是夜，贾芸辗转难眠。
    半梦半醒之间他忽听窗欞轻响。待贾芸推开看时，却发现是平儿提著琉璃绣球灯站在外头，她低声道：“二奶奶请芸二爷过去说话。”
    贾芸心头突突直跳，暗想这三更半夜，璉二爷又流连勾栏不在府中，这二奶奶喊自己过去究竟是为何？他心念转间抬头竟见天边悬著两轮明月。
    清辉交叠间恍如幻境。
    鬼使神差的，贾芸跟隨著平儿裙摆的摇曳穿过抄手游廊，但见凤姐的厢房里烛影摇红中生出一片旖旎。
    贾芸忐忑著掀帘进去，只见璉二奶奶媚眼如丝的斜倚在芙蓉簟上。
    儘管外头的日子生冷，可屋子里却是暖融融的。凤姐儿此刻竟只穿著杏子红綾抹胸，底下松花撒腿裤卷到膝弯，露出两段白生生的腿子来。
    尤其是那一双细嫩的玉足未著罗袜，足尖染著凤仙花汁，倒是在烛光下宛若春笋。
    “好侄儿，”凤姐眼波流转间用纤指勾著汗巾子，“平时你的那双勾子不是总喜欢在我身上四处乱瞧吗？今日怎的这般拘束？”
    话音未落，面红耳赤的贾芸小腹一热竟忽觉天旋地转，接著便被对方用肚兜绸带圈住脖颈拉倒在锦绣堆中。
    也不知是谁先起的头，看官要说天雷地火也好，久旱逢甘霖也罢。
    但见那对玉足蜷缩著在空中轻晃，小腿肚绷出柔美弧度，足踝上金铃发出细碎声响。
    正是，云鬢花顏金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
    正当意乱情迷之际，贾芸却在临门一脚时猛然惊醒。
    他猛然起身，但见月透木窗，哪有什么芙蓉帐暖？方才不过是荒唐春梦。
    贾芸怔怔望著窗外那轮孤月，心头怦怦乱跳，暗骂自己怎会做出这等有违人伦的痴梦来。
    次日清晨，贾芸辞別了母亲，仍旧搭乘往城外送菜的车驾回到了铁槛寺。
    寺中日子清苦，却也规律。他將那纷繁扰攘的府中琐事与那贵不可言的“信王”之名暂且压下，一心沉浸在自己的规划里。
    每日五更天未亮，他便起身就在那冰冷彻骨的东厢房內，点起一盏油灯，诵读《四书章句》，或是揣摩时文制艺。
    寒气顺著窗缝门隙钻进来，笔墨都几乎冻住，他却恍若未觉只將全副心神都凝聚在字里行间。待到天色微明寺钟敲响，他便起身活动活动冻得僵硬的手脚，去隨主持做早课。
    这倒並非是贾芸真心向佛，而是藉此磨礪心性，顺便熟悉寺务。
    近些时日的上午时分，主持有事要忙，所以贾芸便跟著寺里另一位年老知客僧学习管理庶务。如何登记香火供奉，如何调度人手维护寺產，如何与来往的施主、邻近的庄头打交道。
    他前世便是心思縝密之人，於此道一点即透，又能写会算，不过几日，已將副管事的职责理顺得清清楚楚，连那起初对他这“关係户”颇有微词的老僧们，也不禁捻须点头暗赞此子灵慧。
    午后，便是贾芸雷打不动的练功时辰。周家那三清观，儼然成了他的第二个家。
    那根锈跡斑斑的铁棍，如今在他手中已不再那般难以驾驭。初时手腕剧痛、手臂颤抖的情形大为缓解，虽离单手持末端平举过肩、纹丝不动尚远，却也进步神速。
    更让贾芸自己都暗自心惊的，是他这身体的变化。
    起初只以为是穿越后力气比寻常少年大些，可这十几日高强度的锤炼下来，他才渐渐发觉了不同。每日下午练功时，肌肉筋骨被拉伸、撕裂，那种痛楚是真真切切，几乎让他欲生欲死。
