克莱恩带著满身的疲惫和混乱的思绪，回到了黑荆棘安保公司。
    地下室里，煤气灯的光芒一如既往地柔和，同事们各司其职，一切都显得那么正常。
    可这种正常，此刻在克莱恩眼中，却透著一股不真实的疏离感。
    他坐在自己的位置上，面前摊开著报告用的纸张，但手中的钢笔却迟迟无法落下。
    笔尖悬在纸上，墨水在尖端凝聚成一个小小的、黑色的圆点，就像他此刻的心情，沉重，凝滯，找不到一个宣泄的出口。
    怎么写？
    写真相？
    “经调查，贫民区死亡事件系一名身份不明的『魔女』途径非凡者所为。其行为理念为『社会锅炉论』，旨在为跌破『压力崩溃临界线』的绝望者提供『临终关怀』。”
    “本人与其进行了友好且深入的哲学探討，认同其行为的复杂性，並与幕后同伙奈亚串通，故未採取抓捕行动。”
    克莱恩敢用自己的小钱包打赌，他要是敢把这份报告交上去，绝对会被开除。
    不行，绝对不行。
    他深吸一口气，强迫自己把那些顛覆性的理论暂时压到心底。
    他需要一份“正常”的报告，一份符合值夜者工作逻辑的报告。
    最终，他蘸了蘸墨水，在纸上沙沙地写了起来。
    报告写得非常含糊，也非常“专业”。
    他首先排除了大规模邪教仪式的可能性，因为现场没有发现任何祭祀痕跡和邪神气息。
    然后，他指出死亡事件高度集中，但死者均为身患重病或极度贫困之人，这让事件的性质变得模糊。
    最后，他给出了一个模稜两可的结论：未发现明確的、恶意的非凡力量介入跡象。
    建议將此案卷宗转交市政厅，调查是否存在某种新型的、传播迅速的、但仅对体弱者致命的未知疾病。
    写完之后，他自己都觉得这份报告简直是胡扯。
    但这是他唯一能做的，既能应付差事，又不会暴露自己接触到的、那个疯狂的真相。
    他把报告交给了队长邓恩·史密斯。
    邓恩接过报告，仔细地看了起来。他看得很慢，眉头也渐渐皱起。
    当他看到最后的结论时，他抬起头，那双深邃的灰色眼眸看向克莱恩，眼神里带著一丝审视。
    “未知疾病？”邓恩的声音很平稳，“克莱恩，这不像是你会得出的结论。”
    克莱恩的心里咯噔一下。
    “队长，我……我在现场用占卜杖和灵摆都试过了，没有得到任何指向超凡因素的启示。一切都显得太平静了，平静得不正常。”
    他儘量让自己的语气听起来客观而专业。
    邓恩没有说话，他只是静静地看著克莱恩，仿佛要看穿他灵魂深处的秘密。
    过了好一会儿，他才放下报告，身体向后靠在椅背上，发出一声轻微的嘆息。
    “克莱恩，你跟我来一下。”
    克莱恩的心又是一沉，但还是跟著邓恩走进了队长的办公室。
    门关上后，隔绝了外面的声音。邓恩没有坐下，而是走到窗边，看著外面那片小小的、属於值夜者的墓园。
    “克莱恩，你在贫民区，到底看到了什么？”邓恩的声音很轻，却带著一种不容置疑的穿透力。
    克莱恩的身体瞬间绷紧了。
    他知道，他瞒不过队长。
    邓恩·史密斯或许记忆力不好，但他对队员状態的感知，对却敏锐得可怕——
    这源於对队友的关心，他今天的状態太反常了，而他的报告也太异常了。
    他不能说出特莉丝，不能说出“社会锅炉论”。
    那太疯狂了。
    他只能选择性地描述自己的感受。
    “队长，我看到了……绝望。”
    克莱恩的声音有些乾涩。
    “我看到很多人，他们还活著，还在呼吸，但他们的眼睛里已经没有光了。他们就像……就像被世界遗弃的零件，在生锈，在腐烂。我感觉，他们在心臟停止跳动之前，早就已经死了。”
    他没有撒谎。这是他最真实的感受。
    邓恩听完，沉默了更久。办公室里的空气仿佛都凝固了。
    “我明白了。”邓恩转过身，灰色的眼睛里流露出一丝忧虑和……瞭然。
    “克莱恩，每一个值夜者，在职业生涯的某个阶段，都会遇到像你现在这样的时刻。”
    他的声音变得温和了许多。
    “当我们直面了太多世界的黑暗和不公，当我们发现我们所守护的秩序本身就充满了漏洞和残酷时，我们的信念就会动摇。”
    “这很危险。”邓恩的语气严肃起来，“非常危险。因为这种动摇，是失控和墮落的开始。你会开始怀疑自己，怀疑自己的职责，怀疑一切。而邪神和恶魔，最喜欢在这种时候，向你低语。”
    他走回办公桌前，拉开抽屉，拿出了一份卷宗，放在克莱恩面前。
    卷宗的封面上，写著一个名字：尼尔。
    “还记得老尼尔吗？”邓恩的声音里带著一丝沉痛，“他就是最好的例子。对亡妻的思念，对命运不公的怨恨，让他走上了寻求邪神帮助的道路。如果不是最后他自己拉住了自己，他的下场会是什么，你很清楚。”
    克莱恩看著那份卷宗，心里五味杂陈。
    他当然知道老尼尔的“自我救赎”是怎么回事，那根本就是奈亚一手导演的戏剧。
    可他不能说。
    “队长，我……”
    “听我说完，克莱恩。”邓恩打断了他，“我知道你是个有自己想法的年轻人，你很聪明，也很有正义感。但有时候，聪明和正义感，反而会成为我们的弱点。”
    “我们的职责，是划定一条边界。”
    “边界之內，是秩序；边界之外，是疯狂。”
    “我们不需要去理解疯狂，更不能去共情疯狂。”
    “我们只需要把它挡在边界之外。”
    “哪怕边界之內的秩序並不完美，甚至很残酷，但那也是我们唯一能够立足的地方。”
    邓恩的话，是標准的值夜者信条，是无数前辈用鲜血和生命换来的经验。
    每一个字都充满了力量和智慧。
    能够最好地保护他们的精神状態。
    但在此时此刻的克莱恩听来，却感到一种深深的无力。
    队长说得都对。
    可是，当他亲眼感受到那条“压力崩溃临界线”，看到那个系统本身就在不断地製造“疯狂”时，这条所谓的“边界”，又在哪里呢？
    他感觉自己和队长，和整个值夜者小队，隔了一层看不见的墙。
    他们生活在同一个世界，看到的却是完全不同的景象。
    谈话结束，克莱恩失魂落魄地走出办公室。
    他感到前所未有的孤立。
    他坐回自己的位置，呆呆地看著面前的煤气灯。
    就在这时，伦纳德端著一杯咖啡，坐到了他的旁边。
    “嘿，被队长叫去『喝咖啡』了？”伦纳德的语气还是一如既往地带著点调侃。
    克莱恩没有心情理他，只是点了点头。
    他很烦。