直至九月底，雍王勾结安国公起兵造反一事，才终於尘埃落定。
    这场震动朝野的谋逆大案，牵连之广，涉案之深。
    从內阁到六部，从勛贵到地方，整整牵扯出官员四十余人。
    景隆帝的態度更是前所未有的强硬。
    这个大宋可没有上不杀士大夫的说法。
    谋逆的大罪，自然是该斩首的斩首，该流放的流放，该罢官的罢官，该贬謫的贬謫，处罚之重堪称大宋有史以来最甚。
    有官员进諫，说处罚过严，恐伤朝廷元气。
    御座之上，景隆帝声音冰冷：
    “大宋朝从来不缺官员，断容不得此等居心叵测之辈。”
    他目光扫向那几名官员，“还是说你们觉得，谋逆叛国並非大事？”
    嚇得那几名官员顿时跪伏在地，再不敢言。
    其中自然以任伯安、徐谨安、陆执中三人刑罚最重。
    任伯安身为工部尚书，竟暗中对战场火器动手脚，诛九族。
    陆执中身为兵部侍郎，那年军粮被劫一案便与之有关，诛九族。
    徐谨安，夷三族。
    其余涉事官员依罪论处。
    菜市口的法场，一连砍了七八天的头。
    鲜血染红了青石板，围观百姓从最初的惊恐，到后来的麻木。
    当然，有罚亦有赏。
    江琰因检举有功，令朝廷提前部署，被景隆帝亲自下旨，官升一级，授从三品——海外诸邦通商交涉总领大臣。
    原来的东海通商使司，正式更名为海外诸邦通商交涉总署，职权范围从东海日本一国，扩大到所有海外邦国。
    景隆帝依然没有忘记冯琦口中的新大陆。
    可这件事，他交给谁都不放心，思来想去，还是江琰最合適。
    索性他此次立功，乾脆趁此机会再把海外之事交给他。
    江琰跪地接旨，心中却並无太多喜悦。
    他想起萧燁。
    若是那小子还在，定会笑嘻嘻地跑来，拍著他的肩膀说：
    “五郎，升官了，请客请客！”
    ……
    十月初三，六皇子赵允让回京。
    这一趟賑灾，一去就是两个多月。
    原本就身形单薄的六皇子，如今更是瘦了一大圈，脸上也晒得黝黑，站在殿中，活像个乡下小子。
    可那双眼睛，却比离京时亮了许多。
    景隆帝看著他，心中很是欣慰，但並无太多心疼。
    “好，好。”他连声道。
    “允让此番辛苦了。传旨，封淮西郡公赵允让为顺国公，赏金千两，锦缎百匹。”
    赵允让跪地谢恩，面上表现出一个十六岁少年该有的欣喜，那种被父亲夸奖后的喜悦。
    景隆帝看著这个儿子，心中倒是越发满意了两分。
    这孩子，从小不受重视，一个人长大，却养成了这般不爭不抢、沉稳踏实的性子。
    此番賑灾，听说他办事稳妥，確实从不插手政务，安分守己。
    可该他出现的时候，他又从不缺席。
    倒是个可造之材。
    萧芷在江家住下了。
    就是那个紧挨著锦荷堂，原先苏軾苏辙居住的院子的那个院子。
    三两年，苏軾苏辙年纪大了，搬去了前面的院子，如今再收拾一番，正好给她住，离得近，也方便照看。
    这段时间，萧芷依旧沉默寡言，每日只是安静地待著，偶尔在院子里发发呆。
    只有江世泓来找她说话时，她才会露出一丝笑容。
    不过江世泓也搬到了前院。
    对此，他很是不满。
    “娘，凭什么让我搬走？那院子那么大，你和爹一个人住得完吗？”他嘟囔著。
    苏晚意不为所动，“你十二了，按道理本该就去前院。再者如今芷儿搬了过来，男女有別，更该避嫌才是。”
    江世泓道：“避什么嫌？我又不会对她怎么样！”
    苏晚意看著他，目光平静：
    “你说不会，別人便都会信吗？传出去，不仅对芷儿名声不好，也显得咱们江家不懂礼数，没有规矩。”
    江世泓还想再说，被苏晚意一眼瞪了回去，“这件事没得商量。”
    他悻悻地闭上嘴，乖乖搬去了前院。
    临走时，嘴里不知嘟囔著什么。
    十月初十，江琰生辰。
    本不是整岁，且上有父母。
    又逢萧燁新丧，江琰心情尚未恢復，便没有大办。
    只是早起去给父母磕了头，准备晚间办个家宴，算是过了。
    可礼物还是收了不少。
    周氏送了他一件亲手做的夹袄，针脚细密，说是今年新裁的料子，让他天冷了穿上。
    苏晚意送了他一套新制的文房四宝，笔是湖州的，墨是徽州的，砚是端州的，都是上品。
    江世泓送了他一本手抄的兵书，说是自己抄的，让父亲有空看看。
    江琰翻开一看，字跡不算太工整，却抄得格外认真。
    其余眾人，诸如其他兄弟、几个侄子、两个徒弟，以及出嫁的姐妹，都是有的。
    江琰看著这些礼物，心中涌起一股暖意。
    不过令人没想到的是，门房来报：吏部尚书陈立渊到访。
    江尚绪连忙將人请到前厅，又命人叫来江琰和江世贤作陪。
    陈立渊年近七旬，鬚髮皆白，精神却还好。
    寒暄几句后，陈立渊开门见山。
    “今日来，是有两件事要说。”
    他顿了顿，看向江尚绪，“此次工部升迁名单，江瑞和王继铭，都不在上面。”
    江家眾人闻言，一时沉默。
    江瑞在工部主事的位置上，已经待了十多年了。
    每三年吏部考核，他都是优等，可每次升迁名单里，都没有他。
    王继铭更是如此。
    身为工部侍郎十五年，资歷威望都够，可每次尚书出缺，他都上不去。
    江尚绪嘆了口气，道：“陛下这是有意压制。”
    陈立渊点点头。
    江瑞是江家的人，刚升了一个江琰，又岂肯再升一个，更何况还是庶子。
    而因为当年江琰科举赠药，王继铭与江家交好。
    江家已有一个礼部尚书，一个户部侍郎，还有一个从三品的海外总领大臣，再加上江世贤在东宫。
    吏部尚书是江老太师之徒，与江家交好，若是工部再出一个与江家交好的尚书，那江家的势力可就太盛了。
    江世贤皱眉道：
    “可二叔兢兢业业这么多年，王侍郎更是立功无数……”
    陈立渊摆摆手：“朝堂之事，从来不是只看功劳的。陛下要的是制衡。”
    他顿了顿，又道：
    “不过，我今日来，倒不是只为说这个。”
    他看向江尚绪，“济寧府这次落马了大批官员，同知一职还空著。若是阿瑞愿意，我可以稍加运作，让他外放。”
    江家眾人面面相覷。
    江尚绪道：“外放？”
    陈立渊点头，“算著日子，工部这一行人这两日该返京了。外放同知，是地方上的五品，比他现在的京城主事刚好相当。关键是，外放几年，做出政绩，再回京，便有了更进一步的可能。总比在京里熬著强。”
    江尚绪沉吟道：“师兄说得是。只是……”
    陈立渊摆摆手，“我知道你担心什么。他自幼在京城长大，从未离京，这一下去地方，难免不適应。可这年头，想在官场上更进一步，不出去歷练歷练，怎么行？”
    他看向江琰，道：“阿琰，你说呢？”