从茶馆出来没多久，天色就已经擦黑了。冬日的太阳落得早，这会儿西边只剩一抹暗红，路灯还没亮，胡同里影影绰绰的。
    高阳推著车，跟郑彩云並肩走著。俩人都没急著骑，就这么慢慢溜达。
    “刚才娄晓娥一直看你。”郑彩云忽然说。
    高阳一愣：“有吗？我没注意。”
    “有。”郑彩云撇撇嘴，“我看得真真儿的，她看你的眼神不对。”
    高阳笑了，伸手颳了一下她的鼻子：“怎么，吃醋了？”
    “谁吃醋了！”郑彩云脸一红，拍开他的手，“我就是……就是隨便说说。”
    高阳看著她这副模样，心里头软得一塌糊涂。这姑娘，在外头是英姿颯爽的公安干警，审起人来一套一套的，可一到他跟前，就变成这副小女儿情態。
    “行了，別瞎想。”他握住她的手，“我跟她头回见面，能有什么？”
    郑彩云低著头，嘴角却悄悄往上翘。
    俩人走了一段，高阳忽然停下脚步：“对了，咱俩得再去买点东西。”
    “还买什么呀？”
    “晚上去你家，我总不能空著手吧。”高阳说，“再说了，今儿个过节，晚上怎么也得加几个菜庆祝一下吧。”
    郑彩云本想说不用的，可看他一脸认真，又把话咽了回去。心里头甜丝丝的。
    俩人骑车拐上了去东单菜市场的路。
    ——
    东单菜市场这会儿正热闹。
    这年头的菜市场，没有超市没有冷柜，菜都摆在大案子上，肉掛在铁鉤子上，鱼在木盆里扑腾。买东西得凭票，猪肉票、豆腐票、鸡蛋票，一样一样数著用。
    高阳把车存好，跟郑彩云往里走。
    一进门，那股子混杂的味道就扑面而来——生肉的血腥气、活鱼的水腥气、青菜的泥土气，还有酱菜摊子上飘来的咸香味儿，混在一起，却透著股子踏实劲儿。
    “同志，来点儿什么？”卖肉的师傅操著刀，满脸油光。
    高阳看了看案子上的肉，五花三层，肥瘦相间。他指了指：“师傅，这块五花肉给我来二斤。”
    师傅手起刀落，割下一块肉，往秤上一放：“二斤出头，高高的算你二斤！”
    高阳又指了指旁边的猪大肠：“这掛大肠怎么卖？”
    “大肠便宜，不要票，三毛五一斤。”师傅说，“这掛有三斤多，你都要？”
    高阳点点头：“都要了。”
    郑彩云在旁边拽他袖子，小声说：“买这么多干嘛？吃不完。”
    高阳笑笑：“吃得完，你放心。”
    师傅把大肠也包上，又递过来一根猪腰子：“这个要不要？新鲜著呢，今儿早上刚杀的猪。”
    高阳看了看，那猪腰子粉粉嫩嫩的，確实新鲜。他点点头：“来两个。”
    买完肉，又去鱼摊子。一个大木盆里养著几条草鱼，活蹦乱跳的。
    “这草鱼怎么卖？”高阳问。
    “六毛五一斤，不要票。”卖鱼的老头说著，麻利地捞起一条，“这条得有三斤多，正合適！”
    高阳看了看，点点头：“成，就这条。”
    老头三下两下把鱼收拾利落，用荷叶包好，递过来。
    最后是鸡摊子。几只大公鸡被捆著脚，倒掛在架子上。高阳挑了只最肥的，足有五斤多，一块五毛钱拿下。
    出了菜市场，高阳两手拎得满满当当，郑彩云在旁边看得直咂舌：“你这……这得花多少钱啊？”
    “没多少。”高阳笑著说，“加起来不到五块钱。”
    郑彩云瞪大眼睛：“五块钱还不多？”她一个月工资才三十出头，五块钱够一个月伙食费了。
    可她看著高阳那副理所当然的样子，又不好说什么，只能小声嘟囔：“太破费了……”
    高阳听见了，笑著说：“傻丫头，头回正式上门，不得好好表现表现？再说了，阿姨和叔叔对我这么好，我不得表示表示？”
    郑彩云脸一红，不说话了。
    ——
    俩人骑车回到东城区政府家属院，天已经黑透了。
