就在这时，寢宫大门外传来阵阵喊杀声。
    “殿下！”一个声音响起，是那名北境大公的骑士。
    “您有没有事！我们这边被袭击了！”
    喊声高昂，伴隨著兵器碰撞，切割肉体的声音。
    阿尔弗雷德听到声音，原本绝望的双眸一亮，他持剑，小心地往后退，背靠墙壁，眼睛死死的盯著那八名影侍和莫里斯。
    影侍没有动。
    只是站在那里，用那双暗红色的眼睛盯著他，像八座雕像。
    莫里斯也没动。
    他就站在魔物后面，脸上带著那种让人发寒的微笑，静静地看著阿尔弗雷德，像在欣赏一只落入陷阱的猎物。
    他们仿佛一点都不著急的样子。
    “殿下！”门外的声音再次传来：“殿下您还好吗！”
    没有收到阿尔弗雷德的答覆的他，声音已经有点著急。
    阿尔弗雷德张了张嘴，想喊“我在这里”，但喉咙像被什么卡住了一样。
    就在这时，寢宫的大门轰然炸开。
    木屑纷飞，碎片打在墙上、地上、魔物身上。
    那些魔物纹丝不动，连眼睛都没眨一下。
    门外站著五六个人——北境骑士、两个兵部军官，还有三个穿著灰袍的人——法师协会请来的人！
    领头的那个法师，阿尔弗雷德认识。
    高级魔法师维特，五十多岁，头髮花白，是法师协会里少数愿意掺和外事的人。
    他答应今晚帮忙，条件是事成之后在王都给他一块地建私人魔法塔。
    此刻维特手持法杖，法杖顶端的晶体还在微微冒光。
    显然大门是被他轰碎的。
    “殿下……”北境骑士进来后，正打算说些什么，但看到屋內的场景，整个人愣住了。
    魔物？
    八只魔物？还是没见过的那种？
    还有站在魔物后面的莫里斯，和坐在窗边一动不动的“查理六世”。
    “这、这是……”
    “影侍。”维特走进来，目光扫过那些魔物，他显然比在场的人要见多识广一些。
    维特脸色凝重：“终焉教团……这些傢伙……怎么出现在这里的？”
    他看向莫里斯，眯起眼。
    “宫廷医师莫里斯？还是该叫你別的什么？”
    莫里斯笑了。
    “维特先生，久仰大名。”他的声音依旧温和：“没想到您也会掺和这种事。法师协会不是一向不问国事吗？”
    维特没有接话。
    他总不可能说自己是为了私心来的吧。
    而且在看到影侍后，他之前那种原本还算轻鬆的心情，已经沉落谷底了。
    终焉教团，该死的。
    如果早知道这个臭名昭著的邪教已经渗透到如此程度，他不仅不会来，甚至还会挑个时间赶紧跑路，离开曙光帝国境內，再不济离开曙光城也行。
    这些异教徒的名声，他早有耳闻，上一次活跃还是在几十年前，那时候维特还没多大，也还不是法师。
    没想到，这次终於是见到这些邪教徒的真人了。
    维特没做犹豫，他抬起手，嘴里迅速念叨起几个古怪的音节，一阵阵魔力在法杖末端匯聚。
    一道火墙凭空出现，朝那八只影侍席捲而去。
    这时，影侍动了。
    它们不像普通魔物那样嘶吼著扑上来，而是沉默地、整齐地散开，像训练有素的士兵。
    三只正面硬抗火墙，两只从侧面包抄，另外三只堵死了通往门口的路线。
    火墙席捲而过，灼热的气浪让阿尔弗雷德忍不住眯起眼。
    那三只正面硬抗的影侍被火焰吞没，发出刺耳的嘶鸣声。
    它们的皮肤在高温下龟裂、剥落，黑色的液体从裂缝中渗出，又被火焰蒸发成腥臭的雾气。
    但另外五只已经绕过来了。
    维特后退一步，法杖横扫，一道电弧从杖尖窜出，击中左侧扑来的两只。
    它们浑身抽搐，僵在原地。
    北境骑士趁机衝上去，大剑劈下，一只影侍的脑袋应声落地。
    “杀！”其他几人也动了。
    兵部军官们拔出剑，和剩下的影侍缠斗在一起。他们都是见过血的，但面对这种从未见过的怪物，动作还是有点僵硬。
    阿尔弗雷德背靠著墙，握紧手里的剑，盯著战场。
    一只影侍突破防线，朝他扑来。
    他下意识举剑格挡——当的一声，巨大的衝击力震得他虎口发麻。
    影侍的爪子擦著他的脸划过，带起一道血痕。
    “殿下！”北境骑士衝过来，一剑刺穿影侍的后背。
    影侍嘶吼著倒下，黑色的血流了一地。
    阿尔弗雷德喘著粗气，抹了把脸上的血。
    他看向莫里斯。
    那个傢伙还站在原地，一动不动，脸上的笑容甚至都没有变过。
    八只影侍，正在被一个个解决。但他一点都不慌。
    为什么？
    “殿下！”维特的声音传来：“快走！这里不对劲！”
    阿尔弗雷德也想走，但门口被影侍堵著。
