许兆丰脸上神色一如平常，心中却吃了一惊。
    一家双练气？这青川贺家倒是实力强劲，底蕴深厚，冀北原上两百年来也没听过哪一家能同时出两位练气修士。
    “好说。不过百草丘方圆一带，百余年来都是冀北原乡民採药的故地，虽然荒野无主，百年来也约定俗成，不知青川镇何故要占下这百草丘？”
    许兆丰拋出了心中的疑惑，没有咄咄逼人，却將“故地”与“约定俗成”几个字咬得清晰。虽未明说，语气上已是暗含不满。
    各镇口之间的无主之地自古有之，青川镇如此推进，日后两家若是接壤，难免会有衝突。
    贺泉亭一怔，微笑道：
    “此事確有误会，一时也难以说清，既然此山是冀北原採药故地，那青川镇自然不会占去。”
    隨即转头向那华服少年一眾人交待道：
    “拔掉所有界桩，退出此山，你们回去向大老爷明言，就说北面地界到凤头山为止。”
    华服少年闻言虽一脸不情愿，却也不敢违逆，只能招呼一干人照做。
    贺泉亭这才回过身来，脸上又恢復了春风般的笑容：
    “兆丰兄，此处不是说话之地。南边那座凤头山顶风景尚可，若不嫌弃，不如同去小坐片刻？”
    许兆丰点了点头，自己练气之后，周遭各地还未曾游歷一遍，青川贺家也算是近邻，况且贺泉亭此人心思縝密，言行有度，从他口中了解些讯息也好。
    “如此，便叨扰了。”许兆丰点了点头。
    “仲丘，你带陈昇先回，路上小心。”
    许仲丘虽有些不放心，但这是练气修士间的交谈，自己不便在场，只得沉声应下，领著陈昇下山去了。
    贺泉亭哈哈一笑，走到半山那座凉亭旁，也不见如何作势，只弯下腰，右手往亭底一托，口中轻喝一声：“起！”
    整座方圆两丈的亭子便被轻轻託了起来，稳稳架在右臂上，神色自若。
    “兆丰兄，请吧。”
    许兆丰见贺泉亭如此神力，心中自愧不如。
    若说一手托起若此大的亭子，自己也许有这番气力，但绝难做到这样举重若轻，轻鬆写意。此人的真元之浑厚，恐怕还在自己之上。
    “泉亭兄，请！”
    两人借著风力，几息之间，便落脚到凤头山顶，贺泉亭虽托著万斤凉亭在手，速度却丝毫不慢。
    贺泉亭轻轻放下凉亭，微微顿脚，四周土石便轻轻翻涌开合，紧紧含住凉亭基柱，片刻间整座凉亭便岿然不动地矗立在山巔。
    许兆丰见贺泉亭这等操控土石的手段，便知道他同自己一样，也是修的戊土一行的真元。
    “泉亭兄好手段！”许兆丰由衷赞了一句。
    “让兆丰兄见笑了，请！”
    贺泉亭拱手笑道，將许兆丰请入亭中。
    许兆丰站在亭中，极目远眺，周围景色尽收眼底。放眼向南望去，顿时惊诧：
    “泉亭兄，这几片山坡，可都是青川镇在开荒？”
    从百草丘往南，连绵不绝的山坡上，竟全是人影绰绰，热火朝天的景象。
    数不尽的农夫正在砍伐林木，挖掘沟渠，引水上山，几乎每一座山头，都插上了青川镇的旗子。
    “正是。”贺泉亭顺著他的目光望去，语气平静地道，
    “不止是我青川镇。兆丰道友你若往东面或西面看，附近的马头山、清河口等镇口，这些年也都在做同样的事。云冀山脉下的十六镇口，恐怕也只有冀北原，还守著祖辈留下的那点田地了。”
    许兆丰心中一凛，没想到自家冀北原上风生水起，却不知道外面的形势有如此变化。
    许兆丰皱了皱眉，不解地问道：“各镇口可是遇到了饥饉？”
    贺泉亭笑著摇了摇头，示意许兆丰入座，亲自为他斟上一杯清茶：
