“岂有此理！”吴从雪再也按捺不住，一步踏出，直戳柯正豪面门。
    她声音因愤怒而颤抖：“柯正豪！你为与妖魔交易，竟將活人充作血食送入柳山魔窟，此等滔天罪孽，你竟敢矢口否认？！”
    “我与师兄贺晓峰，在柳山亲眼所见，白骨为笼，人如牲畜，你还有何话说？！”
    此言一出，满堂皆惊！
    除了柯正豪。
    柯正豪目光扫过眾人惊疑不定的脸，猛地挺直腰板，脸上瞬间堆满震惊与痛心：“什么？！竟有此事？！是谁？！是谁如此胆大包天？！若被本將查出，定將其挫骨扬灰！”
    他转向陈国忠，声音悲愤：“巡察使大人，冤枉啊，属下对此事毫不知情。
    属下殫精竭虑，周旋於妖魔之间，只为护得一方百姓平安啊！”
    “无耻！”吴从雪气得浑身发抖，从未见过如此厚顏无耻之徒！
    周林冷眼旁观，眉头微蹙。
    这柯正豪……果然是个滚刀肉！
    事情怕是不会这么简单了。
    “柯正豪，”陈国忠眯起眼，声音低沉，“你……当真不知情？”
    “大人明察！”柯正豪噗通一声跪倒，以头抢地：“属下若有半句虚言，天打雷劈。”
    “吴大人。”他猛地抬头，目光竟变得锐利逼人，直刺吴从雪：“您口口声声指证我青石镇镇妖营勾结妖魔，贩卖人命，敢问证据何在？！”
    “证据？！”吴从雪脱口而出，隨即猛地僵住，脸色瞬间煞白。
    是啊……证据呢？
    柳山势力已被周林血洗一空，妖魔尽屠。
    郭志等关键人物早已身首异处，那些被解救的百姓，早已被折磨得形销骨立，神志恍惚，谁能站出来指证呢？
    死无对证！人证难寻！
    柯正豪嘴角勾起一丝微不可察的冷笑。
    他赌对了，知道巡察使最看中的，便是证据。
    只要咬死不认，这无凭无据的指控，能耐我何？
    “陈大人，我大姜皇朝开国至今，设立镇妖庭，分置镇妖营於天下，所为者何？
    镇妖除魔，护佑黎民！
    此乃国朝柱石，万民所系！”
    他上前一步，目光如炬，直逼陈国忠：“巡察司代天子巡狩四方，煌煌天威，我等岂敢不敬？！然天子亦有明训，无规矩，无以成方圆！
    这规是什么？这矩是什么？！”
    他猛地张开双臂，环视跪伏的眾人，声音带著煽动人心的力量：
    “便是铁证如山！便是明法昭昭！”
    “若无实据，仅凭几句空口白话，便要定我青石镇镇妖营上下勾结妖魔，贩卖人命之滔天罪孽？！”
    柯正豪声音陡然转厉，带著悲愤与控诉，“此非巡察！我等不服！”
    “对，我等不服！”
    “不服！”
    “拿出证据来！”眾人顿时一呼百应。
    陈国忠眉头紧皱，脸色阴沉，明白柯正豪这是抓住了巡察使的软肋，要拿天子来压自己。
    但，他不得不从。
    “確实如此。”陈国忠缓缓开口，声音带著沉重的疲惫，“从雪、晓峰，巡察使行事，证据为先，你们……可有实证？”
    “……”贺晓峰双拳紧握，指节发白，却无言以对。
    吴从雪死死咬住下唇，几乎要咬出血来，眼中泪水在打转。
    他们潜入青石镇，就是为了搜集证据，奈何功亏一簣。
    “我……我可以证明！”一个虚弱却坚定的声音从后堂传来。
    眾人望去，只见陈平在两人搀扶下，一瘸一拐地走出。
    他脸色苍白，眼神却燃烧著怒火：“二叔！我亲眼所见，在柳山脚下，是郭志那狗官，逼我们入魔窟，里面与猪妖交易的，正是郭志！”
    “对！我们作证！”
    “若非周小兄弟，我等早已尸骨无存！”另外两人也嘶声附和。
    柯正豪脸色一沉。
    “哦？”陈国忠目光微凝。
    柯正豪却猛地捶胸顿足，做出一副恍然大悟，痛心疾首状：“原来如此，竟是郭志这狼心狗肺之辈瞒著本將，行此禽兽不如之事！！”
    他转向周林，竟感激涕零起来：“多亏周小兄弟为民除害，斩了此獠，否则本將也要亲手將其碎尸万段！”
    三言两语乾坤倒转，將所有罪责轻飘飘地推到了死人郭志头上。
    死无对证，完美无缺。
    “……”陈国忠心中长嘆，这老狐狸当真是滴水不漏。
