灶房里，热气腾腾。
    白瓷碗里，手擀麵臥著金黄的荷包蛋，撒上一撮碧绿的葱花，几滴香油飘在汤麵上，香得人直流口水。
    肖兰也不客气，呼嚕呼嚕几口就下去了半碗面，吃得额头冒出了一层细汗。
    “妹子，你这手艺不错！”肖兰拿袖子擦了擦嘴，毫不吝嗇地夸讚，“秦哥有福气！”
    李香莲被夸得有些不好意思，只是低头笑了笑。
    她看著眼前这个吃相豪爽、眼神明亮的女人，心里生出一种前所未有的亲近感。
    吃完饭，肖兰帮著收拾完，俩人又坐回了院子的凳子上。
    “阿莲，光靠男人不行，咱女人也得有自个儿的进项。”肖兰开门见山，“你那后娘为啥敢上门撒泼？不就是看你没工作，吃穿都指著男人，觉得你好拿捏吗？”
    这话戳到了李香莲的心窝子上。
    “嫂子，俺……俺一个农村出来的，大字不识几个，能干啥？”李香莲有些自卑。
    “谁说你不能干？”
    肖兰眼珠子一转，“嫂子这儿正好有个挣大钱的门路，就看你敢不敢干。干好了，別说你那后娘，就是天王老子来了，你也能把钱拍她脸上让她滚蛋！”
    李香莲的眼睛瞬间亮了。
    肖兰看火候到了，便把那“大肠发圈”的生意从头到尾说了一遍。从徐跃城弄来的那几麻袋的確良碎布头，到港台明星的流行款式，再到五毛钱一个的暴利。
    李香莲听得一愣一愣的，那双水汪汪的眼睛里，第一次迸发出了对“搞钱”的渴望。
    “这……这能行吗？五毛钱一个头绳，有人买？”
    “有没有人买，试试才知道！”
    肖兰一拍桌子，“但这活儿光靠咱俩不行，得找人帮忙。人越多，出货越快，钱挣得才越快！”
    “找谁？”
    “就找咱这院里的娘们儿！”肖兰嘴角一勾，“尤其是那个花婶。”
    李香莲有点犹豫：“花婶那人嘴碎，啥事到她嘴里都能传变了味儿。”
    “嘴碎好啊！”肖兰笑了笑，拨弄了下鬢角的头髮，“嘴碎，说明她消息灵通，在院里这帮娘们儿里头有號召力。咱这事要干，就得先拿下她这个山头！”
    肖兰站起身，拉著李香莲就往外走：“走，嫂子带你去会会她。记住了，对付这种人，你跟她讲道理没用，得拿钱砸！”
    两人刚出院门，就看见花婶正跟几个妇女在墙根底下纳鞋底，嘴里还唾沫横飞地讲著早上秦家的那出大戏。
    讲到恶毒后娘逼卖闺女时，还引来一片唏嘘。
    “花婶！”肖兰清亮的声音打断了故事会。
    花婶一回头，看见是肖兰和李香莲，脸上立马堆起热情的笑：“哎哟，是肖兰妹子和阿莲啊。咋出来了？阿莲，你那黑心后娘没再回来吧？”
    “多谢婶子关心，没呢。”李香莲学著肖兰的样子，不卑不亢地回了一句。
    肖兰直接走到花婶跟前，也不绕弯子：“婶子，我跟阿莲过来，是想跟你商量个事儿。有个挣钱的活，不知道你有没有兴趣？”
    “挣钱？”花婶手里的针线活瞬间停了，那双绿豆眼“噌”地就亮了。
    周围几个纳鞋底的妇女也都竖起了耳朵。
    “啥活啊？”花婶把鞋底子往旁边一放，身子往前凑了凑。
    “婶子，你先过来一下，这事我先跟你一个人说。”肖兰故意卖了个关子，把花婶拉到一边。
    花婶心里跟猫抓似的，顛顛儿地跟了过去。
    肖兰从兜里掏出一个用手帕包著的东西，打开来，正是她连夜赶工做出来的样品——一个用碎花的確良布料做的大肠发圈。
    “婶子，你瞧这个。”
    花婶接过来，翻来覆去地看：“这不就是个头绳吗？做得倒是挺好看，这褶子多，瞧著洋气。”
    “这叫『港台流行发圈』。”
    肖兰开始一本正经地忽悠，“城里供销社还没得卖呢。我寻思著，咱们院里姐妹多，手也巧，我出布料和鬆紧带，你们帮著做。做一个，我给二分钱手工费。”
    “二分钱？”花婶撇了撇嘴，有点看不上。
    “婶子你別急啊。”
    肖兰不慌不忙，“这活儿简单，不用动脑子，坐家里一边看孩子一边就能干。手快点的，一天做个三四十个不成问题吧？”
    花婶在心里算了笔帐。一天做三十个，就是六毛钱。
    一个月下来……那就是十八块！
    她男人在厂里累死累活，一个月工资也就三十出头，还得养活一大家子。
    她平时想买块布做身新衣裳，都得看男人脸色。要是她自个儿一个月能挣十几块……
    花婶的呼吸瞬间就急促了。
    “这……这能挣这么多？”
    “这还只是开始。”
    肖兰继续加码，“婶子你在院里人缘好，说话有分量。这事要是你牵头，帮我把人张罗起来，管著大伙儿的活计和数量。除了你自己的手工费，我每个月再额外给你开五块钱的『管理费』！”
    “五块！”花婶眼珠子都快瞪出来了。
    五块钱！那可是五块钱啊！
    够买好几斤猪肉了！
    她男人一个月给她的生活费拢共才十块钱，买油盐酱醋都不够！
    这钱要是挣到手，那就是她自己的私房钱！
    以后想买雪花膏还是想扯二尺的確良，再也不用看那死老头子的臭脸了！
    “干！”
    花婶猛地一拍大腿，那脸上的肥肉都激动得直颤悠悠，“妹子！这活婶子接了！你放心，院里这帮娘们儿，我保管给你收拾得服服帖帖！谁要是敢偷懒耍滑，我第一个饶不了她！”
    钱才是娘们儿的胆！
    有了钱，腰杆子才能挺直！
    花婶像是被打了一针鸡血，一把拽住肖兰的手，那態度比对亲闺女还热乎：“走走走！咱现在就回屋！你好好跟我说道说道这活具体咋干！布料在哪？啥时候开工？”
    李香莲站在一旁，看著刚才还对二分钱一脸不屑的花婶，这会儿恨不得把心都掏出来的样子，心里对肖的全是佩服。
    原来，钱真的能让鬼推磨。
    也让她第一次清楚地认识到，靠哭没用，靠男人也不是长久之计。
    把钱牢牢攥在自己手里，才是安身立命的根本！
    她看著肖兰那自信满满的背影，默默攥紧了拳头。
    这个家，她要守！
    这个钱，她也要挣！