来者，共十二骑。
    清一色青騅马，马上之人皆著皂衣，身著披风，头戴斗笠。
    为首之人，身材魁梧，頜下短须如猪鬃，赫然有著初玄大乘修为。
    陈知白闻声而出，拱手道：
    “在下乃雪狐坊主事陈知白，不知诸位是……？”
    话未说完，领头之人已然翻身下马，拱手还礼，笑道：
    “陈师弟久仰，在下元庆，接了今年送皮差事，特来收取今岁狐皮。”
    说著，自腰间解下一枚玉牌，双手递过：
    “请陈师弟查验。”
    陈知白接过，玉牌入手温润，约三寸见方，两面分別刻有禽兽纹路，牌內藏著一道魂灵。
    魂灵表面兽纹堆叠，乃老律观特有手段，外人绝难仿製。
    他验过，頷首道：
    “令牌无误。元师兄，今年收皮怎么这么早？”
    元庆笑道：“今年雪下得急，贵人催得也急，往年都是大雪启运，今年怕误了时辰，自然提前些日子。”
    陈知白点头。
    按照惯例，雪狐坊素来是白露询价，秋分定数，大雪启运。
    不过规矩是死的，人是活的。
    偶尔提前，也能理解。
    他这才侧身一引：“几位师兄屋里坐，喝杯热茶暖暖身子。”
    “不必麻烦。”元庆男子摆手：“任务催得急，不歇了，清点完就走。”
    陈知白也不强求，目光扫过诸多轻骑，一个个坐在马背上，牵著韁绳，隨意打量著雪狐坊。
    他眸光微动，不经意瞥了眼天空。
    雪后初晴，天空蓝得透亮，万里无云，空无一物。
    陈知白状若隨意问道：“我听说，妙手堂刑长老回师门去了？”
    元庆道：“是吗？我这几年，鲜少回观，倒是不清楚这件事。”
    陈知白点了点头，扫了一眼那些青騅马，又道：
    “师兄看来是以调禽籙入道？我在雪狐坊閒来无事，豢养了一些五趾雀尾鸡，师兄可感兴趣？”
    元庆摇了摇头，微笑道：“倒是巧了，我入道第一枚羽纹，便是五趾雀尾鸡。”
    陈知白道：“看来师兄也是棲羽院出身？”
    元庆頷首：“正是。”
    两人閒聊间，帮工们纷纷涌出屋子，七手八脚开始收皮。
    那些掛在廊下风了数日的狐皮，一张张被取下来，叠得整整齐齐。
    就在这时，裴满仓匆匆赶来，低声道：“陈仙师，仓库皮子……您还是来看一下。”
    陈知白闻言冲元庆歉意笑了笑，快步走向仓库。
    刚刚进去，裴满仓便压低声音：“仙师，那群人……不像是收皮的人。”
    陈知白眉头一皱，竖起食指，抵在唇边，示意噤声。
    这才一脸不悦道：“老律观诸事繁杂，换了人很正常，我已经效验过玉牌，並无问题，你找我就这事？”
    裴满仓看向陈知白的眼神，陡然一变，惊讶，茫然，以及几分恍然和恐惧。
    他脸色变了又变，终於低头道：“是老汉多想了。”
    陈知白点了点头，转身而出，衝著元庆抱了抱拳，压低声音道：“不瞒师兄，今年皮子有几张被撑坏了，沦为次品，你看？”
    元庆笑道：“人非圣贤，孰能无过？无妨无妨！”
    陈知白鬆了一口气：“那就好！”
    没多久，狐皮尽数收拢完毕。
    元庆状若隨意的检查一番，隨即满意点头：
    “虽有几张瑕疵，但大多数成色不错！”
    “都是潘望津潘师兄的功劳。”
    “陈师弟谦虚了。”
    元庆笑著，自袖中取出一个皮袋，丟了出去。
    那皮袋见风则涨，好似深渊巨口，一股吸力涌出，地上的狐皮便如长鯨吸水般，一卷卷飞入袋中。
    ——空间法器。
    陈知白眸光一闪。
    元庆收好布袋，重新塞入袖中，抱拳道：
    “狐皮已收讫，陈师弟，后会有期。”
    说罢，他雷厉风行，翻身上马，领著十一轻骑，踏著碎雪，沿山道绝尘而去。
    陈知白立在坊前，目送他们消失在山麓转角。
    隨著收皮人离去，雪狐坊顿时瀰漫起一股轻鬆氛围。
    帮工们一个个脸上含笑，眼神里透著期待。
    忙了一年，终於能歇上一段日子了。
    最重要的是，按照往年惯例，每年收皮日子，仙师都会分些狐肉，甚至打赏些银钱。
