六月中旬，成皋城內暑气渐起。
    连番战事留下的血腥气已被连日的夏风涤去大半，唯有城墙垛口处新补的夯土、街角尚未清洗乾净的黑褐色污渍，仍提醒著人们月前那场生死劫难。
    晨光初透时，城头戍卒换岗的脚步声惊起檐下棲息的麻雀，扑稜稜掠过青灰色的屋瓦。
    王曜寅时二刻便醒了。
    他披衣起身，推开厢房木窗。
    院中那株老槐枝叶葳蕤，晨露顺著叶尖滴落，在青砖地上洇出深色圆斑。
    左臂伤处已结痂脱落，只留下淡红色的新肉，握拳时微微发紧。
    他活动了几下肩肘，转身取过搭在屏风上的天青色交领直裾。
    这件袍子蘅娘前日已然浆洗过，领口袖缘以深青丝线绣著回纹，针脚细密。
    她总说县君常要见客，衣衫须得齐整。
    王曜系好腰间革带，带上悬著的银鱼袋轻轻晃动。
    他推开房门时，正见杨暉抱著一摞简牘自月洞门进来。
    “县君起得早。”
    杨暉停下脚步，额前几缕散发被晨露打湿，贴在清瘦的颧骨上。
    他今日穿了件半旧的深青色交领裋褐，外罩葛布半臂，虽浆洗得发白，却热帖平整。
    “勤声更早。”
    王曜接过他怀中几卷简牘：
    “可是昨夜又整理田册了？”
    杨暉眼中带著血丝，却亮得灼人：
    “正要稟报县君，下官这几日与户曹老吏核对了全县七乡十八里的田亩簿册。去岁因战事徵调，民户存粮十室九空。今春张卓之乱，又误了农时。眼下六月將半，若再不抢种些晚粟、豆菽，秋后必成大飢。”
    王曜頷首，二人並肩往县衙前院前堂行去。
    青石板路湿滑，砖缝间生著茸茸绿苔。
    衙署正堂面阔三间，单檐悬山，灰瓦檐角悬著的铁马在晨风中叮噹作响。
    堂前石阶旁那对石兽沉默蹲踞，兽首风化得模糊，唯有晨光为它们镀上一层淡淡的金边。
    堂內已候著数人。
    毛秋晴立在东侧窗边，一身黑色窄袖胡服，鬢角碎发被晨风拂起。
    她一手按著腰间环首短刀，目光透过窗欞望向衙前街市，侧脸线条在晨光中显得格外清晰。
    李虎与李成站在堂柱旁低声说著什么。
    李虎穿著赭色戎服，外罩半旧皮坎肩，连鬢短须修剪得齐整，虎目圆睁，正比划著名昨日演武场上的某个招式。
    李成则是一身深褐色裋褐，肩甲处那道被慕舆嵩短戟留下的划痕已请匠人修补过，年轻的面庞上褪去了初阵时的青涩，多了几分沉静。
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    耿毅与郭邈立在堂下。耿毅腰束革带，带侧悬著柄短刀。
    他面庞白净，眉眼间带著惯常的詼谐神色，正与身旁的郭邈低语。
    郭邈仍是那张严肃的国字脸，深褐色裋褐浆洗得发硬，领口扣得严实，环首长刀悬在腰侧，刀鞘边缘磨损处露出暗沉的木色。
    眾人见王曜进来，皆躬身行礼。
    王曜在正堂黑漆櫸木书案后坐下，案上已摆好笔砚简牘，一盏陶製油灯內脂膏尚未燃尽。
    他示意眾人落座，杨暉將怀中简牘置於案上展开。
    “今日议三事。”
    王曜声音不高，却字字清晰：
    “其一，全城洒扫，祛除疫气；其二，抢种晚粮，以济秋荒；其三……”
    他顿了顿，目光扫过堂下：
    “整飭县衙，重定职司。”
    堂中一时寂静，唯闻窗外麻雀啁啾。
    王曜取过最上一卷简牘，这是昨夜他与杨暉反覆斟酌后擬定的职司调整方案。
    成皋经此大乱，原有胥吏或殉城、或失职、或与叛军有染，县衙几近瘫痪。
    此前因战事紧急无暇细理，如今叛乱已平，河北捷报昨日亦至，正是整顿时机。
    “户曹掾西娄椿，去岁征粮时虚报田亩，强征浮粮，致一乡百姓弃田逃亡；今春又催逼无度，实为张卓起事之诱因。”
    王曜念出第一个名字，声音转冷：
    “即日革职，家產抄没，充作抢种籽种之资。”
    跪在堂下的原户曹掾是个四十余岁的乾瘦男子，麵皮焦黄，蓄著稀疏短须。
    他闻言浑身剧颤，伏地叩首：
    “县君明鑑！下官、下官皆是奉郭县令……奉前任郭县令之命行事啊！”
