宴席过半，甜点刚端上桌，一声清亮的凤鸣从门厅外穿透进来。
    礼堂大门被推开，福克斯从门缝滑入，尾羽带起一阵细碎的金色火星。它飞得很低，翅膀扇动的节奏不紧不慢。
    丹妮莉丝站在门口。
    三岁的小女孩，裹著象牙色的小袍子下摆沾了一块泥。她抬头，整张脸被礼堂穹顶的魔法蜡烛照亮。福克斯收起翅膀，落在她肩上。
    整个礼堂安静了一拍。
    “……那是谁？”汉娜·艾博的声音从赫奇帕奇那边传过来，忘了压低嗓音，“她好可爱，她肩膀上那是邓布利多的凤凰吗？”
    丹妮莉丝没有管那些目光，她踮起脚尖扫过赫奇帕奇长桌，扫过拉文克劳，然后找到了斯莱特林那一排银绿色的袍子。她在韦赛里斯面前站定。
    “哥哥，”她说的是高等瓦雷利亚语，“平斯夫人说要闭馆了，我找不到你，福克斯带我来的。”
    韦赛里斯把她抱起来放在自己膝盖上，用同样的语言回答：“我在这里。今天早上和龙相处得怎么样？”
    “它吃了好多肉，”丹妮莉丝右手比划了一个她认为很大的量，“海格说它比昨天更亮了，鳞片在发光。本来它想跟著一起来，海格说太大了，来不了。”她停了一下，皱起小眉头，“海格说龙不能进城堡，可是福克斯能进。为什么龙不能进？”
    “因为龙会把门撞坏。”
    丹妮莉丝想了一下这个解释的合理性，然后接受了。“福克斯来找我玩，它带我来的。”
    韦赛里斯抬起眼睛，福克斯蹲在丹妮莉丝肩头，尾羽盖在她的小袍子上。凤凰不会无缘无故去图书馆接一个三岁孩子，邓布利多在用这只鸟告诉整个礼堂，这个女孩，他护了。
    他伸出手想碰一下凤凰的翅膀，福克斯把脑袋转了一百八十度，用后脑勺对著他的手指。
    丹妮莉丝看看福克斯的后脑勺，又看看韦赛里斯悬在半空的手。“哥哥，看来福克斯还是不喜欢你。”
    韦赛里斯把手收回来，把自己面前的甜品推给她，她用勺子吃得腮帮子鼓起来。
    “你妹妹！”达芙妮在旁边说，“她跟你长得一模一样。”
    德拉科仍难以置信地看著这一幕。“你带著你妹妹上学？”
    法利不知何时已经走近，停在隔著几个座位的位置，她微笑著朝丹妮莉丝轻轻挥手。“你好，我是法利，你叫什么名字？”
    “丹妮莉丝。”
    法利没有靠太近，她抽出魔杖在丹妮莉丝手里的餐巾上轻轻一点，餐巾对摺几次变成一只纸鸟，在她掌心扑腾了两下翅膀，然后绕著丹妮莉丝的脑袋转了一圈，落在她手背上。丹妮莉丝低头看，嘴里的布丁还没咽下去。
    “它不会动很久，”法利说，声音放得很轻，“你喜欢小鸟吗？”
    “喜欢。”丹妮莉丝伸出手指碰了碰纸鸟的翅膀尖，那只纸鸟在她指尖下又扑腾了一下。她抬起头看杰玛，紫色的眼睛认真地眨了眨。
    “你比我哥哥厉害，他只会把东西变没。”
    法利愣了一下，然后笑出来，“你哥哥把什么东西变没了？”
    丹妮莉丝想了想，“他把我上次画的龙变没了，他说画得像蜥蜴。”
    法利看了韦赛里斯一眼，笑意还没收住。“那我下次教你画一只不像蜥蜴的。”
    丹妮莉丝郑重地点了一下头。
    法利把纸鸟留在丹妮莉丝手心里，站起身时语气里还残留著一点刚才的笑意，补了一句：“霍格沃茨很大，你长大了会分到哪个学院我不知道，但如果是斯莱特林，会很有趣。”
    潘西·帕金森和米里森·伯斯德已经挤过来。米里森半蹲在长椅旁边：“你那头髮的顏色是天生的吗？梅林啊连眉毛都是银色的。”潘西从兜里掏出一把糖果要往丹妮莉丝手里塞，被达芙妮从旁边伸过来的手按住。“別餵她那么多糖，已经这个点了。”潘西不满地瞪她，达芙妮不为所动。
    丹妮莉丝仰头看著这群围著她转的斯莱特林女生，指向桌上的布丁，开口时是通用语，咬字很慢但很清楚：“这个，好吃，哥哥说可以再吃一个吗？”
    韦赛里斯把第二个布丁推到她面前。
    邓布利多从教师席上站起来，感谢新生的到来，提醒大家禁林边缘的沼泽最近不太安分。说到这里时他看了韦赛里斯一眼。幽灵们从墙壁里飘出来领唱校歌。丹妮莉丝从韦赛里斯膝盖上滑下来，拽著他的袍角，一边打哈欠一边跟著走。福克斯在她肩上稳稳地蹲著，尾羽隨她走路的节奏轻轻晃动。
