我只想赚钱养家 作者:佚名
    第9章 始皇帝东巡
    深秋的天格外冷，正在下陈里全村都洋溢在丰收的喜悦中时。
    几千里外的咸阳，这个新生的帝国中心，发生了一件影响了这片辽阔土地几千年的事情。
    此时的咸阳城还浸在夜色里，章台宫前的大道就已经被灯火照得亮如白昼。
    寅时刚过没多久，铜製的漏壶滴答作响，房檐下的铜铃被冷风颳得轻轻晃，却盖不住士兵鎧甲碰撞的脆响，还有车轮碾过地面的厚重声音。
    始皇帝嬴政第五次东巡的队伍，正按规矩慢慢聚齐，一片黑红色的旗帜在微光里舖开，把整个宫门前的广场都染成了深色。
    “郎中令，陛下的乘舆准备好了吗？”左丞相李斯穿著深青色的官服，腰上繫著玉带，慢慢走到队伍前面，盯著正中间那辆最气派的车子，语气严肃得不容半点马虎。
    他快六十岁了，头髮和鬍子都白了些，却依旧站得笔直，手里攥著一卷竹简，上面写著沿途各个郡县要准备的物资清单，每一项都反覆核对过三遍，生怕出一点差错。
    郎中令蒙毅快步上前，弯腰回话：“回丞相，车子早按陛下的吩咐备好了。车身是上好的梓木做的，刷了三遍黑漆，窗帘也换了加厚的鮫綃布，车厢里还放了太医熬好的汤药和暖炉。””
    “另外骑兵和步兵都已列阵完毕，驰道两边的驛站也都传了號令，每十里设一个岗哨，三十里一个驛站，肯定不会出问题。”
    蒙毅身材高大魁梧，鎧甲上的金边在灯光下闪著冷光，他是大將军蒙恬的弟弟，深得秦始皇信任，这次东巡，由他亲自带著侍卫保护皇帝。
    李斯点点头，目光落到车子旁边站著的太监赵高身上。赵高穿著绣著暗纹的宦官衣服，身形瘦小，眉眼间总是带著一副恭恭敬敬的样子，正亲自检查车帘上的铜扣子。
    见李斯看过来，赵高赶紧弯腰行礼。两人眼神碰了一下，都从对方眼里看出了担忧。
    陛下这半年来身体越来越差，经常咳嗽、睡不著觉，太医也没辙，只能说是受了风寒，如今天冷路远，还要长途奔波，实在让人放不下心。
    可陛下心意已决，前几天李斯和右丞相冯去疾一起劝他缓一缓，反倒被骂成是“像女人一样胆小”，现在只能尽力把一切安排妥当，好好护著陛下。
    等到卯时整，宫里传来了钟声，敲了三下之后，负责传旨的官员手里拿著玉圭，站在宫门前的台阶上，高声喊：“陛下驾到——”
    现场瞬间安静下来，所有官员和士兵都低下头、弯著腰，鎧甲摩擦的声音和眾人的呼吸声混在一起，没人敢抬头看一眼。
    黑色的宫门慢慢推开，几个太监扶著始皇帝嬴政走了出来，身后跟著几个持剑的侍卫。
    嬴政快五十岁了，鬍子梳得整整齐齐，却遮不住脸上的蜡黄色，人也瘦得厉害，一身绣著龙纹的黑红色龙袍，显得他脸色更白了。
    脖子上还隱约有几块红斑——那是常年劳累落下的病根，被衣领勉强遮住。他每走一步都要太监扶著，呼吸也有些不畅。
    昨天晚上又咳了大半宿，这会儿眉头还拧著，一脸疲惫。
    “陛下，天冷风大，快上车吧。”赵高快步凑上前，小心翼翼地扶住嬴政的左臂，声音恭敬得几乎低到了尘埃里。
    他早就在车厢里藏好了暖炉，又把丝绵被子叠得整整齐齐，就等他的陛下上车歇著。
    嬴政摆了摆手，挣开太监的搀扶，目光扫过台阶下的大臣们，声音沙哑却依旧带著帝王的威严：“诸位平身吧。”
    他的目光挨个落在冯去疾、李斯和蒙毅身上，缓缓说道：“这次东巡，一是去查查齐地的官员有没有好好办事，也为震慑一下那些各国的余孽。二是去琅琊见徐福，让他把长生不老药献上来。”
    环顾四周，目之所及，所有人都低下了头颅。
    “沿途各个郡县的物资供应，都按老规矩来，不许骚扰百姓，也不许少给一样！要是有偷懒怠慢的，按我大秦的律法处置。”
    “臣等遵旨！”大臣们齐声弯腰应答，声音震得周围的空气都在晃动。
    冯去疾上前一步，捧著一卷竹简说道：“陛下，沿途各郡的郡守都派人送来了文书，贡品和驛站都准备好了，临淄、琅琊两地也已提前清场，保证陛下的安全。”
