在麦克风前，用平常的语调，像和家人聊天一样，告诉全国的民眾，银行发生了什么，政府打算做什么，他们应该怎么做，赫斯特的报纸，还能有几分影响力？”
    “广播……？”
    罗斯福等人的脸上还是疑惑。
    “对。”
    费兰点头：“报纸会把您的话剪碎、拼凑、歪曲，但广播不会，只要您亲自开口，每一个字都会原封不动地传进民眾的耳朵里，他们听到的，是您的声音，不是记者的转述，他们感受到的，是您的语气，不是编辑的加工。”
    “到那时候，媒体这个该死的中间商，就再也赚不到您的差价了。”
    “听起来很很美妙，但这技术上真的行得通吗？”
    这个年代，总统通过广播向全国说话，远不是坐在麦克风前『开口就行』那么简单。
    它是一套涉及声学、电力、传输、乃至全国广播网络协同的复杂技术工程。
    所以威廉等人对此还有些不確信。
    “所以正如我所说，这项技术发展得很快，而我们也赶上了好时代。”
    “现在我们只需要跟nbs、cbs几个广播公司『沟通』好。”
    “让他们將声音拾取后，变成电信號，通过传音电缆传输到位於华盛顿郊区的广播发射台，再將音频信號加载到无线电波上，只需要1千瓦发射机就可覆盖全州。”
    威廉问：“那其他州的听眾怎么办？我们不可能在每个州都建一个发射台对著白宫。”
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    “可以將全国地方电台，通过电话线连成一张网，我们这边的信號通过电话线同步送到波士顿、芝加哥、丹佛、旧金山，每家电台用自己的发射机，在当地把信號广播出去。”
    “广播网这个东西，nbc1926年就开始搞了，cbs也跟进了，他们平时播音乐会、播拳击赛，用的就是这套系统，所以技术上，根本不是什么难事。”
    “而我们要做的，只是让他们把麦克风挪到我们面前，就这么简单。”
    话落，所有人望著费兰的目光变了。
    他们完全没想到，费兰不仅在金融上天赋异稟，对这种技术上的东西居然也能了解得这么深。
    但很快，罗斯福目光变得明亮了。
    那不是普通的兴奋，而是一个在政治战场摸爬滚打几十年的人，突然看到一件全新武器的光芒。
    “孩子，这主意……似乎很不错，但我需要先回去和史蒂芬、路易斯商量一下。”
    ……
    消息传得很快。
    快到让很多人措手不及。
    “总统要绕过报纸，直接用所谓的广播跟民眾说话？”
    “不是演讲，是『聊天』？”
    “每一个有收音机的人都能听到？”
    华盛顿的记者俱乐部里，几个老牌记者面面相覷。
    他们干这行几十年，从麦金莱时代到塔夫脱，从威尔逊到哈定，从柯立芝到胡佛，从来没有哪个总统，想过要绕过他们直接和民眾对话的方式。
    “这不合理，总统和民眾之间，本来就该有我们。”
    “他不能这样，没有我们，他怎么让民眾相信他说的是真的？”
    没有人能回答这几个问题。
    而在华盛顿另一处豪华的私人宅邸里，赫斯特正在享用他的午餐。
    牛排是顶级肋眼，红酒是1887年的拉图。
    但当他听到秘书急匆匆带来的消息时，手里的刀叉停在了半空。
    “什么？”
    “白宫那边传出的消息，千真万確。”
    秘书的声音有些发抖：“总统要做一个全国广播讲话，直接对民眾说话。不是通过报纸，不是通过记者，而是以自己的嘴亲口说。”
    赫斯特的脸色变了。
    那种变化很细微，但熟悉他的人会知道——那是恐惧。
    他花了三十年，建立起全美最大的报业帝国。
    几十家报纸，数百万读者，无数政客要靠他的版面生存，无数消息要靠他的渠道传播。
    他是舆论的王者，是信息的守门人，是白宫和民眾之间那道无法绕过的墙。
    现在，有人要拆墙。
    “他不能这样。”
    赫斯特放下刀叉，声音低沉：“这不这不符合新闻法规！”
    他站起身，走向电话。
    第一个电话，打给全国广播公司（nbc）的负责人。
    “亨利，是我，听说白宫那边要搞什么广播讲话，你在这边接到通知了吗？”
    电话那头沉默了两秒，然后传来一个有些僵硬的声音：“是的，我们接到了。”
    “你答应了？”
    “赫斯特先生，这不是我们能决定的，白宫方面……已经安排好了。”
    “亨利。”
    赫斯特的手指攥紧了听筒，声音压得很低：“你知不知道，总统和民眾沟通，歷来要通过新闻媒体，你们广播公司只是传输渠道，不是发布主体，你们没有权利……”