    “郭县令几番上书恳请减免，你却阳奉阴违，私下加征。”
    杨暉起身，从怀中取出一卷泛黄的文书。
    “这是去岁十月你与洛阳邹氏货栈往来的帐目抄本，你以低於市价三成的价格，將强征来的粟米转卖邹家，中饱私囊，还要某当堂念出具体数目么？”
    娄椿面如死灰，瘫软在地。
    两名衙役上前將他拖出堂去，革带上的铜印綬在青砖地上刮出刺耳的声响。
    王曜继续念道：
    “贼曹掾伍肆，守城时擅离职守，私开东门欲遁，为戍卒所阻。按律当斩，念其旧日微功，革职流徙。”
    “县尉江浮。”
    王曜看向站在第三位的武官。
    此人五十余岁，面庞黝黑，鼻樑微塌，穿著半旧的深褐色交领裋褐，外罩皮甲，此刻正低头盯著地面，肩膀微微发抖。
    “你麾下八百县兵，守城时溃散近百，余者亦多不听號令。”
    王曜声音沉静：
    “更有人揭发，你与城外匪类素有往来，此番张卓围城前月，你曾私下售卖县衙武库残旧弓弩一百张，可有此事？”
    江浮猛然抬头，眼中闪过慌乱：
    “县君！那是、那是去年武库清点时淘汰的旧弩，早已不堪使用，下官只是……”
    “只是什么？”
    毛秋晴忽然开口，声音清冷如冰。
    “我昨日查验武库，那批『不堪使用』的旧弩，弩机、弓弦皆完好，只需稍加整修便可再用。而你售卖所得钱銖，半数入了私囊，半数孝敬了洛阳某位高官，可要我说出姓名？”
    江浮嘴唇哆嗦，嚇得再说不出话。
    王曜合上简牘：
    “即日革去县尉之职，家產抄没，杖五十，枷號三日以儆效尤。”
    三名衙役上前將江浮押下。
    他双腿发软，几乎是被拖行而出，皮甲下摆在地面摩擦，发出窸窣声响。
    堂中余下的几名胥吏皆屏息垂首，冷汗涔涔。
    王曜这才缓缓起身，走到堂中：
    “自今日起，杨暉任户曹掾，总司田亩赋税、仓廩钱穀。本县何县丞，今春亡故，朝廷之前忙著河北平叛，尚未补缺，便暂由本官兼任。”
    杨暉整衣出列，深揖及地：
    “下官必竭尽心力，不负县君重託。”
    “郭邈任贼曹掾，掌缉盗治安、刑狱诉讼。”
    郭邈抱拳躬身，国字脸上神色肃穆：
    “诺。”
    “毛秋晴任县尉，统辖全县兵丁戍卒，整训防务。”
    毛秋晴按刀行礼，黑色胡服下摆拂过青砖，额前火焰纹金饰在晨光中微闪：
    “属下领命。”
    “耿毅为佐尉，协理军务。”
    耿毅笑嘻嘻出列，月白色裋褐衬得他面庞愈发白净：
    “属下领命。”
    王曜最后看向李虎与李成：
    “虎子仍领亲卫什长，李成为伍长，护卫县衙，协理一应机宜。”
    李虎咧开嘴笑，连鬢短须颤动：
    “俺听县君的！”
    李成则重重抱拳，年轻的面庞上泛起红光。
    人事既定，王曜即令击鼓聚眾。
    辰时正，县衙前院已黑压压站满了人。
    除新任诸曹掾吏、戍卒县兵外，还有闻讯而来的乡老、里正，约二百余人。
    夏日晨光照在眾人脸上，有人忐忑，有人期盼，有人茫然。
    王曜立於石阶之上，天青色直裾广袖垂落。
    他目光扫过人群，声音朗朗：
    “成皋新遭兵燹，满目疮痍。然逝者已矣，生者须向前看。自今日起，全城洒扫三日，祛除秽气；城外城內各乡各里，凡有劳力者，皆需参与抢种。县衙已备下粟种豆种，按户发放。今岁田租，依河北故事减半；庸调之赋，全数蠲免！”
    人群一阵骚动，低语声如潮水般漫开。
    几个老者颤巍巍抬头，昏花的眼中泛起泪光。
    杨暉隨即出列，手持简牘，详细分派各里洒扫区域、籽种领取次序、抢种田亩分配。
    他语速不快，却条理清晰，將城外七乡十八里、城內八里的诸般事宜安排得井井有条。
    郭邈则率二十名衙役立於一侧，肃然记录城外城內各里正应承之责。
    日头渐高，暑气升腾。
    议毕事时已近巳时，眾人领命散去，脚步匆匆。
    王曜摘下腰间官印递给杨暉：
