日已过午，裊裊炊烟从林中飘摇而上，群鸦聒噪，在天上变幻阵型飞来飞去。
    叶濯灵捡来几根结实的树枝，摆在大石头上，用刀依次拍扁束成捆，做成刷锅的炊帚、搅汤的锅铲和扫地的扫把。
    “还真別说，你姐夫这流霜刀真好用啊，又能劈柴又能拍萝卜，就是太重了，用来杀猪倒是不错。”她抹了把汗，对盘成一个狐饼的汤圆说道。
    汤圆不理她，用爪子遮住脸呼呼大睡，营地里放哨的变成了若木。陆沧昏迷了快一整天，还是没醒，叶濯灵就是再担心也没用，索性勤勤恳恳地干起活：煮饭、换药、洗衣、加固帐篷，还削了条长长的竹管引溪水到帐篷前，在地上挖了条凹槽，让水流出去，这样她用水就方便多了。
    她干一会儿，就骂两句陆沧放鬆放鬆：“还说我嫁给你是享福的，结果又要上课，又要洗衣做饭，还得餵你的小鸡，我不吃它就不错了。骗子，大骗子。”
    若木可怜巴巴地站在木桩上，用爪子往嘴里塞著鱼肉。
    叶濯灵越看它越觉得它呆，陆沧到底是怎么把它惯成这样的？真不能让他养孩子，好端端的一只鶻鹰，都被他宠成傻子了。
    干完活儿没歇几刻，天空又飘来乌云，从四面八方越聚越多，雷声也在云中隱隱作响。她拉紧帐篷的门帘，不让雨气进来，坐在炭炉边给若木讲老鹰捉小鸡的故事，若木听得聚精会神，时不时捧场地“哇”两下。
    雨点拍击著四壁的麻布，叶濯灵喝了口水润嗓，箕踞著伸了个懒腰，身后忽然起了动静。她惊喜地回头，看到陆沧的脸颊泛著不正常的红晕，双唇翕动著，发出几个模糊的音：
    “水……水……”
    还没等到晚上，他就起烧了。
    她早有准备，用帕子浸湿放凉的开水，给他敷在滚烫的额头上，又餵他喝熬好的汤药。陆沧双目紧闭，长眉紧锁，才喝了一口，就偏过头，药汁从嘴边流了下来。
    “乖，喝药。”叶濯灵和顏悦色地哄他。
    陆沧执拗地摇著头：“水……喝水……”
    “药里有水哦，喝下去就不渴啦。”她温声道。
    “苦……要水……”他磨著乾裂起皮的嘴唇。
    叶濯灵身心俱疲，才想起他听不见，说了也白说，她的耐心用尽了，一巴掌拍正他的脸：
    “苦什么苦！快喝，不喝就完蛋了。”
    这一招对陆沧没什么用，可她出了口气，心里舒服多了，掰开他的下巴，用竹管把药“吨吨吨”灌完，放下碗，自觉完成了一桩大任。
    侏儒说只要他肯喝药，能吃得下东西，就能活。
    “夫人……夫人……你怎么样……”陆沧在昏沉中抓住她的手，被布带裹著的身躯往上一抬，又无力地摔在毯子上，痛得闷哼出声。
    叶濯灵看得揪心，一遍遍摩挲著他的手，低低道：“我没事。”
    她嗓音发颤，抹了把脸，在他掌心轻柔地写字。可陆沧神志不清，只是紧握著她的手，好像他一鬆开，就会有人把她带走。
    “我没事，你也会没事的。”她勉强扯出一个笑容，在他的手背上拍了两下，把苍白冰冷的手指一根根扒开，想看看他的伤有没有开裂。
    不看不要紧，这一看，她差点魂飞魄散——只见扎在他左臂的棉布被血洇湿了一块，红色逐渐扩大，血顺著布滴在毯子上，触目惊心。
    她按侏儒说的，剪开棉布洒药粉，掌根用力压在伤口上方，可等了许久，血还是源源不断地往外流，一盆水都变红了。
    帐子外，一阵惊雷响彻天地，大雨倾盆而下。
    陆沧因高烧发红的脸慢慢转青，嘴唇发白，停止了梦囈。叶濯灵冷汗涔涔，揪了一撮狐狸毛放在他的鼻子下，好半天，才有一丝极弱的气流，她五內俱焚，跌坐在地，呆呆地望著流淌的血水，两串眼泪滑了下来。
    她不想哭，可恐慌和无助像一座大山压在心头，让她难受得说不出话。面前这个熟悉的人一寸寸变冷、变僵，和炉子里的火星一样熄灭沉寂，泪眼朦朧中，仿佛有一缕半透明的白雾从他头顶抽离出来，悠悠地飘向空中。
    “不许走！”
    叶濯灵猛地从地上弹了起来，抄起扫帚把那缕雾气拍了回去，也不管有没有用，拿麻绳把陆沧的左肩紧紧扎起，乱洒一通药粉，啪啪地拍打著他的脸：
    “醒醒，醒醒！”
    陆沧听不到。
    汤圆被吵醒了，破天荒没有叫，和若木站在一块儿，怔怔地看著陆沧，神情茫然无措。
