江风的水腥气里混著血腥味和炭火味，直衝鼻腔，刺得人头昏脑涨。
    陈野盘靠在船舷上闭上眼，在脑海里把方才的战斗重新过了一遍。
    这场仗和竹林那次不一样。
    竹林的伏杀是他在暗处出其不意，这次却是正面硬碰硬。
    一个水匪倒下去，下一个已经攀上来，节奏快得不给他们丝毫喘息的机会。
    陈野也是头一次经歷这样的场面。
    经此一战他也发现，其实不管学了多少的招数，真正杀人的时候也就那么几招。
    只要速度快，力量大，胜算就大。
    甲板上的火头陆续被扑灭。
    远处有人在高声报著赏钱。
    陈野把短刀收回腰间，慢慢站起身，过去领赏。
    这次遇匪，船上折了一个护卫和两个冒失的水手，余下的人也多带著伤。
    周管事没吝嗇，答应眾人的赏钱也是分文不少。
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    “孙护卫，杀两匪。加上约定好的遇匪赏钱，加赠二两，总共六两。”
    老鏢师肩膀上裹著布条，有血跡隱隱渗出，晕染出一团红。
    他除了最开始建功之外，后面登船混战並无斩获，只战退了几人。
    老鏢师默默接了赏钱，脸上看不出波澜。
    “吴护卫，四两银子。”
    那姓吴的江湖客只斩了陈野身后补刀的那一人，赏钱不多不少，领了便退至一旁。
    “王招头，二两银子。”
    “郑斗手，二两银子。”
    “张护卫，六两银子。”
    “……”
    名字一个个叫过去。
    被叫到名字的笑逐顏开，纷纷上去领取赏钱。
    船里充满了快活的空气。
    很快，名册便轮到了陈野。
    “陈护卫，十两银子。”
    周围安静了一瞬，领赏的人不约而同地把目光投向了陈野。
    目光中有七分惊讶，两分羡慕，一分打量。
    有人用胳膊肘捅了捅旁边的人，低声嘟囔了一句什么。
    这赏钱，几乎是他们所有人这次能领取到的最多赏钱了。
    一个寻常的长工一个月差不多也就二两银子。
    十两已经接近一个长工半年所得了，够普通的一家三口一年的用度。
    陈野看起来年纪轻轻，杀起人来却比他们这些混跡江湖的还要果决。
    在他们看来，著实有些匪夷所思。
    陈野没有在意这些人的目光，上前领了自己的赏钱。
    得了沉甸甸的十两银子，他心头一喜。
    有了这笔钱，加上一路过来的每日报酬，总算可以把寿命稍微往上提一提了。
    他把十两银子踹进兜里，不动声色地转身钻进舱房。
    闔上门沉吟了片刻，唤出典当系统。
    “赎回！”
    【剩余寿命：两个月十四天】
    这赏钱是眾目睽睽之下领的，若全用来赎命把银子消耗一空，日后万一急用拿不出来，难免惹人猜疑。
    於是陈野留了二两银子傍身，只拿了剩余的八两银子赎回寿命。
    经过这段日子持续不断的努力，寿命从原来的一天，如今已回到两个月左右。
    虽然还是不多，但总算看到希望了。
    陈野脸色不由的多了几分笑容。
    傍晚时分，他如往常一样到船头用饭。
    经水匪一战后，陈野明显感觉到船里的人对他客气了几分。
    他才刚走近，便有人主动往旁边挪了半个身位。
    陈野略微有些意外却也不推辞，坦然坐下，安静用饭。
    船上都是天南地北的过客，知道抵达京城后便各奔东西，没有什么结交的心思。
    吃完之后，陈野回到舱角沉腰落胯，静立站桩。
    这个时候，舱门吱呀一响打开。
