“我只是有些不死心想看看你是不是杀害我哥和叔父的凶手。至於为何信你，是因为我见过杀害陈伯的凶手。”
    林默他刚要开口问，后堂方向忽然传来一阵极轻的脚步声，伴隨著赵伍毕恭毕敬的嗓音：“公子放心，那小子就关在里头。”
    “方才亭外有异动，莫要大意。”
    屈岳的声音嘶哑冰冷，透过门板传进来。
    “是是是，公子说的是。”赵伍连连应和，手已经搭在了门栓上。
    吱呀——
    木门再次被推开。
    赵伍率先踏入，目光扫过空无一人的木凳，瞳孔骤然收缩：
    “人呢？！”
    屈岳紧隨其后，周身气压骤沉，那双藏在面具后的眼睛扫过地上断裂的麻绳，猛地转头看靖安亭外主路的方向。
    靖安亭外。
    静謐的主路上，一个身影从土內窜出。
    林默拎著被金线绑著的小姑娘，出现在河乡县的主路上。
    这是他在方士残魂的记忆中学会的法术，五行遁术中的土遁术。通过接触土地施展，施术者化为土质，与大地融合，在地底任意穿行。
    据说修炼到至高境界者可日行千里，而带著人施展土遁术到靖安亭外，已是如今林默的极限。
    “你你你……”那个叫张禾的小姑娘似乎有些被嚇坏了。
    一道金光从林默识海飞出落在他的肩膀上：“这有什么好大惊小怪的。”
    “会说话的猫头鹰？”张禾瞪大了眼睛，像个没见过世面的小姑娘。
    “区区口吐人言，算什么本事。”喜的声音清越，带著几分倨傲，扇了扇翅膀，几片羽毛飘落，“那山野丛林的老虎见我都要退避三舍，只可惜我心地善良放虎归山。”
    “刚才你说你见过凶手是什么意思？”
    林默的声音平静，却带著不容迴避的力道，他將张禾轻轻放下，指尖的金线並未完全收回，依旧虚虚缠在她腕间，既是束缚，也是防备。
    张禾踉蹌了两步，方才地底穿行的眩晕感还未散去，又被这突如其来的追问击中，她攥紧了衣角，苍白的小脸上血色渐回，却咬著下唇，半晌才颤声开口：
    “是……是豆腐摊出事的前一晚，我见到了凶手。我本来来到乡河县是为了给横死的叔父一家弔唁，却因为贪玩偷跑到了婶婶家中。”
    她抬眼看向林默，眼底还残留著惊惧，却多了几分执拗的坚定：“昨夜我起夜去后院，听见巷口有动静，就扒著门缝偷偷看了一眼，就见一人拎著袋子从豆腐坊的方向过来，那人是街口卖炊饼的商贩刘麻子，我常去街口买吃的，那脸我熟得很。”
    他正要再追问细节，肩头的喜忽然翅膀一绷，金瞳扫向后方：“別磨嘰，人追过来了。”
    “不耽搁了，去刘麻子家里，抓好我。”
    林默不再耽搁，金线轻缠，揽住张禾的腰。足底泥土微涌，淡金光晕漫起，两人身影迅速变得模糊，转眼便融入大地，只留一道轻浅的痕跡。
    河乡县的巷子窄而曲折，拐过两道弯，便到了卖炊饼的住处。小院木门虚掩著，四周静悄悄的，连半点人声都没有，瞧著与寻常民宅无异。
    林默心头一紧，抬手按住木门，轻轻一推。
    “吱呀”一声轻响，院门应声而开。
    院內乾净整洁，堂屋的门也敞著条缝。林默护著张禾缓步走近，刚要探头，屋內忽然飘出一缕极淡的异香，混著一丝若有若无的阴冷气息。
    他猛地推开门——
    堂屋中央，卖炊饼的商贩僵立在原地，双目圆睁，面色青紫，身上没有半点伤口，也无血跡，倒像是骤然断了气。
    而他身旁，站著一个身著青布裙的女子。
    “哟，今天还真是热闹呢!”
