黑的儿火者点点头，但心中的不安越来越重。
    他转身下台，回到大帐。帐中掛著哈密周边的地图，上面插满了小旗。
    明军主力从东南来，预计明日抵达。
    哈密城中还有两万守军，虽被围困，但粮草尚可支撑半月。
    只要粮道畅通，他有信心在野战中击败明军。
    东察合台的骑兵天下闻名，五万对三万，胜算很大。
    但若粮道...
    “报...”亲兵衝进大帐，脸色惨白。
    “何事惊慌？”
    “將军，伊吾...伊吾粮队遇袭，牙木儿將军战死，粮车尽毁！”
    帐中一片死寂。
    黑的儿火者猛地站起：“消息属实？”
    “溃兵已逃回，说是明军骑兵夜袭，人数过万，打的旗號是『吴』！”
    “吴王...”黑的儿火者跌坐回椅中，脸色铁青。
    他终於知道那支消失的明军去哪了。
    绕行六百里，断他粮道，好狠的手段。
    “军中存粮还有多少？”他嘶声问。
    粮官颤声道：“只够...只够十日。”
    十日。
    黑的儿火者闭上眼睛。
    十日后，五万大军无粮，不战自溃。
    “將军，现在怎么办啊！”眾將焦急的询问。
    “两条路，一，立即撤军，退回吐鲁番。二，明日与明军决战，若能速胜，可缴获其粮草。”
    黑的儿火者睁开眼，眼中血丝密布的道。
    “撤军...哈密城中的明军若追击...”
    “决战...明军主力已到，再加上吴王那支奇兵，我军两面受敌...”
    “....”
    帐中爭论不休。
    黑的儿火者握紧拳头。
    撤退，意味著此次东征彻底失败，他在汗国中的威望將一落千丈。
    决战，若胜了还有转机，若败了...
    “传令，明日辰时，全军列阵，与明军决战。”他终於做出决定道。
    “是！”
    命令传下，大营忙碌起来。
    士兵们检查兵器，餵饱战马，將领们巡视营寨，鼓舞士气。
    但粮道被断的消息已经悄悄传开，军心开始浮动。
    ……
    哈密城中。
    冯胜站在城头，望著西面敌营的灯火，眉头紧锁。
    他被围已近一月，十万大军折损三万，若不是耿炳文及时救援，他可能已战死沙场。
    这是他从军以来最大的败绩。
    “冯將军，喝口水吧！”耿炳文走上城头，递过一个水囊说道。
    冯胜接过，却没喝，而是说道：“炳文，你说援军什么时候能到？”
    “算日子，该到了，吴王殿下用兵向来迅捷，既然皇上派他来，定然能解围。”耿炳文道。
    “吴王...他才十七岁，虽然勇猛，但毕竟年轻，西域不比中原，这边地势复杂，各部狡诈...”
    冯胜苦笑著道。
    话没说完，东面突然传来號角声。
    两人同时转头。
    远处地平线上，出现一条黑线，在晨曦中缓缓移动。
    “是援军！”城头士兵惊呼。
    冯胜抓起千里镜，仔细看去。
    只见旌旗招展，刀枪如林，正是明军旗號。
    当先一面大旗，上书一个“郭”字。
    “是郭英！”冯胜大喜。
    但隨即他又皱眉道：“只有三万人...敌军有五万，再加上西域各部援军，总数超过八万。
    郭英这三万人，怕是不够。”
    耿炳文也看到了：“吴王殿下呢？不是说吴王也来了吗？”
    两人在援军中寻找，却没看到“吴”字旗。
    “难道分兵了？”冯胜猜测。
    正说著，西面敌营號角大作，东察合台大军开始出营列阵。
    黑压压的骑兵如潮水般涌出，在戈壁上展开阵型。
    五万大军，铺天盖地，气势惊人。
    “他们要决战。”耿炳文沉声道。
    冯胜咬牙道：“开城门，我们出击，与郭英前后夹击。”
    “不可！城中只有两万可用之兵，且久战疲乏，若出城野战，恐被敌军骑兵衝垮，不如固守城池，牵制部分敌军，让郭將军压力小些。”耿炳文连忙阻止道。
    冯胜冷静下来，知道耿炳文说得对。
    “传令，全军戒备，准备弩炮，滚木和礌石，若敌军攻城，狠狠打！”
    “是！”
    城头忙碌起来。
    而戈壁上，两军对峙。
    郭英率三万明军列阵，盾牌在前，长枪次之，弓箭手在后。
    阵型严谨，杀气腾腾。
    对面，东察合台五万骑兵已摆开衝锋阵型，黑的儿火者居中最前。
    “明军只有三万，我军五万，优势在我，传令，全军衝锋，一举击溃明军！”黑的儿火者对左右说道。
    號角长鸣。
    五万骑兵开始加速，马蹄声如雷鸣，大地震颤。
    烟尘滚滚，遮天蔽日。
    郭英握紧刀柄，深吸一口气。
    “弓箭手准备...”
