1940年10月5日，北平，八路军总部。
    作战室里烟雾繚绕，电报机滴答作响，墙上巨幅的东亚地图前，老总、参谋长、沈舟以及各野战军司令员们围坐长桌，每个人面前都摊著刚收到的情报匯总。
    “都到齐了。”老总掐灭菸头，站起身走到地图前，“情况大家都知道了。十月二日，日本海军偷袭珍珠港，重创美国太平洋舰队。十月三日，美国对日宣战，英国、荷兰紧隨其后。昨天，重庆也发表了『对日宣战』声明。”
    他拿起指挥棒，点在夏威夷的位置：“珍珠港一战，日军击沉美军战列舰四艘，重创四艘，三艘航母全部失去战斗力，飞机损失超过三百架，人员伤亡估计超过六千人。太平洋舰队基本瘫痪。”
    会议室里响起低低的吸气声。即使对日军战斗力有充分估计，这个战果还是令人震惊。
    “日军怎么做到的？”第一野战军司令员老聂皱眉问，“珍珠港是美国在太平洋最重要的基地，防御应该很严密。”
    老总说：“鬼子海关收入换的！”就將鬼子技术的来源说了一遍，眾人若有所思。
    参谋长补充道：“更重要的是战术突然性。日军选择周日清晨发动攻击，大部分美军官兵在休假，戒备鬆懈。而且攻击前没有任何预警，完全是背信弃义的偷袭。”
    “小日本这一手玩得够狠。”第二野战军司令员卫將军冷哼一声，“不过他们也捅了马蜂窝。美国的生產能力是日本的十倍，一旦全面动员，日本撑不过两年。”
    “问题就出在这里。”老总用指挥棒从夏威夷划向东南亚，“日本为什么要同时招惹美国？因为他们等不起了。”
    他指向大夏战场：“在我们这里，日军已经陷入泥潭。华北基本被我们收復，华中也岌岌可危。日本的战爭机器需要石油、橡胶、有色金属，这些都要从东南亚获取。而美国对日本的石油禁运已经开始，日本的储备只够用一年。”
    “所以他们就冒险南下，夺取荷属东印度的油田，马来亚的橡胶，菲律宾的矿產。”第四野战军司令员老罗明白了，“但美国在菲律宾有基地，日本要南下就必须先打掉美国太平洋舰队。”
    “对，这就是日本的全盘计划。”老总点头，“先偷袭珍珠港，瘫痪美军太平洋舰队，然后迅速南下，夺取东南亚资源区。他们想用抢来的资源支撑对美作战，同时在我们这里转入战略防御，甚至收缩战线。”
    沈舟走到地图前，用红笔画出几个箭头：“日军的南下攻势已经开始。十月二日，也就是偷袭珍珠港的同一天，日军在马来亚登陆，进攻英军。十月三日，攻击香港。十月四日，空袭菲律宾。他们的目標是：一个月內占领马来亚和新加坡，两个月內解决菲律宾，三个月內控制荷属东印度。”
    “那我们呢？”第三野战军司令员老徐问，“日军在中国战场会怎么调整？”
    “这正是今天会议的重点。”老总放下指挥棒，回到座位，“根据各方面的情报分析，日军大本营很可能採取『北守南攻』战略。在华北、华中转入防御，固守要点和交通线，集中兵力南下。甚至可能从中国战场抽调部分部队，加强南方军。”
    会议室里顿时议论纷纷。如果日军真的收缩战线，甚至从中国撤军，那八路军面临的情况將完全改变。
    “这是我们的机会！”旅长第一个站起来，眼睛发亮，“小鬼子要是缩回去，咱们正好趁机收復全部失地！华北已经拿下，接下来是华中、华南，一路打到广州去！”
    “老陈你別急。”参谋长示意他坐下，“事情没这么简单。日军收缩，国军就会跟进。重庆那个『宣战』声明大家都看到了，他们等的就是这个机会——等日军撤退，他们来接收地盘，然后调转头对付我们。”
    会议室安静下来。这才是最棘手的问题。抗日民族统一战线在名义上还存在，但如果国军以“收復失地”为名，进入八路军控制区，衝突几乎不可避免。
    “总部有什么指示？”老聂问。
    老总看向沈舟：“沈先生，你先说说你的判断。”
    沈舟站起身，走到地图前，沉默了几秒钟。
    他知道歷史的走向已经改变——珍珠港事件比原本歷史早了一年多，这意味著整个太平洋战爭的进程都將加速。
    但有些根本的东西不会变：日本的战爭潜力有限，美国的工业实力碾压，大夏的战略地位关键。
    “我的判断是，战爭会在两年內结束。”沈舟开口，语出惊人。
    所有人都看向他。两年？日本现在如日中天，横扫东南亚，美国刚遭重创，两年怎么结束？
