秦恩回到自己的住所，身体疲惫，但大脑却异常清醒，像一台过热的引擎，无法停止运转。
    这两天的经歷，在他脑海中反覆闪现。
    他总感觉自己忽略了什么，仿佛视野边缘总有一抹无法聚焦的阴影。
    扭曲的怪物，失控的能力，幕后黑手的阴谋……
    这些线索纷乱如麻，但他总觉得忽略了某个更基础，更关键的东西。
    与此同时，岩永琴子的公寓內，灯光亮至深夜。
    作为调停妖怪与人类世界的“智慧之神”，她不仅要调节各种妖怪的矛盾，善后工作也是必不可少的部分。
    此刻，她正对著电脑屏幕，纤细的手指在键盘上飞快敲击，编织著一个又一个足以让普通人信服，並能顺利归档的“合理真相”。
    “呼……”
    她长长吁了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴，將最后一份关於“綾瀨公园夜间发现特殊萤光菌类，疑因附近工厂化学物质泄漏导致树木异变及居民幻觉”的报告发送出去。
    紧接著，她又调动起手下控制的网络水军，开始在各大本地论坛和社交媒体上散播精心编造的细节，將超自然事件的涟漪抚平，重新纳入“科学”和“偶然”的范畴。
    这时，房门被轻轻推开，若藻端著一个小托盘走了进来，上面放著几样精致的和风点心。
    看到忙碌的琴子，若藻有些恍惚。
    不过这个恍惚只出现了一瞬间，回过神来，若藻轻轻地將托盘放在琴子手边。
    “看你房间灯还亮著，就做了些宵夜。”
    “编造『真相』的工作还顺利吗？”
    琴子拿起一块糯米糰子咬了一口，甜糯的口感让她幸福地眯起了眼睛。
    “差不多了，就是后续的舆论引导需要点时间发酵。”
    她看著若藻熟练地泡茶，忍不住问道：“若藻小姐以前……也需要处理这么多善后工作吗？”
    若藻將沏好的茶递给琴子，轻轻摇头，眼神有些飘忽。
    “江户时代，信息传递很慢，怪异之事大多止於巷议传闻，或是变成新的怪谈流传下去。”
    “偶尔需要更正式的掩盖，也多是幕府或神社出面，编造一些山神作祟、狐仙捉弄之类的说法。像这样利用『网络』和『科学解释』，很……新奇。”
    琴子注意到她刚刚一瞬间的失神，追问道：“刚才你看我的时候，好像在想什么？”
    若藻微微一笑，用轻鬆的语气掩饰了过去：“只是觉得，你这个『智慧之神』，当得像个忙碌的公关经理呢。”
    “是啊，而且还是义务劳动居多。”
    琴子嘆了口气，隨即又振作起来。
    “不过，能维持这份平衡，还是很重要的。”
    她话题一转，神色变得认真：“若藻小姐，你对最近这些异常有什么看法？感觉和过去遇到的『怪异』很不一样吧？”
    若藻在她对面坐下，沉吟片刻：“过去的妖怪和怨灵，大多源於具体的人、事、物，有其因果和逻辑。”
    “但最近出现的这些，比如公寓里面的头髮怪物，公园的血玉树，它们更像是一种是科幻电影里面突然蹦出来的怪物，有一种超脱现实的感觉。”
    琴子点头表示同意：“近几十年来，这类现象確实在增多。”
    “官方记录里，甚至还有疑似外星生命体降临的模糊报告，虽然大多被掩盖或误认了。”
    “外星人么……”
    若藻眼中闪过一丝复杂的光芒：“地球上的外星访客，其实並不算特別罕见。”
    “誒？”
    琴子睁大了眼睛。
    “根据一些古老妖怪的传承，以及我曾在某位前辈手札中看到的记载，月球的居民，神话中的辉夜姬和月夜见尊，或许就是其中之一。”
    若藻的语气平静，仿佛在陈述一个常识。
    “在更久远的年代，地上的一些大妖怪甚至曾与月球人爆发过衝突。那场登月战爭……据说地上的一方败得很惨，许多强大的妖怪就此销声匿跡。”
