两个月得闻时间，悄然而逝。
    赤炎大陆最大的震动，便是赤炎帝国首都沦陷了。
    消息是从北面传来的。
    起初只是零星的流民越过边境，带来些模糊的说辞。
    “帝都没了、虫子把一切都吃了”。
    没人信。
    赤炎帝国，大陆霸主，坐拥半神级守护者，怎么可能说没就没？
    然后，越来越多的流民涌来。
    成千上万，十万，百万。
    他们的眼里，只剩下空洞。
    那种见过太多死亡之后，什么都不剩的空洞。
    消息被证实了，整个赤炎大陆都炸开了锅。
    半神奥古斯都，战死。
    赤炎皇室，下落不明，生死未卜。
    帝都炽阳城方圆数千里，化为死域。
    虫族的孵化巢穴扎进了帝都的废墟，產卵塔从焦土里生长出来。
    新一批虫兵从壳里爬出来，转头就加入四处攻略的队列中。
    然而，恐慌蔓延的速度，比虫潮还快。
    三十六国的使团如没头苍蝇般四散而出。
    有的往西渡海求援，有的往东联络远陆帝国，有的甚至试图和虫族谈判。
    谈判的那支使团，三天后被虫族退回来了。
    退回来的方式是，一面城墙上钉满了使团成员的衣物，排列整齐。
    没人再提跟虫族谈判的事了。
    各大陆帝国倒也没坐视不管。
    毕竟赤炎大陆若被虫族吞下，下一个就轮到他们。
    援军从海上来，从空中来，从空间通道来。
    但，没用。
    虫潮涌动，强者跟隨。
    所有挡在前面的，都不堪一击。
    当援军覆灭的消息传回各大陆的时候，后续援军的出发日期便悄悄往后推了推。
    没人明说，但意思都一样，赤炎大陆，大概率是救不回来了。
    两个月下来，帝国沦陷大半，三十六王国也只剩了不到一半。
    整个赤炎大陆的版图，超过六成被標註成了红色。
    那是沦陷的顏色。
    ……
    哈利亚城。
    北城墙上。
    古丽亚裹著法袍，站在城垛后面往北看。
    地平线上，黑压压的虫潮正在推进。
    密集的甲壳反射著午后的阳光，从远处看，像一片缓慢涌动的黑色海面。
    虫潮的前锋距城墙大约还有三十里。
    按正常行进速度，半个时辰后就能抵达。
    城墙上站著不少士兵。
    他们穿著制式鎧甲，手持长矛，列队站在垛口后面。
    有些人的脸色有些不太好看。
    虫潮的数量太多了。
    古丽亚身边，一个萨尼亚军官紧紧攥著手里的剑柄，样子有些紧张。
    “古丽亚大人，虫潮规模不小，这数量，可能有上百万。”
    军官吞了口唾沫。
    “要不要向后方发出支援请求？”
    古丽亚没回答他。
    她在数。
    这是第几拨了？
    第五拨了吧。
    第一拨来的时候，她还紧张了一阵。
    那时候萨尼亚刚归附不到两周，哈利亚城里的改建才刚开始，到处都在施工。
    三十万虫潮压过来，城墙上的守军脸都白了。
    然后构装体编队出城迎击。
    四个小时，打完了。
    三十万虫子，连城墙的影子都没摸著。
    第二拨，五十万。
    第三拨，六十万。
    第四拨，八十万。
    全部一样的结局，连城防部队都没下过城墙。
    “古丽亚大人？”军官又喊了一声。
    古丽亚转过头来，看著他。
    “你是新调过来的？”
    “是……上周刚从后方换防过来的。”
    难怪。
    古丽亚往城內的方向偏了偏头。
    “往那边看。”
    军官顺著她的方向看过去。
    哈利亚城的內部，跟两个月前比，完全是两个地方。
    城南，一座巨型传送门矗立在重新铺设的合金地基上，蓝白色的光幕在门框內缓缓流转。
    传送门两翼，大片的营区整齐排列，银灰色的金属建筑群取代了原来破旧的民房。
    再往远处看，是一片面积惊人的驻屯区。
    无数构装体静默排列，银灰色的金属躯壳在阳光下连成一片反光的海面。
    八米高的人形重装单位站在最外围，像一排铁铸的哨兵。
    “看见了？”古丽亚问。
    军官点了点头，喉结动了动。
    “那个。”古丽亚的下巴朝那片银灰色的方向抬了抬。
    “叫后台。”
    军官张了张嘴，不知道该接什么。
    古丽亚没再多解释。
    她靠在城垛上，双臂交叉，看著北面那条越来越近的黑线，表情轻鬆。
    两个月前，她看著自己老师菲恩，交出国书去投诚的时候，心里其实还在打鼓。
    把一个国家交出去，换来的到底是什么？
    两个月后，答案摆在面前。
    城墙上的通讯器突然亮了。
    一个声音从里面传出来，语速平稳。
    “哈利亚驻防指挥部通报：北方虫潮已进入外围警戒区，预计规模一百万。”
    “第七构装体编队已出动拦截。”
    声音顿了一下。
    “城防部队维持二级戒备，无需出城，重复，无需出城。”
    通讯结束。
    城墙上安静了几秒。
    那个年轻军官的手慢慢从剑柄上鬆开了。
    他转过头，看著古丽亚，嘴张了又合。
    “……就这样？”
    古丽亚翻了一页图鑑。
    “就这样。”
    军官不说话了。
    他身边，一个满脸胡茬的老兵嘿了一声，一屁股坐到城垛后面的石阶上。
    他把长矛往墙边一靠，开始翻身上的水囊。
    “你在干嘛？”军官看著他。
    “喝口水。”老兵拧开水囊，灌了一口。
    “反正也用不上咱们。”
    “这……这合適吗？虫潮还在外面......”
    “第三拨的时候我也这么说。”
    老兵擦了擦嘴。
    “第四拨的时候我就不说了。”
    远方地平线上，亮起了第一团白光。
    紧接著第二团、第三团......
    那连续的爆破光在地面上铺成一条弧线，热浪从三十里外卷过来，把城墙上的旗帜吹得猎猎作响。
    隆隆的闷响滚过原野，跟远处的雷声一样，一波接著一波，没有停下来的意思。
    构装体编队，接战了。
    军官扶著城垛，往远处看了很久。
    然后他低下头，默默地把剑收回了鞘。
    在他身后，老兵和那个士兵已经从赌酒扯到了晚饭吃什么。
    古丽亚翻过一页图鑑，嘴角弯了一下。
    日头往西偏了偏。
    城墙上的风，带著点咸腥味，从东面海岸的方向吹过来。