    “不能慌，我不能慌……”叶濯灵掐著手腕，在帐篷里走来走去，颤抖的声音越来越大，“一定有办法，一定有办法让他活过来！”
    汤圆躥过来，咬著她的袍角，劝慰地摇了摇头。
    她气坏了，骂道：“你怎么咒你姐夫死？！你姐夫平时怎么对你的？他动过你一根毛吗？……啊！”
    叶濯灵骤然一惊，一个念头猝不及防地闯入脑子里。
    她在木架上狠狠拍了一掌：“死马当成活马医，治不好我要那老胖子给他陪葬！”
    她在炉子下添了把木柴：“汤圆，给我躺好，不准动！”
    说罢便拔下簪子，持起剪刀，將一头乌黑及膝的长髮咔嚓咔嚓剪去，生怕不够用，只留到耳根下一寸，又剪光了汤圆的尾巴毛。
    赛扁鹊用汤圆的毛做血余炭，製成六尘净，那么她也可以用自己和汤圆的毛髮做一回！
    他说过，取健壮之人的头髮，净洗晒乾烧成灰，就是血余炭，用茅草根、车前草煎汤服下，有止血化瘀的良效。她在燕王府看过医书，知道这种简单的药物怎么做！
    生死一线的关头，叶濯灵奇异地冷静下来，飞速地把毛髮在盆里剪碎，用草木灰水搓净，然后放入空锅炒干水分，拿一只粗瓷碗扣定，在碗沿抹上黄泥、碗底放上几粒米，最后盖上锅盖，大火煅烧。
    趁这空当，她去溪边采了一些白茅根和车前草，洗净捣碎备用，只半刻的工夫，锅中就漫出焦味，揭开盖子，黄泥皴裂，米粒变得焦黄。她砸碎泥块，用竹籤挑开碗沿，刮出炼成的血余炭，取了一部分和茅根碎叶一起放入清水中搅匀，倒入瓷碗，隔水燉了半刻。
    “夫君，药马上就好了，你撑住。”
    叶濯灵不敢看陆沧，自说自话缓解焦虑。她的心臟跳得极快，整个人出奇地亢奋，把药碗用溪水沁凉，试了一口，而后故技重施，抬高他的头颈，用竹管给他灌进喉咙。
    不幸之中的万幸，陆沧虽然半条腿迈进了阎王殿，一柱香內余息尚存，叶濯灵灌完药，手执扫帚围著他转，像个跳大神的神婆，手舞足蹈地驱赶看不见的黑白无常和小鬼：
    “不要在这站著！陆沧的阳寿还没尽，你们回去看生死簿！到了寿就去找我爹要钱！”
    汤圆和若木都以为她疯了，震在当场。
    她赶了一圈，膝盖一软，跪下来，捂住脸呜呜地哭著：“你们不要把他带走，我不想再看到有人死了……他不能死……”
    汤圆叼著手帕放在她跟前，她擤了下鼻子，对著虚空磕了三个响头。
    说来也怪，当叶濯灵直起腰的那一刻，背后传来“咚”的一下。
    她全身的汗毛都竖起来了，黑白无常不会真的在这儿等著勾魂吧？还有那些话本子里青面獠牙的阴司小鬼，该不会……该不会显灵了吧？
    她爹都投胎去了，哪来的纸钱贿赂他们？她是瞎说骗鬼的！
    叶濯灵僵著脖子，一点点扭过头，“啊”地叫了声，双眸瞪大，笑容立时衝去了面上的恐惧——陆沧的右手在毯子上摸索著，碰倒了空药碗。
    她紧张得连大气也不敢喘，四脚並用爬到他身侧，仔细地观察他，棉布下的血不再流了。又过了半柱香，他的面庞恢復了血色，额头也再次烧了起来。
    “好了，好了，能活……”她喜极而泣，挼著汤圆柔软的胸毛，“我非把你给救活不可，不就是发烧吗！谁还没发过烧？小意思。”
    她精神抖擞地打水、洗棉布、捣药、煮饭。雨下得癲狂，似要扯碎帐篷，可她如同听不见，哼著小曲趴在炉子前，闻著热粥的清香，给汤圆缝尾巴套：
    “只有王公贵族才能用紫色的尾巴套，你救驾有功，姐姐封你为柱国大將军，加九锡，赐开府，赏两千只童子鸡。”
    汤圆並不想要这个功勋，跑去陆沧那儿左闻闻右闻闻，確认他脱离了危险，正要溜走，却被抓著后颈皮放到了臂弯里。
    陆沧陷在沉睡中，无意识地揉著汤圆的肚子。
    叶濯灵纠结一番，道：“汤圆，你当了大將军，就要承担起责任。你姐夫睡得不安稳，你就让他摸两下吧。”
    汤圆耷拉著嘴皮子，嘆了口气。
    接下来的几个时辰，叶濯灵照看陆沧、餵鸡餵狗，忙得无暇自顾。大约到了酉正，雨势渐小，带著海腥味的风涌进帐篷，她捶了捶酸软的腿，猫一般地伸展腰背，冷不丁听到虚弱的一声：
    “夫人？”
