眾人还在低声议论，柳云与林虎却已脚步匆匆，急急追了上去。
    “你俩有什么事？方才会上没提，我本打算让你们负责领地的护卫队，毕竟林强叔要前往清河了。”林叶转头看向他们，眉宇间带著几分询问。
    “家主，我俩正为此事而来。”柳云上前一步，拱手行礼。
    “我们仔细商量过了，如今襄县局势还算平静，这样的安稳环境反倒不適合我们锤炼武艺、提升武者境界，”柳云稍稍顿了顿，语气里带著几分迫切。
    “我们想著，不如去边境走一趟，与北匈真刀真枪地交锋。
    回来时，正巧听陈海说起，他们陈家已经接到了徵召令，要派出一千五百人奔赴边境，参与今年冬季的战事。”
    林叶闻言，眼底闪过一丝讚许：“好，有胆气，这事我应允了。
    不过你们不能只想著借著战场提升武者境界，还得留心观察各领主参战的情形与门道。
    毕竟再过两年就该轮到我们了，到那时，还需要你们带兵出征。”
    其实这事陈诚先前便与他提过，这也是新领主常採用的办法。
    一般会先派些人手提前参与徵召，熟悉流程与战场情形，省得正式徵召参战时两眼一抹黑。
    林叶心里早有计较，所以才会应允，不然陈海哪敢轻易说要带他们两个去战场。
    就在林家紧锣密鼓安排人员启程前往清河之时，林家契约巢穴、並被册封为清河县领主的消息，也已迅速传到了清河县。
    县城之內顿时一片欢腾，百姓们为往后有巢穴镇守而由衷欣喜。
    又得知这位新领主，正是先前剿灭水匪、解救一方的恩人林家，期盼之情更是溢於言表，人人翘首盼著巢穴早日抵达。
    与此同时，在巩昌府府城的一处幽静庄园里，数人正於一间密室中低声密议。
    若刘正华在此，定能认出其中一人，正是前不久在船上与他激战过的那位北匈武者。
    “我从知府那边探得消息，林叶契约的那个三流巢穴，线索原本是从哈日勒那里来的。
    可惜已被他抢先一步，我们终究是晚了一步。”一名身著官服的人压低声音说道。
    “不对啊，当时哈日勒传回来的情报，明明说发现的是一处二流巢穴，怎的到了林叶手里却成了三流？莫非哈日勒连这点都弄错了？”另一人皱眉质疑。
    “唉，如今哈日勒已死，无从查证了。
    林叶又已返回襄县，凭我们眼下的力量，短期內根本奈何不了他，时机算是彻底错过了。”先前的官服男子嘆了口气。
    “况且，上一次的行动已然引起了知府的怀疑，眼下只能等二王子，届时再將此事稟报上去。”
    当提到“时机错过”时，眾人不约而同地將目光投向那名一流武者。
    他只能垂下头，神情晦暗，他也有苦衷。
    此行他带了两只一流道兵与三名二流武者，实力不可谓不强。
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    可面对刘正华这等一流好手，再加上林、陈两家的武者与大队人马，他能保住性命全身而退，已是凭藉当机立断拼尽全力才换来的结果。
    时光流转，匆匆而过，眨眼间便已过去了两个月。
    这两个月里，林叶与林强等人遵照朝廷的安排，在官兵的护卫与监督下，一路稳妥地前往清远县，將巢穴安置。
    安顿完毕后，林强便留在了清远县，主持后续的布置与防务。
    隨同留下的，还有李良以及林家的五十余名族人。
    此外还有襄县其他小家族的六十余位子弟，他们將分赴清远县辖下的各个村镇担任管事，负责协助林强进行管理。
    护卫队也一併隨行，人数多达三百余，確保新领地初期的安稳与秩序。
    在这批人马之中，有三流武者八人，他们均已契约了盾戟武士与鱷甲潜卫，形成一支攻防兼备的小队。
    护卫队由周武统率，郭三炮受命担任清远县的巡河卫，专责水域与沿河治安。
    值得一提的是，郭三炮本人已在这两个月间突破至三流境界，就连他麾下的两名亲信，也紧隨其后跨过了三流门槛。
    这些出身草莽的汉子，在过去资源匱乏、修炼条件简陋的环境中，能躋身不入流武士之列，本就说明他们骨子里藏著几分天赋与狠劲。
    林家在接管清远县后，及时供给了三流灵植，令他们的修为瓶颈迎刃而解，很快便顺利突破至三流。
    与此同时，林家还在持续不断地自外地採购大批物资，昼夜兼程地运往清河县。
    此时正值土匪被肃清不久，巩昌府境內局势相对平稳，正是为清河县积蓄底蕴的好时机。
    两地毕竟相距遥远，道路艰险，日后难以频繁支援。
    因此趁眼下安稳，儘可能多为清河县输送粮草、器具与灵植，打好基础，以待日后他们能够自力更生、稳步发展。
    自腐壤蚁仆开始悉心照料灵植以来，成效显著，田地间灵气氤氳，作物长势喜人，连连迎来丰收。
    领地的武道氛围也隨之日渐浓厚，一批三流武者相继涌现，仅仅这两个月，便又有八人成功突破。
    不过林叶心里有数，这样的集中突破多半源於前期的厚积薄发，隨著资源消耗与根基逐步稳固，后续的增长速度恐怕会渐渐趋缓。
    这一日，林家坞大门口，林叶再次送別一批人。
    与这两个月来的其他送行不同，以往多是送族人前往清河县发展，族人车队连绵不绝，大小马车一辆接一辆，满载物资而去。
    然而这一次，送行的阵容却格外精简，仅有十人，个个精神抖擞，跨坐在一只狼型道兵背上，那是三流道兵裂爪狼魁。
    走在最前方的，正是林虎与柳云，二人皆为三流武者，早已与裂爪狼魁完成契约。
    今日，他们將启程奔赴北原郡，与北汉最大的敌人北匈展开正面廝杀。
    据最新传来的军情，北匈大军已然分作两路，大举压境，分別抵达北汉边境的北原郡与雁门郡。
    柳云一行前往的北原郡，正是庆阳府乃至武威郡领主徵召的主要战场，往年冬季的战事多在此处最为激烈。
    考虑到將来响应徵召战斗，绝不可能只倚靠柳云与林虎两人独撑大局。
    因此，他特意从护卫队中挑选出八名三流武者隨行，他们皆是各队的队长，彼此熟稔，途中也好相互照应。
    高家先前赠予的裂爪狼魁，已全部交由他们契约，为的就是在遭遇凶险之际，能藉助坐骑的速度与力量，爭取一线脱身之机，保住性命再图后计。
    林叶抬手挥別，目光久久未移，心底既怀期许，也藏隱忧，这一去，既是歷练，亦是考验，他们將在北原郡的寒风中，书写属於林家武者的第一笔血火篇章。