    林默將张禾往后一扯护在身后，目光冷冽地盯著她：“是你杀了他？”
    “这人滥杀无辜，还想嫁祸於我，难道不该杀？”女子轻笑一声，目光扫过林默，又落在张禾身上，眼神里带著几分玩味的戏謔：“没想到，张家居然还有漏网之鱼。”
    话音未落，青裙女子的身影淡去，堂屋內骤然变了模样，陈老汉倒在血泊里，张家叔侄浑身是伤地扑过来，嘶哑著喊“还我命来”，周遭全是冤魂的哭嚎，连脚下的地面都化作粘稠的血污，一只只骷髏血手，缠得他动弹不得。
    “滚开！”
    林默喉间发紧，下意识挥出金线，却只斩中一片虚空。幻觉里的鬼影越来越近，冰冷的指尖掐上他的脖颈，窒息感真实得可怕，他攥紧拳头，额角青筋暴起，竟真的与这些虚无的幻象缠斗起来，金线在屋內乱挥，木桌木椅瞬间被割得粉碎。
    “林默！醒醒！你中毒了！”
    喜的叫声穿透嘈杂的幻音，带著焦急的锐响。它振翅扑到林默面前，金羽炸开，一道淡金色的灵光直撞他的眉心。
    林默眼眸顿时冒出金光，眼前的血影冤魂骤然溃散，视线重新聚焦，只见数点暗色蛊虫颗粒疾射而来，林默下意识將张禾往身后猛拽，自己侧身避让，却还是有几粒擦著脖颈掠过，针尖般刺入肌肤，一阵麻痒瞬间顺著血脉窜向四肢百骸。
    “有些本事，居然能破了我的迷魂蛊。”不远处嘴角噙著冷笑的青裙女子，语气有些轻蔑，“可惜，破的了幻蛊，却解不了毒蛊。”
    林默踉蹌一步，扶住门框才站稳。脖颈处的麻痒已化作刺骨的疼，四肢沉重如灌铅，连抬手都费劲，经脉里像是有无数细虫在爬，呼吸也变得急促。
    “是刚进门的那股异香？”
    他强压下翻涌的气血，双眼骤然亮起璀璨金光，可体內的蛊毒却依旧在肆虐，借用喜的灵力只能压制，却无法根除。
    “呵呵，倒也不笨，就是不知道你还能撑多久。”女子再度抬手，这次掌心凝聚出一团灰雾，雾中隱约有虫影蠕动。
    “我这只蛊叫噬灵，它不会伤害你，它只以灵力为食。”女子步步逼近，语气中充满著嘲弄。
    看著即將靠近的女子，林默嘴角一笑，身体瞬间遁入土中。
    青裙蛊师脸色骤变，急忙后跳，可双腿已被土中伸出的手死死攥住，被狠狠拖入黄泥地。林默自身则顺势跃出泥土，指尖金线骤然喷出，死死缠上蛊师的脖颈。
    “你是什么人，为何要杀死张氏叔侄？”林默一边说著一边將手中金线逐渐收紧。
    “呵呵，因为什么？因为我的身材很曼妙？”青裙蛊师被金线勒得脖颈通红，眼底却翻涌著阴狠的戏謔，喉间挤出的嗤笑冷得刺骨，“你以为……凭这几根破线，就能制住我？”
    话音未落，她衣襟微动，一只指甲盖大小、通体漆黑的噬灵虫骤然从领口跃出，虫身泛著油腻的阴光，接触到缠在她颈间的金线，不过眨眼间，原本莹润坚韧的金线便黯淡失色，寸寸断裂成点点金光。
    林默只觉手中一空，踉蹌著后退几步，让本就身中剧毒的他差点摔倒。
    “蠢货！”女蛊师从泥土中爬出，揉了揉泛红的脖颈，狞笑著掸去衣上泥土，掌心灰雾再次翻涌，这次雾中的毒虫比先前多了数倍。
    嘭!
    刘麻子家的木门被人踹开。
    林默和女蛊师同时被这动静吸引，朝著木门看去，只见赵伍和戴著面具的屈岳公子站在门口。
    嘭——！
    一声巨响，木门碎屑飞溅，被一脚踹开！
    林默与蛊师被动静吸引同时朝门口望去，只见赵伍抬著脚，立在门口，而他身后，戴著青铜面具的屈岳公子负手而立，周身寒气逼人，目光死死锁在堂屋之中。
    看到屈岳面具的女蛊师瞪大了双眼，眼中第一次露出惊惧：“腾根？!”
