冬日昼短夜长，夕阳已经剩下最后一抹余暉。
    两人正不急不慢的朝天牢走来。
    “师爷，你说我们这么迟到天牢，会不会有些坏规矩？”
    “东翁，对於天牢这些贱吏哪需要这般客气，不过让他们等上一天杀杀锐气罢了。”
    “你说的有理，苦等二十载，好不容易求得主家一个机会。虽说来到天牢这等脏之地，我也要做出一番成绩才是。”
    ……
    这二人正是新任的天牢狱司曾文远和他的师爷姚璟。
    这曾文远是左丞相曾士虹的族人，算得上远房亲戚，姚璟则是曾文远的表弟。
    正是曾文远他爹捨去老脸，才求得天牢狱司的位置。
    否则他一个秀才又怎么能出仕为官。
    曾文远虽说是第一次为官，可身处官宦世家，官场上浅显的道理，岂有不明之理。
    这番做派正是听了他师爷的建议，俗话说新官上任三把火，曾文远还未到天牢，第一把火就已经烧完了。
    曾文远来到天牢前，看到门口竟然没有人迎接。
    面色立刻阴沉下来，那张乾瘦的脸，已经皱在一起。
    一旁的师爷脸色也不好看，毕竟这计策是他献上的。
    如今下不来台，显得他这个师爷不称职。
    还没等曾文远发难，姚璟就已经先声夺人。
    只见他怒道：“东翁这群贱吏，简直不將你放在眼里，必须好好整治。”
    曾文远並没说话，只是闷头往天牢里走。
    待进入天牢后
    看到里面一副忙碌的样子，狱卒们全都恪尽职守。
    曾文远心情好上一些。
    心中暗道：“看来错怪他们了，原来是在尽职。”
    平日里懒散的狱卒，能有今天这个模样，自然是沈砚他们授意的。
    当差的狱卒在外面吹了半天冷风，心中也有所预感，新来的狱司不好相与。
    自然不敢在今天触这个霉头，装也得装过去。
    曾文远表明身份。
    沈砚，马大年和吕有財连忙召集狱卒到公事房。
    沈砚开口道：“曾大人，天牢狱卒已经集结完毕，今日到岗六十四人。”
    曾文远看到眼前的人墙，第一次有了当官的感觉。
    心中豪气顿生。
    “大家久等了，本官路上耽搁了些时辰，让大家久等了。”
    “狱司大人到任，这天牢总算有了主心骨，多等些时辰又有何妨。”
    曾文远听到狱卒们竟然异口同声地这样说，心中暗道。
    “果然，师爷的计策还是有用的，不让他们感受到上官威严，如何能说出这番发自肺腑的话。”
    曾文远虽然强忍著笑意，可那张变形的老脸早已出卖他。
    他已经四十出头，科考大半生也没能考上举人。
    否则以他的关係，又如何能几十年混不到个官身。
    如今土埋半截，反倒得偿所愿，自然心中高兴不已。
    “没来前，我听说天牢乌烟瘴气，今日一见，果然是世人偏见太深。放心，在我的治下一定还天牢清晏。”
    “今后，拿人钱財之事绝不可再犯，在这之前的事，本大人也並非不明事理，就一笔勾销。”
    狱卒听到这话，虽说没叫出声来，却也面色垮了下来。
    曾文远尚还沉浸在当官的喜悦中，全然不见狱卒的表情。
    自顾自的开始对著三位狱吏训话。
    抬眼看到沈砚，见他虽然一身装扮，却难掩气质，排头与马大年和吕有財並立。
    曾文远来天牢当官，自然对於天牢的情况有所了解。
    心中立刻知道他就是沈砚。
    “你叫什么名字？”
    “回大人，我叫沈砚。”
    “可惜，听闻你还读过几年书，为何来天牢，当差作贱自己。”
    沈砚有些无语，这曾文远的话，岂不是將天牢狱卒全骂了。
    心中暗道：“遇到这种上司，真是倒大霉了。”
    思索片刻后，答道：“入仕为官与进天牢为吏，在下看来都是为大周做贡献，並无贵贱之分。”
    曾文远有些不屑地笑道：“呵呵！想不到你还有几分辩才。”
    隨后又摇头道：“身为沈氏族人，竟然这般不思进取，实在是玷污了你的姓氏。”
    “都散了吧！本官也不是热衷於形式之人，你们好生当差去吧！切记，遵纪守法，以前的恶习都改改。”
    沈砚不知这曾文远为何处处针对自己，二人分明没有交集。
    只能归咎於他脑子有问题。
    待曾文远和姚璟离开后，狱卒们垮著个脸，哀嚎道。
    “这新任狱司大人是要断我们活路啊！”
    “谁说不是呢！这下该怎么办？！”
    “沈头，您说句话，您说怎么办，我们就怎么办。”
    沈砚见他们全都將目光投向自己，没好气道。
    “去去去，没听到狱司大人的话，好好当差去。”
    一眾狱卒见沈砚没划个道出来，有些失望。
    却也只能先散去，毕竟刚才曾文远可是整整训了一个时辰的话。
    狱卒们不知多少年，没这样站过，早就要装不下去了。
    马大年和吕有財二人还没离开，他们也想看沈砚口有没办法对付曾文远。
    刚才的一幕他们可都看在眼里。
    虽然不知道为何曾文远要针对沈砚，对他们来说这倒是好事。
    这样沈砚才会上心对付曾文远。
    毕竟惹到沈砚的人，一个个下场可都不好。
    马大年他们心知肚明，只是不会提起。
    正想要询问沈砚，却见他不知为何匆匆离去。
    ……
    ……
    天牢，狱司班房。
    曾文远面色兴奋的对姚璟说道：
    “师爷，我刚才的表现如何？”
    “东翁，简直就是天生做官的料，若是你提前二十年到天牢，这天牢早就成为人人夸讚的好地方。”
    曾文远满意的点点头。
    “天牢里，其他人我都不放在眼里，倒是那个沈砚有点麻烦。不仅是定国公的族人，听说他还是个入品武者。这次如果不是我爹捨出老脸，这位置估计就是他的了。”
    “东翁，不必担心，今日你敲打了他一番，明日再给些甜头，他岂能不乖乖的为你所用。”
    ……
    沈砚在外面，早將曾文远和姚璟之间的对话听得一清二楚。
    二人的谈话，令他有些哭笑不得。
    心中暗道：“这俩人是照著书上写的来吗？”
    听到这里，沈砚觉得没有听下去的必要，就直接离开。
    他晓得班房里，肯定有人等他等的焦急不已。