墨尘平静道：“奉大人之命，查探边境异动。
    三日间，我未曾靠近营地，更未进过大人帐內。”
    张逸风点头，转向眾人：“你们听到了。
    他不在场，如何得知秘境细节？这些信，分明是有人偽造，栽赃於他。至於字跡相似，不过是模仿罢了。我若要害你们，隨手一挥便能让这营地灰飞烟灭，何须墨尘暗中勾结？”
    他的话掷地有声，帐內眾人一时无言。
    那偏將咬牙，欲再开口，突然被帐外一声巨响打断。
    一道寒气骤然涌入，帐门被推开，一名女子踏入。
    她身披白衣，手持一柄冰蓝色长剑，正是凌霜。
    她甫一进来，便將长剑插入地面，冰魄之力瞬间扩散，帐內的桌椅覆上一层薄霜，寒意逼人。
    凌霜站在张逸风身侧，冷冷扫视眾人：“谁敢再质疑大人，污衊墨尘，便先问问我手中之剑！”
    她的出现让帐內气氛骤然凝固。
    几名偏將下意识退后一步，显然被她的气势震慑。
    她一出手，审判的势头险些失控。
    张逸风抬手示意凌霜收敛，隨后道：“先是怀疑我，现在又怀疑我的手下，一点风吹草动就能引起如此震动！”
    “既如此，我何必为你们中原卖命？若是不服，大可告到李道明那里去！”
    此言一出，帐內鸦雀无声。
    李道明的名字在义军中极具分量，他对张逸风的信任更是人尽皆知。
    那偏將脸色一白，忙拱手道：“张大人息怒！我等並非不信您，只是这些信太过逼真，一时糊涂罢了。”
    张逸风冷哼，挥手道：“糊涂？我看你们是疑心太重。”
    “这些信的破绽明摆著，纸面泛黄，墨跡却新，分明是临时偽造。”
    “秘境之事，墨尘不在场，如何得知？”
    “再说，他若真与天道残魂勾结，黑石岭一战，他为何不趁机下手，反而隨我出生入死？”
    他顿了顿，指著案上的书信继续道：“你们再想想，段天被擒后，供出血渊谷的仪式。”
    “这些信恰好在这时冒出来，分明是有人趁乱生事，想借墨尘之手挑拨我与义军的关係。”
    “你们若连这点伎俩都看不穿，还如何与天道残魂斗？”
    程锋点头，附和道：“大人分析得透彻。这些信来得太巧，摆明是衝著咱们来的。墨尘若真有异心，早该在秘境或黑石岭动手，哪会等到现在？”
    凌霜將长剑拔出地面，冰魄之力隨之散去。
    她站在张逸风身侧，沉默不语，显然已无需再出手震慑。
    帐內眾人被张逸风一番话说得哑口无言，那偏將低头，半晌才道：“张大人教训的是。我等一时被这些信蒙蔽，险些错怪墨尘。”
    “错怪不怪，我不计较。可你们若再轻信谣言，便是自毁根基，天道残魂未死，血渊谷的仪式在即，咱们的敌人还在暗处等著。你们若在这时候內訌，正中它下怀。”
    他转头看向墨尘：“你受了委屈，可有怨言？”
    墨尘摇头：“无怨。大人信我，我便无惧。”
    张逸风点头，隨即道：“此事到此为止。墨尘无罪，任何人再敢以此生事，便是与我为敌。”
    他顿了顿，扫视眾人：“至於这些信的幕后之人，我自会查清。
    你们守好营地，別再让贼人钻了空子。”
    帐內眾人齐声应诺，那偏將带头退下，显然已被张逸风的威势压服。
    凌霜收剑，跟在张逸风身旁，墨尘则默默站在原地，未再多言。
    审判的风波就此平息。
    当夜，张逸风召集心腹商议。
    “这些信虽是偽造，可幕后之人用心险恶。天道残魂八成是主谋，暗渊宗也脱不了干係。他们拿墨尘开刀，无非是想乱我军心。”
    程锋皱眉：“段天是先锋，墨尘是內应，这两步若都得逞，咱们怕是腹背受敌。”
    凌霜冷冷道：“他们低估了大人。墨尘的嫌疑一洗清，他们的算盘便落空了。”
    张逸风点头：“落空归落空，可这招未免太拙劣。天道残魂若真有本事，何必用这种下三滥的手段？血渊谷的仪式，怕是没那么简单。”
    “墨尘，你明日隨我去血渊谷。既有人拿你做文章，我便让你亲手撕了他们的阴谋。”
    墨尘拱手：“遵命。”
    程锋插话：“我也去。血渊谷地势险要，多带些人手稳妥。”
    张逸风摆手：“不必。你留守营地，防著暗渊宗再搞鬼。凌霜隨我足以。”
    凌霜点头，未再多言。
    血渊谷內的混沌气息在仪式开始时便已浓得化不开。
    谷底的祭坛上，黑雾繚绕，数十名黑袍人围成一圈，手持刻满符文的骨杖，齐齐將力量注入中央的血池。
    池中猩红翻涌，隱隱透出腥气，祭坛四周的地面龟裂，裂缝中渗出暗红光芒，仿佛大地在喘息。
    天道残魂的虚影悬浮在血池上方，形体模糊，边缘不断扭曲，似在拼命凝聚。
    主持仪式的是一名高瘦的黑袍人，他站在祭坛边缘，手掌按在一块巨大的混沌晶石上。
    晶石散发出幽光，与血池中的红芒交相呼应。
    他抬手一挥，身后几名手下立刻將一车车的祭品推上前。
    那些祭品皆是边境抓来的流民，个个面黄肌瘦，双手被缚，挣扎著被扔进血池。
    血水翻腾，吞没他们的身影，化作缕缕黑气升腾而起，融入天道残魂的虚影。
    仪式进行到一半时，天道残魂的虚影逐渐清晰。
    它伸展出无数触鬚般的黑气，缠绕在祭坛四周，试图从血池中汲取更多力量。
    黑袍人见状，加快手势，口中念动咒文，混沌晶石的光芒骤然大盛。
    血池中的红芒隨之暴涨，祭坛震动，地面裂缝迅速扩大，隱隱有崩塌之势。
    一名黑袍手下上前，恭敬道：“主上，血池之力已达极限。再加祭品，仪式便可完成！”
    天道残魂的虚影微微颤动，触鬚收紧，显然对这话颇为满意。
    它贪婪地吸纳著黑气，形体越发凝实，隱约透出一丝威压。
    主持仪式的黑袍人点头，挥手示意再推一车祭品上前。