    老鏢师走了进来。
    他手里拎著个空酒囊，肩上裹著的白布刚换了新的，还渗著淡淡的血水，是来舱房找酒喝的。
    路过舱角的时候，老鏢师脚步慢了下来，没出声。
    一旁的陈野在摇晃的船舱中下盘纹丝不动，呼吸富有节律，吐纳有序。
    看了一会儿，老鏢师开口道：“你这桩功，练了有两年了吧？”
    陈野缓缓收势，长吐一口浊气。
    他只知道老鏢师在鏢局里做事，没想到眼光也这么毒。
    培元功得自高家，其中牵扯甚多，不便明言。
    “从其他地方偷学来的三脚猫功夫，上不得什么台面。”陈野语气平淡，显然不愿在这方面多谈。
    老鏢师瞧了他一眼，也没追问。
    在鏢局做了几十年，什么来歷不明的年轻人没见过。
    但陈野这年少有为的模样，倒是让他想起一个人。
    老鏢师转而问道：“你是哪一支出身？汝南陈氏？”
    陈野摇头道：“家中贫苦，长辈们从未提过，我也不知道。”
    “汝南陈氏没落三百年，如今连寒门都难维繫。不过听说陈氏族里，还是留有一些零碎武学。你应该是出自那一支，才能练这么个一鳞半爪。”
    老鏢师语气里带上一丝自嘲：“像我们孙家一样，家传武学早就残破不全，后辈又无人能续，可惜了。”
    说著，他的神情忽然有些萧索起来。
    陈野不想在家世上多谈，转而问道：“听说孙鏢师在京城住了多年？”
    “嗯。”
    “对京城可算熟悉？”
    “谈不上熟悉，但也知道些。”老鏢师一眼看穿陈野想要打听消息的样子，问道：“你想打听什么？”
    陈野也没有扭捏，开口问道：“关於谢家和崔家，你了解多少？”
    老鏢师一阵翻箱倒柜，不知道从哪个犄角旮旯里面翻出来一壶酒。
    老鏢客也没有客气，拎著酒在旁边的木箱上坐下来，揭开封口，大口灌了一口。
    “谢家，二品高门，把持漕运，门生故吏遍布朝堂。他们家有先天老祖坐镇，做事喜欢不留余地。”
    他把酒囊拧开，瞟了一眼肩膀的伤势，开始把酒灌进去：“至於崔家？跟谢家是死对头，京城的人谁都知道。谢家把持著漕运，崔家只能守几条陆路商道，这些年被压得够呛。”
    他顿了顿，嘴角浮起一点笑意：“好在崔家的女子个个都不简单。”
    然后，他如数家珍地介绍起来：“大小姐崔令仪理家有方，掌崔家商號的帐目；二小姐崔映棠练武成痴，据说已达龙象境，是崔家这一代最能打的人之一。”
    说到这儿，他嘖了一声。
    “说起来，京城同辈里面，还没有几个年轻才俊打得过她。”
    龙象境。
    陈野默默记下。
    崔家有这样的后辈，谢家还能压著崔家，说明谢家的底蕴比崔家只深不浅。
    他面上不动声色，继续听著。
    “还有一个就是三小姐崔喜君，相貌最美且善诗文，琴也弹得好，在京都世家的女眷中也名气不小。”
    末了，他目光在陈野身上一转，半开玩笑道：“崔家最近在招纳门客。他家血脉薄弱，男丁稀少。你这样的，他们应该很欢迎。”
    陈野无言以对。
    我倒是想，可人家未必愿意。
    老鏢师站起身来，动作牵动了肩膀上的箭伤，站直时顿了一下。
    他低头把酒囊拧紧掛在腰上，走到舱门口忽然回头看了陈野一眼。
    “小子。京城水深，不是那么好混的。我劝你好好练功就行了，不要把心思放在世家身上，小心没命。”
    舱门在身后轻轻合上。
    陈野站在原地，沉默无言。
    『我倒是不想惹他们，可他们已经惹我了。』
    『来而不往非礼也！』
    他重新沉腰落胯，摆开了桩架。