观眾席前排。
    李伍看见眼前一幕。
    只感觉脑子嗡嗡作响，像有千万只蜂在颅腔里乱撞，耳朵里什么都听不清了。
    周围的叫骂声、欢呼声、师兄弟们衝上擂台的哽咽声，所有的声响都像是隔了一层厚厚的棉花，模糊得听不真切。
    他有些不敢置信。
    自己这个一辈子硬骨錚錚的师父，就这么倒在了他眼前。
    至於台上。
    吴师傅整个人已经瘫倒在地，一动不动，生死不知。
    李伍只是坐在那里，整个人恍恍惚惚，不知所措。
    五楼的天字號包房里。
    秦绍明看著台下乱鬨鬨的场面，忍不住咂了咂嘴：
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    “这比赛看的...往后这遏云楼，光靠这种生死打擂，就能赚麻咯！
    今天这一场，光门票就得进帐多少？加上外围的赌局，嘖嘖嘖...”
    陆止站在临窗的位置，眸子静得像一汪幽泉。
    果然。
    姜傅云所说，年后城內有大事发生。
    或许从这场擂台开始，就已经拉开了序幕。
    这洋人贏了，可不止是贏了那么简单。
    比如说，他服下禁药背后的药商，可能会因为这场的胜利而加大生產。
    也或许，这种药剂会在大兴县的地下渠道流通开来。
    今天卖给摔跤手，明天就能卖给打手，后天就能卖给那些想走捷径的武者。
    想到这里，陆止抬眼，看向对面的天字號包房，没有半分避讳。
    对麵包房里。
    一个身著手工高定西装、梳著油亮背头的男人，似乎感受到了陆止的视线。
    他转过头来，隔著整个戏楼的空间，对上陆止的目光。
    那人脸上露出笑容，朝陆止这边晃了晃杯子，像是认识他一般，优雅地抿了一口。
    隨即，他便转身，朝著包房深处的阴影里走了进去。
    陆止收回目光，重新看向擂台。
    场下。
    不少人举著手，欢呼著桑杰尔夫斯基的胜利。
    擂台中央，那洋人正高举著双臂，发出震耳的狂笑。
    也就是在这时。
    “嗬嗬..”
    桑杰尔夫斯基的笑声戛然而止，他双腿一软，重重跪倒在擂台上，手死死按住胸口那道暗红掌印，发出野兽般痛苦的低吼。
    不过眨眼的功夫，他浑身的皮肤就泛起了红色，如同煮熟的虾子一般，疯狂地抓挠著自己的胸口、胳膊。
    一旁拿著喇叭的旗袍女主持人当场就懵了。
    她愣了好几秒才反应过来，颤抖著道：
    “各、各位看官稍安勿躁！桑先生的身体突发不適，今天的擂台比赛，就此结束！”
    这话一出，台下又是一片譁然。
    有人惊叫，有人骂娘，有人站起来伸长了脖子往台上看，乱成一团。
    陆止再次听见隔壁包房传来一声嘆息。
    “老吴真是可惜了，要是他真踏入了化劲，一巴掌下去，当场就能拍死这洋鬼子。”
    ......
