儺巫 作者:佚名
    13 留客
    午饭时间到了。
    秦守拙在冷灶前忙活了半天，给客人们做了一锅子红酸汤粉。
    酸汤是当地人做惯了的老底子，用野生的山番茄捣烂，混著仔姜、蒜末和红得发暗的朝天椒，在加上糯米粉、粗盐、几滴劣质白酒，封进粗陶罈子里，就等著时间去发酵。
    日子久了，启封时那股子冲鼻的酸香，混合著发酵后独特的醇厚气息，能勾出人舌根底下最原始的馋虫。
    粗糲的秈米米粉在滚开的酸汤里烫熟，捞进海碗，浇上浓汤，再撒一把自家种的芫荽末，凑在一起五顏六色的，看著就开胃。
    何燾对著这碗卖相朴素的吃食，起初还一脸嫌弃，可一口下肚，那酸香热辣的滋味立刻征服了他挑剔的肠胃。
    他呼嚕嚕连吃了两大碗，额头沁出细汗，连昨夜的憋闷似乎都暂时被这滚烫的酸辣压下去几分。
    林鯤却吃得心不在焉，筷子在碗里搅动，眼神却总往手腕上瞟。
    手錶上的指针在一圈圈的绕，绕得他的心也越发焦躁，最后粉没吃几口，汤倒是喝了不少，像是需要用滚烫的液体来暖一暖发凉的五臟。
    好不容易等到霍胤昌放下筷子，他立马也跟著放了碗，声音因为急切而有些变形：“霍总，咱们在秦叔这儿打扰两天了，该看的吴局长也都带咱们看过了。秦叔为了招呼咱们，自己活儿都耽误了不少。要不咱们今天就动身回县里？也好让秦叔早点清净下来，把吴局长託付的事给办了。”
    这话说得在情在理，甚至带著点替主人家考虑的体贴。
    可霍胤昌闻言，眉头却几不可察地蹙了一下，眼中掠过一丝极快的不悦，像是精心布置的棋局被人突兀地挪动了一颗子。
    他看了林鯤一眼，那眼神没什么温度，但终究没说什么。
    沉默了几秒后，他伸手从內袋掏出皮夹，拿出一叠簇新的百元钞票，径直递到秦守拙面前：“秦叔，这两天真是给您添大麻烦了，吃饭住宿让您破费不说，还惊扰了阿九……这钱您拿著，给孩子买点营养品，补补身子。等您忙完吴局长交代的活计，我再来看您和阿九。”
    吴远舟在旁边听著，心里咯噔一下。
    “再来看您”这话说得太顺溜，太自然，仿佛已经是板上钉钉的约定，而非客套。他正想开口打个圆场，把这话头往回拉一拉，一直闷头收拾碗筷的秦守拙却忽然抬起了头。
    老头子没看那叠钱，眼睛却盯著霍胤昌：“霍总，钱就算了。不过有桩事……我想问问你。”
    “有事您儘管说！”
    霍胤昌態度很恭谨，將拿钱的手稍稍收回，摆出了一副洗耳恭听的模样。
    秦守拙却又顿住了。
    他看了看吴远舟，又飞快地扫了一眼何燾和林鯤，脸上的皱纹挤在了一起，喉结艰难的滚动著。
    那是一种混合了犹豫、挣扎和防备的神情。
    霍胤昌立刻心领神会，笑著转向吴远舟：“吴局长，我们这一走，也不知道下次什么时候再来。阿燾和林总想带点咱们这儿的正宗山货回去，自己又找不到门路。要不就劳烦你带他们去村里转转，帮著指点指点？看看谁家有晒得好的笋乾、菌子，或者熏得地道的腊肉，咱们都买一点，带回去送朋友。”
    听他这意思，是是明明白白要清场了。
    吴远舟心头疑云更重，但面上只能点头：“行，霍总，秦叔，那你们先聊著。”他看了一眼何燾和林鯤，两人都没什么表情，交换了一个眼神后，就默不作声地跟在了他身后。
    出了院门，三人齐齐站在了那棵半枯的老核桃树下，谁都没先开口。
    吴远舟摸出烟，自己点了一支，又递给何燾和林鯤。
    何燾接过去，狠狠吸了一口，吐出浓白的烟雾。
    林鯤摆了摆手，示意不用，目光却若有所思地盯著紧闭的院门方向。
    气氛微妙地僵持著，没人提起山货，也没人谈论即將离开的事。
    大约过了十来分钟，那扇旧木门“吱呀”一声被拉开，霍胤昌走了出来。
    他步伐很快，脸上带著一种压抑不住的亢奋的神采，与方才饭桌上的沉稳判若两人。
    吴远舟赶紧掐灭菸头迎上去：“霍总，聊完了？那咱们现在走吗？”
    “不急！”
    霍胤昌一摆手，声音里透著一种显而易见的轻快：“我刚想了想，阿鯤的腿伤还没好利索，现在就走那么远的山路，太遭罪了。反正咱们的事也不急在这一两天，不如再多留两天，等他的伤养得好些了再说。反正这村子里清静，正好休养。”
    吴远舟愕然，猛地抬眼看向院內。
