一九四六年，二月。
    年过完了。
    北平城的雪还没化乾净，墙根底下堆著黑乎乎的残冰。
    南锣鼓巷那股子热闹劲儿散了个精光，风一吹，剩下的只有各家各户为了生计发愁的嘆气声。
    茶馆角落。
    何雨柱手里捧著个盖碗，眼神落在窗外，没焦距。
    街面上，那个卖报的童子正扯著嗓子喊，声音嘶哑，像是吞了把沙子。
    “號外！號外！李专员视察卫生局，宣称要重建北平医疗体系！”
    何雨柱嘴角动了一下。
    重建？
    怕是拆得连骨头渣子都不剩。
    对面坐下一个人。
    穿著长衫，戴著顶半旧的礼帽，手里拎著个鸟笼子。
    是掌柜。
    他把鸟笼子往桌上一搁，揭开那层蓝布罩子。
    里头的画眉鸟叫了一声，清脆得很。
    “听说了吗？”
    掌柜的声音很轻，混在周围嘈杂的人声里，不仔细听根本听不见。
    “那帮人，最近在倒腾一批货。”
    何雨柱抿了口茶，没抬头。
    “什么货？”
    “野战医院的设备。”
    掌柜的手指在桌面上轻轻敲了两下，篤篤。
    “x光机、手术台、无影灯，还有整箱的盘尼西林和麻醉剂。都是日本人留下的尖货。”
    何雨柱的手指在茶碗边缘停住了。
    这东西，金贵。
    前线缺医少药，多少战士因为没有消炎药，只能硬生生截肢，甚至等死。
    要是这批东西能弄到手……
    “在哪？”
    “李专员手里。”
    掌柜嘆了口气，从怀里摸出一张折得四四方方的纸条，压在茶碗底下。
    “他想卖给美国人。换美元，换金条，然后存进他在国外的户头。”
    何雨柱把纸条抽出来，扫了一眼。
    上面只有几个模糊的型號和数量。
    “上头的意思？”
    “截下来。”
    掌柜盯著何雨柱的眼睛，眼珠子一动不动。
    “这批货，必须留在国內。这是死命令。”
    何雨柱把纸条揉碎，攥在手心里。
    掌柜提著鸟笼子走了。
    何雨柱坐了一会儿，把凉透的茶一口乾了。
    起身。
    出门。
    ……
    鬼市。
    天还没亮透，雾气大，五步以外看不清人脸。
    何雨柱裹著件破棉袄，缩著脖子，在那些摊位中间穿梭。
    他在找老鬼。
    那老傢伙蹲在一个卖旧怀表的摊子后面，正拿著个放大镜瞅著什么。
    何雨柱走过去，蹲下。
    “有货吗？”
    老鬼没抬头，哼了一声。
    “你要什么货？”
    “医院里用的。”
    老鬼的手抖了一下。
    他放下放大镜，抬起那双浑浊的眼珠子，上下打量了何雨柱一番。
    “兄弟，这路子有点野啊。”
    “你就说有没有。”
    何雨柱从袖口里摸出一块袁大头，在手里拋了拋。
    叮~
    银元撞击的声音，在雾气里传得很远。
    老鬼咽了口唾沫，左右看了看。
    “有。”
    他压低了嗓子，凑到何雨柱耳边，嘴里一股子旱菸味。
    “最近黑市上是有风声。有人在找大买家，要现钱，美金最好。听说货挺硬，全是大傢伙。”
    “谁在卖？”
    “不知道。但这帮人嘴很严，一般人搭不上话。”
    老鬼顿了顿，眼珠子死死盯著那块银元。
    “不过，听说那个中间人，是个洋买办的跟班。经常在东交民巷那一带晃悠。”
    何雨柱手一扬，把银元扔进老鬼怀里。
    起身，消失在雾气中。
    ……
    电影院。
    许富贵正在放映室里倒腾片子。
    见何雨柱进来，他嚇了一跳，手忙脚乱地把一盒胶捲往抽屉里塞。
    “柱子？你怎么来了？”
    “许叔，跟您打听个人。”
    何雨柱靠在门框上，掏出火柴，呲啦一声点了一根烟。
    “马科长最近跟谁走得近？”
    许富贵鬆了口气，抬手擦了擦脑门上的汗。
    “嗨，我还以为多大点事，嚇死我了。那姓马的，最近可是抖起来了。”
    他凑过来，一脸神秘兮兮的样子。
    “前两天，李专员包场看电影，马科长一直陪著个洋人。那洋人叫威廉，是个美国商人。”
    “威廉？”
    “对。听说是做进出口生意的。那马科长对他那叫一个点头哈腰，跟孙子似的。”
    何雨柱吐出一口烟圈。
    “他们去哪了？”
    “看完电影，直接去了东交民巷的俱乐部。马科长喝多了，还在门口嚷嚷，说什么~这笔生意做成了，下半辈子不愁~。”
    何雨柱掐灭了菸头。
    线索对上了。
    ……
    东交民巷。
    这一片是使馆区，路面扫得乾乾净净，两边全是洋楼。
    门口站岗的警卫，手里端著卡宾枪，下巴抬得老高，看谁都用鼻孔。
    何雨柱没敢靠太近。
    他站在街对面的巷子口，装作修鞋匠，面前摆著个破木箱子。
    一辆黑色的轿车开了出来。
    掛著使馆的牌照。
    车窗半降，露出一张白人的脸。
    那是威廉。
    旁边坐著的，正是李专员。
    两人手里都夹著雪茄，正在那笑。
    何雨柱低下头，手里拿著个鞋底，假装敲钉子。
    脑海中，系统界面弹出。
    【目標锁定：威廉·史密斯。】
    【身份：美国战后物资投机商。】
    【关联事件：医疗设备盗卖交易。】
    何雨柱的手指在鞋底上狠狠敲了一下。
    咔噠。
    微型相机在袖口里响了一声。
    车牌號，记下了。
    车子拐了个弯，进了李公馆的大门。
    大门紧闭。
    何雨柱收起摊子。
    天色暗了下来。
    路灯昏黄的光打在地上，把影子拉得老长。
    那批设备，就在这交易的倒计时里。
    必须快。
    他转身，走进了夜色里。
    风更大了，吹得衣角扑啦啦直响。
    这是一场硬仗。