    嬴政微微点头，不再多说话，转身走上登车的梯子。
    蒙毅和赵高一左一右扶著他，等他在车里坐好，太监们慢慢放下鮫綃窗帘，把外面的寒风和喧闹都挡在了外面。
    车厢里舖著厚厚的丝绵垫子，暖炉散著热气，桌上摆著汤药、甜水，还有几卷竹简，都是嬴政平时要看的各地奏章。
    “起驾——”传旨的官员再次高声喊喝，车子两侧的侍卫握著长戟，率先迈步往前走。
    那辆专车慢慢动了起来，梓木车轮碾过铺好的青石板，只发出沉稳的“軲轆”声，身后跟著九辆配套的车子，分別坐著著太监和太医，以及文书和贡品。
    再往后就是三千步兵和一千骑兵，鎧甲在晨光里闪著冷光，旗帜被风吹得猎猎作响，整个队伍前后拉了十几里长，把宽阔的驰道占得满满当当。
    队伍驶出章台宫，沿著驰道向东走。秦朝的驰道宽得很，中间三丈宽的地方是专门给皇帝走的，两边种著整齐的青松，这些树都是当年秦始皇下令栽的，既能標记道路，又能遮挡风沙。
    道路两旁的百姓早就被官吏赶到了路边，一个个趴在地上磕头，男女老少都不敢抬头。有小孩哭闹的，也被父母死死捂住嘴。只听见一片此起彼伏的“吾皇万岁”，顺著风飘向远方。
    车厢里，嬴政掀开窗帘一角，看著外面的景象。
    四周农田里的穀子早就收割完了，只剩下稀疏的茬子。农户们正忙著把粮食运回家，矮矮的房屋错落有致，烟囱里飘著裊裊炊烟，看起来一派安稳景象。
    可他心里清楚，这份安稳下面藏著不少隱患。
    前朝六国的贵族还在暗中作乱，韩国、赵国的遗民经常聚眾闹事，齐地的盐商和官员互相勾结、贪污钱財。
    这次东巡，表面上是专程为了去求仙药，实际上是要借著皇帝的威严震慑这些势力，稳住大秦的江山。
    “陛下，要不要喝点甜水润润嗓子？”赵高递上一杯温热的蜜水，语气依旧恭敬。他看著嬴政苍白的脸色，心里打著算盘，却不敢表现出半分异样。
    嬴政接过蜜水，喝了一小口，又把窗帘往旁边拉了拉，目光落在远处的田野上，低声说道：“徐福那边，有消息了吗？”
    他这几年越来越怕死，统一了六国，创下了前所未有的功业，他想一直活著，让这片完整的国土万年永固。
    “回陛下，徐福派人来报过，说已经找到蓬莱仙山的踪跡了，就等陛下到琅琊，他就带人出海去取药。”赵高弯腰回话，眼底藏著一丝不易察觉的光芒。
    他早就派人跟徐福联繫过，给了不少好处，让徐福能多拖延些时间，稳住陛下的心神。
    他比谁都清楚，陛下的身体，恐怕撑不了太久了。
    嬴政眼里闪过一丝光亮，握著装满蜜水杯子的手紧了紧，没再说话，慢慢靠在垫子上，闭著眼歇息。
    车厢里很安静，只有暖炉里木炭燃烧的细微声响，还有外面隱约传来的马蹄声和旗帜飘动的声音。
    队伍沿著驰道一路向东，速度不快不慢，侍卫们各司其职，警惕地盯著周围的动静。李斯和冯去疾乘坐的车子跟在御车后面，两人时不时掀开窗帘叮嘱几句，確保队伍行进顺利。
    蒙毅骑著马，守在御车旁边，目光锐利地扫视著四周，任何一点风吹草动都逃不过他的眼睛。
    不知不觉间，天已经大亮，寒风渐渐小了些，阳光透过树叶的缝隙洒在驰道上，落下斑驳的光影。队伍行至一处驛站，李斯让人传下命令，暂停歇息，给士兵和马匹补充体力，同时让太医去给陛下诊脉。
    太医拿著药箱走进御车，给嬴政诊了脉，又看了看他的舌苔，脸色凝重地跪在地上：“陛下，您的身体还是要多歇息，气血不足，不宜过度劳累，最好能暂缓行程，找个安稳地方调理几日。”
    嬴政睁开眼，眼神冷了下来，语气带著不满：“不过是些小毛病，调理几日反倒耽误了行程。你再开几副汤药，朕路上喝著就是，不必多言。”他心意已决，没人能劝得动。
    太医不敢再多说，只能起身开了药方，躬身退了出去。