    各学院级长站起来招呼新生。斯莱特林的学生陆续朝地牢方向移动。法利走在最前面，停在一段空荡荡的石墙前，转身面对新生。
    “斯莱特林公共休息室的口令每两周更换一次。本周的口令——『荣耀』。”
    石墙无声滑开，新生们发出低低的讚嘆。法利抬手示意大家稍等。
    “在进入休息室之前，有件事需要向新生说明。斯莱特林公共休息室只允许斯莱特林学院的学生和获得院长特別许可的访客进入。这是千年传统。口令会变，但这条规定不会变。”
    “她不能进去。”
    声音从五年级队列里传出来，莱斯特·托德往前走了半步，指著丹妮莉丝。新生们安静下来。德拉科皱起眉，正要开口，被韦赛里斯一个极小的手势按住了。
    法利转向莱斯特，“托德，她只有三岁。”
    “规定不看年龄，斯莱特林公共休息室只允许斯莱特林学院的学生进入。她不是，就不能进。”
    周围开始有低语，法利微微蹙起眉。
    “按照规定，非斯莱特林学生確实不能进入公共休息室。”她的声音很平，然后她看向莱斯特，“但今天是开学第一天，或者我们可以等明天——”
    “规定就是规定。”莱斯特打断她，往前又迈了一步，“难道斯莱特林的传统要为一个来歷不明的人破例？”
    韦赛里斯没有马上开口。他的目光落在丹妮莉丝肩头的福克斯身上。凤凰没有飞走。从晚宴到大门口，它一直蹲在那里。不是疏忽，是默许。
    然后他抬起眼睛，扫过周围的人群。莱斯特站在对面，五年级，袍子袖口洗得发白。他的质疑本身没有分量。但那些站在暗处的高年级斯莱特林——他们听说过古灵阁，听说过龙，没有亲眼见过。莱斯特的挑衅是个机会。
    他开口时声音不高，但每个字都压在斯莱特林地牢入口的潮湿寂静里。
    “在我的世界，当有人质疑你的权利时，你可以用剑来证明。龙骑士的法庭不接受口舌之爭。在这里，你们管这叫决斗。”
    周围一片譁然。法利的眼睛微微睁大。
    “我是级长，不能鼓励新生在入学第一天就与人决斗。”她的声音里带著担忧，“或许可以等明天向院长匯报——”
    “我接受。”莱斯特的声音压过了她。
    一道黑袍身影从走廊尽头无声逼近。
    斯內普。
    周围的学生自动分开。他的黑眼睛扫过对峙的两人——莱斯特的手已经按在魔杖上，韦赛里斯右手垂在匕首柄边。他的目光在丹妮莉丝肩头打盹的福克斯身上停了停。
    “出了什么事。”
    法利上前一步。“院长，韦赛里斯带著妹妹想进休息室，莱斯特指出违反千年传统，韦赛里斯提出用决斗解决。”
    斯內普转向莱斯特。“你，五年级，对一个还没上过一天课的新生提出决斗。”
    “是他先提出的！”莱斯特的声音过於急促。
    斯內普转向韦赛里斯。黑眼睛在开口前停顿了一瞬。
    “你没有正式学习过霍格沃茨的魔法。你认为你有胜算。”
    “我没有正式学过霍格沃茨的魔法，不代表我没有掌握来自另一个世界的魔法。”
    斯內普的眼睛微微眯起。他的目光再次落向丹妮莉丝肩头。福克斯没有动，尾羽依旧盖在小女孩的袍子上。凤凰在这里从头到尾没有鸣叫，没有阻止。邓布利多不打算干预。
    “到外面去。”
    他转身朝城堡侧门走，黑袍在石板地面上拖出长长的影子。经过莱斯特身边时他停了一瞬，声音压得很低。
    “不要在学校里对同学用黑魔法。”
    莱斯特的下巴绷紧，跟上去，围观的学生们自动让出一条路。德拉科凑到韦赛里斯旁边，压低声音报了几个词，莱斯特擅长的咒语和弱点。达芙妮把丹妮莉丝从韦赛里斯手里接过去。
    “丹妮莉丝交给我，你自己小心。”
    韦赛里斯点了一下头，他走下台阶，夜风裹著禁林边缘的松脂味和沼泽的湿气。远处天幕下，铁腹龙匍匐的轮廓在禁林边缘微微起伏。
    斯內普已经在空地上划出了决斗范围，莱斯特站在对面，魔杖在指间转了两圈，围观的学生围成半圆。法利和几个高年级学生站在人群另一侧，表情和其他人一样，好奇、紧张、等待。