眾人刚一踏入沉默者山脉就看到了那些虚影。
    有的是杀掉的人。
    有的是曾经对不起的人。
    埋藏在心底的心魔在他们眼前浮现。
    不少人脸色苍白，脚步艰难。
    艾尔等人同样不好受。
    他作为精灵族的皇子，並没有亲手杀过人。
    但这些虚影可不管这些。
    小时候，他亲眼目睹了一个人类国家遭受瘟疫。
    那时候精灵族本可以出手救下，但高傲冷漠的性格使得他们选择袖手旁观。
    这些画面在他眼前重复播放，他头顶也渐渐聚集起来浓雾。
    半山腰处。
    最早登山的胡德，脚步越来越沉。
    他大口喘著气，额头的汗珠大颗大颗往下滚。
    每一步都像是踩在棉花上，软绵绵的使不上劲。
    从踏上山脚的那一刻起，那些虚影就开始出现。
    它们没有直接攻击，而是在他头顶盘旋，化作一缕缕浓得化不开的黑雾，缠绕在他周围。
    每一缕黑雾，都是一个死在他手下的人。
    胡德咬著牙，继续往上爬。
    他在高塔圣国的军队工作多年，杀过的人或许算不上多，但审讯过的犯人数量早已上万。
    那些黑雾在他头顶越聚越多，沉甸甸地压下来，压得他肩膀都在抖。
    但他不在乎。
    只要能找到黄昏石，只要能成为半神——
    他看著脚下的一个脚印，眼前一亮。
    “上一次……就是这里……这一次我必须登顶！黄昏石，只能是我的！”
    他转头，看向身后。
    那些跟著他来的年轻勇者们，一个个苦哈哈地往上爬。
    有的脸色惨白，有的腿在发抖。
    有的已经开始喃喃自语，像是被那些虚影缠得受不了。
    看著他们头顶皮球大小的雾气，再对比自己头顶水缸一般大小的雾气，胡德心里一阵得意。
    看吧，这就是差距。
    老夫的心智，岂是你们这些小鬼能比的？
    他收回目光，继续往上爬。
    翻过一个小山坡，他抬起头，准备看看前面的路……
    然后他愣住了。
    整个人像被雷劈中一样，僵在原地。
    前方，更高的山腰处，两团巨大的黑雾正在翻涌。
    不，不是『巨大』。
    是遮天蔽日。
    那两团黑雾几乎把整个山腰都盖住了，浓得化不开，黑得看不见底。
    它们在那里翻腾、涌动，像两片倒悬的黑色海洋，散发著令人窒息的压迫感。
    “那……那是什么……”
    胡德的声音在发抖。
    他身后，那些年轻勇者也爬了上来。
    顺著他的目光看去，一个个脸色刷地白了。
    “我的天……”
    “两团……两团这么大的黑雾……”
    “这得杀多少人啊……”
    ……
    有人开始数，但数著数著就放弃了。
    太多了。
    根本数不清。
    艾尔从后面走上来，同样看到了那两团遮天蔽日的黑雾。
    他的瞳孔猛地收缩，眯著眼睛看去。
    视线穿过无数的黑气，终於看到了黑雾中的人。
    黑袍。
    黑剑。
    面无表情的侧脸。
    “是他。”他喃喃道。
    胡德猛地转头：“你认识？”
    艾尔没有回答。
    他只是看著那两团黑雾，沉默了。
    胡德也沉默了。
    他刚才还沾沾自喜，觉得自己心智够强。
    可现在，看著那两团几乎遮蔽天空的黑雾，他忽然觉得自己那点“战绩”，可笑得很。
    那个走在前面的人，到底杀了多少人？
    5万？
    10万？
    还是更多？
    他们不知道。
    他们只知道，那两团黑雾之下，有一道身影正在一步一步往上爬。
    步伐坚定，没有任何停顿。
    ……
    更高处的山腰。
    林默的脚步，终於慢了下来。
    不是因为累。
    而是因为，眼前的路，被堵住了。
    无数人影站在那里。
    他们从黑雾中走出，从山石后浮现，从虚空中凝聚。
    密密麻麻，层层叠叠，把整条山路围得水泄不通。
    最前面那些人，他认识。
    是奥尔城的百姓。
    那个被他斩断的翡翠山脉下，那些被他战斗波及的无辜平民。
    他们的脸上没有愤怒，只有茫然和哀伤。
    “为什么……”
    “我只是在田里干活……”
    “我的孩子才三岁……”
    ……
    他们喃喃著，声音很轻，却像针一样扎进耳朵。
    再往后，更多的人。
    帝都竞技场的五万平民。
    他们穿著华服，穿著布衣，穿著奴僕的粗麻。
    有老有少，有男有女。
    有的抱著孩子，有的搀著老人。
    他们站在那里，看著林默，眼神里有恐惧，有不解，有哀怨。
    “我只是来看比赛的……”
    “我儿子还在家里等我……”
    “我做错了什么……”
    ……
    那些声音匯聚在一起，像是潮水般涌来。
    林默停下脚步。
    他看著那些人，看著那些眼睛。
    殷血在他肩头，身体微微僵硬。
    她见过太多亡魂，但从来没有见过这么大规模的怨念。
    那些人没有攻击，只是站在那里，只是问著同样的问题：为什么？
    林默沉默了片刻。
    然后他继续往前走。
    从那无数人影中间穿过。
    “我什么都没做错，你为什么要杀我？”
    一个抱著孩子的女人拦在他面前，眼睛里满是泪水。
    林默看著她，没有停下脚步。
    从她身边走过。
    “你回答我！”
    一个老人拽住他的衣角，枯瘦的手指颤抖著。
    林默没有回头。
    衣角从他手中滑落。
    那些声音越来越大，越来越尖锐。
    它们不再只是质问，而是变成了哭喊、咒骂、哀嚎。
    无数只手伸向他，想要抓住他，想要把他拖进那片怨念的深渊。
    林默依旧走著。
    一步一步，没有任何停顿。
    因为他知道，他杀这些人是为了什么。
    不是为了仇恨。
    不是为了利益。
    不是为了任何冠冕堂皇的理由。
    是为了回家。
    是为了病床上的母亲，是为了那个蜷缩在陪护椅上的父亲。
    那些人在他眼里，从来不是仇人。
    他们只是挡在他回家的路上，是他不得不跨过的障碍。
    他们无罪，他们无辜，他们不该死。
    但他们，必须死。
    这是一个天平。
    一边是孤零零的父母。
    一边是这数万人。
    父母的重量，远远超过他们。
    林默不觉得自己是对的。
    但他也不觉得自己是错的。
    他只是做了必须做的事。
    仅此而已。
    他抬起头，继续往上爬。
    林默，心中无愧！