    赵高送太医出去，回来后见嬴政脸色不好，赶紧上前伺候，低声说道：“陛下，太医也是担心您的身体，您別往心里去。等到了琅琊，取了长生药，您的身体自然就好了。”
    他一边说，一边给嬴政盖好了被子，生怕他再受了风寒。
    嬴政“嗯”了一声，闭上眼睛继续歇息。驛站里，士兵们轮流吃饭、喝水，马匹也添了草料，整个驛站井然有序，没有一点混乱。
    半个时辰后，李斯让人传下命令，队伍再次启程，继续向东行进。
    午后的阳光渐渐暖了些，驰道两旁的青松鬱鬱葱葱，偶尔能看到路边的小村落，村民们都躲在屋里不敢出来，只敢从门缝里偷偷张望这支气势恢宏的队伍。
    嬴政偶尔会掀开窗帘看看外面的景象，心里盘算著到了齐地之后要如何整顿吏治，如何震慑那些前朝余孽。
    蒙毅骑著马，跟在御车旁边，时不时和身边的侍卫交代几句，確保御驾安全。他知道陛下身体不好，只能加倍谨慎，不敢有丝毫鬆懈。
    李斯和冯去疾则在后面的车子里，商量著沿途的各项事宜，比如到了寧秦县之后，如何安排陛下驻蹕，如何接见当地的官员。
    傍晚时分，队伍终於抵达了寧秦县。寧秦县的县令早就带著手下的官员在城门外等候，身后跟著一群人，手里捧著当地的贡品——两匹华山產的玉璧，还有一筐新鲜的栗子和红枣。
    看到队伍过来，县令赶紧带著眾人趴在地上磕头：“臣寧秦县令，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    队伍停下，嬴政的御车缓缓走到城门前，赵高掀开窗帘，传旨让县令起身。
    县令站起身，低著头，不敢抬头看御车，声音有些颤抖地说道：“陛下，臣已备好驛站，贡品也都清点完毕，恳请陛下移驾歇息。”
    嬴政的声音从车里传出来，带著威严：“起来吧。县里的政事怎么样？今年的收成如何？”
    县令连忙躬身回话：“回陛下，县里的政事都打理得妥当，没有贪官污吏。今年风调雨顺，穀子收成比去年多了两成，都按规矩交了田租，存放在县仓里了。”
    说著，他把记载政绩的竹简递了上去，由太监转交给车里的嬴政。
    嬴政翻阅著竹简，见字跡工整、帐目清晰，心里还算满意，说道：“赏。给县里官员每人赏两匹布，士兵每人赏两石米。”
    “谢陛下恩典！”县令和手下的官员再次趴在地上磕头，脸上满是感激。隨后，队伍跟著县令向县城里的驛站走去，驛站早就被清空了，里外都由侍卫把守，確保陛下的安全。
    走进驛站，太监们赶紧给嬴政铺好垫子、摆上饭菜。饭菜都是精心烹製的，每一道菜都由太监先尝过，確认无毒之后才端到嬴政面前。
    嬴政胃口不好，只吃了几口就放下了筷子，赵高赶紧递上汤药，看著他喝了下去。
    蒙毅安排好侍卫巡逻，又仔细检查了驛站的各个角落，確认没有安全隱患之后，才去见李斯和冯去疾，商量著夜里的守卫安排。
    三人约定，夜里分三批侍卫巡逻，每一批一个时辰，確保陛下能安稳歇息。
    夜色渐深，驛站里渐渐安静下来，只有巡逻侍卫的脚步声和远处偶尔传来的犬吠声。
    嬴政躺在榻上，却毫无睡意，脑子里一会儿想著长生药，一会儿想著大秦的江山，咳嗽声时不时在寂静的房间里响起。
    赵高守在一旁，不敢有丝毫怠慢，隨时准备伺候陛下。
    窗外的月光洒进来，照亮了房间里的陈设，也照亮了嬴政苍白的脸庞。
    他知道，这次东巡之路註定不会平静，可他別无选择，只能一步步走下去，既要稳住大秦的江山，也要追寻那虚无縹緲的长生之梦。
    而他身边的眾人，各怀心思，一场围绕著皇权与生死的暗流，正隨著这支东巡队伍，慢慢涌动开来。
    ……
    相比於外面世界的风起云涌，几千里外的小山村，还是一如既往的平静。
    陈达还是一如既往的在教导女儿学习时气的满面涨红。
    邢月还是一如既往的递上竹棒。
    笑笑还是一如既往的一边哭一边围著屋子跑。