隨著圣诞舞会日益临近，城堡里的节日装饰愈发耀眼，而几位院长的目光也愈发频繁地落在各自的勇士身上。对他们而言，舞伴问题绝不只是一桩少年心事，更是关乎学院体面的大事。
    哈利正侷促地站在麦格教授宽大的橡木书桌前。女巫扶了扶方形眼镜，锐利的目光透过镜片落在他脸上：“波特，关於开场舞的舞伴……”
    哈利目光游移著看向一旁书架上的银器，低声回答：“我已经邀请帕瓦蒂?佩蒂尔了，教授。”
    麦格教授紧绷的肩膀放鬆了些，她点了点头，嘴角泛起一个满意的弧度：“很好。”
    与此同时，在温室里，斯普劳特教授正给一盆植物浇水。当她从塞德里克口中得知他邀请了秋?张时，圆润的脸庞立刻绽放出温暖的笑容，连连说著：“多般配啊，真是再合適不过了！”
    她慈爱地看著自己学院这位英俊而谦逊的勇士，仿佛已经看见他们在舞池中央翩翩起舞的美好画面。
    芙蓉?德拉库尔选择罗杰?戴维斯作为舞伴的消息，则像一颗投入男生公共休息室的火星，迅速燃遍了各个角落——这很大程度上要归功於罗杰本人那掩饰不住的得意。
    他走路时脊背挺得更直了，说话的声音也带著上扬的尾调，不厌其烦地“偶然”提起布斯巴顿的公主是如何“主动而优雅”地发出邀请的。
    相比之下，威克多尔?克鲁姆邀请赫敏?格兰杰一事，则如湖底投石，涟漪静默。
    一个习惯了用紧蹙的眉头和简短词语应对世界，另一个则將大部分时间埋首於厚重的书本之间，两人的短暂交集几乎未被任何人察觉。
    然而，最让麦格教授掛心的，却是那位总游离在视线边缘的勇士。
    在確认了哈利的情况后，她便开始寻找珀加索斯。她第一个敲响了斯內普教授地窖办公室的门，却只得到一句冷淡的“不在这里”。
    几经询问，她最终驻足於黑魔法防御术办公室门外。当她推开那扇门，看见珀加索斯正坐在穆迪对面，面前一卷羊皮纸，穆迪正在说话。
    “阿拉斯托，”
    麦格教授清了清嗓子：“我需要和珀加索斯小姐谈几句。”
    穆迪那只正常的眼睛看了看她，又转向珀加索斯，魔眼则在眼眶里骨碌一转，扫过门框和走廊。他点了点头。
    珀加索斯安静地起身，跟著麦格教授走到门外。门被轻轻带上，隔绝了办公室里的视线。
    “洛斯特。”
    麦格教授转过身，目光关切：“舞会近在眼前，你的舞伴定下来了吗？”
    她微微前倾身体，脑海里快速掠过几个可能的名字，发现自己对这个答案充满了好奇。
    珀加索斯抬起那双顏色浅淡的眼睛。
    【很抱歉，麦格教授。我还没有邀请舞伴。】
    “梅林的鬍子啊！”
    麦格教授忍不住低声惊嘆，脸上写满了难以置信：“怎么会？”
    她的表情迅速转为严肃：“珀加索斯小姐，作为勇士，你必须跳开场舞，也绝不能缺席。这件事必须立刻提上日程。”
    看到对方乖巧地点头，她的语气又不由得放软了些，带著鼓励：“洛斯特，相信我，只要你愿意开口，这城堡里恐怕没有哪个男孩子会拒绝成为你的舞伴。好了，我要说的就是这些。”
    她顿了顿，补充道：“回去继续你的问题吧。”
    【再见，麦格教授。】
    珀加索斯頷首。
    麦格教授刚转身欲走，忽然又想起什么，猛地回头，目光扫过珀加索斯身上一丝不苟的校袍，声音里带上了警告：“还有，礼服！舞会可不允许穿校服或是日常便装！”
    珀加索斯的嘴角终於弯起一个算是是微笑的弧度。
    【已经有人定製了，或许快到了。】
