南京，正阳门。
    晨雾还没散，城门轴承转动的声音很刺耳。
    朱高炽坐在一匹加宽背脊的战马上，甲冑外披著一件旧的黑色大氅。
    他眼睛里都是血丝，是长途航行留下的痕跡。
    身后三十辆特製的八轮重载马车连成一串，车轴压得青石地砖都快碎了。
    马车盖著黑毡布，被绳索勒出了鼓鼓囊囊的轮廓，看起来死气沉沉。
    城楼上礼部尚书裴纶穿著大红官袍，捋著鬍鬚看著那些马车，冷笑了一声。
    “劳师远征，就带回些什么，看车辙印，怕不是石头吧，呵呵呵呵？”
    裴纶侧过身，对他身后的几个给事中说：“镇国公范统名为清剿倭寇，实则好大喜功。在大海之上虚耗半年粮草，如今回来竟连一箱像样的丝绸珍珠都见不著，带回一堆压舱石是想让户部拿去修桥，还是想让咱们这些老骨头刻碑？”
    “裴公所言极切。”
    一名御史站出来说：“开海禁本就违背祖制，范统在东瀛杀孽过重有伤天和。这车里装的怕是他在海上搜刮的烂木头和顽石，想以此糊弄皇爷！”
    朱高炽路过城楼下方，听著上面的议论连眼皮都没抬一下。
    他太累了，一路的海船晃的他脑仁疼，却让他冒著风浪押运这堆麻烦。
    “停车。”
    朱高炽挥了挥手，声音很沉稳。
    车队在街口停了下来，一名御史已经等不及到金殿了。
    他拎著官袍下摆直接拦在路中央，手里举著一份奏摺。
    “太子殿下！下官有本启奏！”
    御史指著马车吼道：“天下百姓皆知，朝廷开海是为了平边患、富民生。可如今天下钱粮吃紧，镇国公却带回这些废料。下官请太子开箱验货，若真是顽石请皇爷立刻撤回水师，还百姓太平！”
    周围渐渐围拢了看热闹的百姓，对著车队指指点点。
    “这么沉，难不成真是石头？”
    “我就说嘛，海对面全是穷鬼，哪来的钱。”
    朱高炽看著那个御史，懒洋洋的笑了。
    “你要看？”
    “职责所在，不得不看！”御史挺起胸膛。
    朱高炽朝后招了招手：“老四，给这位大人开开眼。挑个大的。”
    “得嘞！”
    赵老四从马车后面钻出来，他腰间还繫著从萨摩藩武士身上扒下来的阵羽织，虽然有些破损却看著很凶。
    他纵身跳上第一辆马车，抓住麻绳用力一拽。
    哗啦！
    黑毡布应声落地，露出了一车堆满了的灰褐色圆疙瘩。
    这些东西每个都有冬瓜大小，表面盖著一层干泥壳和灰粉，灰扑扑的就是山沟里的废矿石。
    城楼上爆发出一阵鬨笑。
    “果然是石头！裴公当真神算！”御史在大马路上振臂高呼。
    朱高炽没理他，他从怀里摸出一把匕首跳下马。
    靴子落在地上震起一阵灰尘，他走到最上面的那个灰疙瘩面前，握住匕首用刀背在灰壳上猛地一剐。
    嚓——
    一声摩擦声，一团灰粉簌簌落下。
    紧接著一抹刺眼的白光，在南京城的晨曦中闪了出来。
    那不是石头。
    那是纯度很高的白银。
    由於是刚刚熔铸不久，表面还留著模具挤压出的丝绸纹理，在阳光照射下泛著亮光。
    喧闹的街道瞬间安静下来，死寂一片。
    那御史眼珠子都瞪圆了，嘴巴张得老大。
    朱高炽没停，他指了指那车银子对赵老四说：“太沉了，卸一半让大伙瞧瞧响声。”
    赵老四笑了一下，和另一个士兵抬起一个一百多斤的银冬瓜，对准青石板路合力一掷！
    “起开！”
    砰——！！！
    一声闷响，青石地砖瞬间四分五裂碎石飞溅。
    那个银冬瓜砸在地上没有碎裂，反而將地基砸出了一个浅坑。
    余震顺著地皮传到围观者的脚心，让半条街的百姓都感到小腿一阵发麻。
