易中海这一宿愣是没合眼。
    只要一闭眼，全是吴厂长那张皮笑肉不笑的脸，还有那一堆堆黑黢黢的钢材。怎么看怎么觉得那堆铁疙瘩透著股邪气，像是要吃人。
    第二天一大早，到了厂里。
    气氛不对劲。
    车间里静得嚇人，工人们都闷头干活，连个咳嗽声都没有。平时那几个爱讲荤段子的老油条，今儿个嘴闭得跟蚌壳似的。
    吴厂长的秘书过来，把他叫进了办公室。
    吴厂长坐在那张宽大的办公桌后面，手里转著支派克钢笔。
    “老易啊。”
    笔停了。
    “昨儿跟你说的那事，准备得咋样了？”
    易中海站在那，腿肚子直转筋。
    “厂长，您是说…那批废料？”
    “对。”
    吴厂长把一份文件顺著桌面推过来。
    “这是报废清单。你是车间工头，又是老技术员，你在上面签个字，证明这些材料確实不能用了。流程就算走完了。”
    易中海拿起那份清单。
    手有点抖，捏不住纸。
    清单上列著的，全是特种合金钢。这数量，看著眼晕。
    “厂长，这…这些钢材我看过，好像…好像还能用啊。”
    易中海硬著头皮挤出一句。
    吴厂长的脸瞬间垮了下来。
    那种和煦的笑容没了，剩下的只有阴冷。让人骨头缝里冒寒气。
    吴厂长站起身，绕过桌子走到他面前，声音压得很低。
    “老易。我看重你，是因为觉得你是个明白人。这批钢材，那是上面定的废料。我说它是废料，它就是废料。你只需要签字，其他的，不用你管。”
    一只手搭在了易中海肩膀上。
    拍了两下。力道很重。
    “签了字，这个月的奖金翻倍。而且转正的事，我马上给你报上去。要是不签…”
    吴厂长没往下说。
    只是哼笑了一声。
    威胁。
    这就是明火执仗的威胁。
    易中海拿著笔，笔尖悬在纸上，迟迟落不下去。
    签了，那就是同流合污，是盗窃国家財產。这要是以后查出来，吃牢饭都算轻的。
    不签，这刚到手的工头位置怕是保不住，还得罪了厂长，以后在厂里那就是穿不完的小鞋。
    “我…我再看看。”
    易中海放下笔，额头上全是细密的汗珠。
    “这数量有点大，我得…得去库房核对一下。”
    吴厂长盯著他看了几秒钟。
    眼神像刀子。
    “行。你去核对。明天早上，我要看到签好字的单子。”
    ……
    当晚，四合院。
    易中海坐在桌前，对著一盘花生米发愣。筷子都没动一下。
    李桂花在旁边纳鞋底，见他这副丟了魂的样子，忍不住开口。
    “老易，咋了？今儿回来就跟个哑巴似的。”
    易中海嘆了口气，把厂里的事说了。
    李桂花手里的针停住了。
    “老易，这事儿不能干！”
    鞋底往桌上一摔，动静挺大。
    “那是犯法的！咱虽然没儿没女，指著这点工资养老，但也不能干这种缺德事啊！万一…万一被抓了，你让我这老婆子咋活？”
    “我不干，人家也能干！”
    易中海烦躁地抓了抓头髮，头皮发紧。
    “我不签，吴厂长立马就能换个人来签。到时候，我这工头没了，还得被整死。”
    “没了就没了！”
    李桂花眼圈红了，声音带了哭腔。
    “咱凭手艺吃饭，饿不死。你要是进去了，那才是什么都没了。”
    两人正掰扯著，窗外突然传来一阵孩子的吵闹声。
    棒梗带著几个小屁孩在院子里疯跑，嗓门贼大。
    “抓特务嘍！抓特务嘍！”
    “听说轧钢厂抓人了！倒卖东西的都被抓走了！”
    许大茂的声音混在里面，显得格外刺耳，像是故意喊给谁听的。
    “真的假的？我听说是警察局直接去抓的，连厂长都被问话了！”
    易中海浑身一激灵。
    猛地推开窗户。
    院子里，何雨柱正站在中院的水池边洗衣服。听到孩子们的喊声，他抬起头。
    正好跟易中海的目光撞上。
    何雨柱没说话。
    只是衝著易中海那个方向，轻轻摇了摇头。
    那眼神冷得很，透著股子看透一切的劲儿。还有一丝…警告。
    易中海只觉得胸口像是被人狠狠捶了一拳。
    这消息，传得这么快？
    还是说，这根本就是有人在敲山震虎？
    他关上窗户，靠在墙上，大口喘著粗气。
    冷汗顺著后背往下流，衣服都湿透了。
    脑子里突然蹦出何雨柱昨天那句话：这火要是烧得太旺，容易把自个儿给点著了。
    这小子，肯定知道什么。
    “桂花。”
    易中海声音沙哑，像是喉咙里含了把沙子。
    “去，把我的药罐子找出来。”
    “你要干啥？”
    “熬药。越苦越好。”
    易中海咬了咬后槽牙。
    “明儿，我去请病假。这字，我不签。”
    ……
    第二天。
    易中海没去厂里。
    他托一大妈去送了假条，说是老寒腿犯了，下不来床。
    吴厂长看著那张假条，冷笑了一声。
    隨手把它揉成一团，扔进了废纸篓。
    “老滑头。”
    骂了一句。
    既然这老东西不识抬举，那就换个人。
    当天下午，二车间的一个姓王的工头被叫进了办公室。这人平时就是个溜须拍马的主，技术稀鬆，但胜在听话。
    没过半小时，王工头满面红光地走了出来。
    那份报废清单上，已经签上了名字。
    ……
    四合院里。
    何雨柱正在给何大清打下手，准备晚饭。
    “听说易中海病了？”
    何大清切著萝卜，刀工利落，隨口问道。
    “心病。”
    何雨柱把洗好的菜沥乾水，扔进盆里。
    “嚇病的。”
    “嚇病的？”
    何大清手里的刀顿了一下，没明白。
    何雨柱笑了笑。
    易中海这一躲，虽然保住了名声，但也彻底得罪了吴厂长。而且，他这一退，等於把位置让了出来。那个姓王的工头上位，这厂里的水，只会更浑。
    但这正是何雨柱想要的。
    易中海这种人，只有让他感觉到疼，感觉到怕，他才会老实。
    而那个吴厂长…
    何雨柱看了一眼手里那把锋利的菜刀。寒光一闪。
    既然你想把厂子搬空，那我就让你搬。
    只不过，这搬出去的东西，最后落到谁手里，那可就由不得你了。
    系统界面上，势力沙盘那一栏里，轧钢厂的图標正在闪烁著红光。
    一场更大的风暴，正在酝酿。