    自己几个晚辈还是太嫩了，在这方面斗不过此人。
    “周兄……”吴从雪求助般看向周林。
    柳山那地狱般的景象，囡囡失去母亲的哭声，难道就让这罪魁祸首逍遥法外？
    “既然陈老前辈都如此说了，”周林的声音平静无波，听不出丝毫情绪，“那便依法办事吧。”
    “周林老弟！”陈平急得几乎跳起来！
    柯正豪眼中闪过一丝得意，连忙带领眾人叩首：“大人明鑑！属下忠心耿耿，日月可鑑！”
    “请大人明鑑！”
    陈国忠深深看了周林一眼，沉默许久，沉声宣判：
    “柯正豪，你身为镇妖將，镇守不力，致使妖魔坐大，生灵涂炭！
    现免去你镇妖將之职，罚俸三年！，待新任镇將到任，即刻离任！
    你可有不服？！”
    柯正豪身体一颤，眼中凶光一闪而逝，隨即“恭敬”叩首：“属下心服口服！”
    “其余营长，罚俸一年，立案彻查，若查实勾结妖魔者……杀无赦！”
    “谢大人开恩！”眾人如蒙大赦，叩拜不止。
    “师傅！”
    “二叔！”
    吴从雪、贺晓峰、陈平等人愤懣难平，几乎要呕出血来。
    但最终只能恨恨瞪了柯正豪一眼，转身离去。
    唯有周林，如同沉默的山岳，静静立在陈国忠身后。
    ……
    夜凉如水，孤灯如豆。
    周林盘坐院中，闭目调息，体內真气如江河奔涌，五处窍穴青芒隱现。
    “卷宗零落铁证空，忍放豺狼归莽丛！独对寒灯磨冻砚，罪状难书泪渍红……”
    一声带著醉意与苍凉声传来。
    陈国忠拎著两壶酒，踉蹌步入小院，脸上酡红一片，眼神却清醒得很。
    “周小兄弟……”他走到周林面前，將一壶酒塞进他手里：“老夫……是不是很蠢？”
    周林接过酒壶，拍开泥封，仰头灌下一大口。
    辛辣的酒液如同火焰滚入喉中。
    “是。”周林回答得乾脆利落。
    陈国忠一愣，隨即放声大笑，笑声中却满是苦涩：“好！痛快！老夫就喜欢你这直来直去的性子！
    蠢……是蠢啊！明知那廝是豺狼，却只能眼睁睁看他归山！”
    他又猛灌几口，重重嘆息：“可这世道，法度二字，重若千钧！若我等巡察使都不按法办事，不按规矩办事，与那食人妖魔又有何异？”
    “我懂。”周林声音低沉:“法不容情，只是……”
    他抬眼，目光如淬火的寒刃，刺破夜色:“那些被填入妖魔之口的冤魂，他们的法……谁来执？”
    陈国忠心头一震，凝视著周林年轻却深不见底的眼眸。
    这少年心性之沉，远超其龄.
    “若换作是你……你会如何做？”陈国忠问。
    周林提起酒壶，再饮一口。
    “自然是……依法办事。”
    他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷讥誚的弧度。
    “只不过……未必是这大姜的法！”
    陈国忠瞳孔骤缩，手臂本能抬起，五指微张，但......
    眼前瞬间闪过皑皑白骨、畸形的铁笼、痛失家园的泪眼以及柯正豪的嘴脸。
    他抬起的手臂僵在半空，指尖微颤，手臂终是无力垂落。
    他沉默了。
    按在膝上的手，沉重如山。
    夜风灌袖。
    一片死寂。
    无言的默许。
    周林不再多言，霍然起身，真气流转，周身酒气瞬间蒸腾消散。
    他大步走入屋內，再出来时，手中已握著陈平所赠的那柄古朴长刀。
    他提著一壶未尽的烈酒，走向院门。
    月光洒在他挺拔的背影上，镀上一层冷冽的银辉。
    夜风中，传来他低沉的吟诵，一字一句，如同战鼓擂响：
    官堂白璧陷尘霾，
    悬案卷，铁证埋。
    忍看凶梟踏月去？
    我自青锋裂云开！
    崑崙玉摧天星坠，
    东海潮沸蛟龙哀。
    手提颅血溅苍苔，
    此酒烫，黄泉路，尔且来！
    浇向碑林倾北斗，
    万魂同饮恨长栽。
    归鞘笑指长安法，
    尔剑折，吾刃犹在！