“以前竟觉得她贤惠，全是被骗了！”
    “我也一样！还总以为贾东旭亏待她，现在看，这两人倒真配。”
    “可不是么，一个图钱，一个图貌，天长地久去吧！”
    周围议论声纷纷扬扬，即便秦淮茹已不省人事，那些话语却並未停下，反而越发尖锐。
    “都少说两句！”
    何雨柱终於忍不住吼了一声，“人都昏过去了，留点情面不行吗？”
    “情面？她配吗？”
    有人立刻反驳，“整天装可怜，从我们这儿骗吃骗喝！”
    “就是，现在想想，给她的东西真是白费了！”
    “我也后悔了！”
    ……
    厂院里的嘈杂声持续著，而晕厥的秦淮茹被何雨柱半扶半抱著，额角渗出细密的汗珠。
    远处不知谁推开了车间的大门，铁器碰撞的叮噹声隱约传来，混著人群的喧譁，將这个午后的风波衬得愈发燥热。
    那点心本是要带回家给孩子吃的。
    可见她泪眼婆娑的模样，
    心一软，
    便全递了过去。
    “咱们去把东西討回来！”
    “对！咱们男同志不便动手，
    就劳烦几位女同志了！”
    “成！我们也瞧不上这作派的！”
    话音落下，一群人便朝秦淮茹围拢过去。
    “你们想做什么！”
    何雨柱见状，立刻攥紧拳头跨前一步。
    “要动手不成？”
    “怎么？咱们这么多人还怕你一个？”
    几名男工友挺身而出。
    “傻柱，你这是要闹事？”
    保卫科的同志也沉著脸走上前，目光锐利地盯住何雨柱。
    “难道你想主动对工友动手？”
    “……我没那意思。”
    何雨柱气势顿时泄了。
    他如今的处境已够艰难，生怕再惹事端会被开除。
    见他退缩，眾人再不犹豫，一拥而上。
    几名女工友伸手就往秦淮茹衣兜里掏，將方才给她的糖果糕点尽数抢回，还狠狠朝她身上啐了一口。
    “走！別理这晦气人！”
    “大娘，再给咱们讲讲李建业同志在村里的事吧！咱都想向他学习哩！”
    “是啊，说说他小时候什么样？是不是打小就不尿炕？”
    “那样的人物，哪能跟寻常娃娃一样！”
    “大娘，你们大队在哪儿？俺想去李建业旧居瞅瞅，看看是啥水土养出这样的人才……”
    眾人不再理会何雨柱与秦淮茹，簇拥著王大婶往外走，七嘴八舌问著李建业的旧事。
    王大婶一边笑呵呵应著，讲述些童年趣闻，一边也细细打听李建业如今的近况。
    不多时，这处便只剩昏倒在地的秦淮茹，和蹲在一旁扶著她的何雨柱。
    “嗯……”
    一声低吟，秦淮茹缓缓睁开眼。
    “秦姐，你可算醒了！”
    何雨柱见她转醒，赶忙挤出笑容。
    “柱子！你……你这是做什么！”
    秦淮茹发觉自己被何雨柱搂著，嚇得猛然挣起身，连连后退。
    “刚才你晕倒，我才扶了一把。”
    “我是有丈夫的人，得注意影响！”
    秦淮茹瞪他一眼。
    何雨柱却浑不在意，只笑嘻嘻从兜里摸出个煮鸡蛋递过去。
    “秦姐，先用这个敷敷脸。
    那帮人忒不讲究，连糖和点心都抢回去了。
    你別急，赶明儿我帮人办席面，带些好的回来给你补补。”
    “柱子……还是你心眼实。”
    ***
    就在王大婶四处打听李建业消息的当口，李建业已抵达中海。
    在大ld办公室，他接到一项紧急任务——即刻培训一批新选派的研究员，將有机肥的生產技术与理论尽数传授。