    “理由有三。”沈舟竖起三根手指，“第一，日本资源匱乏，特別是石油。即使他们拿下荷属东印度，要恢復生產、建立运输线也需要时间。而美国已经开始全面动员，到1942年中，美国海军就能恢復实力，並在1943年形成压倒性优势。”
    “第二，日本的工业能力只有美国的十分之一。在消耗战中，日本必败。偷袭珍珠港是战术胜利，战略败笔——它把美国这个巨人彻底惊醒了。罗斯福已经要求国会授权无限制战爭拨款，美国的战爭机器一旦开动，日本无法抗衡。”
    “第三，”沈舟顿了顿，加重语气，“大夏战场牵制了日本百万大军。即使日军收缩防线，也需要至少五十万人驻守。而这五十万人，將成为日本脖子上的绞索——他们无法投入南方战场，也无法撤回本土，只能在我们的不断打击下慢慢流血。”
    他走回座位，环视眾人：“所以，我们的战略很明確：利用日军收缩的机会，儘快收復华中、华南，扩大根据地，壮大力量。同时，要防范国军的摩擦和挑衅，但原则上不主动挑起衝突。我们要做的，是在战爭结束前，儘可能控制更多地区，为战后建国打下基础。”
    老总点点头，接过话头：“总部的决定是：各野战军立即进入战备状態，做好南下准备。但具体行动要等中央的全面评估。目前有几件紧急工作——”
    他看向各位司令员：“第一，情报收集。各部队要加强侦察，摸清日军防线的实际兵力部署。特別是华中地区的第11军，看看他们是否有抽调兵力的跡象。”
    “第二，政治动员。要向根据地军民讲清楚国际形势的变化，讲清楚我们的任务。既要防止轻敌冒进，也要防止畏战情绪。”
    “第三，军事准备。各野战军要检查装备，补充弹药，开展针对性的训练。如果南下，我们要面对的是江河湖泊眾多的南方地形，和华北平原完全不同。”
    “第四，纪律。没有总部命令，任何部队不得擅自行动，不得主动挑起与国军的摩擦。但同时，如果遭到攻击，必须坚决反击，打就要打疼。这个度，各部队主官要把握好。”
    “是！”眾將领齐声应答。
    “散会后，各位立即返回部队，传达会议精神，做好准备。”老总最后说，“具体的南下时间和路线，等中央和总部进一步研究后下达。解散！”
    將领们陆续离开，只有老总、参谋长和沈舟留下。窗外，北平的秋日阳光正好，但三人都知道，平静的日子不多了。
    “沈先生，你觉得日军什么时候会开始收缩？”参谋长问。
    “很快。”沈舟肯定地说，“日军大本营现在最急的是南下。大夏战场的部队，特別是那些非精锐的守备部队，很可能会被抽调。我估计，一个月內就会有动作。”
    “那我们有一个月时间准备。”老总走到窗前，望著总部门口飘扬的红旗，“组织的意思是，南下要快，但要稳。不能给日军反扑的机会，也不能让国军捡便宜。沈先生，你有什么具体建议？”
    沈舟走到地图前，手指从北平向南移动：“我的建议是，分三步走。”
    “第一步，以第一、第二野战军为主力，沿平汉线南下，直扑武汉。这里是华中的心臟，日军第11军司令部所在地。打下武汉，华中日军防线就会崩溃。”
    “第二步，第三、第四野战军从山西、河南向东，沿陇海线进攻徐州、连云港，切断华北与华中日军的联繫，同时威胁南京、上海。”
    “第三步，第五、第六野战军从山东南下，进攻安徽、江苏，与东进部队会师，彻底肃清长江以北的日军。”
    他顿了顿，补充道：“同时，要命令新四军在华中敌后加强活动，配合主力作战。还要通知华南的游击队，做好接应准备。”
    参谋长快速记录，然后问：“兵力够吗？日军在华中有近四十万人，虽然可能被抽调，但骨干还在。”
    “我们有六十万野战军，加上地方部队超过百万。”沈舟说，“更重要的是，我们有民心。日军在华中统治了三年，烧杀抢掠无恶不作，老百姓恨之入骨。我们打回去，是解放家乡，会得到群眾全力支持。”
    隨即话锋一转：“那么，具体的后勤和装备保障呢？这次南下作战，战线会拉得很长，补给是关键。
    还有，新编成的六个野战军，虽然架子搭起来了，但重型装备、技术兵器的配备和训练，特別是步炮协同、步坦协同，能否跟上大兵团作战的需要？
    这是我们能否顺利实施三步走计划的基础。”
    老总没有立刻回答，而是看向参谋长：“老左，你来给咱们沈先生好好说道说道咱们现在的家底。让他也心里有个数。”
