星斗大森林，参天古树遮天蔽日。
    阳光只能从枝叶缝隙中洒下斑驳的光点，像碎金一样散落在厚厚的落叶上。
    空气中瀰漫著潮湿的泥土气息，混合著不知名野花的甜香，以及若有若无的血腥味。
    赵无极走在队伍最后面，双手背在身后，矮胖的身体看似笨拙，但每一步都踩得极稳，没有发出任何多余的声音。
    “所有人都给我打起精神。”
    “星斗大森林不是你们家的后花园。一个不小心，小命就没了。我说的不是夸张，每年死在里面的魂师，没有一千也有八百。”
    戴沐白在最前面开路，白虎武魂附体状態，金色长髮下，异色双瞳闪烁著兽性的光芒。
    唐三走在戴沐白身后，蓝银草武魂隨时准备释放。
    小舞紧紧跟在叶辰身边。
    她的脸色有些苍白，握著叶辰的手不自觉用力，指节都泛白了。
    叶辰侧头看了她一眼，
    “怎么了？”
    小舞摇摇头，勉强笑了笑：“没事。就是……第一次来这么大的森林，有点紧张。”
    叶辰捏了捏她的手心，没有追问。
    但他注意到，小舞的耳尖微微泛红，每次她说谎时，都会这样。
    寧荣荣走在队伍中间，被马红俊和奥斯卡夹在中间保护。
    她倒是没有多少紧张，反而有些兴奋地东张西望，时不时惊嘆一声“好大的树”。
    马红俊则是一脸警惕，邪火凤凰武魂隨时准备释放。
    奥斯卡走在最后面，脸色有些发白。
    朱竹清像一道幽灵一样在队伍两侧游走，时而在左，时而在右，
    走了大约一个时辰，赵无极在一棵需要五人合抱的古树下停下。
    古树的根系盘虬臥龙，突出地面形成天然的座椅。
    树冠遮天蔽日，树下是一片相对空旷的平地，周围视野开阔，不易被偷袭。
    “休息一炷香。补充体力，不要走远。”
    赵无极说著，一屁股坐在一根凸起的树根上，闭上了眼睛。
    但他的耳朵，始终在转动。
    眾人纷纷坐下。奥斯卡立刻念著羞耻的魂咒，製造香肠分给大家，
    马红俊接过香肠狼吞虎咽，三两口就吞下一根，又伸手去要第二根。
    小舞靠在叶辰肩上闭目养神，呼吸渐渐平稳。
    叶辰能感觉到她的心跳从急促变得平缓，似乎森林深处的某种呼唤，在靠近这棵古树后减弱了许多。
    叶辰走到朱竹清身边，递给她一根奥斯卡的香肠。
    “补充点体力。”
    朱竹清睁开眼，琥珀色的眸子看了他一眼，接过香肠，低声说：“谢了。”
    “进了森林，你的侦查能力很重要。”叶辰顺势坐在她旁边的树根上，两人之间隔了不到一尺的距离，“待会儿可能需要你上树。你的速度在我们之中是最快的，视野也最好。”
    朱竹清咬了一口香肠，没有拒绝他的靠近。
    事实上，从昨晚的切磋之后，她对叶辰的態度明显软化了许多。
    虽然脸上还是那副生人勿近的表情，但至少不会像初见时那样，用一个滚字把人打发走。
    一炷香即將燃尽。
    赵无极睁开眼睛，正要喊集合，
    突然，他的眼神一凛。
    这个矮胖男人的身体几乎是在瞬间完成了从鬆弛到战斗的切换，
    几乎在同一瞬间，唐三站了起来。
    他的蓝银草无风自动，细长的草叶像蛇一样竖起，指向东南，
    叶辰紧隨其后。
    “有什么东西过来了。”
    唐三低声道，
    “速度很快。”赵无极眯起眼睛，声音压得很低，“是一只。但这一只的速度，比普通千年魂兽快得多。”
    小舞立刻紧张起来，从叶辰肩上弹起来，拳头紧握，柔骨兔武魂的虚影在她身后浮现。
    戴沐白一步跨到队伍最前方，白虎武魂完全释放，两个黄色一个紫色魂环在脚下升起，
    “別急。”赵无极抬手示意所有人冷静，“先看清是什么东西。”
    叶辰转头看向朱竹清，语速极快：“竹清，上树！看看是什么东西，距离多远，什么方向，什么体型！”
    朱竹清没有任何牴触，
    她身形一闪。
    只看到一道黑色的闪电从树干上窜起，几个纵跃就到达了树冠顶端。
    她的速度快到连残影都没有留下，仿佛她本来就站在那里。
    寧荣荣忍不住惊嘆：“好快……”
    戴沐白的眼神复杂地闪了闪，没有接话。
    片刻后，朱竹清的声音从上方传来，清晰而冷静，像在念一份军事情报：
    “东南方向，距离约三百丈。正在朝我们高速移动，预计三十息內到达。是一条蛇形魂兽，体长约一丈八尺，通体赤红色，腹部呈白色，头顶有冠状金色肉瘤。”
    “没有翅膀，但能贴地滑翔，速度极快。判断为飞行类亚种蛇形魂兽，攻击方式可能为毒牙撕咬或尾部抽击。”
    她的声音顿了顿，又补了一句：“目標方向明確，没有绕行的跡象。它……是衝著我们来的。”
    赵无极闻言，眉头微皱：“蛇形、红色、鸡冠……”
    叶辰闭上眼睛。
    脑海中，一本泛黄的图鑑缓缓翻开，那是玉小刚的书籍资料，
    叶辰在诺丁学院待了六年。
    六年间，他也得到了玉小刚的所有武魂理论知识。
    每一页，每一个字，每一幅插图，都刻进了他的脑子里。
    玉小刚的理论確实有问题，很多都是纸上谈兵，经不起实战检验。
    但他的很多理论知识是真的，那些是从武魂殿偷来的原版资料。
    光这一点，就够学到很多东西了。
    “凤尾鸡冠蛇。”叶辰睁开眼，
    “亚种蛇类魂兽，无毒，擅长高速滑翔飞行。它弱点在七寸，就是头顶冠状肉瘤正下方三寸的位置，那里的鳞片最薄。”
    眾人听得一愣一愣的。
    叶辰继续说：“凤尾鸡冠蛇的血液和鳞片是炼药的好材料，它的魂环非常適合食物系魂师。”
    他看向奥斯卡。
    奥斯卡瞪大了眼睛，嘴唇微微发抖：“你……你是说……”
    “凤尾鸡冠蛇的魂环，大概率会赋予食物系魂师速度类或感知类的魂技。”叶辰嘴角微微上扬，“小奥，你的第三魂环有著落了。”
    奥斯卡的脸一下子涨得通红，激动得差点跳起来：“真的？！你没骗我？！”
    “我什么时候骗过你？”
    “昨天你吃了二十根香肠还说只吃了五根！”
    “那叫智取，宝贝！”