    麦格教授这才真正鬆了口气，点了点头。她还真担心这孩子会就这么穿著黑袍子走进华丽的舞池。
    ……
    夜色如墨，悄然浸透城堡。珀加索斯推开寢室门时，里面的人正飞快地將什么东西塞进厚厚的被子底下，动作仓促。
    女孩猛地坐直，眼睛迅速瞟向门口，又飞快地移开。
    珀加索斯不动声色地走进来，將手中的书袋放在书桌旁，声音是一贯的清冷：“怎么还没休息？”
    “啊……马上就睡。”
    女孩轻咳一声，声音比平时高了一点。她放下墨绿色的帷幔，赤脚踩在地毯上快步走过来，试图转移话题：“你怎么这么晚才回来？”
    “去了图书馆。”
    珀加索斯简短地回答，开始整理桌上的羊皮纸。
    女孩装模作样地打了个大大的哈欠，眼角悄悄观察著珀加索斯的神情。
    “好睏，我先去睡了。”
    她说著，转身欲走。
    就在她手指碰到帷幔的瞬间，珀加索斯仿佛不经意地开口，声音在寂静的寢室里格外清晰：“麦格教授今天找我，问我是否邀请了舞伴。”
    女孩的动作瞬间僵住。她猛地转过身：“你怎么说的？”
    珀加索斯缓缓转过身，面对著她。寢室昏暗的光线下，她浅色的瞳孔仿佛映著窗外稀疏的星光。她故意放慢了语速，一字一句道：“我说，我还没有邀请舞伴。”
    女孩眼中迅速掠过一丝明显的失望，肩膀塌了下去。她抿了抿嘴唇，没说话。
    珀加索斯重新转回书桌，留下一个清瘦挺拔的背影。她的语气依旧平淡，像在陈述一件与己无关的小事：“她还提醒我，记得准备礼服。不过只剩一周了，大概来不及了。看来，只能穿平时的衣服去了。”
    “不行！”
    珀加索斯再次回头，眉梢微挑，带著询问的神色。
    “没……没什么。”
    女孩瞬间收敛了情绪，平静的耸肩，微笑著说：“只是……舞会上穿常服，不太合適。”
    珀加索斯忽然笑了。那笑容不同於往常的浅淡，它慢慢漾开，如同冰层下涌动的暖流。她半个身子倚著椅背，手隨意地搭在上面，微微歪著头。长长的黑髮从肩头滑落几缕，衬得她的肤色在烛光下愈发白皙。
    她的眼睛直直地看著对方，语调被拖得长长的，里面掺入了一丝近乎撒娇的落寞：“可是……我没有礼服啊——”
    女孩怔住了。她的目光完全被眼前的人攫取。此刻的珀加索斯，褪去了平日的疏离与冷感，眼波流转间竟带著一种慵懒而危险的魅惑，仿佛夜色中最矜贵的黑玫瑰悄然绽放，美丽得令人屏息，又带著让人心悸的吸引力。
    女孩的呼吸微微一滯，大脑还未来得及思考，话语已先一步溜出：“你会有的。”
    珀加索斯脸上的笑意更深了，眸子里闪过一丝得逞般的微光。她倾身向前少许，声音压得更低，如同耳语般轻柔：“真的吗？”
    “当然，就……”
    女孩猛地剎住话头，像是突然从一场迷梦中惊醒。她用力咳嗽了几声，飞快地说，“时间真的很晚了！你快收拾一下早点休息吧！”
    话音未落，她已经钻回了墨绿色的帷幔之后，还把帘子拉得严严实实。
    珀加索斯不再说话，只是慢条斯理地继续整理著书本和文具。寢室里安静极了，只有羽毛笔放入笔筒的轻响，和袍角拂过椅面的细微摩擦声。
    她放轻了动作，却將全部注意力都放在了帷幔之后——里面的人，此刻一定屏住了呼吸，连心跳声都怕被她听了去。
    良久，帷幔內依旧没有丝毫动静。
    珀加索斯站起身，走到穿衣镜前。镜中清晰地映出身后那一片厚重的墨绿色，她的目光落在镜中自己的影像上。
    逗猫咪真有趣，尤其是有小秘密，还自以为藏的很好的猫。