    这些学员结业后，將分赴各地主持“金坷垃”
    肥料的生產推广。
    “请领导放心，我保证完成任务！”
    “好，你办事我一向放心。”
    大ld含笑点头。
    “另外，领导……等培训结束，我打算再去一趟海南。”
    “是该去一趟了。”
    大ld沉吟片刻，缓缓应道。
    大ld微微頷首。
    “海南要去，別的地方是不是也该走一走？我记得你在南方还设了水稻科研基地？”
    “是的。”
    李建业应道，“这趟南下，正好去看看稻苗长势，顺便也照看一下甘蔗田。”
    “需要支持隨时开口。”
    大ld语气平和。
    又聊了片刻，李建业才从中海告辞。
    走出大门时，他盘算著日程——迪丽西琳的產期渐近，得赶在那之前把外头的事办妥。
    原本想等她生產后再动身，可海南实验田突发状况的消息传来，行程只得提前。
    几日匆匆过去，有机肥的指导工作告一段落，南行的准备已近尾声。
    期间村里王大婶找来，想托他將儿子安排进城谋生，李建业婉言推拒了。
    他记得这身体的原主在乡间时从未受谁照拂，反因秦淮茹一家的缘故活得艰辛，二十出头便病故。
    如今的他，自然没有替人奔波的閒心。
    这几日的四合院异常平静，却各怀心事：阎埠贵父子常在屋里低声商议什么；南易依旧沉默，像角落里的影子；贾东旭破天荒地泡在图书馆，从早坐到晚；秦淮茹几乎不归家，终日守在医院照顾梆梗，也躲著丈夫；何雨柱心情颇佳，天天往医院跑；易中海埋头对付单位布置的总结材料，琢磨如何落笔才能引得领导青眼，又暗忖转工程师的可能；刘海中照旧抿著小酒、吃著炒蛋，时不时揍两下孩子，日子过得悠哉；许大茂则三天两头往乡下去，才回来又不见人影，惹得娄晓娥满腹疑虑，常挨著迪丽西琳念叨。
    看见对方隆起的腹部，娄晓娥眼里难免掠过一丝羡慕——她与许大茂成婚近两年，肚里始终没动静。
    聋老太仍深居简出，几乎不露脸。
    这天午后，贾东旭夹著一册《三国演义》、捏著笔记本与钢笔，手执一柄旧羽毛扇，悠悠然朝什剎海踱去。
    自打立志当作家，他便扎进书堆，杂七杂八啃了不少。
    如今自觉积蓄已足，是该出山的时候了。
    “待我写就惊世篇章，说不定便有贵人亲临四合院，三顾茅庐来请。”
    他捻著蓄了数月的长须，暗自得意。
    那鬚髮蓬乱邋遢，旁人看去只觉潦倒，在他心里却是名士风范，恰似小人书里摇扇定计的诸葛孔明。
    “今日，”
    他望著粼粼湖面，扇尖轻摇，“便是文名初绽之时。”
    什剎海的风拂过水麵，盪开几圈浅浅的涟漪。
    等等——这或许不该叫做“游玩”
    ，更贴切的词是……寻访灵感？还是捕捉意象？管它呢，名字根本不重要。
    重要的是，今天，就在此地，我必將写下那开天闢地的第一篇杰作。
    嗯？
    远处那两人影，看著怎么那么眼熟？眯起眼仔细辨认——竟是阎埠贵和阎解成父子。
    遇见熟人本不稀奇，奇的是这个时辰。
    眼下分明是工作日，这对父子，一个教书，一个另有公职，本该各自忙碌，怎会双双出现在这什剎海畔？
    不对劲。
    这情景里，定然藏著某种不寻常。
    贾东旭的瞳孔微微收缩，身体下意识地贴向近旁的树干，借著草木的掩映，悄无声息地朝那两人的方向挪去。
    他得弄清楚，这葫芦里到底卖的什么药。
    ***
    “解成，方才接头那人，当真靠得住？”
