金太宗声音嘶哑，目光如鹰隼扫过匍匐的文武重臣。
    “还有你们！平日个个夸口能征惯战，说南朝无人，岳南蛮不过疥癣之疾！
    “如今呢？十万大军葬送，铁浮屠成了烂泥里的铁疙瘩！你们告诉朕，这究竟是怎么回事！”
    眾臣噤若寒蝉，头埋得更低。
    殿內只剩太宗粗重的喘息。
    半晌，左副元帅完顏宗翰艰难抬头，脸上犹带惊悸：
    “陛下息怒……非是將士不用命，实是那岳南蛮……用兵如鬼，其军……其军有妖法啊！”
    “妖法？”
    太宗气极反笑。
    “粘罕，你也是打老了仗的，竟说出此等荒唐之言！”
    “陛下！”
    右监军完顏希尹接口，他素以智谋著称，此刻声音也带颤抖。
    “非是妖法，恐是……前所未见之利器，
    “溃兵回报，宋军有喷火怪车，烈焰腾空，触之即燃，人马俱成焦炭！
    “更有巨弩，声若霹雳，箭矢如椽，能贯穿数重铁甲，摧垮盾阵！
    “我军阵型未及展开，便遭此毁灭打击，铁浮屠冲阵……竟未能近身便被瓦解！”
    他每说一句，殿內眾人脸色便白一分，就算见惯尸山血海的悍將也心生寒意。
    “喷火怪车？霹雳巨弩？”
    太宗喃喃重复，怒火渐被惊疑取代。
    “岳飞，他何处得来此等利器？”
    无人能答。
    只有殿外北风更添肃杀。
    黄龙府外的伤兵营寨，窝棚挤满郾城逃回的残兵败將。
    呻吟、咒骂、哭泣交织，空气中瀰漫著血腥与草药的刺鼻气味。
    几个伤势稍轻的兵卒围坐在篝火旁，眼神空洞。
    “老子……这辈子都不想再看见火了……”
    脸上带灼伤疤痕的男子灌口劣酒，声音沙哑。
    “那玩意……根本不是人间的火！是阎王爷的吐息！沾上就甩不掉，烧得骨头都响！”
    旁边断了胳膊的士卒猛地哆嗦，似重回地狱战场。
    “还有那弩箭……他娘的比小孩胳膊还粗！嗖地过来，管你穿什么甲，连人带马串成一串！
    “俺……亲眼看见百夫长举著盾，连人带盾被钉在地上……”
    “岳家军……就是一群杀胚！”
    另一个老兵蜷缩著，满眼后怕：
    “他们衝过来时眼神直勾勾的，不怕刀箭，还喊著直捣黄龙……疯了，都疯了！”
    撼山易，撼岳家军难！
    这句曾带几分不服气的感慨，此刻在溃兵心中，已成用无数同袍验证的血淋淋的真理。
    殿內短暂沉默后，鬚髮皆白的礼部尚书完顏宗尹颤巍巍出列。
    他未亲临战阵，听著前方惨状与同僚描述，捶胸悲愴：
    “陛下！老臣早年隨太祖起兵，什么恶仗没打过？
    “辽人的铁林军，宋人的西军，何曾让我大金勇士如此畏惧！
    “可如今……这岳家军……唉！难以撼动啊！”
    这声呼喊如重锤，敲在每个人心上。
    连御座上的太宗也颓然向后靠去。
    就在这愁云惨澹、君臣无策之际，大殿角落里，一人缓缓抬头。
    他是王汭，曾因离间南宋君臣失败，被太宗抽了一顿鞭子，此刻官袍下仍隱隱作痛。
    他抚摸著结痂的鞭痕，眼神怨毒与不甘交织。
    他冷冷看著完顏宗翰、完顏希尹这些昔日权贵惶如丧家之犬，听著撼山易，撼岳家军难的绝望哀鸣，內心哼道：
    “战场上打不过？匹夫之勇！天下岂是光靠蛮力决定的？”
    一个阴险毒辣的计策在他心中蔓延。
    他需要一个机会，一个能让他重新站起，將耻辱百倍奉还的机会！
    当一位大臣提议暂且休整、巩固防线，引来金太宗愤怒的掀桌子时，王汭知道，时机来了！
    他深吸一口气，从阴影中走出，站到大殿中央的光亮处。
    “陛下！”
    王汭不高的声音打破了殿內沉闷。
    “臣，王汭，有本启奏！”
    所有人的目光瞬间聚焦在这个曾因屡次办事不力受罚的汉臣身上。
    有好奇，有审视，更多是不以为然。
    一个败军之策的提议者，能有什么高见？
    太宗撩起眼皮，本想將他喝退，但想起前线的大败，最后又忍了下来，冷冷道：
    “讲。”
    “陛下，诸位大人，”
    王汭转向眾臣拱手，开始游说。
    “郾城之败诚然痛心。岳南蛮倚仗奇技淫巧侥倖得胜，確是我大金劲旅一时之挫，
    “然我大金立国之本，在於铁骑纵横，更在审时度势、运筹帷幄。战场一时得失，未必能定天下气运。”
    他先稍作肯定己方根基，安抚眾將情绪，隨即话锋一转：
    “臣苦思，南朝看似铁板一块，实则內里暗流汹涌，有一致命破绽可为我们所用！
    “且臣已与南朝內部一位极具分量的人物，宋国丞相秦檜，建立了秘密联繫！”
    “秦檜？”
    太宗眼中精光一闪，这个名字，他並不陌生，知道是南朝主和派的领袖。
    “正是！”
    王汭声音带著成竹在胸的意味。
    “通过与此人的暗中交涉，臣更確信，破敌之机，不在沙场，而在临安朝堂！其关键，便是那赵构！”
    他环视眾人，一字一句道：
    “赵构之皇位如何得来？靖康之变，其父兄徽钦二帝北狩，中原无主，他於应天府仓促登基！
    “其法统源於国难、源於二圣被俘！换言之，他皇位的合法性，本就建立在父兄蒙尘的基础上！
    “二圣，便是他心头的一根刺，亦是悬在其龙椅之上的一柄剑！”
    这番话如石子投入静湖，激起涟漪。
    一些女真贵族虽对汉家法统不甚了了，经此点明，也立刻抓住关键。
    “试想，”
    王汭趁热打铁，语气充满煽动性。
    “若此时，我大金通过秦檜，向那赵构传递一个明確的选择，
    他刻意顿了顿，加重了语气。
    “要么，他赵构亲自杀了岳飞！
    “要么，我大金便即刻礼送其父徽宗灵柩与兄钦宗南归，让他赵构好好尽一尽孝道！”
    这赤裸裸的二选一，如惊雷，震得殿內眾人心神摇曳。
    王汭露出阴冷笑容，继续剖析：
    “陛下，诸位大人，请细想！那赵构，岂是真心想迎回二圣之人？
    “二圣若归，他这得位不正的皇帝將置身何地？皇位还能否坐稳？
    “朝中忠於旧主的势力会否藉机发难？
    “与皇位相比，一个岳飞，哪怕功高盖世，在他心中又算得了什么？！！”
    “此乃阳谋！”
    王汭斩钉截铁。
    “我们不给赵构任何转圜的余地！他只能在皇位和岳飞之间选择一个！
    “而秦檜，便是我们在南朝推行此策的最佳內应，
    “他会利用其丞相之位，不断向赵构施压，剖析利害，强调岳飞的存在对皇权的威胁，
    “直到赵构……自己动手！拔出岳飞这颗眼中钉，同时也是我大金的肉中刺！”