    参谋长，也就是老左，闻言推了推眼镜，从面前厚厚的一摞文件中抽出一份详细的统计报表，清了清嗓子，声音里带著振奋：
    “沈先生，问得好。这正是我们敢於筹划如此大规模南下作战的底气所在。”他站起身，走到墙边另一幅巨大的“华北根据地军事工业及后勤保障分布图”前，拿起指示棒。
    “得益於你源源不断提供的技术图纸、关键设备，以及毛熊方面基於技术交换协议提供的相当规模的工业援助和部分成品装备，加上我们自己在实践中摸索改进，
    华北地区——主要是以太原、阳泉、石门、保定、天津等新收復工业城市和原有根据地兵工厂为基础，已经建立起了一套虽然不算顶尖、但门类相对齐全、產能正在快速爬升的军事工业体系。”
    他首先指向地图上太原的位置：“先说最基础的轻武器。你带来的56式枪族的图纸和生產工艺，我们已经完全吃透。
    依託太原兵工厂、黄崖洞兵工厂扩建的生產线，以及从天津、保定接收的日偽机器设备改造的生產线，目前56式半自动步枪月產能已稳定在8000支以上，衝锋鎗5000支，班用机枪1500挺。
    子弹生產线经过改造，7.62x39mm中间威力步枪弹月產超过800万发。
    不仅足够供应主力野战军换装，也开始逐步替换地方部队和民兵手中的杂式武器。
    部队反应非常好，火力持续性和可靠性比鬼子的三八式、我们的『中正式』和老毛子的『水连珠』都强出一大截。”
    沈舟点点头，56枪族的普及是他一直推动的，这是提升步兵班排火力的基础。
    参谋长接著指向阳泉和石门：“火炮方面，进步更大。得益於你提供的技术和部分关键材料，以及我们自己在实战中积累的经验，目前我们已能完全自主製造並大量生產两种核心火炮。”
    “第一，五三式82毫米迫击炮及无后坐力炮。重量更轻，射程和精度还有所提升，非常適合伴隨步兵攻坚和野战防御，月產量已经达到2000门，各步兵师属炮兵团基本配齐。”
    “第二，也是当前我们炮兵火力的支柱，就是你提供的107火箭炮——『红星-1型』107毫米12管火箭炮。”
    参谋长说到这里，语气明显高昂起来，“这种火箭炮结构相对简单，对材料和工艺要求比大口径身管火炮低，但瞬间火力投射密度极其惊人。
    一门炮一次齐射，相当於一个105毫米榴弹炮营的急促射。我们现在月產能已达到300门，配套火箭弹超过5000发。
    已经组建了三个独立的火箭炮团，分別配属给野战军作为直属火力。打起来一点不含糊，覆盖鬼子阵地那叫一个痛快！”
    “至於更大口径的，比如122毫米、152毫米级別的榴弹炮，相关技术攻关和样炮试製已经在太原和天津的钢铁厂、机械厂联合展开。
    难点在於大型炮钢的冶炼、身管自紧和加工工艺，以及更精密的瞄准具。
    但有107火箭炮和之前交换来的部分苏制122榴弹炮作为参考，加上你提供的部分更先进的冶金和加工资料，老总亲自抓的这个项目，进展比预想快。
    预计半年內，122毫米榴弹炮的样炮就能出来。”
    沈舟心中一定，炮兵是战爭之神，有了自主且规模可观的炮兵力量，攻坚和野战能力才能质变。
    “坦克和装甲车辆呢？”沈舟追问，他知道这是实现快速突击和突破的关键。
    “坦克方面，”参谋长指向保定和天津，“之前用技术从毛熊那里换来的800辆t-26，已经基本分配到位，组建了各野战军的直属坦克营、团，形成了初步的装甲突击力量。”
    他语气中带著自豪：“我们自己生產的坦克，虽然性能比原版t-26略有差距，但完全自主可控，月產量已经稳定在100辆左右，並且还在爬升。
    同时，以你提供的更先进的t-34图纸为目標的『红星-34』中型坦克项目，正在全力攻关，重点是倾斜装甲的轧制和焊接工艺、大功率柴油机的製造。预计明年年中能出样车。”
    “此外，利用卡车底盘改装的轮式装甲车、自行火炮（主要是將缴获或自產的步兵炮、防空炮装上卡车），也生產了超过200辆，大大提升了部队的机动和伴隨火力。”
    沈舟脸上露出笑容。能自己造坦克，哪怕一开始水平不高，意义也截然不同。这意味著有了造血能力，不再完全受制於人。
    “空军方面，”参谋长指向地图上標註的几个新建机场，“你后续几个月陆续带来的『野马』战斗机，加上之前毛熊援助和我们自己缴获拼凑修復的伊-16、拉格-3等，现在我们拥有的可作战飞机总数已经超过200架，其中『野马』就有100多架。