    屈岳缓缓抬手，抚上自己的青铜面具。指腹摩挲著面具上细密的兽纹，那纹路竟在此刻微微发烫，原本暗沉的青铜，骤然泛起金色的光泽。
    “你残杀多条人命，今日，该偿命了。”话音落下的瞬间，屈岳猛地低喝一声，周身灵力骤然爆发！尘土被劲气捲起，堂屋內的桌椅碎片瞬间被震得粉碎。他脸上的青铜面具不再是死物，竟与他的肌肤缓缓贴合，面具上的兽眼亮起猩红的光，一对弯曲的犄角虚影从他头顶缓缓浮现，周身縈绕起一股古老而威严的气息——那是腾根的力量！
    屈岳的身形骤然消失在原地，速度快得只留下一道残影。他的手掌覆盖上一层暗金色的鳞甲，带著神兽的威压，直拍蛊师面门。
    蛊师惊骇之下，急忙挥手甩出大片灰雾，万只蛊虫蜂拥而出，密密麻麻扑向屈岳。可诡异的是，这些平日里如饥似渴的毒虫，一靠近屈岳周身的灵光，竟像是遇到了烈火，发出滋滋的声响，瞬间化为飞灰！
    传说腾根是食蛊的神兽，百蛊见之皆溃，正是蛊术的克星！
    屈岳不给她反应的机会，鳞甲化爪，一爪抓破她的青裙，在她肩头留下五道深可见骨的血痕。蛊师吃痛，咬牙从怀中摸出一枚血色蛊虫，捏碎的瞬间，周身涌出无数血色蛊丝，缠向屈岳。
    “以血饲蛊？你倒是狠。”屈岳冷哼，周身灵光暴涨，那些血色蛊丝触碰到灵光，瞬间寸寸断裂。
    他反手扣住蛊师的手腕，巨力传来，只听“咔嚓”一声，蛊师的腕骨应声而断！
    “啊——！”
    蛊师惨叫一声，眼中怨毒毕露，她猛地抬头，口中喷出一口黑血，血中藏著一只指甲盖大小的蛊虫，直扑屈岳面门。
    屈岳眼神冷厉，不闪不避，手上覆盖暗金色的气劲。气劲如刀，瞬间將蛊虫斩成两半，隨后便掐住了女蛊师的脖子。
    咔嚓——
    青裙蛊师脑袋一歪，双眼翻白，气息瞬间萎靡。
    屈岳如同垃圾一般將女蛊师丟向一边，他缓缓转头，面具下的猩红目光，最终落在了脸色青黑、摇摇欲坠的林默身上。
    堂屋內，气氛再次凝固。
    面具猩红的双眼冒出耀眼的红光，看到红光的林默此刻一僵，突然想起自己小时候拿著玩具枪把bb蛋全打在隔壁邻居家的腊肉上，往同桌课本里夹蟑螂，似乎將自己曾经干过的坏事全想了一遍。
    不对，我为何会想这些事，林默眼中闪出一抹清锐的金光，混乱念头戛然而止，眼神立即恢復清明。
    “此间事了。”
    屈岳袍角轻扬，负手大步踏出堂屋，声线沉定，“此人並未害过旁人性命。”
    闻言赵伍垂首跟在身后，方才被红光慑住的神色仍未完全褪去，二人一前一后踏出堂屋，脚步声渐远，消失在巷口的暮色里。
    林默望著空下来的门口，长长舒出一口气，蛊毒还在体內肆虐，连指尖都泛著若有若无的冷颤。
    他指尖微颤著打开行囊，摸出老方士留下的陶药罐，转身看向缩在木门边的张禾——少女脸色发白，指尖还在不住发抖，显然是被方才面具红光的邪异景象嚇破了胆，惊魂未定。
    林默服下解毒丹后又倒出一粒，俯身塞进她口中，等张禾咽下药、喘匀了气，他才收回目光，利落收拾起仅有的几件粗布行囊。此地邪祟刚平，乡河县已是是非之地，再无半分留恋，他打算趁夜色未深便动身离开。
    林默回头，见张禾脸颊涨得通红，眼底混著惶恐与恳切，攥著他衣料的手指微微发白。
    “林大哥……”
    她声音发紧，带著几分怯意却又不肯鬆口：
    “你要走了对不对？你能不能带上我？我能干活，我绝不拖你后腿的。”
    林默垂眸看著那攥得发紧的小手，沉默片刻，终究是轻嘆了一声：“跟上別掉队。”
    夜色已沉，乡河县的街巷里只剩零星灯火，风卷著寒意掠过屋檐，吹得窗纸簌簌作响。林默扶著张禾缓步走出堂屋，脚下石板透著微凉。路过巷口时，他下意识抬眼扫过暗处，方才屈岳与赵伍离去的方向早已没了踪跡，只余一片沉沉的暗，仿佛连气息都被夜色吞了乾净。
    “你认识那个女蛊师吗？她为什么要杀害你哥哥和叔父？”
    张禾被夜风一吹，打了个寒噤，垂著头半晌没出声，再抬眼时，眼底已裹著化不开的后怕与恨意。
    “我从未见过她……可从前听叔父提过，他早年做草药营生，常与南方百越蛮族打交道，想来是那时结下的仇怨。”
    林默默了默，沉声再问：“你既然是远道来此奔丧，你的老家在哪？”
    张禾唇瓣微颤，轻声吐出两个字，带著一丝悲凉：
    “黔城，黔中郡。”