    琴子听得入神，连点心都忘了吃，这些秘辛超出了她通常处理的“妖怪”范畴。
    她不由得对眼前这位活了数百年的巫女生出一丝钦佩。
    “若藻小姐知道得真多啊……真羡慕你能在全世界旅行，见识这么多不可思议的事情。”
    “智慧之神小姐的职责同样重要且非凡，我不过是活得久些，走得远些罢了。”
    “可是目前来看，我这辈子是没机会离开日本了，毕竟智慧之神的责任还是有点重量的。”
    虽然並不觉得成为智慧之神有什么不好，但少女总希望人生能够有些不一样的际遇。
    若藻温和地看著琴子，轻轻摇头。
    “世事难料，时代在变，连接世界的方式也在变。未来会如何，谁又能断言呢？或许有一天，你也能以意想不到的方式，去看看这个广阔而诡异的世界。”
    两人就这样，一个讲述著百年游歷中的奇闻异事，一个分享著现代都市里光怪陆离的调停案例，茶水续了一杯又一杯，直到窗外的夜色愈发深沉。
    一种微妙的默契在她们之间建立起来，看著琴子，若藻就好像看著曾经的自己。
    最终，倦意上涌，公寓终於陷入寂静。
    而在自己的房间，秦恩脑海中的迷雾终於被一道灵光劈开。
    “能源……没错，就是能源！”
    秦恩猛地从床上坐起，眼中闪过一丝明悟，
    无论是之前墓碑镇汲取生命力的“生命之种”，还是如今足立区规模更大、影响范围更广的都市传说活化现象，背后必然存在一个庞大而稳定的能量来源。
    支撑一个覆盖整个区域，甚至隱隱波及东京的仪式，所需的能量绝非小数。
    这个能量源，可能就是整个事件的核心节点，是敌人必须严密保护，也最容易暴露的“心臟”。
    找到它，或许就能一举抓住幕后黑手的命脉。
    第二天一早，天刚蒙蒙亮，秦恩便径直来到岩永琴子的公寓，將自己的发现和推测和盘托出。
    “笼罩整个足立区的仪式，需要一个强大的供能系统。如果我们能找到这个『能量核心』，或许就能直捣黄龙，阻止他们的计划。”
    刚刚起床还带著点睡意的琴子，听完秦恩的分析后，眼睛立刻亮了起来，残存的睏倦一扫而空。
    她用力点头：“很有道理！从能量流动的角度切入，比被动地处理一个个冒出来的怪谈要高效得多！”
    她立刻行动起来，通过自己的方式，向散布在足立区乃至东京各处的妖怪们发出了指令：
    重点探查区域內任何异常的能量聚集点，特別是怨气、鬼气或者某种无法识別的混沌力量异常浓烈的地方。
    很快，一份標註著多处可疑地点的地图被整理出来。
    秦恩和若藻再次组成调查小队，开始了新一轮的排查。
    然而，实际的调查过程却远比想像中更令人身心俱疲。
    他们按照地图指引，奔波於城市的各个角落，却发现大部分標记点並非他们寻找的仪式能量源，而是各种各样的奇怪杀人事件。
    秦恩发现这个东京杀人狂，邪教徒，精神状態有问题的傢伙真的太多了。
    什么因为遭到霸凌杀了自己几个同学，然后发现杀人轻鬆简单，嫌弃家人嘮叨，连自己老爸都不放过的初中女生。
    什么连续杀人，然后靠著自己天生精神力强大，催眠邻居给自己顶罪的中年男人。
    什么从小喜欢解剖虐杀动物，被动物的怨念缠身，全身器官都被诅咒化为动物肢体的女人。
    这些都还只是一部分普通人，神秘侧的贵物更是重量级。
    比如喜欢收集男人头颅的女占星师，为了製造永生药水进行人体实验的半吊子炼金术士等等。
    一天奔波下来，秦恩感觉自己整个人都麻了。
    怎么区区一个足立区就有这么多变態？
    秦恩查一天怨气重的地方后，不禁发出感嘆。
    这还只是足立区，整个东京有多少这种存在，秦恩都不敢想。