    三千弓箭手张弓搭箭。
    “放！”
    箭雨腾空，落入衝锋的敌阵中。
    人仰马翻，但衝锋势头不减。
    “再放！”
    第二轮箭雨。
    敌军已衝到百步內。
    “长枪阵！顶住！”郭英大吼。
    前排盾牌手半跪，长枪从盾隙伸出，如钢铁丛林。
    骑兵撞上枪阵，惨叫声四起。
    但后续骑兵源源不断，枪阵开始鬆动。
    “顶住！顶住！”军官嘶吼。
    就在这时，西面突然传来更大的马蹄声。
    一支骑兵如利剑般从侧翼杀入敌阵，旗號鲜明...
    “吴”！
    朱栐到了。
    一万龙驤军骑兵，在关键时刻出现在战场侧翼。
    “吴王！是吴王！”明军士气大振。
    朱栐一马当先，双锤挥舞，所向披靡。
    身后万骑紧隨，如虎入羊群。
    东察合台军侧翼大乱。
    “不要乱！分兵挡住！”黑的儿火者急令。
    但已经晚了。
    龙驤军切入敌阵，將东察合台大军一分为二。
    朱栐直奔中军，目標明確，正是东察合台汗国的大汗，黑的儿火者。
    “拦住他！”黑的儿火者身边亲卫迎上。
    朱栐不避不让，纵马直衝。左锤横扫，三名亲卫飞起。
    右锤砸下，又两人毙命。
    如入无人之境。
    黑的儿火者脸色发白，他终於亲眼见到这个传说中的吴王。
    那不是人，是战神下凡。
    “撤...撤退！”他嘶声下令。
    但命令已传不下去，全军大乱。
    郭英见机，挥军全线压上。
    哈密城门大开，冯胜和耿炳文率两万守军杀出。
    三面夹击。
    东察合台军溃败。
    黑的儿火者在亲卫拼死保护下，向西逃窜。
    朱栐欲追，被乱军阻挡，只锤杀了数十敌骑，眼睁睁看著敌將逃走。
    战斗持续到午时。
    戈壁上尸横遍野，残旗断枪隨处可见。
    东察合台五万大军，死伤万余，俘虏两万，余者溃散。
    明军大胜。
    朱栐勒马立於战场中央，浑身浴血，双锤滴血。
    张武、陈亨策马过来，脸上带著兴奋。
    “殿下，我们贏了！”
    朱栐点点头，望向西方。
    黑的儿火者跑了，东察合台汗国的主力溃散了，但战爭还没有结束。
    西域辽阔，还有吐鲁番，別失八里，于闐...
    这一战，只是开始。
    他抬头看天，烈日当空。
    洪武五年的西域，终於迎来大明王师的铁蹄。
    而更远的地方，还有更大的世界等著他们。
    但那是以后的事了。
    眼下，他要先清理战场，安抚俘虏，然后...