大年三十。
    爆竹声稀稀拉拉。
    动静比往年小多了。老百姓手里的法幣贬值得厉害，买米都费劲，谁还捨得烧钱听个响？
    南锣鼓巷95號院。
    大红灯笼倒是掛起来了，给这灰扑扑的院子添了点红。
    何家。
    桌上摆满了菜。
    何大清亲自掌勺。红烧肉燉得稀烂，四喜丸子个顶个的大，中间还臥著条红烧鲤鱼。
    陈兰香给每个人倒了杯酒。
    何雨水穿著新做的小棉袄，扎著两个羊角辫，手里攥著筷子，眼珠子盯著那盘肉，口水都要下来了。
    “动筷子！都动！”
    何大清举著酒杯，脸喝得通红。
    “外头爱咋乱咋乱，咱们这年~得过好嘍！”
    何雨柱端起杯子，抿了一口。
    辣。
    顺著喉咙往下烧，身上才有了点热乎气。
    这一年不容易。
    抗战完了是接收，接收完了是学潮。何家在夹缝里求生，好歹是有惊无险。
    而且，还壮实了不少。
    系统面板上，【家族资產】那一栏，数字正在稳步增长。
    更重要的是，人心齐了。
    “柱子，发什么呆？”
    陈兰香夹了一块肉放进儿子碗里。
    “多吃点，正是长身体的时候。”
    “没事，娘。”
    何雨柱笑了笑，埋头吃饭。
    ……
    饭后，院里人开始串门。
    都往聋老太太屋里钻。
    老太太盘腿坐在炕头，穿著暗红缎面褂子，精神头不错。
    易中海领著一大妈进来，提溜著两盒点心。
    “老太太！给您老拜年！”
    易中海满脸堆笑，腰弯下去鞠了个躬。
    “哎~好，好。”
    聋老太太点头。
    “中海啊，这一年累著了吧？”
    “应该的，应该的。”
    接著是刘海中、閆埠贵。
    就连平时最抠门的閆埠贵，今儿也破天荒地抓了把花生瓜子。
    贾张氏也来了。
    耷拉著脸，一脸的晦气相。
    “老太太~您瞅瞅我家那日子，锅都揭不开了……”
    刚进门，贾张氏就开始哭穷。
    聋老太太脸上的笑没了，手里拐杖往地上一顿。
    “大过年的，你就不能说点吉利话？”
    贾张氏被这一敲，把后面的话憋了回去，訕訕地站在墙根底下。
    何雨柱扶著何大清最后进屋。
    “老太太！给您磕头！”
    何大清那是真磕，脑门撞地，咚的一声。
    聋老太太赶紧让何雨柱把人扶起来。
    “大清啊，你有福。”
    老太太盯著何雨柱，浑浊的眼珠子亮了一下。
    “有这儿子，何家~兴旺著呢。”
    易中海在旁边听著，手里转著茶杯。
    他瞅著何雨柱。
    十岁的孩子，往那一杵，不卑不亢。那股子沉稳劲儿，让他心里没底。
    这一年院里的事，背后好像都有这小子的影子。
    易中海心里那股子危机感，越来越重。
    ……
    深夜。
    守岁。
    院里静了。
    何雨柱披著大衣，溜达到胡同口。
    死信箱的位置。
    他抠出那块鬆动的青砖。里面躺著一个小蜡丸。
    捏碎。
    展看纸条。
    字跡潦草，写得急。
    只有八个字。
    珍惜和平，备战备荒。
    落款是个特殊的符號。
    掌柜。
    何雨柱把纸条塞嘴里，嚼烂，咽了。
    备战。
    这两个字沉甸甸的，压在心口。
    报纸上还在喊著和平，谈判桌上还在推杯换盏。但嗅觉灵敏的人，已经闻到了那股子血腥味。
    哪怕是春节，这味道也没散。
    远处，不知道谁家放了个二踢脚。
    砰！
    一声炸响。
    震得胡同里的狗叫成一片。
    何雨柱抬头看天。漆黑一片。
    那一瞬的火光，照亮了他那张过於早熟的脸。
    系统界面无声地弹了出来。
    【第三卷进度：50%】
    【警告：歷史车轮即將加速。】
    【下一阶段衝突预测：全面爆发。】
    何雨柱紧了紧大衣的领子。
    起风了。
    这大概是这片地界上，最后一段消停日子。
    不管是对国家，还是对这小小的四合院。
    大乱，就要来了。