    果然，隨著陈知白宣布狐肉全部分给大家之后，帮工们顿时喧囂起来。
    “裴满仓，你来一下。”
    陈知白远远招手。
    裴满仓闻言脸上血色尽失，满心不安走了过去。
    陈知白站在浸染狐血的脏雪中，平静道：“我知道那群人是骗子。”
    裴满仓身体微微一颤，眼神透著几分复杂和绝望。
    “我之所以不解乏他们，是因为他们都是修士，修为比我只高不低，真打起来，你们凶多吉少。”
    裴满仓一怔，顿时满脸错愕抬头。
    “此事牵扯太大，我得去老律观报信，你守好雪狐坊，不要放任何人离开，试图离开之人，都有可能是奸细，你明白吗？”
    裴满仓连忙道：“我明白了。”
    “切记，此事不要告诉任何人，省得打草惊蛇。”
    “明白！”
    “去吧！”
    陈知白看著欢天喜地，涌向仓库分狐肉的帮工们，隨即翻身骑上祸斗，离开雪狐坊。
    离开没多久，群犬自山间各处涌出，加入队伍。
    尤其是搬山羆。
    状若小山，却十分灵活。
    在眾多御兽簇拥下，祸斗踏碎残雪，沿著山道狂奔。
    寒风扑面，陈知白眯著眼，遥遥感应著元庆等人。
    不过，一炷香的时间，元庆等人已然走远，远远超出他的御兽监视范围。
    元庆等人，似乎也颇为熟悉老律山弟子，对青騅马守得很严。
    以至於陈知白自始至终，都找不到机会拓印兽纹，完成操控。
    但无妨！
    明知被骗，还送狐皮之举，已然缔结因果，在元庆身上点燃一缕薪火。
    那一缕薪火，就是最好的指路明灯。
    陈知白骑著祸斗，远远缀在身后，不知不觉间，已然走出褂子山。
    山野荒芜，山道也越来越窄，两旁古木参天，残雪压在枝头，偶尔簌簌落下。
    陈知白忽然眉头一皱。
    却见薪火陡然消失！
    这是被发现了？
    不对。
    薪火无形无色，名为火，实乃因果，怎么可能发现？
    还是说，黑吃黑，元庆遭了灭口？
    陈知白心念急转中，倏地抬手一划。
    指尖过处，虚空裂开一道口子，里头透出鬱鬱葱葱的森林。
    是灵界。
    下一刻，那消失的薪火，再次在灵觉中冒了出来。
    果然！
    好狡猾的东西。
    陈知白冷笑一声，並没有遁入灵界，反而略一辨別方向，便催著祸斗，继续沿著山道狂奔。
    此刻的世界，仿佛成了镜像。
    他走在镜面，那群人走在镜中。
    在狂追中，没多久，便追出了玄机。
    对方遁入灵界，並非为了断他追踪，而是为了抄近道。
    人间崎嶇难行之处，灵界往往一马平川。
    不过追出一里路，前方忽然出现一道断崖，与对面山峦，少说也有上百丈。
    这要过去，非得绕上半天不可。
    可灵界里，断崖只是一道缓坡，可纵马狂奔。
    难怪这群人敢如此囂张，原来仗著能在灵界穿行，来去如风。
    他也有样学样，借灵界，绕过断崖。
    果然，没多久，对方便从灵界返回人间，继续狂奔。
    一个时辰后，陈知白骑著祸斗，虽被顛簸得厉害，但体质过人，倒也能扛得住。
    但身后猎犬，却渐渐跟不上。
    他一咬牙，索性拋下猎犬，仅骑著祸斗，领著搬山羆，以及几头有著灵兽血脉的猎犬，继续追踪。
    这批雪狐皮价值数百万两，这要是丟了，他难辞其咎。
    这一追就是一天。
    对方並非一直狂奔，而是走走停停，给马儿歇歇脚力。
    陈知白也趁机鬆口气。
    他虽然骑著祸斗，两腿內侧却被祸斗脊背磨得生疼。
    祸斗也是疲倦至极。
    它终究是犬属，而非善於奔跑的马匹，纵然血脉特殊，没有火焰补充，也是累得喘息不已。
    日既西倾，车殆马烦。
    对方终於停下脚步，看样子，这是准备歇息了。
    陈知白环顾四周，看山峦走势，怕是已经追出云台治地界。
    他並未靠近，像一条冷血蟒蛇，睁开眉梢竖瞳，遥遥感应著那十几点热源，保持充足耐心。