    秦守拙正佝僂著背，將桌上的碗筷一个个摞起来，端向厨房。
    计划说变就变，何燾脸上闪过一丝明显的不耐与错愕，但他什么也没说，只是低下头用力碾起了脚下的土坷垃。
    林鯤的反应则截然不同。
    他的脸色在听到“再多留两天”时，瞬间褪尽血色，变得惨白，仿佛霍胤昌轻描淡写的一句话，不是延期，而是给他判了缓期的极刑。
    经过一早上的休生养息，他原本已勉强说服自己，昨夜那场恐怖的蛇群侵袭，或许真是极度疲惫、旧疾阴影与环境压力共同催生出来的幻觉。
    吴远舟基於常识的否定，何燾信誓旦旦表示的黄老太屋里“乾净得很”的保证，都像是加固这层心理防线的水泥。
    但即便如此，他还是想逃，想立马回到熟悉可控、充斥著灯红酒绿和现代文明规则的城市里去。
    为此他甚至做好了拖著伤腿、咬牙跋涉山路的准备。
    可现在，因为霍胤昌轻飘飘的一句话，他就被重新钉死在这片让他骨髓发寒的土地上。
    而且他太了解霍胤昌了。
    这个人在商场上以残酷果决闻名，一旦认准了目標，就极少因外界因素轻易改变，所以现在无论自己想怎么劝，都已经於事无补。
    更让他心惊的是，霍胤昌原本已经接受了离开的提议，却又忽然改变了心思。
    虽然在自己提出时，对方面露不悦，但那更像是对擅作主张的不满，而非对“离开”本身有意见。
    真正的转折点，是那紧闭院门的十几分钟。
    秦守拙到底跟霍胤昌说了什么，才会让他如此兴奋，甚至不惜推翻既定计划，甘愿继续在这鸟不拉屎的鬼地方熬著？
    那个老头之前不是恨不得他们立刻消失么？
    无数疑问交织成网，將林鯤越缠越紧。
    他悄悄挪到何燾身边，借著点菸的姿势，压低声音，语速极快地说了一串话。
    何燾起初有些茫然，听著听著，眉头也跟著皱了起来。
    他点点头，掐灭烟，走到霍胤昌身边，故作隨意地开口：“霍总，跟那老头聊啥机密呢？聊这么半天。这穷乡僻壤的，人心隔肚皮，您可別被他几句好话给糊弄了。”
    霍胤昌显然心情极好，竟没听出何燾话里那点试探的意味，很快就笑著拍了拍他的肩膀：“你这话说得……一个黄土埋半截的老头子，他能糊弄我什么？”
    他顿了顿，声音压低了些，带著一种分享秘密般的愉悦：“他就是问，我昨天饭桌上说，想带阿九去燕城看病的话，还作不作数……”
    何燾瞳孔微微一缩，脸上迅速堆起夸张的喜色：“听他这意思……是答应咱们把那小丫头带走了？”
    “有什么不答应的？”
    霍胤昌从鼻子里哼出一声笑，那笑容里透著一丝不易察觉的轻蔑和篤定：“他一个孤老头子，无儿无女，捡个丫头养著，图什么？不就是为了防老？可你看阿九那样子，將来谁照顾谁还难说。现在有人愿意接这个烫手山芋，还承诺给他好处，他会不乐意？这可是天上掉馅饼的好事！”
    “那是，那是……”
    何燾连连点头，眼珠转了转，又问，“既然他都鬆口了，咱们乾脆直接把人带走不就完了？何必还在这破地方耗著？吃不好睡不好的。”
    “所以说你做事不爱动脑子呢？这事哪那么简单？”
    霍胤昌摇摇头，眼神冷静下来，恢復了商人的精明算计：“阿九那情况，你也看见了，要是强行带走，路上闹起来该怎么收场？吴远舟那边要怎么交代？他毕竟是本地官员，真追究起来，手续、理由，都是麻烦。不如缓两天，让老头子自己去跟吴远舟说。我也正好趁这机会，多跟阿九接触接触，让她消除点戒心。到时候一切水到渠成，老头子点头，吴远舟没了由头阻拦，咱们顺顺噹噹把人接走，谁都挑不出刺！”
    “高！实在是高！”
    何燾竖起大拇指，满脸諂媚的笑，眼角余光却飞快地瞥了一眼不远处的林鯤。
    犹豫片刻之后，他还是压著嗓子，小心翼翼地问：“霍总，我多句嘴，您別介意……阿九那病是胎里带来的，就算接到燕城，也未必治得好。到时候留在身边，怕也是个累赘。您就真不再想想？”
    霍胤昌脸上的笑容慢慢收敛了。
    他转过头，看著何燾，眼神深得像两口古井，幽幽地泛著冷光：“治病？谁说要给她治病了？”
    他顿了顿，目光越过何燾的肩膀，投向秦家那间紧闭的里屋方向，仿佛能穿透土墙，看到里面那个沉默刻著木头的女孩。
    “她只要能吃能睡，好好活著就行。”