    阎埠贵压低了嗓子，眉头拧成一个疙瘩，语气里满是犹疑。
    这些日子，父子俩为著那桩“鲜货”
    的买卖东奔西走，今日更是双双告了假，专程来到这什剎海。
    头一桩，便是来与这看管水域的管事“沟通情谊”
    ；接下来，还得去寻几个早有耳闻的、胃口颇大的採买人员，把这条线上的关节一一打通。
    几番探听下来，几个关键人物的名姓与癖好已摸得八九不离十，阎埠贵心里原本有了些底。
    唯独方才见过的那位管事，一脸道貌岸然，说话滴水不漏，让他心里七上八下，总不踏实。
    “爹，您就把心放回肚子里吧。”
    阎解成手腕一翻，不知从哪儿摸出一柄小巧的摺扇，在指尖转了个圈，嘴角噙著一丝瞭然的笑，“那人面上是端方君子，骨子里可全然不是那么回事。
    听说有一回，有个姑娘夜里来湖边下网，被他逮个正著。
    您猜后来如何？”
    “赔钱了事？”
    “嘿，钱是一个子儿没要。”
    阎解成凑近些，声音更低了，“可那姑娘的清白，就此折在了他手里。
    如今还被他捏著把柄，不得不做了他的相好，见不得光呢。”
    “竟有此事？！”
    阎埠贵倒抽一口凉气，眼珠子都瞪圆了。
    他实在无法將记忆中那张一本正经的脸，与儿子口中这般不堪的行径联繫起来。
    ……
    “嘀咕什么呢？看阎老抠那脸色，活像见了鬼。”
    贾东旭躲在几十步开外的一座旧石墩后头，伸长了脖子也只能瞧见那父子俩模糊的侧影与比划的手势。
    再想靠近，湖岸开阔，再无遮蔽，势必暴露。
    “该死，根本听不清！”
    他啐了一口，只得放弃迫近的打算，缩回身子，远远地盯著。
    脑子却飞速转动起来。
    “这俩人凑一块儿，准没憋好屁！哼，那阎解成，不知哪根筋搭错了，竟以『凤雏』自居，也不拿面镜子照照，除了一张鞋拔子脸勉强能跟『古韵』沾边，他浑身上下哪点儿配得上那两个字？真是滑天下之大稽。”
    贾东旭下意识地也摸出了自己的扇子，唰地展开，急促地摇了几下，仿佛要扇走心头的焦躁，也扇出几分灵光来。
    “他们是打那边过来的……那边，除了个水榭，就是管理处的小屋。
    管理处……那管事和阎解成，好像是在同一个系统？难道，他们是来找那管事的？”
    这个念头一闪，他猛地抓住了什么，呼吸都急促了几分。
    “等等！该不会是……盯上了这湖里的鱼？！”
    贾东旭的眼睛骤然睁大，心臟怦怦直跳。
    自打四九城定下秋季捕鱼的规矩，这各大水域的管理职位，便成了眾人眼中肥得流油的美差，多少人削尖了脑袋都想钻进去。
    工资不算丰厚，可他们自有別的门路——悄悄下水捕鱼换些外快，就算自己不动手，也能给別人行个方便，捞点好处。
    手里攥著渔网，眼红想偷鱼的自然不少。
    贾东旭没费什么工夫，脑子里就蹦出了这个念头。
    “阎解成这是打算自己偷自己守的东西？”
    他咧开嘴，心里暗笑，“要是把他告发了，保准叫他捲铺盖走人！哈，自称什么凤雏……我贾东旭才是真臥龙！倒要让你瞧瞧，什么才叫谋略，什么才算本事！”
    贾东旭越想越得意，脚下步子轻快得发飘，嘴里哼起不成调的小曲，整个人快活得像个没心事的孩子。
    正乐著，不远处阎解成却瞥见了他。
    “嗯？”
    阎解成眉头一皱。
    “怎么了儿子？”
    旁边的阎埠贵问。
    “贾东旭在那儿。”