    “持此印信，开仓取种。凡有阻挠者，可先斩后奏。”
    杨暉郑重接过，深青色裋褐的后背已被汗水浸湿一片，隨后拱手离去。
    毛秋晴正要往校场去整训县兵，却被王曜叫住。
    “秋晴稍待。”
    王曜走下石阶：
    “抢种之事，需你我以身作则，今日午后，你我也下田去，做个表率。”
    毛秋晴眉头微挑，按著刀柄的手紧了紧：
    “县君，我……我需操练戍卒，整飭武备。况且……”
    她顿了顿，目光飘向衙外：
    “耿毅昨日新擬了套弓弩协同之法，我正要去校场查验呢。”
    王曜见她耳根微红，知她素不喜农事，心中暗笑，面上却正色道：
    “戍卒操练固然紧要，然民以食为天。你身为县尉，若连粮粟如何生长都不知，何以保境安民？”
    毛秋晴嘴唇动了动，忽然转身：
    “我想起那日缴获的鲜卑弓需重新校弦，虎子！快隨我去武库！”
    话音未落，人已大步流星走向月洞门，黑色胡服下摆拂起细尘，高马尾编作的细辫在脑后晃动。
    李虎愣在原地，看看王曜，又看看毛秋晴远去的背影，挠了挠头：
    “县君，这……”
    王曜苦笑摇头：
    “由她去吧。”
    心中却想，这妮子纵马驰骋、开弓杀敌时何等英颯，提到下田劳作便寻藉口遁走，倒也憨態可掬。
    耿毅在一旁憋著笑，袖口掩在嘴边。
    郭邈仍是那张严肃的国字脸，只是眼底掠过一丝几不可察的笑意。
    .......
    午后未时，日头正毒。
    成皋东郊原野上，大片田地荒芜著，去岁留下的粟茬枯黄僵硬，在热风中簌簌作响。
    更远处有几处焦黑的痕跡，那是月前战火焚烧过的麦田，如今只余灰烬。
    王曜换了身半旧的深青色短褐，裤腿扎进乌皮靴里，长发以青帛束於脑后。
    他站在田埂上，望著眼前这片待耕的土地，左臂伤处隱隱发痒，那是新肉生长的徵兆。
    李虎与李成早已脱了上衣，赤著精壮的上身。
    古铜色的皮肤在烈日下泛著油光，肩背处旧伤新痂纵横交错。
    二人各执一柄耒耜，那是从县衙农具库领来的，木柄磨得光滑，铁鍤头虽有些锈跡，但刃口尚利。
    “县君，你给我俩作个证！”
    李虎抹了把额头的汗，连鬢短须上掛著汗珠。
    “俺说这亩地，半个时辰就能犁完，李成这小子偏不信，非要跟俺比试！”
    李成年轻的面庞晒得通红，不服气道：
    “虎子哥莫说大话！这地荒了半年，草根盘结，硬得像石板。咱俩各耕半亩，看谁先到田那头，输的请吃炙肉，如何？”
    “比就比！”
    李虎啐了口唾沫在手心，搓了搓，握紧耒耜木柄。
    “县君给咱当个见证！”
    王曜含笑点头：
    “好，只是莫要贪快，须深耕细作。”
    二人轰然应诺，各踞半亩田地，挥动耒耜。
    铁鍤头切入板结的土壤，发出沉闷的噗嗤声。
    干土被翻起，露出下面潮润的褐色心土，草根断裂的脆响接连不断。
    汗珠顺著脊背滚落，在古铜色皮肤上犁出一道道亮晶晶的轨跡。
    王曜也取过一柄耒耜，在相邻的田垄开始耕作。
    铁鍤入土的触感从木柄传来，震得虎口发麻。
    他一下下掘开板结的土块，破碎的草根带著去岁残留的微弱生机。
    暑气蒸腾，深青色短褐很快被汗水浸透，贴在背上。
    就在这时，田埂那头传来细碎的脚步声。
    蘅娘提著个陶罐小心翼翼走来。
    她换了身便於行动的绿荷色窄袖襦裙，外罩褐色半臂，裙摆提到膝上，以布带扎住，露出纤细的小腿。
    长发綰作简单的椎髻，以木簪固定，额前碎发被汗水黏在肌肤上。
    “县君，喝些水吧。”
    她將陶罐放在田埂上，又从怀中取出块粗葛布巾。
    “奴家……奴家也来帮忙。”
    王曜直起身，接过布巾擦了把脸。
    陶罐里的水是煮过后又晾凉的，带著淡淡的草木清气。
    他饮了几口，见蘅娘已挽起袖子，露出白皙的小臂，正笨拙地想要搬动田里一块不小的土块。