    王淑梅正在一楼厨房忙活，听见客厅动静迎出来，一看高阳手里大包小包的东西，眼珠子差点没瞪出来。
    “哎呦喂！高阳，你这是……你这是把菜市场搬回来了？”
    高阳笑著说：“阿姨，今儿个过节，藉此机会，我露一手，给您和叔叔做几个菜。”
    王淑梅接过东西一看，好傢伙——五花肉、猪大肠、猪腰子、大草鱼、大公鸡，一样一样，全是硬菜！
    “这……这得花多少钱啊！”王淑梅心疼得直咂嘴，“你这孩子，来吃饭就吃饭，买这么多干嘛！”
    高阳笑笑：“没事阿姨，过节嘛，得吃点好的。”
    郑向阳从里屋出来，看见高阳手里的东西，也愣了一下。他上下打量了高阳一眼，眼神里多了几分深意。
    这小子，出手挺大方。
    王淑梅把东西拎进厨房，又探头出来说：“彩云，你陪高阳坐会儿，妈去做饭。”
    高阳赶紧说：“阿姨，我来吧。”
    王淑梅一愣：“你来做？”
    郑彩云在旁边接话：“妈，你忘了，老姑说过高阳做饭可好吃了！”
    王淑梅眼睛一亮，有些不好意思地看著高阳：“那，高阳就辛苦你一下，我给你打个下手？”
    高阳笑著说：“阿姨，您歇著，今儿个让我露一手。您和叔叔尝尝我的手艺，要是做得不好，您再骂我。”
    王淑梅被她逗笑了，也不推辞，把围裙解下来递给他：“成，那阿姨就等著尝尝你的手艺！”
    ——
    高阳系上围裙，走进厨房。
    王淑梅家的厨房不大，一个灶台，一个案板，几个瓶瓶罐罐。可收拾得乾乾净净，锅碗瓢盆摆得整整齐齐。
    高阳先把食材一样一样从网兜里拿出来，在心里盘算著菜单。
    五花肉——做红烧肉。
    猪大肠——做焦溜肥肠。
    猪腰子——爆炒腰花。
    大草鱼——清蒸鱼。
    大公鸡——干煸辣子鸡。
    五个硬菜，够牌面了。
    说干就干。
    高阳先把五花肉切成方块，冷水下锅焯水，撇去浮沫。
    锅里放油，白糖炒糖色，那糖在油里慢慢融化，变成琥珀色，咕嘟咕嘟冒著泡。
    五花肉下锅翻炒，让每一块肉都裹上糖色，再加酱油、料酒、葱姜、八角，倒开水没过肉，盖上锅盖，小火慢燉。
    接著处理猪大肠。这玩意儿最难收拾，得反覆搓洗，用盐和醋去味儿。高阳洗了三遍，又焯了一遍水，切成段备用。
    猪腰子片开，去掉腰骚，打上花刀，再切成腰花。刀工又快又稳，看得王淑梅在旁边直瞪眼。
    “哎哟，这刀工！以前练过的吧？”
    高阳笑笑：“自己瞎琢磨的。”
    那边红烧肉燉上了，这边开始炒菜。
    焦溜肥肠，先把肥肠炸得外酥里嫩，再下锅爆炒，勾上芡汁，那香味儿“滋啦”一下就出来了，又香又浓，直往鼻子里钻。
    王淑梅站在厨房门口，鼻子一抽一抽的，眼睛都亮了：“好傢伙，这味儿！真绝了！”
    爆炒腰花更是一绝。腰花下锅，大火快炒，几十秒就出锅，嫩得能掐出水来。
    干煸辣子鸡，大公鸡剁成小块，下锅煸得乾乾的，辣椒花椒一放，那香味儿，又辣又香，呛得人直打喷嚏，可又捨不得走。
    最后是清蒸草鱼。
    高阳先將草鱼改刀，在鱼身划刀，抹上盐和料酒，塞入薑片，待水开后上锅蒸了大约九分钟。
    再倒掉腥水，铺葱丝、薑丝、红椒丝。淋一圈蒸鱼豉油，浇上热油。
    好，出锅！
    將这四个菜做好，砂锅里的红烧肉也燉得差不多了。
    高阳掀开锅盖，那浓郁的肉香味儿直接衝出来，飘得满屋子都是。
    王淑梅站在厨房门口，已经不知道咽了多少回口水了。她活了这么多年，第一次见到做饭这么香的！
    郑向阳本来在客厅看报纸，这会儿也坐不住了，端著茶缸子晃到厨房门口，假装不经意地问：“呦，做什么菜呢？这么香？”
    王淑梅白了他一眼：“馋了吧？等著，马上就好！”