夜空中冷月逐渐移向中天。
    海风像刀子一样刮过胡恩的脸颊。
    他沿著崖边小路向下走去，旁边是黑暗翻涌，涛声如雷的海岸。
    芬里尔最后那声“滚”字仍在耳边迴荡，夹杂著海风的呼啸。
    教会倾巢而出，紫荆学会全员奔赴前线，梅尔文男爵受制於王命外交。
    现在连唯一可能提供实质性帮助的芬里尔，也视他的选择为愚蠢，冷酷地將他拒之门外。
    “取捨……”
    胡恩喃喃自语，嘴角扯出一个讽刺的弧度。
    芬里尔说得其实並没有错，成大事者讲取捨，但站在胡恩自己的立场上他做不到。
    就像他对芬里尔母亲的假设一样，到那个时候芬里尔自己也不行。
    他抬头看了眼天色，快速向西北方的海湾赶去。
    午夜將至，海风中裹挟著淡淡的咸腥。
    胡恩独自潜行在西北暗湾嶙峋的礁石间的阴影中。
    前方弧形海湾的凹处，一道人工开凿的石砌防波堤如巨臂般伸入海中，將汹涌的浪涛滤成堤內月光下的粼粼碎光。
    防波堤內停泊著十余艘西卡拉维尔帆船。
    桅杆上飘扬的卡斯蒂利亚双柱旗和葡萄牙蓝白十字旗在海风中猎猎作响。
    岸边上驻扎的是一片用简易橡木柵栏围起来的方形营地。
    几十个厚实帐篷坐落在营地內，一些还未完全熄灭的篝火在冒出裊裊白烟。
    两队巡逻的哨兵身披镶羊毛的铁皮盔甲，手持刀剑，目光警惕地扫视著四周。
    胡恩观察这个营地，想找出深海结社的蛛丝马跡。
    很快，他的目光被弧形海湾西边那片陡峭石灰岩崖壁吸引。
    这岩壁上被海风侵蚀出了许多大小不一的洞穴。
    胡恩潜入一处礁石的岩缝內，准备向那洞穴潜行过去。
    就在这个时候，阴影中一只手猛地捂住他的口鼻。
    芬里尔贴近他耳边，气息冰冷：“別走那边，先等等。”
    “你怎么在这里？”
    胡恩眼睛瞪大，不明白芬里尔为什么会突然出现。
    “拿好，別掉链子。”
    可芬里尔却不想废话，將一柄带锯齿的短刃塞进胡恩手里。
    “好。”
    胡恩点点头，简单地吐出一个字。
    芬里尔也没有回话，只是看著营地入口方向。
    胡恩虽然不知道芬里尔要干什么，但他明白这应该是在等待时机。
    几分钟后，主教带著一大队举著火把的人出现
    他身披黑底镶深红的织锦羊毛长袍，胸前別著银质的圣布丽吉德十字纹章。
    头上戴一顶黑色丝质教会宽边三角帽，帽侧垂著一缕浅紫流苏，衬得面容愈发肃穆。
    手中撑著那柄雕著圣像的木质主教权杖，带著不容置喙的威严。
    他带人走到营地的橡木柵栏外。
    “开门。”
    主教的声音低沉而威严。
    他高昂头颅，眼神向下瞥，看著走过来的哨兵们：
    “奉罗马教廷与英格兰教会之命，核查此营地是否窝藏异端，即刻放行，不得阻拦。”
    柵栏內，两队的哨兵立刻横剑阻拦。
    其中一人迅速向营地中最大的帐篷走去。
    很快，此地最大商会的主事人，佩德罗·阿尔瓦快步走出帐篷。
    他看著站在柵栏门外的主教，似乎並不感觉意外，眼神平静。
    在脑海中，他想起组织內大人交待的任务是儘量拖延时间。
    所以，他出了帐篷后，先是仔细地整理了著装。
    他右手虚按在腰间那柄镶著红宝石的长剑，面色沉静地走向柵栏门。
    “见过主教大人。”