    这一响，把御史嚇破了胆，也让裴纶说不出话了。
    “银子……全是银子……”
    一名老汉跪倒在地，双手想摸又不敢摸。
    赵老四拍了拍手上的金属碎屑，看著那个呆住的御史，往地上吐了口唾沫：“大人，这是咱们镇国公在东瀛给你討的压舱石。一共一万三千枚。你数数，要是差了一个俺老四回去领军棍。”
    车队再次启动，这一次没有任何人敢拦在路中央。
    奉天殿前广场。
    朱棣一身黑红常服，背著手站著。
    户部尚书夏原吉站在他身后，手里攥著一把算盘，嘴里絮絮叨叨：“皇爷，漕运的银子还差三十万，九边换装的缺口还没补上，工部说要修灵济宫……臣这户部的大门都快被债主拆了。范统要是再不回来，臣就得去玄武湖洗澡了。”
    朱棣没回话，只是盯著那队缓缓驶入內宫的马车。
    马车一辆接一辆停在广场中央。
    朱高炽下马也没行大礼，只是对著朱棣拱了拱手：“父皇，范统託儿臣带的话——聘礼送到了。”
    朱棣挑了挑眉：“都在这儿？”
    “首批。”
    朱高炽指挥士兵说：“都搬出来！给夏大人验货！”
    几十个矿工士兵跳上车。
    由於不需要再保密，黑毡布被瞬间掀开。
    奉天殿前的阳光都亮了三分。
    一万三千个银冬瓜。
    在士兵们的呼喝声中，这些金属坨子被倾倒在白玉阶前。
    哗啦！咣当！
    金属撞击的声音连成一片，白银堆积起来的速度很快，不到片刻一座半人高的银山便在地砖上堆了起来。
    银色的光辉倒映在朱棣黑色的眸子里。
    夏原吉疯了。
    他那把算盘掉在地上，珠子散了一地。
    他连滚带爬地衝到银堆前，也不嫌脏隨手抓起一个银冬瓜，放在嘴里狠狠一咬。
    “咔吧！”
    牙齿和白银碰在一起。
    夏原吉感觉半颗牙都快鬆了，但他却露出了一个又哭又笑的表情。
    “真的……是真的！成色十足！九九归一！”
    夏原吉老泪纵横，抱著那块银子在地上打滚：“有钱了！户部有钱了!镇国公没骗我！呜呜呜！我的俸禄终於能补齐了……我婆娘终於不用打我脸了，呜呜呜呜呜？”
    朱棣走下台阶。
    他推开几个侍卫，从一名士兵手里拿过一柄金瓜榔头。
    他盯著那座银山的最中心，浑身肌肉都鼓了起来。
    “给朕看仔细了！”
    朱棣怒吼一声，手中的金瓜榔头狠狠砸在一个银冬瓜的侧面。
    咚！
    银块被大力硬生生砸开了一条大缝。
    內里没有掺杂铁心，没有填充铅块。
    整块白银从里到外都亮得晃眼，在那条裂缝中，甚至折射出了朱棣那张充满霸气的脸。
    “这一锤，是为了大明的战舰！”
    朱棣收回手，將金瓜榔头扔给朱高炽。
    他环视四周，那些原本准备劝諫的文官，此刻全部跪倒在银山脚下。
    哪怕是骨头最硬的人，在这座银山面前也彻底闭上了嘴。
    什么仁义，什么祖制。
    在此时此刻，都被这些银子碾碎了。
    “夏原吉！”
    “臣……臣在！”夏原吉还没鬆开怀里的银子。
    “银子给朕收好了。三天之內，兵部要的火药，工部要的木料，户部欠的俸禄全都给朕发下去！”
    朱棣站在银山顶端，俯瞰眾臣：“告诉所有人，谁再敢提海禁两个字，朕就让他背著银子去沉海！”
    眾臣俯首，山呼万岁。
    “夏元吉！”
    不远处的夏元吉停下哭泣，上前一步，躬身听令。
    “拨款工部，半年时间朕要在添置两百艘宝船。”
    朱棣的声音在广场迴荡：“半年后，朕要在大明的地图上，再添一个行省。”