    “这倒没有。这些年风调雨顺，各镇虽谈不上富得流油，却也无人挨饿。”
    “那这是？”
    贺泉亭一摊手掌，脸上带著些许无奈地道：
    “实不相瞒，我们这也是……被逼的。”
    “兆丰道友新任巡正，对山中许多內情不甚了了，也在情理之中。恕我冒昧一问，贵族此前，想必未曾执掌过冀北原的巡正之位吧？”
    许兆丰坦然摇头：“未曾。”
    “那便是了。”
    贺泉亭抚了抚下頷的短须，“我贺家执掌青川镇巡正一职，已有两百余年。据我所知，冀北原两百年来四任巡正，皆出自不同家族，兆丰道友该是第五位了？”
    “不错。”
    贺泉亭点了点头，道：
    “兆丰兄既能自行突破息天关，修成练气境界，想必天赋甚高。可多少修士没有这等天赋的，就算修至胎息大成境界，也是一样白头空老。若能得一枚遂元丹相助，补齐那一丝火候，一举破关的概率便大了许多。”
    许兆丰摇头苦笑：
    “遂元丹哪有那么容易得，在坊市中也是买不到的。况且，能炼出遂元丹的，放眼云冀山脉，只有秦家了吧？”
    “这便是我要说的。”贺泉亭眼中一亮，接著道：
    “我们这些镇口，或是开矿，或是种灵植，或是养灵兽，总之各显神通，无所不用其极，拼尽全力，所求的无非是在上供给秦家的赋税和年贡上，做出些亮眼的成绩。若能让秦家看到些意外之喜，十余年下来，便可能得蒙赏赐一枚『遂元丹』，以作嘉奖。”
    “如今这般疯狂扩张，无非是內卷了百年，那赏赐的门槛水涨船高。各家都不得不加大產出，爭先表现，说到底，也是不得已而为之。”
    “还有这等事？”许兆丰眼睛一亮，霎时间心头迷乱，冀北原同为云冀山下的镇口，可秦家却未曾同他说过此事。
    一枚遂元丹，足以改变一个家族的命运。
    若罗家当年能得一粒此丹，罗旭早已踏入练气，自己就算突破，这巡正之位也绝无可能落到头上。
    “这还不是最要紧的。”贺泉亭摇头道，“服用丹药毕竟是藉助外力，日后修行多有不足。更重要的是，若能在十六镇口中数十年名列前茅，让秦家看到你的潜力与忠心，秦家便会赐下高阶功法，这才是各家能连绵不断的根本！”
    “青川贺家能延续两百年练气修士不断，便是百余年前，侥倖获赐了一部《玉坛引气诀》，此事在云冀山脉，也不是什么秘密。”
    “不知《玉坛引气诀》是几品功法？”许兆丰试探问道。
    “不敢自夸，足称得上是二品上的功法。”贺泉亭虽然面上一如谦逊，眼中不免有几分得意之色。
    许兆丰心中突突个不停，一部二品功法，就能延续贺家百余年来的练气？那……几个孩子得了四品功法，那不得起飞了哇？
    “今日才知道一部高阶引气诀竟有如此分量。”许兆丰颇有感慨，吃吃道。
    “那是自然。”贺泉亭点了点头，“若以高阶引气诀开始修行，日后突破练气的概率会大许多，况且功法传於后世，福泽不断，比起一枚丹药来更是长久。”
    许兆丰回过神来，忙问道：
    “此前秦家传令我接任巡正时，並未提及丹药、功法之事，只说让我冀北原好生种田，交足灵米即可，这是何道理？”
    贺泉亭脸上有些微妙，犹豫了几息，似乎在斟酌用词，最后才缓缓说道：
    “道友，修士毕竟是要吃饭的。要是都去种灵植、开灵矿，那谁来种灵米呢？冀北原地势开阔平整，有东清河流过，虽然地脉中灵机平平，但尤为適合灵稻生长。冀北原便是云冀山脉的粮仓。”
    “故而叫你们老实种地，无非是保障云冀山中修士的口粮罢了。”