    佩德罗抬手將右手掌根按在左胸心口，微微躬身行了个葡萄牙贵族的標准礼节。
    他帽檐阴影下的半张脸，看不出恭敬，依旧平静，语气里带著克制：
    “此地是亨利七世陛下划定给我们的驻泊之地，享有王室特权。
    未经陛下或两国驻英使节许可，任何人不得擅自入內检查。”
    “呵呵。”
    主教冷笑一声，抬手示意身后的哨兵上前一步，铁头长戟前指。
    他依旧保持著那副高傲的模样，斜睨著佩德罗，眼尾的冷意扫过他：
    “国王的特许管得了世俗，可管不了灵魂的洁净，况且我已致信亨利七世陛下。”
    主教抬起手中的权杖敲在那木柵栏上，看似隨意地继续开口：
    “近来布里斯托城內流言四起，说你们的私藏著来自东方的异教典籍，营地里更容纳有异端修士的秘密集会。
    教会有责任肃清这些玷污信仰的污垢，即便国王在这里，也会同意教廷的决定，支持整肃异端。”
    “那都是流言，不能当作证据。”
    佩德罗上前一步，手按在腰间的剑柄上，並不打算让步，声音冷硬：
    “我们携带的是贸易契约与航海日誌，若主教大人怀疑，可请英格兰王室法官一同前来查验，而非带著武装哨兵强行闯入。
    您这样的行为，既是对我们三国的冒犯，也是对亨利七世陛下王权的挑战。”
    “挑战？”
    主教將权杖狠狠往地上一跺，眼神骤然凌厉，也毫不相让：
    “当年阿尔比派的教训犹在眼前，教会绝不能坐视异教思想在这片土地上滋长。”
    他侧身让开一步，身后的武装僕从立刻上前，纷纷亮出寒光闪烁的武器，：
    “再敢阻拦，便是与教会为敌，届时不仅你们的营地將被查封。
    就连你们背后的商会和家族也会因庇护异端而受到教廷的谴责。”
    佩德罗眼中闪过一丝怒火，按在剑柄上的手猛地攥紧。
    他自然知道教廷的一纸谴责，足以让远在里斯本的家族蒙羞。
    甚至其他商会和贵族也会减少和他们来往，到时候损失会非常大。
    而且他的任务是拖延时间，不宜和主教產生衝突。
    况且他一旦决定与主教的人动手，营地內其它商会不一定会帮他。
    这里有一大部分人是为了赚钱而来，衝突会损失他们的利益。
    佩德罗终究未將剑拔出来，只是用冷眸死死盯著武装僕从后的主教：
    “开门，让主教大人好好搜搜。”
    芬里尔在礁石的阴影里看著这一幕，扭头向胡恩招了招手：“跟紧。”
    隨后，他带著胡恩在眾多的礁石间穿行。
    胡恩看著芬里尔对这里的地形十分熟悉，心中也是十分震惊。
    他甚至知道哪块礁石踩上去无声，哪段看起来是死路的地方后面有缝隙。
    很快，他们两人悄无声息地靠近了岸边。
    芬里尔举手示意胡恩停下，静静地看著热闹非凡的营地。
    他伸出小手对著那边轻轻一挥。
    霎时间，本就呼啸的海风变得更加暴躁，犹如发怒的公牛在天地之间狂奔，扬起岸边的大片沙土。
    那营地里的人纷纷发出一声声惊呼，闭上眼睛，蹲低身体躲避。
    “走！”
    芬里尔低声冷喝后，就化作道残影向岸边的一个洞穴窜去。
    胡恩从芬里尔露的这一手中回过神来，连忙紧紧跟上。
    同时，主教带来的人中早已经有人提前戴上了防风沙的面罩。
    他趁著佩德罗他们闭眼躲避时，从怀中拿出两本羊皮书偷偷塞到身边的帐篷下。