这次出发前，任青山带了足足十万两银子。
    一路上，各地官员，都有孝敬。
    如今手中足足二十万两银子，足够一万人搜索三年的。
    找吧！
    先把南疆翻个底朝天！
    距离当今人皇被刺，还有十一年时间。
    按照这个节奏，也够自己將大齐四至，彻底探索清楚了。
    眨眼。
    两年的时间，便悄然流逝。
    上万人，近乎地毯式的搜索，但对於南疆而言，依旧不过是杯水车薪。
    几乎每个月都有失踪的人。
    也有死去的。
    收穫倒也有：
    一些还算珍贵的草药。
    一些兵器的残片。
    一些亮晶晶无比坚硬的碎片……当地人称之为地晶，任何东西都无法將之损毁，即便任青山用尽全力，同样连一丝痕跡都无法留下。
    但，九千岁要的九阳生肌草，却是始终没有任何讯息。
    任青山依旧还有耐心。
    不过，齐忠旺的耐心，却是已经到达极限。
    这一日。
    他派的人前来传信，召任青山火速回京，不得有误！
    对此，任青山虽无奈，但还是遵照命令，带著一包还算贵重的收穫，急速返回。
    ……
    半个月后，当任青山赶回京城，走进皇宫，被带去面圣时，才赫然得知一个消息，齐忠旺死了！
    因冒犯圣顏，被陛下当场击毙。
    听到消息，任青山甚至立刻就想跑！
    毕竟，树倒猢猻散，自己身为他的派系人员，他一死，难免会被清算。
    但，想到人皇的手段，任青山还是暂且忍了下来。
    自己，却也不是没有藏有后手。
    只是想不到，竟会以一种这样的方式，面见皇上。
    御书房。
    任青山看著这位面目年轻的天子，看上去也就二十来岁，面白无须，极其的俊美，周身更是仙风道骨，仿佛发光。
    他至少七十岁了！
    却还依旧保持著年轻时的容貌！
    这等仙人手段，当真令人羡慕。
    立刻磕头谢罪，將包裹打开，同时取出一本《乙木决》，任青山双手呈上，言说都是在南疆的收穫。
    这乙木决，也是仙人所赐，正是自己的后手。
    想来，人皇或许能看出些什么？
    根据多年来对这位人皇性子的了解，他並非嗜杀之人，为人还算平和，是有些仙人的清净感和修养。
    “哦？”
    人皇眼中流露出意动，伸手接过这门法决，隨意的翻阅过后，瞳孔微微一凝，凝聚成危险的锋芒状。
    须臾。
    他面色恢復如常，露出一个意味深长的笑容。
    “你倒是有些运气，竟能找到这种东西。”
    听他这么说，任青山大概明白，这一关，算是过了。
    “陛下，若天下真有仙，我愿为陛下先行查探，誓死效忠！”
    任青山抓住机会，立刻表忠心。
    若能得到他的信任，继续查探大齐四至，甚至能和他交流一番，当然是最好的结局。
    “哈哈哈……仙，当然是有的，这不就站在你面前吗？”
    “乙木决，朕，当年正是出自乙木仙宗！”
    人皇沉声说道，似笑非笑的看著任青山。
    ——难道前世京城大战的那些仙人，都是出自乙木仙宗？
    任青山心中咯噔一下，浮现出这个念头，却滴水不漏，只是拍马屁，说著些效忠的话。
    “任青山，我问你，这乙木决，你可修炼了？”
    人皇沉声问道。
    “炼了，进境极快，如今我已罡气近乎圆满。”
    面对他的审问，任青山沉声回应……赌一把！
    瞒了这么久，如今面对一个真仙人，大抵是瞒不住的。
    “炼了多久？”
    人皇又问。
    任青山喉结动动：“两年，我从小习武，分別学四象桩功，金蟾劲，修了这门乙木决，才从先天突破了罡气。”
    “呵，若非齐忠旺召你回来，你怕是要偷偷在南疆，继续修这门法决吧？”
    人皇冷笑问道。
    任青山低头，连连告罪。
    “罢了，能进献这门功法，倒也算你有几分忠心……从今日起，你便是司礼监掌印，东厂提督。”
    人皇眼神深沉如渊，看不出什么情绪。
