与此同时，文安县衙后宅，一处精致温暖、薰香裊裊的厢房內。
    一个容顏娇媚、身段风流的美人，正慵懒地倚在软榻上。
    纤纤玉指捻著一颗葡萄，餵入身旁一个身穿便服、面带痴迷之色的中年男子口中。
    男子正是文安县令，此刻眼中只有眼前的美人，早已將公务拋到九霄云外。
    美人——或者说，画皮娘娘——眼波流转，瞥了一眼窗外沉沉的夜色。
    眼底深处，一丝与娇媚绝不相符的冰冷幽光，一闪而逝。
    她红唇轻启，吐气如兰：“老爷，妾身这几日总是心神不寧，听闻近日城外似有些不太平呢……您可要加派些人手，好生巡查。
    尤其是那些热闹的街巷，可莫要出了什么乱子，扰了您的治下清平，也嚇著妾身了……”
    县令骨头都酥了半边，连忙握住美人的手，连声道。
    “爱妾莫怕，莫怕！本官明日就下令，加派三班衙役，昼夜巡查，定保县城安寧，不让任何人、任何事惊扰了我的小心肝！”
    “老爷您真好……”画皮娘娘顺势依偎进县令怀中，掩去了嘴角那一抹冰冷的、计谋得逞的笑意。
    柳花巷的灯火，在夜色中依旧璀璨。
    河面画舫上的丝竹欢笑，掩盖了那看似柔情蜜意下的森然杀机。
    一张针对叶清风的无形大网，正在这看似寻常的县城夜色下，悄然编织。
    而此刻，文安县的城门口。
    一袭青衣，正隨著鏢局的马车，悄无声息地踏入这片繁华与阴谋並存的夜色。
    ......
    文安县的城墙在夜色中显露出敦实的轮廓，墙头稀疏地掛著几盏气死风灯，在晚风中摇曳，洒下昏黄模糊的光晕。
    城门早已关闭，只留下一道侧门供夜间紧急通行，由两名穿著號衣、抱著长枪打盹的县兵把守。
    马蹄声和车轮声由远及近，惊醒了守门兵丁。
    两人揉著惺忪睡眼，举灯望去，只见十余人，停在了侧门外。
    “什么人？城门已闭，若无紧急公务或官府文书，明日请早！”
    一个年长些的县兵打起精神，上前盘问。
    他目光扫过那些鏢师健壮的身形和腰间的兵刃，语气还算客气，但手已经按在了腰刀柄上。
    人群让开，林镇远探出半个身子，手中亮出一块黑底金字的腰牌。
    “威远鏢局林镇远，有急事入城。还请行个方便。”
    那县兵接过腰牌，就著灯光仔细看了看。
    又抬头打量了一下林镇远，紧绷的脸色立刻缓和下来，甚至还带上了几分恭敬。
    “原来是林总鏢头！失敬失敬！您这是……”
    他看了一眼林镇远，又看看后面那些风尘僕僕的鏢师，有些迟疑。
    威远鏢局在文安县名声不小，林镇远更是黑白两道都吃得开的人物，他一个小小县兵自然不敢轻易得罪。
    但夜间入城，总得有个说法，不然他也不好向上面交代。
    林镇远自然明白规矩，从怀中摸出两小锭碎银，不动声色地塞进县兵手中，低声道。
    “犬子突发急症，需连夜进城寻医。后面是我鏢局的弟兄，护送药材的。还请通融。”
    那县兵捏了捏手中的银子，分量不轻，脸上笑容更盛，却仍有些为难地看了看后面。
    “林总鏢头，您要进城自然无妨，只是这人数……还有那位……”
    他话未说完，目光落在了从人群中走出站在林镇远身侧的叶清风身上。
    青衣道袍，木簪束髮，面容平静，气质出尘。
    在这群鏢师中间，显得格外突兀。
    “这位是……”县兵疑惑道。
    道士夜间隨鏢局车队入城？这可不多见。
    叶清风微微一笑，上前半步，对著县兵打了个稽首。
    “贫道清微子，云游四方，恰逢林总鏢头公子有恙，略通医术，隨行照看。”
    他声音清越，態度从容，自有一股令人信服的气度。
    那县兵见他年纪虽轻，但举止有度，不似寻常江湖骗子，又见林镇远对其態度颇为恭敬，心中疑虑去了大半。
    “原来是位道长。”县兵点了点头，却还是例行公事地问了句。
    “道长可有度牒或官府颁发的游方文书？按规矩，出家人云游，需得有凭证……”
    叶清风笑容不变，心中却微微一动。
    度牒？游方文书？他这身份乃是穿越而来，附身饿殍，哪来的官方凭证？
    之前在小河村、黑山镇，要么是荒村野地，要么是赤阳子、林镇远这等江湖人引荐，尚未遇到如此正规的盘查。
    看来，日后行事，確实得想办法弄个合法的身份文书才好，省去许多麻烦。
    他心中记下此事，面上却依旧从容。
    林镇远见状，连忙上前，又塞了一锭稍大的银子，笑道。
    “这位道长乃是真正的世外高人，不拘俗礼，度牒文书可能一时未曾携带。
    犬子的病耽搁不得，还请兄弟行个方便，改日林某在醉仙楼摆酒，请兄弟们喝一杯。”
    那县兵捏著又添了的银子，犹豫彻底消散，脸上堆满笑容。
    “好说好说！林总鏢头客气了！既是救人要紧，快请进！道长也请！”
    他一挥手，另一名年轻县兵连忙合力將侧门完全推开。
    车队缓缓入城。
    经过那县兵身边时，叶清风对其含笑点了点头。
    县兵连忙躬身还礼，心中暗想：这位道长气度不凡，恐怕真有些本事，难怪林总鏢头如此礼遇。
    鏢师队伍在岔路口停下，准备分头行动。
    也是叶清风主动要求的，原本林镇远是打著明天再去探查的想法。
    但叶清风说，择日不如撞日，既然来了，就今日解决便是。
    这才有分开行动的打算。
    夜风微凉，吹散了入城时沾染的些许尘埃，也吹得林云峰趴在鏢师背上，忍不住打了个哆嗦。
    既是冷的，也是疼的，那碧心竹鞭的滋味，著实刻骨铭心。
    赵大莽点了几个稳妥的老鏢师，吩咐道。
    “老李，你们几个，务必把少爷安全送回厢房，一刻也別耽搁。
    到了之后，立刻去请陈郎中，就说是林总鏢头的意思，让他务必过来再看看。”