天还没亮，轧钢厂的大门上就凝了一层白霜。
    往日这钟点，早班的汽笛该响了，机器的轰鸣能震得地皮发颤。
    可今天，静。
    死一样的静。
    几百號工人，穿著破棉袄，戴著狗皮帽子，黑压压地坐在厂区空地上。
    没人说话，没人喊口號。
    就那么坐著，一个个梗著脖子，一动不动。
    厂长站在办公室二楼的窗户后头，看著底下的阵仗，脑门上的汗怎么擦都擦不乾净。
    “反了！都他妈反了！”他把电话听筒狠狠摔了回去，“警察局的人呢？怎么还没到！”
    马科长在旁边也是一脸晦气。他本以为抓几个刺头就能平事，没成想这帮泥腿子这回铁了心，连机器的火都没生，整个厂子彻底瘫了。
    他咬著牙，脸色阴沉。
    “厂长，別急。李专员有话，他们敢动手，咱们就有理由开枪。”
    可工人们不动手。
    他们就那么坐著。饿了，就从怀里掏出半块干硬的烙饼啃两口，那是昨晚有人偷偷送来的。渴了，就抓把雪塞进嘴里。
    吴师傅坐在最前头，盘著腿，闭著眼，像尊庙里的神像。
    就在这时，远处传来了警笛声。
    三辆卡车横衝直撞开到厂门口，车上跳下来几十个黑制服，手里提著警棍，腰里別著盒子炮。领头的正是那个警察局大队长，一脸横肉。
    “都给我起来！”大队长抄起一个铁皮喇叭吼道，“非法集会！扰乱治安！限你们三分钟內散开，不然別怪老子不客气！”
    工人们骚动了一下，但没人站起来。
    马科长从楼里钻了出来，指著吴师傅大喊：“就是他！那个老东西带头的！先把他给我抓起来！”
    几个警察得了令，提著警棍就往人堆里冲。
    千钧一髮。
    人群外围，一个不起眼的废铁堆后面，何雨柱正缩著身子。他手里攥著个弹弓，皮筋是特製的，劲儿极大。
    嗖~
    一颗石子儿兜著风声飞过去，不偏不倚，正砸在大队长的手腕子上。
    “哎哟！”
    大队长手一抖，铁皮喇叭没拿住，咣当一声掉在地上。
    这一声脆响，让所有人的目光都聚了过去。
    趁著这乱劲儿，何雨柱朝人群里一个叫顺子的小年轻比了个手势。顺子是吴师傅的徒弟，人很机灵。
    顺子猛地站起来，扯著嗓子喊：“凭什么抓人！我们就是要口饭吃！我们要见李专员！”
    这一嗓子，把工人们心里的火全点著了。
    “对！我们要吃饭！”
    “不涨工钱不开工！”
    吼声一下子起来了，几百號人的声音匯到一块儿，硬生生把那几个想抓人的警察给顶了回去。
    马科长气急败坏，指著吴师傅的方向：“別管別人！就抓那个姓吴的！”
    可等警察再往那儿看，全傻眼了。
    刚才还坐在那儿的吴师傅，不见了。顶替他位置的，是个满脸麻子的壮汉，正瞪著一双牛眼瞅著他们。
    原来刚才一乱，旁边的工友早就把吴师傅架到了后头，换了个人上来。
    “妈的！见了鬼了！”马科长气得直跺脚。
    僵持。
    从清晨一直僵持到太阳落山。
    警察冲了几次，都被工人们那股不要命的劲头给顶了回来。再加上何雨柱在外围时不时搞点小动作~警察的车胎说爆就爆，马科长的脑门上冷不丁就多出个包。
    这帮人虽然手里有枪，可面对几百號红了眼的工人，谁也不敢真开第一枪。这枪一响，激起民变，责任谁也担不起。
    到了第三天。
    厂里的锅炉再不烧，这批订单就全废了。李专员那边的电话一个接一个，把厂长骂得狗血淋头。
    外头，《大公报》的记者也不知从哪听到了风声，架著照相机就在门口守著。
    厂方终於扛不住了。
    谈判桌上，厂长那张脸拧巴著，比哭还难看。
    “百分之十五！不能再多了！”他拍著桌子，“再多我就关门！”
    代表工人去谈的，不是吴师傅，是那个叫顺子的年轻人。他腿肚子直哆嗦，可回头看看身后那帮兄弟，还是咬著牙点了头。
    “成！但有个条件，不准算后帐！不准开人！”
    协议签了。
    当大红的告示贴出来，整个厂区都沸腾了。工人们抱在一块儿，有哭的，有笑的。
    易中海站在远处的锅炉房顶上，看著这一幕。
    他手里捏著那张请假条，纸边都被汗浸软了，烫得他手心疼。
    他看见了工人们眼里的光。那是他这种只会算计、明哲保身的人，一辈子也摸不著的东西。
    “老易啊老易。”他自嘲地笑了笑，“你这辈子，也就这点出息了。”
    人群散去，吴师傅在一条僻静的小巷子里找到了何雨柱。
    老头子眼眶通红，抓著何雨柱的手不放。
    “柱子，这次，真多亏了你。没那批乾粮，大伙儿撑不到今天。还有那天，要不是你那一石子儿，我这把老骨头，现在就在局子里头了。”
    何雨柱笑了笑，把手抽回来：“吴大爷，您客气。我就是看不惯那帮人欺负咱们爷们儿。”
    “这份情，工友们记下了。”吴师傅郑重地说，“往后只要你一句话，咱们轧钢厂的兄弟，绝不含糊。”
    何雨柱看著老头坚定的眼神，心里那个【势力沙盘】上，轧钢厂这块地，彻底变成了稳固的深绿色。
    这才是他想要的。
    钱算什么？在这乱世，人心才是最硬的通货。
    ……
    回到四合院，天已经黑透了。
    刚进院门，就看见閆埠贵趴在自家窗户上，借著月光数著这一周攒下的咸菜疙瘩。
    “哟，柱子回来啦？”閆埠贵推了推眼镜，精明的小眼珠子转了转，“听说厂里闹事儿了？涨工钱了？”
    “那是人家拿命换来的。”何雨柱脚下没停，径直往中院走。
    易中海家的灯黑著。
    何雨柱路过时，听见屋里传来一声长长的嘆息。
    他嘴角勾了一下。
    这场罢工，涨了工人的钱，打了官僚的脸，也摔碎了易中海那颗想当道德圣人的心。
    这院里的天，是越来越有意思了。