一艘货船趁著夜色，从松奉乡村的海边悄无声息地离开。
    待船只走远了，一斥候才从不远处的茅草屋出来，奔向松奉稟告。
    消息很快传到刘子吟耳中。
    刘子吟捂著嘴轻咳两声，待缓过气来，就道：“派人去贸易岛稟告东翁，徐家人已经出发了。”
    陈砚留下的一名护卫朝著刘子吟拱拱手，转身离开。
    刘子吟靠在床头，一颗悬著的心落了地。
    只要徐家人再拖延几日，松奉的危机就可解除了。
    炮船上，刘宗颇为惊奇：“如此简单竟就从松奉离开了？”
    早知如此，他们还何苦受限於船引，又何必交那么多银子上什么贸易岛？
    徐知开口：“他们需我等出海，我等自是轻易就能出来。”
    若是运货，那就另当別论了。
    此次是双方所愿，他们低调离开，对方睁一只眼闭一只眼，互给方便罢了。
    ……
    潮生岛四周被礁石淤泥包围，退潮时，礁石露出，可供人行走，一旦涨潮，就会將礁石淤泥等淹没，炮船等根本无法靠近。
    倭寇自占领此岛后，多次被朝廷军围剿，始终安然无恙。
    自刘茂山与八大家联合后，大量的银子涌入，刘茂山趁机大肆招揽倭国浪人与华夏落草为寇者。
    岛上原本的划子等渐渐被大炮船取代，围著礁石將整座岛包围著。
    潮起时，漂浮著大量的划子，一旦潮退，划子就会搁在礁石之上。
    当那些攻打贸易岛的炮船出现在潮生岛附近时，放哨的倭寇立刻示警。9
    確认是自己人后，一艘艘划子在欢呼声中沿著礁石上的潮水衝出去，围上那些炮船。
    炮船拋锚后，划子上的倭寇们迫不及待爬上炮船，就要如往常那般去搬运抢夺的金银货物。
    当他们衝上船，甲板上只有一群沉默的倭寇，狂喜的他们並未察觉出异常，只一味地衝进舱房，以前每次出海归来就会满满当当的舱房，此刻却空空如也。
    倭寇们失望，愤怒，再次衝出，与船上的倭寇起了一番衝突后，双方终於闹到了岛上，闹到了刘茂山面前。
    一间宽阔的大堂正中间靠墙的位子上，是一张极大的木椅，椅上铺著一张完整的虎皮。
    大堂中站了不少人，均是倭寇装扮，此时吵闹不休，险些要大打出手。
    一声怒喝从门外响起，眾人纷纷住了嘴，朝著外面看去。
    一名身形壮硕，留著修剪得益鬍鬚的短装国字脸男子出现在门口，挡住了门外一多半的光。
    男子跨过门槛，大步走进来，护卫们威风凛凛地跟在其身后，將站在两边的人与男子隔开。
    男子走到椅子前，转身，双手放在膝盖上坐下，双眼精光外露，扫视一圈，眾人纷纷低头，不敢与其对视。
    “吵什么？”
    一开口便十分平静，全然没有威压。
    一名倭寇站出来，张口就是寧淮土话：“岛主，平八此次领一百五十三艘炮船前往贸易岛，只回来七十多艘空船。”
    此话一出，其余人纷纷怒视那名为“平八”的倭寇。
    平八一步站出，怒道：“那贸易岛火力极猛，要不是我及时撤退，一百五十多艘船全得折在那儿！”
    “你折进去八十多艘船，还有脸叫囂？”
    “就算栓条狗去指挥，贸易岛也该被拿下了。”
    说到拿下贸易岛，眾人均是面露贪婪。
    从去年贸易岛开放，就有许多西洋商人慕名前往贸易，那座岛上必定已有金山银山。
    要是能把贸易岛吃下，就够填饱潮生岛上眾人的胃口了。
    此次他们也是大手笔，先派了五十艘船去袭击西洋商船，引开贸易岛的炮船，再出动一百五十三艘炮船前往攻打贸易岛。
    贸易岛的一应都是寧王修建，连炮船都是从寧王手中得来。
    据他们所知，贸易岛上的炮船不足二百艘，还要肩负运输货物之责，按照他们的人在附近长期蹲守后传回来的消息，贸易岛附近长期围绕的炮船最多百来艘。
    他们引走几十艘，再派一百五十三艘炮船前往贸易岛，轻而易举就能轰开贸易岛的大门。
    那么一大块肥肉就在不远处摆著，要不是刘茂山压著，他们早就一拥而上，將其撕咬吞下。
    当刘茂山开口要拿下贸易岛，所有人都自告奋勇爭抢，最终被平八那王八蛋给抢了。
    许多人本就不满，也做好了第一口肥肉让平八吃了的准备。
    谁料平八想一个人独吞，还告诉他们打了败仗。
    三倍於对方的火力，这仗怎么输？
    平八知道自己无法取信他们，当即转过身，对坐在上首的刘茂山道：“岛主，小的不敢说谎，那贸易岛邪门的很，他们有种箭能爆炸，只要射到船上，一旦爆炸，火就灭不了，咱们的船就是被他们这么烧了几十艘。”
    下面的人一听又是譁然，就要群起而攻之。
    刘茂山身边的一名身形高大的倭寇向前一步，对著下方怒吼：“岛主要问话，噤声！”
    底下的声音瞬间消失，只是眾人脸上的神情明显不信。
    刘茂山居高临下地看著平八，问道：“你领著一百五十三艘船，去打对方五十艘船，却输了？”
    平八硬著头皮应了声“是”。
    “你的船是被人火攻，且灭不了火，被连烧了七八十艘？”
    平八只能继续应“是”。
    刘茂山站起身，朝著平八一步步走来：“几支箭就让你损兵折船？”
    至此，刘茂山已走到平八面前，平八膝盖一软，人已经跪在刘茂山面前討饶：“岛主，小的已经將贸易岛的船都包了饺子，轰沉了十来艘，就算將剩下四十艘全部轰沉也不在话下。”
    他猛然抬起头，语气急切中带著愤怒：“可那个岛上的人使阴招，那些箭的火和鬼火一样，根本打不灭！上回藤吉去围剿大隆钱庄的商船，结果有去无归，肯定也是败在这种鬼火手里！”
    刘茂山脚步顿住，其他人也都面面相覷。
    有人道：“我们从来没听说大梁有什么鬼火武器。”
    “要不是有鬼火，藤吉不可能一艘船都逃不回来。”