    以此为基础，我们正式组建了『八路军航空队』，下辖三个战斗机大队和一个混编大队（战斗、侦察）。
    虽然飞行员训练还在加紧进行，空战经验远不如鬼子老牌飞行员，但凭藉『野马』的性能优势，夺取局部制空权，掩护地面部队行动，已经可以做到了。”
    “更关键的是，”参谋长加重了语气，“你带来的那10运输机，以及后续后续带来的10架，组建了两个运输机中队。
    这20架运输机构成的空运力量，或许投送大规模部队不行，但紧急运输重要物资、弹药、指挥人员，甚至小股精锐部队实施蛙跳作战，价值不可估量。”
    “另外，你陆续带来的b-29轰炸机，现在也有了60架。虽然数量不多，但战略威慑和精確打击能力是以前想都不敢想的。”
    参谋长放下指示棒，走回桌前，总结道：“沈先生，这么说吧，咱们现在虽然还远不能和真正的工业强国比家底，但在亚洲战场上，除了日本关东军和本土的那些精锐师团可能还保有训练优势。
    在华北、华中战场上，我们这六个野战军，无论是兵力、士气、轻武器、炮兵、装甲力量还是空中支援，都已经对当面之敌形成了局部甚至显著优势。
    特別是咱们的部队经过整训，政治觉悟高，战术灵活，又刚刚经歷了华北战役的胜利，士气正旺，求战心切。”
    老总接过话头，手指敲著桌子：“可以说是兵强马壮，士气如虹！所以，沈先生，你提的那个三步走南下战略，我们觉得有搞头！不是盲目乐观，是建立在实实在在的物质基础和部队战斗力之上的。”
    他目光炯炯地看著沈舟：“现在唯一需要仔细权衡的，就是出兵的时机和具体的战略部署。既要抓住鬼子可能收缩、兵力空虚的窗口期，又要防备重庆方面摘桃子、捅刀子。还要考虑国际反应，特別是美国和毛熊的態度——他们现在是我们的盟友，但心思也各自不同。”
    沈舟深深吸了一口气，心中激盪。从当初几支破枪、几门老炮的游击队，到如今拥有六十万装备精良、体系初成的野战大军，还有了自己的空军和装甲兵雏形，这一步一步走来，何其艰难，又何其振奋！
    “老总，参谋长，”沈舟郑重地说，“家底厚了，腰杆就硬。但越是这个时候，越要谨慎使用力量。我完全同意，南下战略势在必行，这是將鬼子彻底驱逐出中国腹地、奠定战后格局的关键一战。我的建议是：”
    “第一，立刻命令情报部门，动用一切手段，严密监控华中、华南日军动向，特別是第11军、第13军等主力部队的调动跡象，確认其收缩兵力的规模和节奏。
    同时，加强对重庆方面军政动向的侦察，尤其是其嫡系部队的调动情况。”
    “第二，加快各野战军的战前整备和针对性训练。南方水网密布，丘陵山地多，部队要开展强渡江河、丛林山地作战、城市攻坚等专项训练。
    后勤部门要开始大规模储备物资，特別是粮食、药品、渡河器材、工程设备。可以以『防备日军反扑』、『开展大练兵』的名义进行，避免过早暴露战略意图。”
    “第三，政治和宣传上要抢先手。大力宣传我军在华北的光復业绩，揭露日军在华中的暴行，激发华中、华南民眾的期盼和支援热情。
    同时，公开呼吁在全国战场发起反攻，將抗战进行到底，占据民族大义的制高点，让重庆方面不敢轻易在我们南下时背后捣乱，至少增加其政治成本。”
    “第四，也是最重要的一点，”沈舟目光锐利，“军事行动必须迅猛果断，以快打慢。
    一旦確认日军开始抽调兵力南下，或防线出现空虚，我主力应毫不犹豫，以雷霆万钧之势突击南下，力求在日军反应过来、重庆方面伸手之前，歼灭其有生力量，占领战略要地，建立牢固的根据地。
    打得越狠，进展越快，后续的战略主动就越大。”
    老总和参谋长对视一眼，都缓缓点头。
    “沈先生考虑得周全。”参谋长说，“情报、整训、后勤、政治、军事，五位一体。我看，可以就以这个思路，形成一个完整的南下作战纲要，上报中央，同时下发各野战军，让他们开始针对性准备。”
    老总拍板：“就这么办！老左，你负责组织参谋部，三天內拿出详细方案。沈先生，你也多费心，特別是技术装备的持续供应和保障，还有可能遇到的新问题，比如鬼子如果使用毒气、固守大城市怎么办，我们要有预案。”
    “明白。”沈舟和老左同时应道。