    而且……
    他看向父亲——那具“躯壳”。
    父亲还坐在窗边，手里捧著那本书，一动不动。
    他忽然感到一阵彻骨的寒意。
    这几些天，他们见到的父亲，一直都是这个东西？
    “解决完了！”北境骑士大喊一声。
    最后一只影侍被砍倒，黑色的血流了一地。
    屋里短暂地安静下来。
    八具尸体横七竖八地躺著，空气里瀰漫著烧焦的臭味和血腥味。
    维特喘著粗气，法杖上的晶体光芒暗淡了些。
    他看向莫里斯，眼神里带著警惕。
    莫里斯笑了。
    那笑容比刚才更深了些。
    “不愧是法师协会的人，维特先生，你很不错。”
    他抬起手，轻轻打了个响指。
    寢宫四周的帷幔再次动了起来。
    这一次，不是几只。
    是几十只。
    帷幔后面，阴影里，屏风后，甚至天花板上的横樑——到处都有东西在动。
    一只接一只的影侍从黑暗中走出来。
    它们沉默著，整齐地，像潮水一样涌出。
    阿尔弗雷德的心臟几乎停止跳动。
    二十只？三十只？他数不清。
    他妈的，哪来的这么多？
    王宫都快成这群怪物的巢穴了！
    不对！
    阿尔弗雷德忽然想到，之前陆陆续续的，往王宫內送来的那些人，没一个出来的。
    该不会这些都是……
    他不敢继续想了。
    而且眼前更可怕的是，这些影侍里，有几只明显不一样。
    它们的盔甲更完整，行动更流畅，眼睛里的红光也更亮。
    其中一只走到莫里斯身边，微微低下头。
    “大人。”
    维特的脸色彻底变了，不是別的，而是眼前这东西，开口说话了！
    “影行者……”
    他当然知道那是什么。
    影侍只是普通魔物改造的消耗品，但影行者——那是真正的教团战士，有自我意识，有战斗技巧，拋开跟魔物一样的特徵，他们跟常人无异。
    “呵？知道的还不少啊？维特先生。”
    莫里斯有些意外的看著维特。
    “不过很可惜，我最討厌的就是知道太多的人。”
    莫里斯拍了拍手：“上。”
    影行者动了。
    五只影行者同时衝上来，速度快得惊人。
    维特抬起法杖，一道冰墙凭空凝结，挡住其中两只。
    但另外三只已经绕到侧面。
    “保护维特先生！”北境骑士大吼。
    混战再次爆发。
    这一次，比刚才惨烈得多。
    影行者不像影侍那样只知道扑咬。它们会格挡，会闪避，会配合。
    两个兵部军官刚砍倒一只影侍，就被影行者从背后刺穿。
    惨叫声，嘶吼声，金属碰撞声，混成一片。
    阿尔弗雷德被挤到角落里，拼命挥剑抵挡扑上来的影侍。
    他的手臂已经酸了，虎口裂开，血顺著剑柄往下流。
    但他不敢停。
    停下来就是死。
    他看向莫里斯。
    那个傢伙还站在原地，周围围著几只影行者，根本没有亲自上阵的意思。
    他在看戏。
    像看一群困兽犹斗。
    阿尔弗雷德脑子里闪过一个念头——
    如果杀了莫里斯呢？
    这些魔物是他召唤的，是他指挥的。如果他死了，它们会不会乱？会不会失去控制？
    他不知道。但这可能是唯一的机会，並且，他对自己中级战士的实力，有自信。
    他一边挥剑格挡，一边往莫里斯的方向挪。
    十步。
    五步。
    莫里斯似乎没注意到他。
    他还在看维特那边的战斗，脸上带著那种让人发寒的微笑。
    三步。
    阿尔弗雷德深吸一口气，猛地发力，一剑砍翻挡在面前的影侍，然后朝莫里斯衝过去。
    然后他停住了。
    不是他想停。
    是他动不了了。
    有什么东西缠住了他的脚。
    他低头，看见一团黑色的雾，像活物一样，从地面爬上他的小腿，大腿，腰……
    “中级战士的实力？还算不错。”
    莫里斯笑笑。
    “但殿下认为我是个手无缚鸡之力的人，那就大错特错了。”
    他伸出手，轻轻按在阿尔弗雷德的额头上。
    阿尔弗雷德瞪大眼睛。
    他想喊，想骂，想诅咒——但一个字也说不出来。
    黑雾从他的七窍涌入。
    冰冷。黑暗。虚无。
    阿尔弗雷德的意识开始模糊。
    他想起父亲十八岁那年送他的剑，剑柄上的红宝石，剑身上刻的“勇毅”二字。
    勇毅。
    他有勇气，有魄力。
    但他没有机会了。
    他最后看了一眼窗外的月亮。
    真圆啊。
    然后他什么都不知道了。