    但这个结果，却是当真让任青山意外，死活没有想到。
    我？
    我成九千岁了？
    为什么？
    ……
    任青山不解，但欣然上任。
    而，让他更不解的是，上任后一个多月……
    这一日，正在御书房中伺候皇帝时，却忽听他说道：“任青山，你可想修仙？”
    “咳，自是想过，不过不敢多想，我哪有这种福分？”
    任青山赔笑回应。
    “你既想，朕便传你乙木决后续法门，令你也步入炼气。”
    “朕不仅让你成仙，还让你做皇帝！”
    人皇目光灼灼，声音鏗鏘。
    任青山彻底愣住，却没有丝毫惊喜……反而一股寒气从尾椎骨直升头顶。
    这又是为何？
    嗯？
    一道灵光倏然浮现心头：乙木决是仙门功法，他看到这门功法，大抵清楚，或许有別的仙宗门人，这是拿我来顶包？当诱饵？
    不过，这千载难逢的机会，就摆在眼前！
    极其惶恐的演了一阵，任青山再三推辞，最后被人皇严令斥责，必须如此。
    任青山才不得不从命。
    ……
    “將你的血，滴入这枚玉符。”
    御书房。
    人皇取出一枚玉符，通体血红，中间一道黑色，看上去莫名诡异。
    这应该就是控制我的法门。
    却是不知道，是仅控制生死，还是连意识都能控制？
    想来，大抵是前者。
    否则，这满朝文武，都会成为他的傀儡。
    如此想著，咬咬牙，任青山滴入一滴鲜血：“陛下，我这条命，隨时捏在陛下手中，当然不会有任何二心！”
    看著这滴鲜血，滴入玉符，人皇这才露出满意笑容。
    “你知道就好。”
    “朕非刻薄之人，你安安心心做事，朕自不会为难你。”
    收了玉佩，他当即传下《乙木决》后续一层。
    任青山这才知道，乙木决，共计十二层。
    自己得到的，只是罡气境法门，连第一层都算不上，不过是入门前的准备。
    而將第一层修成，才可正式步入炼气境！
    ……
    接下来的日子，任青山夜晚修习乙木决，白天则戴上人皮面具，充当人皇的替身，上朝，处理国事。
    见他渐渐熟悉，人皇便不知所踪，仿佛是藏起来了。
    此举，倒是苦了后宫的嬪妃们。
    任青山没有暴露自己並非天阉，也无法当真去宠幸她们，只能一次次拒绝內侍每晚的翻牌子，推脱国事繁忙，往后再说……好似一个无能的丈夫。
    ……
    乙木决第一层，极其艰涩。
    没有丹药的辅助，光入门，任青山就耗费了足足五个多月时间，终於才从天地间，汲取到第一丝真炁。
    真人皇，每月初一，会出来一次，检查修行进度，同时敲打一番。
    如此……
    时光流逝。
    转眼，已是任青山当皇帝替身的第五个年头。
    这一夜，他依旧如往常那般，炼化真炁，忽觉头顶豁然一凉，源源不断的真炁，如潮水般涌入体內。
    周身生出剧烈变化，排出无数杂质，身体原本的伤痕，也都尽数修復，宛若新生。
    我……炼气了！
    这一刻，饶是任青山心性坚毅，稳如老狗，心头也是不免生出几分狂喜。
    一道身形化为一阵风。
    出现在面前。
    赫然正是人皇。
    他看著任青山，眼神满意，却是再次拿出那块血玉，令滴血上去。
    任青山：……
    无言以对，只能照做。
    马德……畜生！
    这一世，依旧还是被养猪。
    莫非，修士只有两种状態：
    被当成猪养？
    以及……想当猪都当不成？
    “陛下，如今是什么修为？”
    滴血过后，任青山大著胆子问道。
    人皇显得心情不错，哈哈一笑：“告诉你也无妨，朕，炼气四层。”
    “炼气九层，一层一重天，你如今步入炼气，安安稳稳当我的替身，朕准许你享用后宫。”
    “你若想採纳秀女，留下子嗣，却也无妨，只是不得过甚，令民间生乱。”
    ……
    ……