    可怪就怪在，这剧痛来得猛烈，去得也奇快。往往回到寺中，用过晚饭，再抄上一两个时辰的书，那原本酸软胀痛、几乎抬不起来的胳膊腿脚，便如同被温水泡过一般，痛感尽去，只余一种暖洋洋、懒丝丝的舒適感，仿佛疲惫被尽数抽走。第二天起来更是精力充沛，甚至能感觉到力量又增长了一丝。
    这日他练完一套周老爹新教的粗浅拳脚，又是浑身大汗几欲虚脱，手臂、大腿肌肉突突直跳，酸痛难当。
    周老爹过来捏了捏他的胳膊，又看了看他的气色，眼中惊异之色更浓，嘖嘖称奇：“怪哉！怪哉！芸哥儿，你这身子骨……真真是老夫平生仅见！寻常人似你这般练法，莫说进步，只怕早已练废了。你这恢復的速度，简直……非人力可为！莫非是吃了什么仙丹灵药不成？”
    贾芸瘫坐在地上，苦笑著摇头：“师父说笑了，弟子饭都时常吃不饱，哪里来的仙丹？许是……年轻，底子好吧。”
    周老爹捋著几根稀疏的鬍子，围著他转了两圈摇头晃脑：“底子好也不至於此……奇哉，奇哉！莫非是传说中的『天生武骨』？可惜了，嘖嘖……”
    他又开始惯例地惋惜起来。
    一旁正在收势的周瓔珞闻言，凑了过来。她刚练完功，额角鬢边掛著细密的汗珠，脸蛋红扑扑的。她好奇地伸出手指，在贾芸结实了不少的胳膊上戳了戳，触手处肌肉紧绷却带著温热弹性。
    “爹，您又说的神神叨叨的！我看他呀就是皮实，耐揍！”她笑嘻嘻地说，一股混合著汗味与少女特有清香的的气息扑面而来，“不过师弟啊，你確实比刚来的时候壮实多了，以前跟个豆芽菜似的，风一吹就倒。”
    贾芸被她戳得心头一跳，抬眼望去，只见少女修长的脖颈也因练功泛著健康的粉红色，几缕湿发黏在肌肤上，更衬得那肌肤莹白如玉。
    这十几日朝夕相处且耳鬢廝磨，要说贾芸对这明媚灵动的少女没有半分綺念，那绝对是自欺欺人。
    平心而论，周瓔珞的確好看。不是大家闺秀的端庄嫻静，而是一种山野间精灵般的鲜活与娇俏，眉眼神采飞扬，身姿灵动矫健，一顰一笑都带著勃勃生机。
    贾芸是个正常的少年郎，前世今生加起来也不过中年，心思自然也比同龄人更活络些，面对如此佳人，心中哪能没有想法？
    但他也清楚自己如今的处境。
    功未成，名未就，家徒四壁，前途未卜，身上还牵扯著信王那不知是福是祸的干係。
    此时若贸然表露心跡，且不说周家父女如何想，便是他自己，也觉得是一种不负责任。
    他將那点萌动的情愫小心翼翼地压下，只以师弟的身份与她相处。
    至於这情愫来得如此之快，不过十几日便已滋生，贾芸內心自有他一番离经叛道的辩解：世间所有的一见钟情，说白了，不都是见色起意吗？
    那皮囊若不吸引人，何来深入了解的欲望？反倒是那些相处日久、权衡了家世、品性、利弊之后才生出的“爱”，才是真正经过算计的。
    他这念头颇为犀利，却也带著几分看透世情的凉薄。自然，这番话是决计不能对第二个人讲的。
    贾芸自认为自己將这份心意隱藏得很好，每日里只是认真练功，偶尔与瓔珞斗嘴玩笑，也守著分寸。但他那偶尔停留在瓔珞身上，带著欣赏与一丝不易察觉热度的目光，却未能逃过另一双沉静的眼睛。