黑色的迈巴赫稳稳停在《明日之星》录製基地的后门。
    天刚蒙蒙亮，空气里带著湿漉漉的寒意。
    老张透过后视镜看了一眼后座。
    许青靠在椅背上，眼睛闭著，嘴里还在机械地嚼著那两粒没什么味道的口香糖。那个花花绿绿的小铁盒已经空了一大半，脚边的地毯上全是吐掉的白团。
    看起来像是个只会反芻的骆驼。
    “许先生，到了。”老张轻声提醒。
    许青睁开眼。
    那一瞬间的眼神有些散，像是在看很远的地方，又像是还没从那个关於福利院的噩梦里彻底醒过来。
    过了两秒，焦距重新聚拢。
    他又变回了那个懒散、满不在乎的许青。
    “谢了。”
    许青推门下车，把嘴里的口香糖吐进旁边的垃圾桶，又倒了两粒塞进嘴里。
    “许先生。”老张降下车窗，有些担忧，“老爷说了，这边要是有人给您脸色看，您別憋著，直接动手就行，医药费算洛家的。”
    许青摆摆手，头也没回地往里走。
    动手？
    他是那种粗鲁的人吗？
    他可是个文化人。
    ……
    排练大厅的气氛很不对劲。
    以往这个时候，王刚那个大嗓门早就开始拿著大喇叭骂人了，要么嫌灯光不够亮，要么嫌道具组动作慢。
    但今天，安静得有些诡异。
    走廊里的工作人员看到许青，眼神都有些躲闪，像是看到了什么即將倒大霉的瘟神。
    许青嚼著口香糖，双手插兜，径直走向f班的排练室。
    刚到门口，就听见里面传来一阵嘈杂的爭吵声。
    “凭什么把我们的东西扔出去？这是俺们吃饭的傢伙！”是王大柱的声音，听起来又急又气，带著浓重的方言口音。
    “吃饭的傢伙？我看是討饭的傢伙吧。”
    一个陌生的男声响起，尖细，刻薄，透著一股子高高在上的优越感。
    “这里是《明日之星》的舞台，是造星的地方，不是给你们这种乡下草台班子哭丧用的。”
    “赶紧拿著这些破烂滚蛋，別弄脏了我的地板。”
    紧接著，是一声刺耳的金属撞击声。
    像是什么乐器被重重地摔在了地上。
    许青的脚步顿了一下。
    他伸手推开门。
    原本乱糟糟的排练室瞬间安静下来。
    屋里的情况一目了然。
    王大柱、李二狗和张铁蛋三人缩在墙角，满脸通红，眼睛里含著泪，却敢怒不敢言。
    王大柱手里紧紧攥著那根红布条，而他的那杆嗩吶，正躺在几米开外的垃圾桶旁边，喇叭口被摔瘪了一块。
    屋子中间站著几个人。
    为首的是个穿著深蓝色西装的中年男人，头髮梳得油光鋥亮，鼻樑上架著一副金丝眼镜，手里拿著一块手帕，正嫌弃地擦著刚才碰过嗩吶的手指。
    他身后，站著一个年轻人。
    穿著一身白色的高定演出服，脖子上掛著一串银色的十字架项炼，下巴抬得很高，正用一种看垃圾的眼神看著墙角的三人组。
    许青认识这个年轻人。
    叶知秋。
    上一届《超级歌王》的冠军，號称“高音魔王”，据说能唱到high c还不破音，是星皇娱乐这两年力捧的实力派唱將。
    至於那个穿西装的……
    许青没见过。
    “哟，正主来了。”
    西装男看到许青进来，並没有丝毫意外，反而把手帕隨手一扔，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
    “自我介绍一下，鄙人周炎。”
    “资方新委派的总导演。”
    “至於王刚，因为工作能力不行，已经被撤职了。”
    周炎推了推眼镜，镜片后闪过一道精光。
    “许青是吧？听说你很有个性，连资方的面子都不给。”
    “不过在我这儿，你的那些臭毛病最好收一收。”
    “既然来了，我就宣布一下这一轮的新规则。”
    周炎从怀里掏出一份文件，甩在旁边的桌子上。
    “接下来的半决赛，取消所有选手的『原创特权』。”
    “也就是说，你不能再唱你那些乱七八糟的原创歌了。”
    “本轮的主题是——巔峰高音。”
    “所有选手必须选择在这个音域范围內的高难度曲目进行pk。”
    “为了保证比赛的『公平性』和『专业性』，节目组特意邀请了叶知秋先生作为踢馆选手，直接加入战局。”
    周炎说完，双手环胸，好整以暇地看著许青。
    这是一个阳谋。
    全网都知道，许青的嗓子“坏”了。
    他的歌大多是走心、敘事、低吟浅唱的风格，虽然情感充沛，但音域並不宽。
    让他去跟號称“人肉发声机器”的叶知秋比高音？
    这不就是让一个瘸子去跟博尔特比百米衝刺吗？
    而且还禁止原创，直接断了许青最大的依仗。
    这就是资本的手段。
    简单，粗暴，不讲道理。
    旁边的叶知秋往前走了一步，上下打量了许青一眼，发出一声嗤笑。
    “许青，我看过你的比赛。”
    “你的故事確实很感人，卖惨卖得也很成功。”
    “但是，音乐终究是靠声音说话的。”
    “在这个舞台上，高度决定一切。”
    “而你……”