姜帅扛著万异火灵木，从绿阳林地深处走出来时，远远眺望据点。
    发现据点外诡火已经亮起。
    通体泛著暗红色纹路的灵木横在肩头，入手沉甸甸的，少说也有两百来斤。但他步伐沉稳，呼吸匀称，拓宽后的经络里气力流转自如，这点重量根本算不上负担。
    临近林地出口，前方传来人声。
    “听说没？这次税官完蛋了。”
    “是啊，狗日的古原，趁机敲诈勒索，唉，这几日咱们都跟著刘家倒霉。”
    “刘家还可以吸血陈家，咱们也能给自己捞一下补贴。”
    “嘖，是啊，咱家少爷这手玩得狠。”
    “陈家在绿阳林地经营了七八年，现在全成咱们的了。”
    “少爷心思真活泛，这买卖不亏。”
    “嘘——”
    “小声点，让別人听见，有你好看的。”
    几个人起身，扛起工具，沿著林道朝另一个方向走了。姜帅从树后出来，目光扫过那群人的背影，眼底没什么波澜。
    这些合作的家族在暴露虚弱的时候除了自保外，也会快速吞掉其他家。
    不过这些都跟他没关係。
    姜帅扛著灵木继续往前走，刚走出林道，正迎面撞上这队人。
    七八个汉子，身上穿著统一的灰布短打，胸口绣著刘家的標记。
    为首的是个敦实的中年汉子，肩宽背厚，左手提著一面半人高的铁盾，看见姜帅肩上那根灵木，眼睛顿时亮了。
    “站住！”
    他抬手一拦，身后几个人立刻散开，堵住去路。
    姜帅停步，目光落在对方身上。
    “你砍的木材？”
    敦实汉子走上前，上下打量姜帅。
    “绿阳林地现在是刘家的私人领地，你不知道？”姜帅没说话。
    敦实汉子见他不动，眉头皱起，语气更硬了几分：
    “把木材放下，人可以走。”
    “杨队，这灵木成色不错。”旁边一个瘦高个凑上来，盯著万异火灵木。“少说能卖十多块中品诡石。”
    叫杨涛的敦实汉子点点头，冲姜帅抬了抬下巴：
    “听见了？放下。”
    姜帅垂眸看了他一眼。
    下一瞬，他肩头微侧，扛著的灵木往旁边一滑，左手顺势鬆开。
    右手却已经搭上了背后的雪落弓。弓身入手，箭矢上弦，动作一气呵成。
    箭尖直指杨涛面门。
    杨涛脸色骤变，下意识举起铁盾护在身前。
    身后那几个刘家手下也慌了，纷纷后退，有人抄起砍刀，有人去摸腰间的哨子。
    “你——”
    杨涛铁盾护面，声音从盾后传来，又惊又怒，
    “你他妈想干什么？”
    “这是刘家的地盘！”
    姜帅箭尖纹丝不动，稳稳对著铁盾上方露出的那双眼睛，林道上的空气像凝固了。
    杨涛身后那几个手下谁也不敢动。他们平时也就拦拦伐木工，欺负欺负老实人，哪见过这种二话不说直接动箭的狠角色？
    那眼神，那架势，是真的敢射。
    “杨、杨队……”
    瘦高个声音发颤。杨涛额头冒汗，握著铁盾的手紧了又松，鬆了又紧。
    他不敢动。
    那箭尖对著他的眼睛，他能清楚地感觉到，只要自己稍有异动，箭就会射过来。
    “让开。”
    姜帅开口，声音很淡。杨涛喉结滚动，没动。就在僵持的当口，林道尽头传来脚步声。
    “怎么回事？”
    一个年轻男人的声音传来，带著几分不耐烦。
    杨涛听见这声音，如蒙大赦，急忙侧身让开，却仍不敢放下铁盾：
    “少爷！这人——”
    话没说完，来人的目光已经落在姜帅身上。
    刘顺生。
    他今天来绿阳林地巡查，刚处理完几个陈家留下的护林员，正要回去，就听见这边有动静。
    看见姜帅的瞬间，刘顺生脚步顿住。
    “是你？”
    他认出来了，刘顺生脸色一沉，正要开口，目光却突然定住。
    心头暗叫，不对。
    几天前见到这人时，他身上的气息虽然不弱，但分明还在炼力境。
    现在，刘顺生瞳孔微缩。