    “小心手，你这细皮嫩肉的，还是到田边候著罢。”
    王曜忍不住出声。
    蘅娘回头，清秀的面庞上沾了泥点，却漾开温婉的笑：
    “不妨事的，奴家虽未做过农活，但看县君这般辛劳，心里……”
    她顿了顿，声音轻柔：
    “总想尽些心力。”
    她弯下腰，双手用力去捧那土块。
    指尖陷入潮湿的泥土，指甲缝里立刻塞满褐色的泥垢。
    土坷垃比她想像的要沉，踉蹌了一下才勉强抱起，摇摇晃晃走到田边放下。
    月白色半臂的袖口已沾满泥污，绿荷色襦裙下摆也拖在土里。
    王曜望著她倔强又笨拙的侧影，忽然有些恍惚。
    想起前年秋日在长安东郊籍田，那个龟兹少女笨拙地握著镰刀，素色襦裙下摆沾满泥点，却仍倔强地跟在他身后，將割下的禾穗一束束捆好。
    她抬眼看他时，琥珀色眸子里映著秋阳，亮得灼人。
    而今她在何方？可还安然？
    “县君？”
    蘅娘的声音將他拉回现实。
    她正吃力地拖著另一块土坷垃，纤细的手臂微微颤抖，椎髻鬆散，几缕髮丝贴在汗湿的颈侧。
    那努力而笨拙的模样，竟与记忆中那个倩影重叠起来。
    王曜深吸口气，压下心头那丝悵惘。
    他走过去，接过蘅娘手中的土块：
    “你去撒种吧，杨暉备下的粟种在那边田埂上，用木勺舀了，每隔七寸撒三五粒，我教你。”
    “嗯。”
    蘅娘用力点头，玉面有些发红。
    她小跑著取来装粟种的麻袋，照王曜示范的样子，弯腰，舀种，小心地撒进新翻的土沟里。
    动作虽生疏，却极认真，每一次弯腰，椎髻上的木簪便晃一晃。
    日头偏西时，李虎那边传来一声大吼：
    “成了！”
    他拄著耒杸，赤著的上身汗如雨下，古铜色皮肤在夕阳下泛著金红的光。
    面前半亩地已翻耕完毕，土块细碎，垄沟笔直。
    李成几乎同时直起身，年轻的面庞憋得通红，喘息道：
    “俺、俺也好了！”
    二人看向对方犁过的地，又看看田头那截作为界標的枯木桩，忽然同时大笑起来。
    “不分胜负！”
    李虎抹了把脸：“今夜炙肉，俺请了！”
    李成喘著气笑：“哪有让虎子哥独破费的道理？那俺出酒！”
    王曜也耕完了一垄，將耒杸插在田头。
    蘅娘跟在他身后撒种，绿荷色襦裙下摆已沾满泥浆，袖口也磨破了边，露出里面纤细的手腕。
    她却不以为意，只是偶尔直起身，揉揉酸痛的腰，又继续弯腰撒种。
    远处田畴间，陆续有百姓扶老携幼而来。
    见到县令亲自下田，眾人先是惊诧，继而默默加入。
    耒杸起落声、碎土声、孩童奔跑的嬉笑声，渐渐匯成一片。
    有老农走过来，默默接过王曜手中的耒杸，粗糙的手掌示范著更省力的姿势；
    有妇人拉著蘅娘到树荫下，教她辨认哪些是能吃的野菜，哪些需连根拔除。
    夕阳將天边染成一片瑰丽的橘红，云霞如烧。
    田埂上堆积的土坷垃投下长长的影子，新翻的土壤散发著潮湿的腥气，混杂著青草断裂后的清苦。
    王曜立在田头，望著这片逐渐甦醒的土地。
    深青色短褐被汗水浸透又被晚风吹乾，硬邦邦贴在身上。
    就在这时，官道方向传来马蹄声。
    数骑自西而来，当先一骑黑色衣袂在晚风中猎猎飞扬。
    毛秋晴勒马立于田埂外。
    她身后跟著数名亲卫，皆著皮甲，腰悬弓刀。
    “县君。”
    毛秋晴翻身下马，冲王曜道：
    “有贵客至。”
    王曜抬头，只见又有数十骑踏著暮色而来，当先一匹白马尤为神骏，马上之人穿著蓝色交领广袖襴衫，外罩半旧犀皮半臂，腰束革带，长发以青帛束於脑后。
    那人面容清朗，眉目温润，唇角噙著浅淡笑意，正是本该在鄴城处置善后事宜、如今却不知何故前来成皋的阳平公苻融。
    苻融勒马于田边，目光扫过正在劳作的眾人，掠过赤膊的李虎、李成、满身泥泞的蘅娘，最后落在王曜身上。
    他翻身下马，將韁绳递给身后亲卫，缓步走近田埂，边走边笑道：
    “子卿，別来无恙。”