    语气清醒，不是梦囈。
    叶濯灵的胸口好似被注入了一股热流，顺著血脉奔涌，暖遍了四肢百骸，她欲扬起唇，泪珠却抢先溢出眼眶，扑簌簌掉在汤锅里。
    “嗯，我在。”她应了声，发觉嗓子哑得不像话，在锅里盛了碗煮到绵烂的粥，吹吹凉，放在地上。
    她拉起陆沧的右手，在手心一笔一划地写字，告诉他，他们已经脱了险，侍卫在来的路上，又问他感觉如何。
    “不疼，我受过比这更重的伤。”他睁开眼，不见光的眸子黑如子夜，右手扣住她的指头，皮肤很烫。
    “谁问你疼不疼了？”叶濯灵嘟囔，“你也骗鬼呢……”
    她抽回手，一勺一勺地给他餵粥。粥里有大米、粟米，还有嫩艾叶、萝卜和剥了壳的小虾，一碗粥吃尽，陆沧体力不支，继续闭眼休息。若木顛顛地蹦过来，让他摸头，他嘴角微弯，疲倦地夸道：
    “若木真乖。我不能餵你吃饭了，要自己吃，行不行？”
    若木抖著翅膀哇哇地求食，叶濯灵把它拎回架子上，往它嘴里塞了几只虾：“慈父多败儿，我看你爹没了，你以后怎么办。”
    陆沧抚著打呼嚕的汤圆，轻声道：“夫人，对不住。”
    叶濯灵写了几个字，抱怨他多心，她又不是不讲情理的人，这时候还跟伤兵计较。
    “我答应过，让你嫁过来享福。夫人，我本来……想带你散心，让你高兴……”
    他的声音低下去，只余炽热平稳的呼吸。
    叶濯灵梳著他的头髮，用巾子束得清清爽爽，不厌其烦地给他擦脸擦身。橘色的火光洒在睫毛上，她眨了几下眼，星子般细碎的光芒被抖落下去，在双颊染出一片緋红。
    过了很久，她道：“我高兴。”
    他带她出来玩，她很开心。
    “等你好起来，我们再去別的地方玩吧。你要快点好起来。”
    这晚是陆沧最难熬的一宿，他的嗅觉、味觉和触觉都消失了，意识也陷入昏沉。
    当时康带领一群侍卫拖著大包小包赶到时，夜上二更，帐篷里透出火光。他急匆匆地掀开门帘，却见王妃殿下坐在炭炉边，戴著顶帽子，面色恬静，手指灵巧地一勾一挑，用两根细木棍织著毛线，而王爷不省人事地仰面平躺，手脚都缠著棉布。
    “属下救驾来迟，请殿下恕罪！”侍卫们跪在地上。
    叶濯灵面无波澜：“叫大夫看看吧。吴长史呢？”
    大夫看伤的同时，时康回道：“吴长史也受伤了，我让他在船上休养。他去查戏班里的那个戏子，在回来的路上遭遇刺客伏击，伤到了胳膊，所幸不严重。我问他可有结果，他说线索都断了。夫人，您派谁给我送的信？我们王府得给他酬金。”
    “喔，就是个渔民，他不知道信上的內容。酬金我给过了，你们別大张旗鼓地再给他送银子，免得把王爷重伤的消息走漏出去。”
    时康摸摸脑门：“还是您想得周全。”
    大夫走过来，恭敬道：“王爷性命无忧，只是左胳膊伤得厉害，小人无计可施，若是请赛扁鹊来诊治，或许能恢復到原先七八成。”
    “啊！那王爷岂不是没法像以前那样开弓练刀了？”时康愁眉苦脸。
    叶濯灵忍住连天的哈欠：“王爷中了六尘净和蒙汗药，在两个高手剑下捡回一条命，已是上苍垂怜。你们好生照料王爷，我先去睡了。”
    “我们把马车也带上岛了！夫人您上车睡。”时康殷勤地引她出帐篷。
    前天晚上，侍卫们在鸣潮湾没等到王爷归来，都以为他临时决定在岛上过夜。碧泉岛不大，顶多两日就能逛完，昨夜王爷还是没回来，也不见若木送信，吴长史便忧心出了岔子，但又不能肯定，因为天降大雨，无法乘船出海也在情理之中。等到第三日收到佣人转交的信，他们才得知王爷遇刺重伤，吴长史赶紧安排了三条渔船，叫侍卫们带著满满当当的物品去救人。
    叶濯灵问起那名从黄羊岭死里逃生的小侍卫，时康道：“我本要叫他来，他临行前拉肚子了，於是就换了人。”
    她环顾左右，把时康拉过来：“你是真拉肚子，他是假拉肚子，王爷就是吸了他搬来的水烟，才中了六尘净！我只信你这个没脑子的，你快找个人，回去拷问他。”
    时康一惊：“竟然如此！我立刻去。夫人，除了他，我们来岛上的这批人都从小在王府长大，对王爷绝无二心。”
    叶濯灵嘆息：“这样最好。”