    遏云楼门口，刚散场的人流正乌泱泱地往外涌。
    十几个城防所的巡警拿著驳壳枪在人群外围维持秩序。
    陆止站在台阶上，吹著冷风，若有所思。
    刚才那西装男子看向自己的眼神，他记得很清楚，仿佛像早就认识了自己一般。
    可是陆止搜遍记忆，也不记得见过那张脸。
    难道是自己多心了？
    陆止皱了皱眉，心中存著不少的疑惑。
    除此之外，刚才擂台上的搏杀，也给他结结实实上了一课。
    那洋人硬扛著暗劲巔峰的一掌，还能反手把人摔得半死，靠的是什么？
    不光是药，更是那一身横练的筋肉。
    自己如今虽明劲大成，可终究没修过外门横练的功夫，肉身底子还是太弱。
    真要是遇上这种打法凶悍的对手，就算劲道能打上去，能不能扛住对方的反扑，是个问题。
    自己確实是需要一门外门功法了。
    不然虽有劲道在身，肉身相对孱弱，终究不算全才。
    “咔噠。”
    一旁的秦绍明掏出火机，点著了叼在嘴里的香菸。
    他狠狠吸了一口，吐出一团白茫茫的烟气。
    “这比赛看得人真憋气。”
    秦绍明晃了晃脑袋，语气里带著几分意兴阑珊。
    “什么时候咱们本地的国术师傅，能虐一次这帮洋鬼子，那才叫真的好看。”
    两人顺著街边的青石板路，慢悠悠地往和泰茶馆的方向走。
    陆止沉默著走了几步，忽然开口：
    “这遏云楼的老板是什么来头？一个暗劲巔峰的国术师傅，说给废了就废了？”
    他是真的想不明白。
    暗劲巔峰，在这大兴县已经是顶尖的那批人了。
    姜傅云一个所长，管著几百號人，也不过就是这个境界。
    能把这种级別的人物当棋子一样摆弄，遏云楼背后的能量得有多大？
    秦绍明叼著烟，眯了眯眼：
    “听我家老头子说，这遏云楼背后大老板，姓金，叫金懋臣。最近正要爭工会会长的位置，为了这个位子，早就勾搭上了洋人。
    吴师傅这事，八成就是被他当了给洋人的投名状。
    毕竟吴师傅这些年一直跟洋人不对付，明里暗里没少得罪人。”
    陆止听得拳头微微握紧。
    吴师傅一辈子浸淫国术，不过是不肯向洋人低头，就被遏云楼背后之人，当成了投名状。
    这般勾结外敌的行径，当真是无耻至极。
    陆止垂下眼眸，没有说话。
    他见过最黑的夜，见过比今天这种事情更要齷齪的事情。
    可正因如此，他心中那簇火焰，才从不动摇。
    如有朝一日...
    陆止將心绪暂且按下，继续问道：
    “那你说的工会是什么？”
    “【京畿各业劳资协进会】。
    北平周边七个县，十几个开矿场、铁厂、粮行的实业家，凑在一起搞的工会。
    说是为了工人福利，也为了资方生意，两边都好看。
    我爹也在推选名额里，不过他不打算趟这浑水了。
    毕竟现在这情况，说不定连命都得搭进去。
    我们家的大兴制铁厂，最近设备都调试完了，马上就要投產了，以后的事，以后再说吧。”
    陆止听得若有所思。
    他忽然想起自己大哥还在的时候，经常不回家。
    问起来，就说是在矿场、在钢铁厂做工上班。
    那时候他年纪小，只当大哥是卖力气討生活，从没多想过。
    可如今听著这些话。
    大哥当年会不会也和这些人，有著什么牵扯呢？
    他之前好像还听城防所的同事閒聊时提过。
    六年前永定河沿岸的某个铁厂，闹过一场工人罢工，领头的是个年轻力壮的工人，最后被人通缉，不知所踪。
    不会...就是自己大哥领头的吧？
    陆止摇了摇头，把这个念头甩出脑海。
    两人走到和泰茶馆，要了两份羊肉麵，找了个靠窗的位置坐下。
    面很快就端上来了，热气腾腾，羊肉片铺得满满当当。
    陆止拿起筷子，吃了一口，忽然问道：
    “听你刚才这么说，你是以后想在大兴县做出一番事情出来？”
    秦绍明抬起头，眼睛亮了亮。
    “那是自然！吾辈当自强嘛。
    如今新朝初立，百废待兴，方方面面都不完善，最要紧就是工业生產！
    这几天我跟著我爹见了好几个厂的老板。
    可你猜怎么著？这帮人满脑子就只想著捞钱，剋扣工人工钱，这种人，要真让他们赚到钱了，大新朝能好？老百姓能好？”
    陆止点点头，问道：
    “志向不错啊，秦老板。
    对了，你之前在你老爹那儿，听说过什么和我哥相关的消息吗？”
    秦绍明愣了一下：
    “你哥？”
    “嗯。他离家好几年了，之前听说有人在岭南府见过他。你们秦家生意做得大，南来北往的人多，说不定...”
    秦绍明摇摇头：
    “这倒是没有。我爹那边来来往往的人是多，但没听他提起过姓陆的。”
    陆止点点头，没再说什么。
    窗外夜色沉沉。
    他垂下眼，微微有些失望。