    那股隱隱透出来的气血波动，沉，皮肤下涌动的筋骨，以及自身气息。
    分明是炼筋境才有的气息。短短几天，从炼力到炼筋？
    刘顺生心跳漏了一拍。
    他自身也是【修行者】，知道这个速度意味著什么。
    天赋异稟？
    还是唐河给了他什么机缘？
    不管是哪一种，这人都不好惹。更何况，他背后还有古原。。
    “少爷？”
    杨涛见刘顺生愣住，试探著喊了一声。刘顺生回过神来，脸上阴晴不定。
    片刻后，他扯出一个笑容。
    “都给我退下！”
    他厉声呵斥那几个手下。
    “瞎了你们的狗眼？”
    “这位是姜兄，护卫队弓斧营的小队长，你们也敢拦？”
    杨涛傻了。
    他愣愣地看著刘顺生，又看看姜帅，手里铁盾差点没拿稳。
    刘顺生走上前，脸上笑容堆得恰到好处，拱手道：
    “姜兄，手下人不懂事，冒犯了。”
    “你別往心里去。”
    说这话时，他皮笑肉不笑，姜帅看了他一眼。
    箭尖没动。
    刘顺生笑容僵了一瞬，旋即恢復自然：
    “这根灵木你带走，我再送姜兄弟一根更好的，以后你隨便来，想要多少灵木就砍多少灵木。”
    他扭头冲杨涛喝道。
    “去，把我库里那根万山木拿来！”杨涛张了张嘴，到底没敢吭声，转身就走。
    刘顺生转回头，笑容依旧：
    “姜兄等待片刻即可，收下灵木算是给姜兄赔罪了。”
    姜帅看著他。
    刘顺生脸上笑著，眼底却闪过一丝极淡的暗色。那暗色一闪而逝，换成一般人根本察觉不到。
    姜帅没说话，更没等杨涛返回，便已经扛起万异火灵木，从他身侧走过，连一个字都没说。
    刘顺生脸色铁青僵在原地。
    拳头捏的生紧。
    羞辱！
    折辱！
    这特么，能忍？！
    刘顺生深吸一口气，想到了父亲此刻在做的大事，腮帮子此刻像是嚼了檳榔。
    “忍！了！”
    …………
    18號据点。
    姜帅回到据点，刚刚回到復明路，便看到家门口晃悠著两个人。
    正是牛二元和吴魏。
    牛二看见姜帅，愣了一下，旋即快步上前：
    “姜哥儿，你回来了？”
    姜帅点点头。牛二元凑过来，压低声音：
    “出大事了。”姜帅抬眼看他。
    “又有人失踪了。”
    牛二元脸色不好看，“昨日下半夜，三个伐木工没回来。今天一早，又少了两个。”
    姜帅眉头微动：“诡修者不是抓了？”
    “抓了啊。”牛二元挠头，“所以这事才怪。人抓了，怎么还丟？”
    正说著，吴魏也凑过来看向姜帅开口道。
    “姜哥儿，你说这事邪不邪门？”
    吴魏搓著手。
    “我听人说，这几天失踪的全是伐木工，而且都是在绿阳林地那边干活儿的。”
    姜帅目光微凝，绿阳林地，又是那里。
    “有什么线索？”姜帅问。
    吴魏摇头：“张队长带人查了两天，啥也没查著。那些伐木工就跟凭空消失了一样，活不见人死不见尸。”
    牛二元接话：“有人说可能是山里的诡兽乾的。可要是诡兽，总得留下点血跡啥的吧？啥都没有。”
    姜帅没说话。
    诡修者被抓，失踪人口还在增多，此次事件却没停。失踪的全是伐木工，集中在绿阳林地。
    刘家刚刚吞了那片林地。
    这几件事，有没有关联？
    姜帅抬眸，他想起今天在绿阳林地外，那几个伐木工的对话。
    陈家被囚禁，刘家快速接手。
    失踪案还在继续。
    刘顺生今天那副笑脸，和眼底一闪而过的暗色。姜帅收回视线，目光落在墙角的万异火灵木上。
    片刻后，他开口。
    “你们注意安全，这件事我会查手调查。”
    牛二元和吴魏对视一眼。
    “姜哥儿，那你注意安全。”
    “好！”